Орки были видом Магических Зверей, классифицируемым как самый низший ранг.

Правда, их тела обладали высокой адаптивностью к мане, что делало их физически сильными, но, кроме превосходных физических данных, они не владели какими-либо особыми способностями, как другие виды Магических Зверей.

Отсутствие переменных означало, что сражаться с ними было не особенно сложно.

Именно поэтому из бесчисленных видов Магических Зверей их и выбрали в качестве жертвенных агнцев для Первых Врат.

Однако.

Это было справедливо лишь для Верхнего Плана.

Для новичков, только что прибывших после охоты на полусырых магических тварей вроде гоблинов в Нижнем Плане, даже орк был достаточно грозным противником.

Поэтому их не разбрасывали поодиночке, а собирали группами и переносили в одно и то же место.

— Если будешь и дальше там стоять, тебя раздавит.

— …а?

— Я сказал, двигайся.

— Э-э, а, да.

Я указал подбородком на Чхве Кан Хёка, который неловко стоял с ошарашенным выражением лица, и он отошел в сторону, потирая дрожащие руки.

Затем я схватил сзади ожерелье-знак на шее орка и толкнул его голову правой ногой.

С глухим «бум-!», тело орка упало вперед, и знак в форме креста естественно лег мне в руку.

Ш-ш-ш-к—!

Я присел, вытащил кинжал из черепа орка и посмотрел на Чхве Кан Хёка.

— Причина, по которой твое тело сейчас не двигалось — это феномен, связанный с маной.

— ……?

— Чем плотнее и тяжелее мана, тем сильнее ее инерция. Внутренняя мана этого орка была относительно выше твоей, поэтому ты и попал под ее влияние.

— ……!!

— В таких ситуациях лучше всего просто использовать любую способность, чтобы создать поток маны. Честно говоря, как только привыкнешь, разница такого уровня не будет влиять на твое тело… но, что ж, время, необходимое для адаптации, у всех разное.

— ……

— Вы двое там тоже имейте это в виду.

Я взглянул через плечо и сказал двоим позади меня. О Чан Ён кивнул.

— Спасибо… за совет. — Тихим голосом поблагодарила Ким Си А.

Я кивнул в ответ и перевел взгляд обратно на орка.

Точнее, на двуполосый шрам, вырезанный на его предплечье.

«…подумать только, они так напряглись из-за какого-то двухлетки».

У орков была уникальная традиция — каждый год вырезать на правом предплечье шрам, что было их собственным способом отмечать свою силу. Эта традиция сохранялась, потому что они рождались с телами, превосходно адаптированными к мане, и в богатом маной Верхнем Плане их тела автоматически становились сильнее с каждым годом.

Следовательно, этот орк с двумя шрамами был маленьким(?) орком, которому только что исполнилось два года. Если бы вы отправились в Орочьи горы Верхнего Плана, его бы сочли небоеспособным, в лучшем случае — колющим дрова.

— Эх…

Если он был настолько ошеломлен, что готов был смириться со смертью из-за Магического Зверя такого уровня, насколько же безнадежным будет будущее этого человека по имени Чхве Кан Хёк?

Я не мог не покачать головой.

Тинь—!

———

[Вы победили «Орка».]

[Поглощение части внутренней маны цели.]

[Ваше физическое состояние улучшено за счет увеличения боевого опыта.]

[Физическая Сила незначительно возросла.]

[Магическая Сила незначительно возросла.]

———

Как только смерть орка была подтверждена, трофеи победы вернулись вместе со звуком уведомления системного окна.

Вместе с приятным чувством воодушевления я ощутил тонкую перестройку во всех мышцах своего тела.

— С-с-с… ха-а.

Когда из меня естественно вырвался вздох, я проверил свое Окно Статуса.

———

[Проверка информации о теле.]

<Окно Статуса>

■ Имя: [Со У Джин]

■ Ранг Героя: [-]

■ Физическая Сила: [7.1 / Сбалансированная]

■ Магическая Сила: [4.1 / Сбалансированная]

■ Врожденная Способность: [Абсолютная Реализация]

■ Черты: [-]

■ Навыки: [-]

+

———

Глядя на пустое Окно Статуса, чувство беспомощности, которое я испытал вначале, начало подкрадываться снова, но...

