“Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? Итак...” Смутившись, Лили нахмурилась. “В начале нашего брака я, возможно, и хотела ребенка. Но сейчас… Трудно сказать. Теперь, когда я думаю об этом, это забавно”.

Он слегка наклонил голову. Его глаза были мрачными, как будто ему даже в голову пришла ужасная мысль.

Внутри Лили старые воспоминания натянулись, как цепи. Она знала, как сильно он ненавидел свою родословную.

[Это правда, что моя родословная неприемлема. Получеловек-полукровка, поедающий человеческую плоть, ребенок, родившийся в результате изнасилования.]

Каким опустошенным он был, когда говорил тихо. Он был единственным, у кого все было в шрамах.

Как сильно она пыталась справиться с его ранами? Замок из песка, который он отчаянно строил, сотрясался.

- Пробормотал Влад, уставившись на край стола слегка расфокусированным взглядом. Это был тон, близкий к разговору с самим собой, как будто он повторял объяснение самому себе: “У ребенка тоже должна быть довольно важная цель. Браки обычно таковы”.

От его сухой реакции сердце Лили замерло пополам. Ее пессимизм хлестнул, как кнут, подгоняя страх вперед.

Должно быть, он разочаровался во мне.

Разочарование. Слово было грубым. Поскольку доверие, которое она завоевала, было разрушено, ее, возможно, охватило это ужасное ощущение.

У нее была привычка воображать худшее. Неопределенность была такой пугающей. Если она на мгновение отвлечется от неуверенности, то, казалось, она нападет на нее, поэтому она была еще больше одержима этим.

Лили отчаянно выплевывала свои слова. Она боялась, что он будет разочарован еще больше, восприняв это как оправдание, но, тем не менее, она должна была что-то сказать. “Это было сначала, но не сейчас. Я не знаю, как это звучит, но сейчас это не имеет значения. Мне просто нравится быть с тобой, поэтому я забыла об этом. Но все же...” Ее голос был хриплым. “Мне так жаль. Я должна была сказать тебе раньше...”

Влад, который смотрел на стол, поднял голову. Его глаза резко затрепетали, и вскоре его лицо побледнело. Он казался совершенно озадаченным. “Дело не в этом”.

Пока Лили была поражена, он быстро вернулся к столу. Он сел за стол и заключил ее в объятия.

Он держал ее, стоя между своих ног. Температура его тела окутывала ее, как будто пытаясь передать свою искренность.

Влад похлопал ее по спине. В его объятиях ее худенькое тельце задрожало.

“Я не хотел винить тебя, Лили”. Его голос был напряженным. Ситуация была срочной, он должен был остановить это, пока все не покатилось вниз по склону лавиной.

На мгновение растерявшись, Лили тупо уставилась на него. Его низкий голос мягко утешал ее и ласкал.

“Безусловно, это не твоя вина. Это моя вина, что ты не принял во внимание мою позицию”.

“Почему это твоя вина...”

“Очевидно, это моя ответственность”. Он утверждал с искренней убежденностью.

По этому поводу он заявил, что сделает ее счастливой. Мужчина, который не смог должным образом погасить тревогу в сердце своей жены. Это была его собственная ответственность.

“Я умру за тебя. Я ни за что тебя не подведу. Ни то, ни другое даже не стоит предполагать”. Его объяснение было твердым, без каких-либо колебаний. Это было не утешение, а неизменная истина.

Он на мгновение закрыл рот. К этому времени он уже достаточно знал, что у нее было беспокойство, которое нельзя было погасить словами. Это было благодаря ядовитому языку Шейлока Айлза…

“Если ты все еще хочешь ребенка....”

Решение, которое действительно положило бы конец ситуации, которая, как он чувствовал, была поставлена на карту.

Он сознательно вырвал сдавленный голос из своего горла. Низкий голос сорвался с холодных губ: “У Нервы также есть способ забрать сироту из часовни, чтобы позаботиться о ней.”

“...Хм?”

“Если мы с тобой оба заявим о своих правах на отцовство, ни у кого никогда не возникнет сомнений”.

На мгновение у Лили заколотилось в голове. Казалось, что шум в ушах проник в ухо снаружи.

Она несколько раз прикусила губу, не понимая, что он говорит. Она крепко зажмурила глаза и открыла их, приходя в себя.

“Еще один ребенок… Вы предлагаете притвориться, что это ребенок, которого я родила?”

Лили предпочла бы поверить, что он пошутил. Но, к сожалению, он был не таким человеком.

“Верно”, - он даже не колебался с ответом.

Глаза Лили округлились. Она даже не знала, как реагировать. Он просто смутил ее. Это было предложение, которое, на первый взгляд, прозвучало как оскорбление. Стыд вспыхнул, а затем быстро исчез, как мыльный пузырь.

Да. Она знала, какой мукой и компромиссом, должно быть, был этот абсурдный выбор. Она только в смятении опустила голову.