«Дорахару»

«Дорогая Токуэ,

Как вы себя чувствуете? На улице еще так холодно и ветрено, я надеюсь, что вы в тепле и не подхватили еще какую-нибудь простуду.

Я все еще стараюсь, хотя и понял, на что вы намекали в прошлый раз, и сразу же начал экспериментировать. Уверен, вы догадываетесь, о чем я. Соленые дораяки!

Сначала я попробовал увеличить количество соли в бобовой пасте, но неудачно. Однако это помогло мне понять, что вы всегда добавляете нужное количество. Так и должно быть! Так что в бобовой пасте ничего менять не стоит.

Затем я начал думать, что еще можно добавить, чтобы приготовить соленый дораяки. Возможно, это слишком просто, но потом я попробовал добавить соль в блинчики. Получились очень интересные дораяки. Если есть теплыми, то их вкус нельзя сравнить ни с чем, и я подумал, что, возможно, отыскал решение. Но через некоторое время соленость становится невыносимо сильной. Как изысканная приправа, которой слишком много. Я пытался уменьшить количество соли, чтобы этого не произошло, но тогда она становится настолько неуловимой, что не чувствуешь того неожиданного вкуса при первом укусе.

Тогда я обнаружил, что добавлять соль в блинчики тоже бесполезно, и пришел к выводу, что дело не в том, чтобы просто добавлять соль в бобовую пасту или в блинное тесто. Я думаю, соленая комбу так выигрышно чувствуется в сладком супе, который мы ели, потому что она всего лишь подчеркивает вкус. Если бы это был сильносоленый суп, то его было бы не так вкусно есть.

Так что я не знаю. Мне нужно найти что-то, что сохранит собственную текстуру и вкус, как соленая комбу в сладком супе, но в то же время сможет подчеркнуть вкус дораяки.

Из-за того, что сейчас дела в «Дорахару» идут не очень, у меня не так много времени думать об этом, но я пытаюсь практиковать то, что узнал от вас о Слушании, и, возможно, это поможет мне.

Я все еще не теряю надежды. Но продажи до сих пор идут плохо. Сейчас я делаю новую партию бобовой пасты только раз в четыре дня. Когда я думаю о том, насколько больше клиентов у нас было всего шесть месяцев назад, я с трудом могу в это поверить.

Каждый день я стараюсь открыть разум и прислушаться. Но пока ничего не слышу.

Я бы хотел прийти к вам как-нибудь, когда станет теплее. На этот раз я возьму с собой Вакану. Тогда мы сможем решить, стоит ли выпускать канарейку на волю.

Простите, что так много рассказываю о своих проблемах. Но я знаю, что перед вами бесполезно притворяться, поэтому я взял на себя смелость написать то, что думаю.

Я буду продолжать попытки и надеюсь, что, возможно, однажды покровитель кондитеров прошепчет и мне на ухо нужные слова.

Искренне Ваш, Сентаро Цудзи.»

«Дорогой Сентаро,

Пожалуйста, извините меня, если я пропущу всякие формальности. Мне жаль, что мои неосторожные замечания, похоже, спровоцировали вас на такие сумасшедшие поиски.

Однако вы правы насчет того, что соль — очень хитрый ингредиент. В соленых блюдах это не столь критично, но в сладостях она не должна быть слишком заметной. Это железное правило. Ее можно использовать только в небольших количествах, так как она, как вы правильно заметили, лишь подчеркивает вкус сладких изделий. Это, безусловно, превосходно описывает сочетание сладкого супа и соленой комбу.

Но вы также обнаружили нечто очень важное. Я считаю, что в этом и заключается красота идеи. А именно: сладкий суп и соленая комбу не имеют ничего общего, но кому-то пришло в голову соединить их вместе, чтобы и люди-сладкоежки, и те, кто не любит сладкое, могли есть этот суп.

Точно так же и дораяки совершенны сами по себе. Но если вы думаете о них в том же ключе, вы можете придумать что-то, что будет с ними хорошо сочетаться. Я подумаю над этим.

Я знаю, что сейчас вы, возможно, ничего не слышите, даже если пытаетесь, но, пожалуйста, не сдавайтесь. Я уверена, что однажды вы найдете то, что ищете, и искра, которая приведет вас к этому, зажжется благодаря тому, что вы услышите какой-то голос. Человеческая жизнь все время меняется. Бывают моменты, когда она меняется решительно и бесповоротно.

Я почти прожила отпущенное мне время, потому мне открылись некоторые истины. Всю жизнь я жила с последствиями болезни Хансена. Я оглядываюсь назад и вспоминаю, какой была моя жизнь, когда я впервые попала в санаторий, затем через десять лет, двадцать, тридцать и теперь, когда я приближаюсь к концу, я вижу, насколько разной была моя жизнь на каждом этапе.

Это была тяжелая жизнь. Нет нужды скрывать, и я пытаюсь поделиться этим доступным мне способом. Но по мере того, как я жила здесь, запертая и изолированная от мира, я кое-что поняла. Я поняла, что независимо от того, сколько мы потеряли или как плохо с нами обращались, мы все равно остаемся людьми. Все, что мы можем сделать, — это продолжать жить дальше, даже если потеряем конечности, потому что это не смертельно. В мрачной борьбе, в которой у нас не было никакой надежды на победу, я держалась за эту единственную идею, за нашу человечность, и гордилась ей.

Возможно, именно поэтому я пыталась Слушать, потому что верю: люди — живые существа, обладающие этой способностью. Когда я слушала, то иногда слышала.

Я слушала птиц, которые прилетали в Дзэнсёэн, насекомых, деревья, траву и цветы. Ветер, дождь и свет. И луну. Я верю, что у них есть голоса. Я легко могу провести целый день, слушая их. Когда я нахожусь в лесу в Дзэнсёэне, весь мир тоже находится там, со мной. Когда по ночам я слышу шепот звезд, то чувствую себя частью вечного потока времени. Сентаро, вам сейчас нелегко, потому что клиенты не возвращаются, не так ли? Вы слишком добры, чтобы сказать об этом прямо, но я думаю, что плохой период, который начался из-за меня, еще не закончился. Закон о профилактике проказы более не действует, но общественное мнение, похоже, не сильно изменилось. Не позволяйте всему этому помешать вам прислушаться к голосам, которые раздаются вокруг.

Слушайте и продолжайте слушать голоса, которые не слышат обычные люди, и продолжайте готовить дораяки. Я уверена, что, если вы это сделаете, будущее будет благосклонно и к вам, и к «Дорахару».

Прошу прощения. Пожалуйста, простите меня за то, что я повторяю одно и то же снова и снова. Но я правда в это верю. Я знаю, что вы сможете пройти этот сложный этап.

Когда потеплеет, пожалуйста, приезжайте к нам снова. Я с нетерпением жду встречи с Ваканой.

Берегите себя.

Токуэ Йосии.»