Зона Врат была необходимым промежуточным этапом по мнению Ордена.

Это было неестественное пространство, созданное в пространственном разломе, основанное на суждении, что если Перешедшие попадут в Верхний План напрямую, большинство из них не смогут адаптироваться и погибнут.

Проще говоря, ее можно было назвать «учебной зоной для повышения выживаемости».

То есть.

…таково было ее предназначение, по крайней мере, «формально».

[Созвездие, «Псоглавый Судья», выражает к вам интерес…+★]

[Созвездие, «Псоглавый Судья», помнит ваши невероятные действия в Первых Вратах.]

[Созвездие, «Бессмертный, что Человечнее Всех», выражает к вам интерес…+★]

[Созвездие, «Бессмертный, что Человечнее Всех», спрашивает о происхождении знакомого навыка, который вы использовали.]

[Созвездие, «Танцовщица, Победившая Демона Чумы», на ваши…+★]

[98 из 101 Созвездия, наблюдающего за Зоной Врат, следят за вами.]

[★: 98/101]

«Надо же, сколько их набежало».

По правде говоря, с точки зрения человека, который уже однажды прошел эту Зону Врат, ее значимость как «учебной зоны» была минимальной.

Конечно, она не была совсем уж бессмысленной, но как последний двоечник в средней школе не может стать лучшим учеником в старших классах, просто позанимавшись на зимних каникулах, та же логика применима и здесь.

Учитывая, что выжить в Войне с Демонами было гораздо сложнее, чем стать лучшим учеником, ее значение и влияние были, по факту, не так уж и велики.

Более существенная роль Зоны Врат… на самом деле заключалась в «отборе контрактников» для Созвездий.

«Девяносто восемь…»

Война с Демонами была, по сути, войной между Союзными Силами Короля Демонов и Союзными Силами Ордена.

Это была не простая война одной фракции против другой.

Кластер Олимпа, Кластер Пирамид, раса орков, раса ящеролюдов и так далее.

Это была Великая Война, которую вел союз многочисленных фракций, существующих в Верхнем Плане.

Следовательно, победа в одном регионе не означала победы в войне, а политические распри были неизбежны внутри фракций из-за различных конфликтующих интересов.

Это было особенно верно в отношении военных поставок и подкреплений, поскольку Война с Демонами была не тем конфликтом, который длился всего год или два.

…Перешедшие между Планами были одним из таких видов подкреплений.

Свежая молодая кровь, которую Орден напрямую переливал из Нижних Планов для союзных сил, страдающих от нехватки войск из-за долгой войны.

Они были новыми войсками, словно долгожданный дождь в засуху для локальных войн, которые вела каждая фракция.

Конечно, с точки зрения Перешедших, это ничем не отличалось от принудительного призыва, поэтому даже Орден Креста-Хранителя не мог просто так продавать их в любой разоренный войной регион.

Им нужно было поддерживать минимальное этическое оправдание, и к тому же, солдат, не желающий воевать, хуже, чем отсутствие солдата вовсе.

Поэтому общая структура «Проекта Развития Героев» Ордена заключалась в воспитании Перешедших при помощи различных форм поддержки, таких как предоставление титула Героя и обучение, а затем отправка их в различные регионы в качестве «наемников» в обмен на платные запросы.

Это порождает вопрос.

Если они были всего лишь наемниками, которых можно нанять за деньги, почему Созвездия, которые не были какими-то психопатами-вуайеристами, заглядывали в Зону Врат?

Ответ заключался в «праве преимущественной покупки».

[Созвездие, «Псоглавый Судья», требует, чтобы вы подписали Эксклюзивный Контракт, обещая навык для работы с мыслями мертвых.]

[Созвездие, «Бессмертный, что Человечнее Всех», требует, чтобы вы подписали Эксклюзивный Контракт, обещая выдающуюся регенеративную способность.]

[Созвездие, «Танцовщица, Победившая Демона Чумы», требует, чтобы вы подписали Эксклюзивный Контракт, обещая способность справляться с демонами чумы.]

[Созвездие, «Олимпский Головорез», требует, чтобы вы немедленно подписали Эксклюзивный Контракт, если не хотите быть забитым до смерти…]

— Ну-ну, господа Созвездия. Я не буду подписывать никаких Эксклюзивных Контрактов во Вторых Вратах, так что, пожалуйста, успокойтесь.

Эксклюзивный Контракт не означал рабского договора, который в корне блокировал бы запросы от других Созвездий.

Это противоречило бы политике Ордена, и в принципе, даже если Перешедший, принадлежащий Ордену, подписывал такой контракт, он мог быть аннулирован справедливым арбитражем Ордена.

Скорее, Эксклюзивный Контракт, о котором здесь шла речь, подразумевал договор с особым пунктом об «исключительном приоритете».

Проще говоря...

Он устанавливал лимит на количество раз, и в пределах этого лимита контрактник был обязан выполнять запрос заключившего контракт Созвездия раньше любого другого.

Все собравшиеся здесь Созвездия присутствовали, чтобы получить это «право исключительного приоритета».

Чтобы заранее подписать контракт с многообещающим кандидатом в герои.

Конечно, можно спросить, что в этом такого важного, но люди — существа простые и склонны чаще выполнять запросы того Созвездия, которое дало им первый.

Долгое время наблюдая за Зоной Врат, Созвездия прекрасно знали, что значимость быть «первым клиентом» немала.

Поэтому, основываясь на таких индуктивных рассуждениях, не было ничего странного в том, что Созвездия лично требовали здесь Эксклюзивных Контрактов.

[Несколько Созвездий стонут от вашей высокомерной реплики.]

