— Эй, Кей? Сегодняшний стрим был просто божественным!

— Точно. Снова показывал крутые приёмы, у Китаро точно прибавится подписчиков.

— ...Хочу, чтобы у брата стало ещё больше фанатов.

Этим вечером мы как обычно болтали в голосовом чате. Раньше переписывались текстом, но с тех пор как к группе присоединилась Сана, незаметно перешли на аудиосообщения и теперь постоянно так общаемся.

— Знаете, а ведь стримы Кея действительно особенные. Но мы совсем не благодарим его за это! — внезапно заявила Юки. — Предлагаю включить суперчаты, чтобы зрители могли поддерживать деньгами!

— О, Юки-тян, это гениальная идея! — подхватила Сэрина. — Творчество Китаро заслуживает настоящего признания.

— ...Поддерживаю. Нужно включить донаты.

— Эй, парни, полегче... — попытался возразить я.

Обсуждая сегодняшний стрим, девушки моментально увлеклись и полностью перехватили инициативу. Юки как всегда ратовала за монетизацию, но к моему удивлению, Сэрина и Сана её поддержали.

— Кей, будь добр, настрой суперчаты к следующему стриму.

— У тебя же уже открыта монетизация? Не забудь про настройки.

— Да погодите вы, как-то неловко брать с людей деньги...

— ...Фан-поддержка — это нормально. — спокойно сказала Сана. — Если не справишься, я приду к тебе и настрою сама.

После этого Юки и Сэрина начали наперебой хвалить Санину решительность. В итоге под их напором мне пришлось активировать функцию. Эти трое продолжали безудержно меня пиарить, и чем больше они это делали, тем сильнее я чувствовал ответственность. Не то чтобы это давило, но хотелось оправдать их ожидания...

— ...Кей, ты в порядке? — внезапно спросила Юки.

На экране её лицо выражало лёгкое беспокойство.

— А? О чём ты?

— Просто... кажешься каким-то уставшим.

— Всё в порядке, не переживай. Наверное, тебе показалось.

Я попытался отшутиться, хотя она явно заметила моё напряжение. Возможно, стоило быть осторожнее.

— Может, ты переживаешь из-за того, что не выпал SSR? — с наигранным сарказмом спросила Сэрина.

— Ну... если в LoF не выпадает редкий скин, я правда расстраиваюсь.

— По-моему, это одно и то же!

— ...Кстати, брат в последнее время выглядит подавленным.

Я невольно дёрнулся. Неужели всё так заметно?

— Да ладно вам! Это всё из-за кривой геймдизайнерской жадности!

— Только не говори, что играешь в эти пошлые гэча-игры!

— Да нет же!

— ...Не волнуйся, его игра имеет рейтинг 15+.

— Саня, мы же договорились об этом молчать!

Хотя разговор и перешёл в шутливые препирательства, я заметил, как Юки всё это время молча ёрзала на стуле, словно что-то её грызло изнутри.

▽

На следующий день в школе я заметил неладное. С Юки творилось что-то странное.

Внешне всё было как всегда — она общалась с подругами, улыбалась. Но присмотревшись, можно было заметить рассеянность в движениях и какой-то неестественный блеск в глазах. Даже её подруга спросила: "Юки-тян, ты меня слышишь?".

Обычная ледяная маска чуть треснула, обнажив тревожную ноту. Возможно, никто кроме меня этого не замечал — она мастерски скрывала эмоции. Но я-то провёл сотни часов, изучая каждую её мимику на стримах. Вот только причина оставалась загадкой.

Что ещё страннее — сегодня она постоянно ловила мой взгляд. Даже разговаривая с другими, украдкой бросала взгляды в мою сторону. Обычно я мастерски избегаю зрительного контакта, но сегодня мои рефлексы давали сбой. Пришлось сознательно отворачиваться, чтобы не смущать её.