«…ну, что поделать».

Другого пути не было.

Мне просто нужно было снова заполнить его, выполняя пункты своего списка дел один за другим.

Мой некогда высокий уровень, навыки и черты — все исчезло, но я находил некоторое утешение в мысли, что это пустое окно заполнится вещами еще лучшими, чем в прошлой жизни.

И в этот момент...

— В-в-великолепно! — Внезапно сказал Чхве Кан Хёк с неловкой улыбкой, показывая большой палец вверх.

— Стратегия, где я привлекаю его внимание, а ты бьешь сзади. Ах, это была образцовая охота.

— ……?

— Я вижу, что золотой крест — это знак отличия. Теперь давай добудем мой, и с широкой душой нам останется добыть еще три для двух сопляков сзади. Ха. Ха. Ха.

Под его прозрачные слова прозвище «сопляк», которое было прикреплено ко мне, теперь перешло к Ким Си А и О Чан Ёну.

Кажется, он понял, что ранги Охотников из Нижнего Плана здесь мало что значат.

…или, возможно, он догадался, что я немного отличаюсь от других.

В любом случае, одно в этом парне было точно.

Он, похоже, был куда более беспринципным, чем я думал в прошлом.

— Эй, Чхве Кан Хёк!! — Ким Си А, должно быть, подумала то же самое при его быстрой смене отношения, и выкрикнула его имя, но Чхве Кан Хёк просто рявкнул на нее.

— Заткнись! Ты — инструмент. Инструмент должен просто лежать скомканным, как и положено инструменту.

— Что?.. В смысле, что…

— Ты ничем не отличаешься от зелья лечения, с чего ты взяла, что можешь вмешиваться в разговор между бойцами ближнего боя?

— Хах… этот парень поистине неисправим.

Затем, ничуть не смутившись, он продолжил говорить со мной.

— Если это хлопотно, мы можем просто добыть мой и пойти, только вдвоем. Нет, давай так и сделаем. Честно говоря, тут даже думать не о чем.

— ……

— Ты же знаешь. 80% вклада в охоту все равно исходит от танка и дилера. Не знаю, почему такой сообразительный и находчивый дилер, как ты, все еще был В-рангом, но…

Как только он начал говорить, его прежнее заикание исчезло без следа, и теперь он извергал постоянный поток беглых оправданий.

Настойчиво и отчаянно, словно боялся слов, которые могли сорваться с моих губ.

— Я немного растерялся только что, но, честно, если я все сделаю правильно, думаю, смогу выдержать хотя бы один удар.

— ……

— Увернуться, или, может… заблокировать. Тогда для тебя не составит труда завалить еще одного. Если мы так сделаем, это будет гораздо лучше, чем только что…

Итак.

Пфф—

— Проваливай.

— …а?

Я оборвал его и сказал то единственное слово, которое ему нужно было услышать.

А именно…

— Ты, ублюдок в трусах.

...со значительной долей моих истинных чувств.

***

Это был весьма очевидный ход, но я отклонил просьбу Чхве Кан Хёка сопровождать его и покинул то место.

Конечно, была причина в том, что я не хотел путешествовать с ублюдком в одних трусах, как я и сказал, но более веской причиной было то, что я был занят.

Был пункт в списке дел, который можно было выполнить только в Первых Вратах.

Был лимит времени, и, учитывая сложность моего второго пункта, у меня не было роскоши добывать знаки для других.

Тогда почему я потратил время, сопровождая их до убийства первого орка, вместо того чтобы действовать раньше?

Причина была проста.

Стратегия «Посев семян».

— Итак, пока что около двух человек.

Это была стратегия, о которой мне рассказал один из моих товарищей до Регрессии.

