Чавк-чавк—

Хрум-хрум—

— …

Я задавался вопросом, что почувствую, наблюдая, как демон с аппетитом уплетает приготовленную мной еду… но, честно говоря, почти ничего не почувствовал.

Возможно, потому, что демон был всего лишь Суккубом, владеющим телом, а внешность у него была как у обычной человеческой женщины.

Когда я думал о коварной твари, что обитала внутри нее, ненависть, конечно, начинала подступать, но того характерного желания задушить ее я не ощущал.

Расправившись с целой тарелкой мяса, Суккуб пожала плечами и спросила:

— Не ешь? Очень вкусно.

— …я же сказал, что не делю трапезу с демонами.

— …ну, как скажешь. Мне больше достанется.

— Раз уж набила брюхо, переходи к делу.

На мое настойчивое требование Суккуб наконец открыла рот и перешла к главной теме.

— …твое предложение ведь было таким, да? Что если я буду сотрудничать с тобой… ты позволишь мне жить.

— Верно.

Все так, как она и сказала.

『Ха-а-а-а… хах… хх-х… хах…』

『Ну как? Жить лучше, чем умереть, ведь так?』

『Хах… кх… хах…』

『…в таком случае. Я хотел бы тебе пригрозить.』

『Хах… хах…?』

『Ты когда-нибудь думала о том, чтобы встать на «светлую сторону»? Ну, знаешь… что-то вроде раскаяния.』

За мгновение до того, как Суккуб испустила бы дух, я ослабил хватку на ее шее и сделал задыхающемуся существу особое предложение.

Что если она поможет мне, я оставлю ее в живых.

Для меня прежнего это было бы невозможно.

В моем словаре, после того как я до глубины души познал коварство демонических видов через свою Регрессию, не существовало таких слов, как «прощение» или «милосердие».

Я бы скорее убил ее дважды.

Я и не собирался ее отпускать, прекрасно зная, что она меня предаст.

…однако, причина, по которой я ее пощадил, заключалась в том, что родословная этого коварного демона была необходима для моего плана.

.

.

.

『Ты мне нужна.』

『…….』

『Точнее… твоя «Сингулярность Демона».』

Словно доказывая, что среди Магических Зверей «демоны» стоят особняком.

Демонические виды, потомки Короля Демонов, обладали уникальной чертой, отличавшей их от других Магических Зверей.

Это была хлопотная черта, позволявшая им устраивать беспорядки, не попадая в «Системные Данные», которые можно было назвать символом Ордена.

«Сингулярность Демона».

Эта «Сингулярность», по своим свойствам похожая на так называемый «компьютерный вирус», могла вызывать ошибки в «Системных Данных» Ордена, включая «Магию Спутников», в любой желаемый момент, не оставляя никаких особых следов.

Именно поэтому я намеревался использовать родословную этого демона, которого в ином случае я бы сжевал и выплюнул.

Существование «Магии Спутников», позволявшей Созвездиям постоянно наблюдать за Героями, накладывало на меня ограничение в свободном использовании информации из прошлой жизни.

Потому что временами мне приходилось скрываться от глаз Созвездий, чтобы воспользоваться своими знаниями.

Хоть Суккуб и была демоном низкого ранга, сомневаться в эффективности самой черты не приходилось.

…тот факт, что какой-то жалкий низкоранговый демон вроде Суккуба мог так свободно разгуливать по Зоне Врат, которую можно было назвать домашней территорией Ордена, был тому доказательством.

Конечно, было неприятно использовать демона, который, вероятно, уже сожрал нескольких человек.

Но ничего не поделаешь.

Мое положение не было настолько беззаботным, чтобы поддаваться подобным эмоциям.

…если бы судьба этого мира не лежала на моих плечах, и если бы эта Регрессия была целиком и полностью моей собственной, я бы никогда даже не подумал о таком тошнотворном поступке.

『…ты предлагаешь мне держать при себе демона? Ты сейчас серьезно?』

『Знаю, тебе это не по душе, но… так надо. Факт твоей Регрессии нужно скрывать как можно дольше.』

『…нет, но все же.』

『…я умоляю вас, господин Со У Джин.』

Вернулся только я один, но я делал это, потому что слишком хорошо знал, что моя Регрессия была достигнута не только моими собственными усилиями.

«…и все же. Не стоило мне этого делать. Эта чертова Регрессия».

Очнувшись от коротких воспоминаний, я услышал вопрос Суккуба:

— …ты и правда думаешь, что я могу стать доброй?

Я рассмеялся на ее абсурдный вопрос и ответил:

— Нет.

— …

— …поэтому я и сказал. Это не предложение, это угроза.

— …

— В тот миг, когда ты откажешься, я тебя убью. Мне нужна не ты, а твоя «Сингулярность Демона».

На мой твердый ответ тварь на мгновение опустила голову в раздумьях, а затем начала свой рассказ.

— …мне всегда везло.

— …

— С того момента, как я открыла глаза в Царстве Демонов, и до того, как я попала сюда, я на пальцах обеих рук не сосчитаю, сколько раз мне везло выжить в ситуациях, где я должна была умереть.

— …

— …поэтому на этот раз я и вправду думала, что умру. Потому что ты поймал меня в самом сердце штаб-квартиры Псов Креста. Я думала, что моя несгибаемая удача наконец иссякла.

— …и к чему ты клонишь?

Почувствовав, что она ходит вокруг да около, я снова ее прервал.

И только тогда она перешла к сути.