К концу уроков я решился на разговор. Обычно строго соблюдал дистанцию, но сейчас беспокойство перевесило. К тому же... сегодня она ни разу сама не подошла ко мне. Неужели перестала быть моим фанатом?

С этой гнетущей мыслью я подкараулил момент, когда Юки осталась одна.

— Эм... Юки? — робко окликнул я её у раздевалки.

— Ой, К-Кей? Ты что-то хотел? — она нервно поправила прядь волос.

Да, определённо что-то не так. Она вела себя как котёнок, случайно разбивший вазу.

— Просто... Ты сегодня какая-то странная. Что-то случилось? — выпалил я, отбросив привычную сдержанность.

— ...Всё же заметил? — Юки смущённо улыбнулась, играя краем рукава. Её реакция слегка успокоила — явно ничего катастрофичного.

Но проблема всё же существовала. Я сделал паузу, давая ей собраться с мыслями.

После минутного колебания она наконец заговорила:

— Вчера во время созвона... Ты казался таким уставшим. Хоть и говорил, что всё в порядке, я не смогла перестать волноваться. Всё утро думала — спросить тебя или нет.

— То есть... Ты переживала из-за меня весь день?

Она кивнула, пряча покрасневшие щёки в шарфике. Боже, она же настоящий ангел!

— Но я-то беспокоился, потому что ты вела себя странно!

— Выходит, мы оба переживали друг за друга? — Юки фыркнула, и через секунду мы уже смеялись над абсурдностью ситуации.

— ...Пойдём прогуляемся? — предложила она, когда смех стих.

Мы неспешно зашагали по пустынному коридору. Её кроссовки мягко постукивали по линолеуму.

— Завтра начинаются гастроли. — Она говорила так тихо, будто признавалась себе самой. — Неделю не будет в школе. И... не увидимся.

Я знал о концертном туре — фанатская обязанность помнить каждую дату. Но мысль, что её солнечная улыбка исчезнет из моей повседневности, внезапно сжала горло.

— Поэтому ты грустила?

— Отчасти. Но больше волновалась из-за тебя. — Она остановилась, разглядывая узор на витражном стекле. — Помнишь, после нашего похода в киберспортивный клуб? Ты тогда залил эпичный клип, но в комментариях были... неприятные люди.

Её пальцы судорожно сжали ремешок рюкзака. Я замер, поражённый — она отслеживала каждое моё видео? Даже читала комментарии?

— Боюсь, эти тролли тебя задели. Поэтому ты последние дни... — она жестом показала смятенный воздушный шарик.

Меня распирало от тёплого чувства. Кто бы мог подумать, что ледяная принцесса так внимательна к чужим переживаниям?

— Всё в порядке, честно! — Я нарочито развел руками, изображая клоуна. — Просто не выспался из-за ивента в Overwatch.

— ...Правда? — Её взгляд задержался на моём лице дольше необходимого. Затем она внезапно заерзала, будто первоклассница перед утренником.

— Кей, я... хочу попросить об одном одолжении. — Голос дрогнул.

— Конечно! Хоть Луну с неба достану. Ну, или попробую. — Пошутил я, хотя по ёкающему сердцу пробежала тревога.

— М-можно я... — она вдохнула, словно ныряя в воду, — сегодня пойду к тебе домой?!

Тишина.

Мозг отчаянно сигнализировал: "ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!". Представьте — топ-айдол страны скромно стоит перед вами, сжимая в руках плюшевого кролика (откуда он вообще взялся?), и просится в гости. Это уровень угрозы сравнимый с одновременным падением метеорита и вторжением инопланетян.

— Э-это... — Я подавил желание схватиться за сердце. — Ты уверена? Вдруг папарацци...

— Пожалуйста! — Её глаза стали размером с блюдца. Этот взгляд мог растопить вечную мерзлоту. — Я приготовила... кое-что важное.

И всё — защита пала. Чёртовы щенячьи глазки! Они должны быть запрещены Женевской конвенцией.

