После школы мы снова встретились в кафе Юкито.

Однако в тот день кафе было заполнено до отказа, поэтому Юкито позвал меня помочь, пока поток клиентов не утихнет. После часа обслуживания и принятия заказов я вернулся к нашему обычному столику, Минато ждала меня там.

"Извини, но сегодня ты могла бы пойти домой. Я, наверное, зря потратил твое время, сидя здесь". Я сел.

"Нет, я проделала весь этот путь. Вообще-то, я немного виновата, что все это время пользовалась твоим столиком..."

"Ничего страшного, народу сегодня было не так много. Очереди не было, так что беспокоиться не о чем".

"Правда?"

Когда я кивнул, Минато облегченно выдохнула. Как и всегда.

"Ты занималась?"

Учебники английского языка и конспекты лежали на столе. На обоих было много записей, а страницы были потрепаны.

"Я слышал, что у тебя хорошие оценки, ты все-таки учишься как следует".

"Ничего страшного, я не гений. К тому же, в Кузе все умные". Минато ответила несколько неловко.

Наверное, это правда. Однако не у всех есть желание упорно трудиться, чтобы перейти на следующий уровень. В жизни много соблазнов, особенно в старшей школе.

"Акаши... Ио, а у тебя как дела?".

"Ну тогда давай начнем сегодняшнее занятие".

"Как-то так... Я все поняла".

Она видела меня насквозь. Ничего страшного, попасть в школу Кузе для меня вполне достаточно.

Кстати, она все еще продолжает называть меня по имени. Как и ожидалось, это было все еще неловко.

Затем, как и раньше, я прикоснулся к ее щеке, чтобы заметить какие-либо изменения. На этот раз никаких изменений не было, но я обнаружил новую тенденцию.

"Она уменьшилась".

"А?... П-правда?" сказала она со смешанными чувствами, написанными на ее лице.

Я проверил еще раз, но результат был тот же. Сравнив лица с запиской, я обнаружил пропажу. Мацумото, который был отвергнут некоторое время назад.

"Ммм... Прощай, Мацумото. Мы тебя не забудем". Я вычеркнул его имя.

"Когда...?"

"Ты даже не знаешь об этом?"

"Д-да... До сих пор, число уменьшается время от времени, когда я не обращаю внимания..."

"Хм"

Ну, не похоже, что оно может увеличиваться бесконечно.

Кроме того, определить, когда привязанность уменьшается или исчезает, это не то, что может сделать обычный человек.

"Конечно, на всякий случай, есть идеи о том, что вызывает это?"

"Эм... Нет."

Конечно... Ты даже не знаешь, почему они тебе нравятся. Чего я ожидаю? Короче говоря, никакого прогресса.

"Это значит, что мы не знаем причин и даже предпочтений в том, чтобы нравиться кому-то".

"Итак... Что дальше?"

"Мне нужно больше данных", - решил я.

Она озабоченно наклонила голову.

"Данные...?"

"Вчера инцидент с платком Аоки сказал нам, что продолжительность отношений не имеет значения. Ты ведь не разговаривала с ним раньше, верно?" спросил я, чтобы удостовериться.

"Д-да", - кивнула она.

"Потом, когда тебе понравится больше людей, мы сможем сузить критерии еще немного. Эти образцы укажут нам путь".

Сейчас было трудно получить какую-либо точную информацию от людей, которые ей уже понравились. Поэтому этот вариант был лучшим. Это игра чисел.

"Погоди! Это значит, что ты хочешь, чтобы я увеличила число?" встревоженно спросила она.

"Да"

"Но! Разве это не полный оборот?!" запротестовала она, устремив на меня свой взгляд.

Но я быстро оборвал ее.

"Нет, твоя логика - это поворот".

Ее глаза расширились.

"Наша цель - не уменьшить количество, а вылечить саму особенность влюбленности", - спокойно заявил я.

"Это..."

"Конечно, я знаю, что трудно быть позитивным. Влюбляться не так уж удобно. Но чтобы двигаться вперед, мы должны совершать ошибки. Но эти ошибки имеют смысл".

Минато выглядела обеспокоенной, ее глаза были опущены вниз, рот сжался.

Должно быть, она поняла, что я имел в виду. Но, несмотря на это, она все еще не может принять решение. Вот на какой стадии она находится.

"И я верю, что эти ошибки стоят того. Если ты действительно не хочешь, то это твой выбор. Но я уверен, что ты хочешь вылечиться".

Молчание.

Возможно, я мог бы использовать "Я сделаю все".

Но это было то, что напрямую связано с ее чувствами. Если возможно, я хочу, чтобы она сама приняла решение. Иначе она может потеряться в процессе и в итоге пожалеть об этом.

Я молчал и ждал ее ответа. Вокруг меня слышался звон посуды и слабое бормотание других клиентов.

Когда джазовая композиция, которую поставил Юкито, закончилась, она наконец ответила.

"Поняла... Я сделаю, как ты сказал".

"Хорошо..."

Она медленно кивнула.

Пусть они сами решают, так будет лучше.

"Эм... Мне интересно..."

"Хм?"

"Ты всегда такая?"

"Всегда?"

Всегда? Что?

"Понимаешь... Во время консультаций с Ангелом".

"О..."

Так вот что она имела в виду.

"Как-то ты отчаянно... нет, серьезно. Это даже не твоя проблема".

"Конечно. Если это не так, я не стану распускать слухи. Романтические чувства - это не то, к чему стоит относиться легкомысленно. Я не хочу браться за такое с полусерьезной решимостью".

"Ох..."

Она ответила отрывисто, затем надулась и отвернулась. Я уставился на ее лицо, пока она оглядывала кафе и моргнула два-три раза.

Разговор принял неловкий оборот. Зуд скрыть предыдущее заявление был невыносим, поэтому я добавил: "Ну, обычно я скрываю свой пол, использую изменение голоса и немного цветистого жаргона. Уважительный и авторитетный, вот к чему я стремлюсь. И я также использую гендерно нейтральное "Ватаси" в качестве первого лица".

[П/п: Вышеупомянутые различные версии "я"].

"Да... Я не могу волноваться больше..."

"Ой, возьми свои слова обратно. И не вздыхай".

"Хах... Это так, хах..."

"Эй. Не говори между вздохами".

Мой жест вызвал у нее быструю ухмылку, и она невинно пожала плечами.