「Посев семян? Что это?」

「Как только ты преуспеешь в Регрессии, будущее все равно изменится. Не то чтобы мы облажались в Войне с Демонами всего раз или два.」

「Верно. Полагаю, так.」

「Так что не действуй пассивно, думая, что не стоит менять общий ход вещей, лишь бы предсказывать будущее. Иди и нагло распространяй свое влияние.」

「……」

「Ребята, которые подавали надежды, но рано погибли. Я говорю, тебе стоит прибрать к рукам тех, кто, кажется, будет в порядке, если их просто поднять. Будь то заставить их ловить каждое твое слово или чему-то научить.」

Стратегия «Посев семян» была, проще говоря, методом «проактивного взращивания талантов».

Если главным ингредиентом для изменения хода Войны с Демонами был «Регрессировавший Со У Джин», то это было о заблаговременном обеспечении дополнительных ингредиентов для его поддержки.

В данном случае это означало «Ким Си А» и «О Чан Ён».

Включая людей из других стран, которые, вероятно, усердно охотились на орков где-то еще, среди 131-го потока Перешедших было немало тех, кто пройдет Зону Врат.

Но единственными, кто выжил до начала серьезной Войны с Демонами, были эти двое.

…что ж, в конце концов, и они вскоре погибли, но все же можно было сказать, что у них обоих был потенциал.

В Верхнем Плане, где само выживание является мерилом мастерства, это было весьма достойно восхищения.

— Тогда мне придется постепенно думать, как их взрастить…

Я чувствовал присутствие орков не так далеко.

Я размял шею и плечи, легко разогреваясь.

— Ну что, начнем?

Хоть я и регрессировал, и все мои характеристики были сброшены, для кого-то вроде меня, у кого был некоторый опыт в Войне с Демонами, «орк» не был очень сложным противником.

Я знал все об особенностях, слабостях, чертах, культуре и традициях орков.

Прежде всего, я накопил достаточно опыта в долгих битвах с ними, чтобы мое тело двигалось автоматически.

Более того.

До моей Регрессии, король орков, доставивший нам столько хлопот в Войне на Северном Континенте.

Тот, кто разорвал сердце тиранического, могущественного и бессмертного Лорда Орков «Недкула», который сокрушил всех других орков чистой силой, чтобы взойти на трон, был не кто иной, как я.

Липкое ощущение того сердца, которое я разорвал в конце отчаянной борьбы, все еще ярко ощущалось на кончиках моих пальцев.

Так что, какой-то обычный орк...

И не просто обычный орк, а двухлетние орки-дети, пойманные и сброшенные в Зону Врат, никогда не могли быть мне ровней.

Я был уверен, что выиграю сто раз из ста.

— …интересно, смогу ли я это сделать.

…проблема была в том, что просто сражаться и побеждать было недостаточно.

Шелест—

Я открыл свой блокнот и проверил второй пункт списка дел.

———

[Список Дел №2]

『Убить 100 орков в Первых Вратах.』

———

— Хах… этот парень был реально сумасшедшим.

Это была фраза, которая заставила меня невольно назвать его сумасшедшим.

— Я делаю это только потому, что регрессировал и по крайней мере знаю, какой была награда… возможно ли вообще для новичка, только что прибывшего, завалить 100 орков?

「Ах, У Джин. Когда вернешься, попробуй и это сделать.」

「Хм? Что такое?」

「Я начал с того, что поймал 100 орков в Первых Вратах и получил Черту.」

「Ты… что сделал?」

「Я не слышал слухов, чтобы кто-то еще делал это после меня, так что не знаю, подкинет ли то Созвездие ее снова… но попробуй. Ну, если не дадут Черту, то, вероятно, подкинут что-нибудь еще.」

Обычно это было бы невозможно.

Согласно принципам Ордена, Созвездия могут вмешиваться во Врата только начиная со Вторых.

По-видимому, то Созвездие настолько жаждало заполучить старика в бамбуковой шляпе, что пошло на риск нарушения правил.

…что ж, я не мог знать, был ли я достаточно желанным с точки зрения этого существа, чтобы заставить его нарушить правила.

Это был пункт списка дел, который я записал, думая, что если они действительно мне ничего не дадут, мне просто придется убить больше 100.

Хруст- хрясь—

— Хууу…

Я закончил разминку и глубоко вздохнул.

Если мои мысли были верны, то с этого момента.

Пааат—

Похоже, мне придется снимать орочьи головы без единой секунды на передышку.