— Л-ладно... — пролепетал я, чувствуя, как рушится последний оплот разума.

— Ура-а-а! — Она подпрыгнула, едва не задев люстру. — Интересно, какой у тебя дом? Как зовут родителей? Нужно купить подарок!

По дороге Юки болтала как заряженная, а я в панике обдумывал план:

1. Спрятать коллекцию её мерча за диван

2. Выключить монитор с открытым фан-артом

3. Убедиться, что Сана дома как свидетель

4. И главное — не умереть от счастья, когда она снимет туфли в прихожей

— Кстати, зачем тебе ко мне? — спросил я, обходя трещину на тротуаре.

— Секрет! — Она приложила палец к губам, и моё сердце сделало сальто. — Узнаешь на месте.

Пока мы шли, я нервно озирался, как наркокурьер с чемоданом денег. Каждый прохожий казался скрытым папарацци, каждое окно — объективом камеры.

— Кей, ты похож на маньяка, который высматривает полицию, — рассмеялась она, когда я в пятый раз проверял кусты.

— Просто... тренирую периферийное зрение! — брякнул я, чувствуя, как горит лицо.

В этот момент я окончательно понял: сегодня либо стану самым счастливым человеком на планете, либо попаду в тренды Twitter как "скандал с айдолом". И честно? Оно того стоило.

— Ой, К-Кей? Что случилось? — она растерянно моргнула.

Я стиснул зубы, пытаясь сохранить спокойствие. В поле зрения мелькнула подозрительная фигура — мужчина с огромным фотоаппаратом на шее, типичный папарацци. Он методично осматривал улицу, пока не замер, уставившись в нашу сторону.

— Кей? Ты как будто заледенел...

— Ничего. Просто вспомнил кое-что. — Схватив её за руку, я рванул к вывеске интернет-кафе. — Быстро!

Мы влетели в зал, смахивая снежинки с курток. Заплатив за приватную кабинку, я наконец выдохнул. Стены, обитые звукоизоляцией, внезапно показались самым безопасным местом на земле.

— Объяснишь эту спецоперацию? — Юки поправила растрепавшиеся волосы, больше похожая на любопытного котёнка, чем на рассерженную девушку.

Мозг лихорадочно искал оправдание. Нельзя же сказать, что её карьера висит на волоске из-за какого-то жадного до сенсаций журналиста.

— Папа... дома с похмелья. — Выдавил я, мысленно извиняясь перед трезвенником-отцом. — Вся квартира воняет алкоголем. Не хотел тебя шокировать.

— Ой, а я-то думала... — Она внезапно покраснела, разглядывая неоновую подсветку компьютеров. — Что это как... ну... свидание после школы.

Слово повисло в воздухе электрическим разрядом. Мои уши моментально стали цвета пожарной машины.

— Н-не подумай глупостей! — мы хором выпалили, затем смущённо рассмеялись.

Чтобы разрядить обстановку, Юки достала из рюкзака бумажный пакет. Аромат свежей выпечки заполнил кабинку.

— Это... я испекла. — Она потупила взгляд. — Шоколадное печенье. Как ты любишь.

Я осторожно откусил кусочек. Хрустящая текстура, идеальный баланс сладости и горьковатого какао. Вкус, от которого невольно закрываешь глаза.

— Ты говорил про него на стриме 12 января. — Её пальцы нервно теребили край свитера. — В 1:38:23, когда камплитили противников в зоне...

— Ты запомнила даже время?! — Я чуть не поперхнулся. — Это же было мимоходом!

— Для меня ничего в тебе не бывает "мимоходом". — Её шёпот прозвучал громче любого крика.

Сердце бешено заколотилось. Внезапная смелость заставила задать вопрос, года грызший изнутри:

— Почему я? — Мои пальцы сжали пакетик. — Из всех людей... почему ты выбрала меня?