— Приношу свои извинения, но пока я сосредоточусь на прохождении врат. Что касается Эксклюзивного Контракта, я решу после консультации со своей Послушницей в Третьих Вратах или позже, так что, пожалуйста, подождите.

[Некоторые Созвездия согласно кивают на ваши слова.]

— Ах, и по личным причинам, я пока что заблокировал функцию спонсорства. Она будет разблокирована чуть позже, так что, пожалуйста, имейте это в виду.

[Созвездие, «Олимпский Головорез», выглядит ошеломленным и жалуется на несправедливость.]

[Созвездие, «Олимпский Головорез», подозревает вас в скрытых мотивах из-за того, что вы не заблокировали спонсорство раньше.]

Если бы я не заблокировал функцию спонсорства, перед моими глазами сейчас, вероятно, летали бы бесчисленные монеты.

Результаты, которые я показал в Первых Вратах, скорее всего, были несравненны с другими Перешедшими, и я был Перешедшим, которого даже одарило «Чертой» одно из двенадцати Созвездий Олимпа.

Но мне не нужно было торопиться.

Деньги, которые должны были прийти, в конце концов найдут ко мне дорогу.

А пока, чтобы успешно выполнить мой план во Вторых Вратах, мне нужно было на некоторое время закрыть окно спонсорства.

[★: 98/101]

«…трое из них».

Из 101 Созвездия, наблюдающего за Зоной Врат.

В общей сложности 98 отметили свой интерес ко мне.

Другими словами, все, кроме трех Созвездий, следили за каждым моим шагом.

…конечно, это было поводом для радости.

Это означало, что почти все Созвездия были заинтересованы в Эксклюзивном Контракте со мной, что привело бы к большому количеству спонсорства и было бы связано с моей «ценностью как Героя» в Верхнем Плане.

Однако...

Однако я не мог этим удовлетвориться.

Я все равно не собирался подписывать Эксклюзивный Контракт, и для меня, которому нужно было выполнить список дел, важно было не «большинство внимания», а «все внимание».

Это может показаться чрезмерным, но внимание трех незаинтересованных Созвездий было для меня важнее, чем интерес девяноста восьми, которым я уже нравился.

———

[★ Список заинтересованных Созвездий]

Псоглавый Судья

Бессмертный, что Человечнее Всех

Олимпский Головорез

Юноша с Белым Бивнем

.

.

.

———

Я проверил прозвища Созвездий, которые зарегистрировали свой интерес ко мне, пытаясь выяснить, кем были оставшиеся трое.

И вскоре я понял, что прозвище одного Созвездия, которое абсолютно точно должно было быть здесь, отсутствовало.

«Хранитель Радужного Моста».

Созвездия из Кластера Асгарда, который нуждался в подкреплениях отчаяннее, чем любой другой кластер на данный момент, здесь не было.

Не нужно было даже говорить, к кому относилось это прозвище.

Биврёст, радужный мост, соединяющий центральный континент, где шла Война с Демонами, и Асгард, землю богов.

Право открывать и закрывать этот радужный мост ни разу не было передано другому.

Белый Бог, «Хеймдалль».

Его прозвища не было.

Это было в пределах моих ожиданий.

Для Кластера Асгарда, который был опустошен до руин Рагнарёком, срочно необходимыми подкреплениями был бы не боец первой линии, как я.

Напротив, с их точки зрения, им нужен был бы персонаж интеллектуального типа, который мог бы помочь им собрать воедино различные части, необходимые для восстановления Асгарда.

Конечно, даже так, результаты, которые я показал в Первых Вратах, были выдающимися, так что он мог бы хотя бы проявить некоторый интерес… но финансовое положение Асгарда было не настолько стабильным, чтобы позволить себе роскошь иметь нескольких контрактников.

Вероятно, он проявлял крайнюю осторожность даже в проявлении интереса.

«И второй это…»

<Наследник Божественного Древа.>

Это Созвездие я знал слишком хорошо.

Созвездие, чье прозвище я мог угадать даже не по воспоминаниям о регрессии, а просто по историческим знаниям, полученным в средней школе.

«Тангун Вангом».

Первый король Кочосона и сын Хвануна, Тангун Вангом.

У этого тоже был понятный контекст.

В отличие от огромных кластеров, таких как Олимп, он даже не сформировал кластер и не имел особого фундамента.

Сам Тангун Вангом стал Созвездием относительно недавно, так что он действовал осторожно и наблюдал за атмосферой.

Если я и в этом был прав, он, скорее всего, все еще раздумывал.

Проявить ли интерес с подходом «а-была-не-была», или искать другого контрактника, поскольку вокруг меня собралось так много народу.

Что ж… до этого момента все было в пределах ожидаемого. Ладно.

Проблема была в последнем.

«…кто это?»

Даже несмотря на то, что я регрессировал, было невозможно запомнить прозвища всех Созвездий, которые наблюдали за Зоной Врат раньше.

Я упорядочил некоторые из наиболее запоминающихся прозвищ в своей голове, но это было в лучшем случае 60-70%.

Поскольку большинства Созвездий того времени уже не было к моменту моей регрессии, это был мой предел.

И последнее Созвездие было не из тех, что я помнил.

…весьма вероятно, что это было Созвездие, которое не входило в те 70%, что я заранее упорядочил, то, которое я не знал даже до регрессии.

Другими словами.

Это было вне моей власти.

Это было не то, что я мог бы выяснить, просто сидя и думая.

Поэтому я...

———

[Сейчас «День». Циклоп лично охраняет свою ферму.]

[Время до Наступления Ночи: 11:57:59]

[«Виноградник Циклопа» переключается между днем и ночью каждые 12 часов.]

———

...решил пока что двигаться согласно своему плану.