Глава 79

* * *

— Эй, Коко, мелочь. Ты ведь на Хлою обиделась, да?

Рус повёл меня и Калиго в свой флигель. Там он поставил перед нами тёплое молоко, чтобы успокоить моё взволнованное сердце. Благодаря этому я снова смогла говорить, да так бойко, и почувствовала себя смелой и храброй собачкой.

— …Я не обиделась, вообще-то.

— Да, похоже, что нет, — Калиго поддержал меня.

— Тогда, может, уважаемый господин объяснит, почему Коко так себя ведёт?

— Коко расстроена, вот почему, — сказал Калиго.

Рус переводил взгляд с меня на Калиго и обратно.

— Расстроена, говоришь? Ну, Хлоя, конечно, не особо понимает чувства других и бывает холодновата… Ох, это всё так запутанно, голова раскалывается.

Рус беспечно позвал слугу.

— В такие моменты надо просто поесть!

Он принёс мне и Калиго по тарелке с угощениями. Но я даже не притронулась к вкусным сладким бататовым печеньям — просто смотрела на них, погружённая в свои мысли.

— Боже мой, не ест батат… Это серьёзно. Что делать? Что случилось? — Рус в панике закатил глаза.

Я тихо пробормотала:

— Щенок…

— Что? Щенок?

— …Рядом с особняком Хлои я видела одного щенка.

— А, ты про того белого щеночка?

— Угу…

— Ты боишься щенков?

Я понуро опустила голову. Рус ласково потёр мне щёку и сказал:

— Ну, Коко, расскажи своему старшему брату. Может, мне отругать этого щенка?

— Не ругай его… Рус, а вдруг сестра будет играть с ним, а не со мной?

На самом деле я боялась, что она забудет меня и заменит другим щенком, но эту мысль я оставила при себе.

— Скорее всего, не Хлоя его привела. Она была без ума от своего старого пса. Никогда не заведёт нового, поверь.

Но даже после слов Руса я не могла успокоиться. Я пробормотала:

— Но ведь этот щенок… он всё время роет могилу Коко…

— Что? Хм? И что с того?

Я надула губы и буркнула:

— Не знаю… Рус, ты глупый.

Калиго бросил на Руса сердитый взгляд и похлопал меня по плечу, успокаивая. Рус, озадаченный, посмотрел на нас обоих и сказал:

— Ладно, я глупый. Но знаешь, Хлоя ещё глупее. Ты видела, как она за тебя переживала? Я впервые видел у неё такое выражение лица.

Похоже, сестра и правда волновалась за меня. Может, она даже расстроилась, что я не бросилась к ней в объятия. Я, глупый пёс, который любит только свою сестру, не могла её ненавидеть, даже если бы она привела другого щенка.

— Так что, Коко, если что-то злит, скажи. Она выслушает. Может, попросишь что-нибудь купить?

— Угу… Поняла. Рус, ты вдруг стал таким взрослым.

— Эй, мелочь! Я и есть взрослый, ясно?

— Угу…

Я слегка улыбнулась, глядя на Руса. И решила больше не отворачиваться. Я наберусь смелости и спрошу, кто этот щенок.

Но в тот момент, когда я приняла это решение, снаружи послышался голос:

— Коко, можно войти?

Я икнула. Только собралась идти к сестре, а она сама пришла ко мне.

* * *

Я снова стала храбрым щенком и пошла на прогулку, держа сестру за руку. Она ничего не говорила. Наверное, ей показалось странным, что я пробралась в тёмный коридор, но она не сказала об этом ни слова. Просто крепко держала мою лапу, передавая своё тепло. Будто она говорила: «Коко, я тебя не брошу».

Я набралась храбрости и предложила пойти в её флигель.

«Я спрошу про того щенка».

Мы прошли мимо моей порушенной могилы и направились к её флигелю. И тут из травы, будто играя сам с собой, выбежал маленький щенок, подпрыгивая и тявкая. Моё тело мгновенно напряглось.

Хлоя, ошеломлённая, уставилась на щенка.

— …Почему здесь собака?

Ещё больше растерянная служанка заморгала.

— Ох, вы забыли? Это подарок. Одна юная леди из знатной семьи слышала, что вы любите собак, госпожа Хлоя…

— Да, это я помню. Но не думала, что он здесь.

— Мы… думали, вы захотите его оставить. Может, убрать его куда-нибудь?