Она замерла, затем медленно подняла глаза. В её взгляде танцевали отблески неоновой вывески, делая радужку похожей на расплавленное золото.

— Потому что... — Губы дрогнули, обнажив белоснежную улыбку. — Когда ты играешь, кажется, будто всё вокруг наполняется светом. Как будто... сам мир становится level up-нутой версией.

— Нет, это я бесстыжая, да?.. Ладно, неважно. Но и Юки в итоге дала такой предсказуемый ответ. Даже спрашивать не стоило.

— И правда. Одной фразы хватило... Хотя причины могут быть одинаковыми, а вот поводы — разными. Всё начинается с какого-то события.

— У меня тоже был повод начать фанатеть от Юки. Значит, и у неё должен быть. Неудобно спрашивать, учитывая дистанцию между нами, но я не сдержалась. Эти самодельные шоколадные печенья оказались настолько вкусными, что временно затмили все сомнения.

— Прости, не знаю, как спросить... Мне интересно, почему ты начала мной восхищаться?

— Начала?

— Ну да. У меня же был повод полюбить тебя. Может, и у тебя так же... Хотя если не хочешь говорить, не надо!

— Т-ты полюбила меня из-за какого-то события?! Я хочу знать!

— Э-э, ничего особенного...

— Всё равно хочу! Я тоже расскажу про свой повод, поэтому ты расскажи, ладно?

Я кивнула. Юки радостно воскликнула "Ура!", слегка подпрыгнув от счастья, и устроилась на стуле. Только сейчас мы заметили, что всё это время стояли, и я тоже села.

— Мой повод... хм, немного стыдно признаваться. Всё началось, когда я переживала трудные времена, а ты появилась в моей жизни.

— Трудные времена... Можно спросить, о чём речь? Обещаю никому не расскажу.

— Да ничего серьёзного. Просто когда мы с тобой познакомились, я как раз сомневалась, стоит ли продолжать быть айдолом.

— Что?!

Юки говорила непринуждённо, но первые же её слова шокировали меня.

...Я и представить не могла, что её, которую все называют гением и божественной певицей, тоже посещали сомнения.

— К-куми? Что-то не так?

— ...Прости, не стоило совать нос в такие личные темы...

— А, нет-нет! Всё не так драматично, правда! Просто тогда я впервые осознала, какая огромная ответственность лежит на айдолах.

— Да это же крайне серьёзно!

Несмотря на улыбку, её слова звучали весомо. Но сама Юки продолжала говорить с лёгкостью:

— Говорю же, всё не так. Я обожаю петь. Звучит самовлюблённо, но чувствую, что родилась для этого. И танцы люблю — поэтому и стала айдолом.

Её голос стал спокойнее, вернувшись к привычной сдержанной манере. Глядя в потолок, она продолжила:

— Меня пригласили в агентство, пообещав дать возможность петь. Так я попала в «Ангелов». Слово сдержали — я пела от души и благодарна за каждый день.

На её лице появилась тёплая улыбка при воспоминаниях.

— Сначала мне хватало счастья просто петь для людей. Я жила этим, не задумываясь ни о чём. Это было прекрасное время... Нет, и сейчас всё хорошо, просто...

— Просто?

— Что-то изменилось во мне. Не в отношении окружающих, а внутри.

Впервые на её лице промелькнула тень.

— Группа набирала популярность, но однажды я осознала... тревогу.

— Тревогу?

— Перед концертами стало появляться странное чувство. Не обычное волнение «справлюсь ли», а... словно я обманываю людей.

Моё тело дёрнулось при этих словах.

— Что ты имеешь в виду?

— Сложно объяснить. Я получаю столько любви за то, что просто делаю то, что нравится. Радостно, конечно, но... правильно ли это?

Внезапно её лицо вновь озарилось улыбкой.

— Но потом... я встретила тебя. Твои стримы давали мне силы. Когда смотрела их, тревога исчезала... Так я и стала твоей фанаткой.