— Я все обдумала.

— …

— …думаю, я все еще хочу пожить подольше. Есть много вещей, которых я не сделала. И много вещей, которые хочу сделать.

Тихое признание, последовавшее за простой отговоркой, казалось весьма искренним.

— …пожалуйста, позволь мне жить.

— …

— Я попробую… быть на светлой стороне.

Странное чувство. Видеть прямо перед собой демона, говорящего, что он «попробует быть добрым».

Обычно я должен был бы почувствовать еще большее отвращение от ее мерзости, но почему-то это звучало искренне, что заставляло меня чувствовать себя еще более неуютно.

Отбросив эту череду эмоций, я сперва кивнул.

— Хорошо.

— Тогда… что мне делать в первую очередь?

Завершив таким образом наши своего рода переговоры, Суккуб промокнула рот салфеткой и спросила.

И я дал ей ее первое задание.

— Вот это.

А именно.

— Ты все съела. Так что ты и жарь.

— Но…

Довольно тривиальное.

— И заодно помой посуду — жаровню и тарелку.

— …

***

Шорк-шорк—

— …мыть посуду. Почему люди совершают такое неэффективное действие? — Спросила Суккуб, орудуя губкой, с глубокой морщиной на лбу.

— Неэффективное? Что, черт возьми, может быть эффективнее мытья посуды?

— …нельзя просто разбить и сделать новую?

— Стать доброй не так-то просто.

— …полагаю, да. Учитывая, что я уже чувствую себя дерьмово.

Снова воцарилась тишина.

Мне вдруг пришла в голову мысль, и я спросил ее:

— Кстати… я же не могу постоянно называть тебя «эй» или «ты». Как мне к тебе обращаться?

— …зови, как хочешь. Ты же регрессировал, так что должен знать. Что у простого низкорангового Суккуба нет имени.

— Хм-м.

— Ты же прекрасно называл меня раньше. Что-то вроде «тетушка Суккуб» или «стерва»…

— …

Как она и сказала, в мире Магических Зверей редко у кого есть личное имя.

Отчасти потому, что внешне особи одного вида мало чем отличались, а также потому, что у большинства видов утвердилась культура, где наличие имени, статус «Именованного», подразумевал определенный уровень.

Поэтому, если особь не получила титул или не достигла выдающихся результатов в своем виде, ей было трудно получить имя.

…это в равной степени относилось и к демоническим видам, потомкам Короля Демонов.

За исключением предводителя вида суккубов или нескольких Именованных под их началом, получивших титулы, суккуб с именем был редкостью.

Более того, эта была молодая особь, чья единственная пара черных крыльев еще даже не полностью сформировалась.

У нее определенно не могло быть собственного уникального имени.

— Имя…

Пока я размышлял о подходящем имени, мой взгляд упал на розовый куст, цветущий в саду за окном.

«…хах, неплохо».

Скрип—

Я медленно встал, открыл окно и пробормотал:

— Локси.

Вздрог—

Руки Суккуба, мывшие посуду, замерли, и она обернулась ко мне.

И спросила:

— …Локси?

Я сорвал розу, влил в нее слабую струю магической силы и пробормотал еще раз:

— …Локси Харт.

Роза, пропитанная магической силой, стала фиолетовой, и ее лицо тоже окрасилось странным выражением.

Реакция была понятной.

Для Магического Зверя получить имя — это, проще говоря, как получить титул в мире боевых искусств в знак признания своей силы.

Не знаю, была ли она глубоко тронута именем, данным человеком, а не Королем Демонов, но невозможно, чтобы имя было бессмысленным для того, кто его получил.

— Локси… говоришь?

— Да.

…по правде говоря.

Имя, которое я ей дал, «Локси Харт», не несло для нее ничего хорошего.

«……».

Конечно, я не собирался говорить ей правду.

Это имя я придумал, потому что роза, случайно попавшаяся на глаза, была довольно подходящим способом вспомнить конец одного дурака из Отряда Самоубийц.

«……».

Вспомнить конец того парня, который, проклятый Суккубом, умер с вывернутыми в гротескных направлениях конечностями, взывая к Богу, пока его голова заламывалась назад.

『И не введи нас… кх — во искушение.』

Как член Отряда Самоубийц, он знал коварство демонических видов лучше, чем кто-либо.

Вспомнить конец того глупого ублюдка, которого в итоге обыграла рука демона.

『Но…….』

Чтобы я не забывал истинную природу существ, называемых демонами.

『…избавь нас от лукавого.』

…вспомнить сигил в виде фиолетовой розы Королевы Суккубов «Лилит», оставленный на его сердце.

Я придумал это имя, потому что «Локси Харт» показалось мне довольно подходящим.

…именно так.

Ради тех, кого этот демон уже сожрал и лишил тел, включая Ким Си А.

По крайней мере, я не должен забывать о том, что она — «демон».

— Локси Харт……

— …

— Мне нравится.

…интересно, знает ли она вообще значение имени, которое я ей дал.

Уголки рта Суккуба изогнулись, когда она повторяла свое имя.

Звяк—

Я поставил теперь уже фиолетовую розу в пустую вазу и сказал ей:

— …быстрее заканчивай с посудой. Скоро вернется Элия.

— Будет сделано.

— …

Наблюдая, как Локси снова отворачивается и трет губкой, я достал свой блокнот.

И, отмотав несколько страниц от начала, сделал отметку.

———

[<Список Дел №5>]

『Завербовать… Суккуба.』

———