— Нет, пока оставьте. И свяжитесь с тем, кто прислал мне живое существо в качестве подарка.

Служанка поклонилась и ушла. Я всё ещё ошарашенно смотрела в пустоту.

«Значит, сестра не интересовалась этим щенком?»

Хлоя, глядя на щенка вместе со служанкой, скрипнула зубами.

— Этот щенок ещё и около могилы Коко всё разрыл…

— …Могилы Коко?

— Да, посмотри. Я посадила ровно три цветка, а он один выкопал. Надо будет всё восстановить, а то Коко расстроится.

Я вздрогнула.

«Я уже расстроилась, стоя рядом с тобой, сестра».

Набравшись смелости, я остановилась и спросила:

— А… этот щенок… вы его оставите?

Я не решалась встретиться с ней взглядом. Моё сердце болело, разрываясь от противоречий. Но я подумала: «Нельзя из-за своих чувств делать этого малыша бездомным».

Я решила, что, если сестра захочет оставить щенка, я не буду просить его выгнать. Может, Рус тоже любит щенков, и я скажу, чтобы он с ним играл… Тогда, может, и для меня останется немного места.

Пока я стояла с поникшими плечами, Хлоя спокойно ответила:

— Нет, я не могу его оставить. Честно говоря, я не готова к новым собакам.

Я широко раскрыла глаза и рот.

— Но… почему он здесь? Почему вы его взяли?

— Слышала, что сказала служанка? Это подарок. Какой-то ненормальный решил, что подарить живое существо — это способ мне угодить.

— Да, точно! Щенки — не вещи!

Я вдруг почувствовала жалость к этому малышу. Хлоя, посмотрев на меня, сказала:

— Вот именно. Если его вернуть бездумно, его могут просто выбросить, как ненужный подарок. Поэтому я оставила его в особняке. Видимо, все решили, что я его приняла.

— А-а…

— Но я этого не планировала. Позаботимся о нём, а потом найдём ему хорошего хозяина.

— В-вот оно как…

Моё лицо покраснело от осознания, что всё это было моим недоразумением. Но я была так счастлива, что бросилась в объятия Хлои, то плача, то смеясь.

В этот момент я услышала тихое тявканье. К нам подбежал маленький белый комочек шерсти — тот самый щенок, которого подарили Хлое. Похоже, он выпрыгнул из рук служанки и вернулся к нам.

«Ох, какой крошечный щенок…»

Отбросив немного эгоизма, я поняла, что он такой маленький, что мне, смелому и отважному псу, стоит быть великодушнее. Я протянула лапу и тихо сказала:

— Привет?

— …Гав-гав! Гав-гав-гав!

Взволнованный щенок поднял передние лапки и ткнулся ими в моё бедро.

— Щекотно, глупыш!

Его крошечные лапки мягко касались моей лапы. Смеясь, я подумала о чём-то невероятном: «Мы с тобой миримся».

Ты обещаешь не забирать место Коко? Тогда я, так уж и быть, ненадолго поделюсь своим местом. Живи счастливо и найди хорошего хозяина.

Щенок крутился вокруг нас, задыхаясь от восторга. Хлоя, глядя, как я играю с ним, тихо спросила:

— Нравится щенок? Хочешь, расскажу про мою Коко?

Я кивнула. И Хлоя начала говорить о том, как здорово я играю в перетягивание каната, и болтала больше десяти минут. Слушая её бесконечные похвалы, я задумалась: «Интересно, где ещё сестра так хвалилась мной?»

Было бы здорово. Когда я вернусь на собачью звезду, хочу, чтобы Хлоя, усадив меня на колени, рассказывала друзьям, как она мной гордилась. Всем бы это очень понравилось.

От этих мыслей моё тело расслабилось, и из него словно вырвался белый сияющий свет. Хлоя тихо засмеялась и ласково погладила меня.

— Слушай…

— Да?

— Служанка сказала, что ты расстроилась из-за того, что я привела щенка.

— Хып…

Может, из-за того, что я поплакала и поела вкусного, я расслабилась? Мои губы задрожали.

— …Просто… этот щенок… я приревновала. Боялась, что вы будете любить только его…

Всё пропало. Теперь Хлоя точно подумает, что я противный щенок, который только и делает, что завидует.

Но она просто посмотрела на меня и, погладив по голове, сказала:

— Странно, знаешь. Моя Коко тоже была такой собственницей.

— …

— Почему мне всё время кажется, что ты так похожа на мою Коко?