Юки смущённо хихикнула, заканчивая рассказ. Но мне было не до умиления — её слова...

— Это... прямо как я сейчас...

— Что? Объясни!

Я невольно проронила это, и Юки тут же наклонилась ко мне. Пытаться замолчать было бесполезно — её взгляд требовал ответа.

— Ты всё-таки переживаешь из-за чего-то? Поэтому и выглядела подавленной?

— Нет, ничего серьёзного...

— Но что-то же есть? Хочу помочь, как ты помогла мне. Пусть даже не уверена, что смогу.

Её искренность сломила моё сопротивление. Эта девушка всегда умела проникать в самое сердце. Видимо, проигрываешь, когда фанатеешь от кого-то?

— ...Да ерунда, правда.

Очнувшись, я поняла, что уже начала говорить. Признание Юки в схожих переживаниях и её искреннее желание помочь перевесили сомнения. Противостоять ангелу невозможно.

Я рассказала. О том, как начинающий стример с парой подписчиков внезапно стал популярным. О страхе не оправдать ожиданий.

— В общем, ерунда по сравнению с твоими переживаниями.

Озвучив это вслух, я и правда почувствовала нелепость своих волнений. Смущало лишь, что помочь мне взлететь смогла сама Юки — популярный айдол и косплеерша. Об этом, конечно, умолчала.

Но...

— Это не ерунда!

Юки резко вскочила, едва не расплакавшись.

— Если изменишь стиль стримов, они перестанут быть твоими! Ты и сейчас идеальна! Меняться не нужно!

— Но люди могут...

— Тех, кому не нравится, вообще не должно волновать!

Она включила мой старый стрим, найдя точный момент:

— Слушай! Твои же слова: «Делать то, что любишь, уже достойно уважения. Я буду стримить, потому что это моя страсть».

Юки ткнула пальцем в экран, сияя:

— Эти слова спасли меня! Ты научила меня, что можно просто делать то, что нравится!

— Не может быть...

Я остолбенела. Судьба? Божественная шутка? Ведь...

— Мы же говорили о поводах. Я ещё не рассказала, почему начала фанатеть от тебя.

— Да! Хочу знать!

— Всё из-за песни. Твоей первой авторской композиции «BELIEVE».

Юки замерла с открытым ртом, а я продолжила:

— Я только начинала стримить, хотела всё бросить. Ни просмотров, ни подписчиков... И тогда я услышала твою песню.

— ...Не... не верю!

Дрожь от того момента до сих пор помню. Впервые музыка заставила меня трястись.

— Ты пела о вере в будущее. Эти слова... они вернули мне силы. С тех пор я твой фанат.

— Всё это похоже на нереальную реальность. Я тоже так думаю.

— Этот стрим был сразу после того, как я взяла себя в руки. Голос звучал неестественно бодро, настроение зашкаливало. Ты говоришь, что мои слова тебя вдохновили, но они... они же перекликаются с тем, что когда-то дала мне ты.

Не назовёшь это игрой судьбы. Но почему всё так запутанно? Даже смешно.

Я перезапустила фрагмент. Мой голос и правда ликовал, а напыщенные фразы заставили ёкнуть: «Боже, как я тогда зазвездилась!».

...Хотя энергия и правда била через край.

Воспоминания о тех чувствах согрели душу. И вдруг — озарение.

Как описать? Ну, типа: «А, так вот в чём дело».

Тревога испарилась незаметно. Сейчас, когда всё прояснилось, понимаю: хоть я и твердила «ерунда», но тащила этот груз слишком долго. А ответ-то был в моих же старых стримах! Не смогла сдержать смешок — ну что это за абсурд?

...Спасибо Юки. Она снова меня спасла. После этого как не начать фанатеть ещё сильнее?

— Кстати, как ты вообще запоминаешь такие мелочи? Ты что, помешана на Куми? — уставившись в экран, пробормотала я.

Даже я, автор, не помнила этих деталей.

— ...Э-э? Ну, это же очевидно. Я помню всё. Это доказывает, как сильно я тебя обожаю! — Юки, до этого витавшая в облаках, гордо выпрямилась.

— Понятно. Для меня это честь. Но моя преданность тебе тоже не слабее.

Только что решив «буду болеть за Юки ещё яростнее», я невольно вступила в словесную дуэль. В ответ она редкостно надула губки.

— Прости, но в вопросах обожания я никому не проиграю. Даже если ты станешь фанатеть сильнее, моя любовь всё равно перевесит.

...Эй, на таком поле битвы я не отступлю. Не вздумай недооценивать мою преданность!

— Проигнорировать такое заявление невозможно. Уверяю, в этом состязании я не сдам позиций.

— О, хочешь померяться, кто кого больше обожает?

Искры полетели между нами. Наслаждаясь необычно азартной улыбкой Юки, я и не думала сдаваться.

— Все твои стримы, посты, даже случайные твиты — я помню в-с-ё-ё-ё! Сможешь переплюнуть?

— Все твои выступления, клипы и песни — я тоже всё пересмотрела. И тексты выучила!

— Хм, если на этом уровне — наши «арсеналы» даже не сравнимы.

— А ещё я скупила весь мерч с тобой! Для школьницы мои траты на тебя — рекордные!

— Эй, это нечестно! Я же пыталась платить тебе, а ты отказывалась!

— Я покупала официальную продукцию — это законно. Не взятки же даю!

— М-м-м! Всё равно читерство! Тебе тоже надо выпускать свой мерч!

— Какой мерч? Я же просто стримерша!

— Фотокниги, плюшевые куклы, и... о, если бы такое было, я бы скупала пачками! Для коллекции, для интерьера, для пропаганды, для ванной, для карри...

— Что за бредовый список? «Для карри» — это как?!

— Ну, чтобы есть карри и не бояться испачкать! Специальная версия!

— Узкоспециализированное применение!

— Это доказывает силу моей любви!

— А я обожаю тебя ещё сильнее!

Мы орали, соревнуясь в фанатском рвении. Комната долго гудела от нашего спора, пока вдруг не наступила тишина.

— ...Ха-ха. И во что мы только ввязались.

— ...Хе-хе. Точно.

Мы одновременно рассмеялись.

— Фух... Не ожидала, что буду ругаться с Куми из-за такого. Ихихи... — Юки смущённо хихикала.

Я тоже. Мы ссорились как подружки — я даже на секунду забыла, что передо мной объект моего обожания. Чуть сердце не выпрыгнуло...

— Пора идти?

Время поджимало, и мы собрались покинуть интернет-кафе.

Когда я уже прощалась с Юки у выхода, сзади раздался голос. Обернувшись, я едва не вскрикнула — тот самый мужчина с фотоаппаратом!

...Журналист? Выследил нас?!

— Извините, не подскажете, здесь раньше было небольшое святилище? — Улыбчивый мужчина даже не взглянул на Юки.

— Э-э? Святилище?

— Да, собираю материалы по местной истории.

Отвечая «не знаю», я поймала себя на мысли: паранойя?

— Куми, что случилось? Кто это был? — спросила Юки, когда мужчина ушёл.

Я объяснила свои подозрения насчёт папарацци.

— Настоящие репортёры так не выделяются. Это стереотип! — Она рассмеялась.

— ...Точно. Мои фантазии.

Я присоединилась к смеху. Смеху, смывающему накопившийся мусор из головы.

Да, это были лишь домыслы. Мысли вроде «нужно соответствовать популярности» или «оправдывать ожидания фанатов» — всё это надумано. Доказательство? Никто этого не требовал.

Наоборот. Юки сказала: «Оставайся собой».

Да, надо просто продолжать делать то, что люблю.

— Ха-ха, ха-ха-ха!

— Чего смеёшься? — Юки наклонила голову.

Мой кумир — ангел. Она мягко направила заблудшую овечку, даже не подозревавшую о своей потерянности. И всё это — в обёртке милоты.

Кстати, это уже второй раз. Дважды спасена. Как отблагодарить её?

...Ответ очевиден. Я же стримерша.

— Можно спросить? Завтра у тебя начинается турне — скажи время начала концертов.

— М-м? Зачем?

— Так... Просто интересно. И ещё: ты до сих пор волнуешься перед выступлениями?

— Немного. Но я смотрю твои стримы — они заряжают энергией! — Юки сжала кулачки.

Этот ответ согрел душу, но ключевой была первая часть вопроса.

— Зачем тебе знать?

...Зачем? Очевидно же.

— Потому что я твой фанат. Хочу помочь, как могу.

Запомнив расписание, на следующий день ровно в указанный час...

Я запустила экстренный стрим — раньше обычного.

— Всё произошло спонтанно, зрителей меньше обычного. Но подписчики получили уведомление — так что народу хоть немного, да набежало.

Я запустила лобби LoF и взяла микрофон:

— В общем, сейчас буду сольный ранговый бой...

Чат мгновенно взорвался:

『Чёй-то?』

『Ахах, с ума сошла!』

『Одиночка — круто!』

『Экстренный стрим и сразу на подвиги!』

『Ты же Грандмастер! Серьёзно одна пойдёшь?』

『Не верю, лол』

— Всё норм! Именно потому что кажется невозможным — и стоит попробовать. Одержу победу в одиночку, болейте за меня!

С лёгкой ухмылкой я начала матчмейкинг. Обычно ранки идут командами по три человека, но система позволяет зайти и соло. Вот только противники всё равно будут тройками — один против трёх, да ещё на высшем уровне. Никаких бонусов, чистое безумие.

А зачем? Ну ясное дело — потому что захотелось!

— Погнали!

С криком я выпрыгнула из дропшипа. Страхи после внезапной популярности растворились как дым. Адреналин от сложного вызова, драйв прямого эфира, реакция чата — всё это заставляло сердце биться чаще. О да, стримить — кайф! Люблю игры, люблю эфиры, а ещё этим поддерживаю своего кумира — что может быть лучше?

Собирая оружие в зоне приземления, нарвалась на две вражеские группы. Стравила их между собой и добила ослабевших. В следующей локации — ещё одна перестрелка, чудом выжила.

Каждая секунда на грани. Озвучивая этот драйв, слыша гул чата — я снова ощутила кайф. О да, ради этого и живу!

Дошла до финала. Остались две команды — моя «одиночка» против тройки ветеранов. Шансы... Ну, скажем так, призрачные.

...Но простите, ребята — сегодня победа моя. Без логики. Просто я уже вижу её за поворотом!

Выскочив из укрытия, ринулась в бой. Гранаты, трассирующие очереди, дымовая завеса, ракетный обстрел...

И среди этого ада последней стояла...

— ДААААААААААААААААААА!

Разумеется, я.

Чат взорвался бурей эмодзи и восторженных сообщений. Я только что совершила невозможное — сольная победа в Грандмастер-ранге. Но в этот момент меня волновало лишь одно:

— Юки видела этот стрим?

☆

Перед концертами я всегда волнуюсь. Чем больше люблю петь — тем тяжелее груз ответственности. Все говорят «не парься», но тревога всё равно грызёт.

Сидя в гримёрке, я обняла колени. Время достать «талисман» — телефон с записями Куми.

— Ой! А почему он в эфире? — Удивилась, увидев уведомление. Необычное время... Играет соло в рангах?!

— Невероятно... — Шептала я, заворожённо следя за стримом. Его движения были чёткими, голос звенел азартом — невозможно оторваться!

Затаив дыхание во время кульминации, я вскрикнула в унисон с ним:

— УРАААААААААААААА!

Слезы текли по щекам, пока Куми зубоскалил с чатом:

— Еле вытянула... Точнее, легко! Так легко, что чуть коньки не отбросила. Больше никогда одна не полезу!

Его ответ на вопрос о мотивах заставил сердце ёкнуть:

— Просто захотелось. И всё.

Но дальше — будто обращение лично ко мне:

— ...Делать то, что любишь — уже достойно. Так что... держись, ты сможешь.

— Ах... — Рука сама потянулась к груди. Возможно, это самовнушение... Но я знала — это мне.

— Куми... — Рыдая от счастья, я прижала телефон к сердцу.

В дверь ворвалась Карин:

— Юки, скоро выход... Ой, что случилось?!

— Всё хорошо! — Вытерла слёзы с сияющей улыбкой. — Сегодня будет лучший концерт!

— Ты... плачешь от счастья? — Подруга недоумённо моргнула.

— Мой кумир верит в меня. Теперь я непобедима!

Идя к сцене, вспомнила наш разговор о судьбе. Песня «BELIEVE», спасшая Куми... А ведь её я писала, когда сама сомневалась в своём пути.

Мы поддерживали друг друга, даже не зная об этом. Судьба? Не важно.

Закрыв глаза, приложила ладонь к груди. Там, где билось сердце, я чувствовала его присутствие.

Говорят, айдолы поют для всех. Но сегодня — пусть простят меня — одну эту песню я спою только для него.

Первая композиция — BELIEVE.

▽

— Ой-ёй, проиграла~ Слишком крутые попались~

Вечерний стрим близился к концу. В финальной болтовне мой голос звучал как выжатый лимон. Телом и душой — полный ноль. В последнем бою сдулась как проколотый шарик, заняла второе место. Эх, вымоталась вусмерть.

— Ничего не поделаешь — все силы ушли на утренний сольный ранк.

На комментарии вроде 『Мелкая сошка, работа проделана』, 『Застыла как столб, ахах』, 『Да, понимаю, адски тяжело』 отвечала на автомате.

Сорян, сегодня вообще не в ресурсе. Усталость — не враньё, но мысли витают совсем в другом.

Всё крутилось вокруг Юки.

Дошло ли моё послание? Придало ли ей сил? Из-за этих мыслей красиво словила пулю в лоб от снайпера и свалилась со скалы. Мелочь пузатая.

Глянула на время. Концерт должен заканчиваться... Как раз в эту секунду:

— ...Хм?

В чате всплыло незнакомое сообщение. Сердце ёкнуло.

Но сразу поняла — это суперчат (спонсорское сообщение). О, первый донат! Взглянула на сумму и имя — обомлела.

50 000 йен: СобачкаМочи

— Ч-ЧТО?!

...Юки! Да ещё максималка!

В сообщении не было текста — видимо, соблюдала наш уговор не светиться. Но сумма-то...!

Пока я переваривала шок, прилетели ещё два суперчата. Один — секретный аккаунт Карин, второй — Саны. И тоже на максимум! Что за бред?!

Чат бурлил от донатной вакханалии. Я же онемела. Зачем они так...

Ладно, потом разберусь — всё ещё в эфире. Но ясно одно:

Юки получила моё послание.

...Слава богу. Кажется, помогла.

— Фух... — Обмякла в геймерском кресле.

Облегчение и опустошение одновременно. Голова лёгкая, на душе — странная эйфория.

А потом накатил стыд.

Как смотреть в глаза Юки в школе? Если увижу её улыбку в таком состоянии — точно лопну. Надо срочно остыть!

Начала лихорадочно придумывать глупости: что сказать при встрече? Но сначала надо решить кое-что важное.

А именно:

— ...Фанатеть — это конечно хорошо, но вы бы померу знали.

Бормоча это, серьёзно задумалась — не отключить ли суперчаты совсем.