— Отпусти… отпусти меня! Здесь… что ты делаешь… М-м!

Перед тем как отстраниться, Влад слегка прикусил её нижнюю губу.

К губам тут же прилила кровь.

Лили изо всех сил попыталась вырваться.

Разумеется, он даже не шелохнулся.

Сильные руки обвили её талию.

Такого не происходило уже очень давно.

Нет.

На самом деле Влад впервые настолько явно не слушал её.

Чем дольше он не реагировал, тем сильнее Лили возмущалась.

Она тихо стонала, пытаясь оттолкнуть его руки.

А потом вдруг остановилась.

Щёки вспыхнули.

Красные глаза Влада смотрели не на неё.

На Мариуса.

В повисшей среди каменных обломков тишине будто звучал звериный рёв.

Теперь Лили поняла.

Влад показывал принцу.

Показывал, кому она принадлежит.

Сейчас он действительно напоминал самца-хищника, прижимающего к себе свою пару.

По позвоночнику прошёл испуганный холодок.

Разве Влад когда-нибудь проявлял настолько откровенную одержимость?

И всё же…

Странно.

Это совершенно не казалось чем-то чужим.

Будто именно таким он и был на самом деле.

Будто тёмная, пугающая собственническая сторона, которую он всегда скрывал, наконец начала просачиваться наружу сквозь трещины.

Влад отвёл взгляд от Мариуса.

Посмотрел на Лили.

И вдруг подхватил её на руки.

— Ах!

Мир перед глазами резко качнулся.

Влад двигался настолько быстро, что Лили не успевала понять, где находится.

Когда она наконец пришла в себя, они уже были в лечебной комнате.

Он прошёл внутрь через дыру в стене.

Дошёл до дальней части помещения.

И ногой распахнул дверь.

Петли жалобно взвизгнули.

Влад вошёл и так же ногой захлопнул её за собой.

Лили поспешно слезла с его рук на кровать в центре комнаты.

Она была бледной.

Лишь оказавшись на широком ложе, наконец осмотрелась.

Это была операционная.

На стенах висели всевозможные хирургические инструменты из чёрного железа.

Сама кровать выглядела вполне обычно.

Но к четырём углам были прикреплены ремни, предназначенные для удерживания пациента.

Помещение скорее напоминало пыточную.

Лили невольно сжалась, когда Влад приблизился.

По его виду было совершенно понятно, чего он хочет.

Он уже оставил на ней знак.

Теперь ему хотелось забрать её всю.

— Я… не хочу.

Лили отодвинулась.

— Не сейчас…

— Не хочешь?

Красные глаза сузились.

Влад приблизился ещё немного и очень медленно наклонился к ней, упираясь руками в кровать.

Опасный хищник.

В глазах — жар, словно кипящая лава.

Казалось, достаточно одного её движения, чтобы он сорвался.

— Ты не хочешь показать, что принадлежишь мне?

— Я не это имела в виду…

Лили не знала, что ответить на настолько искажённый вопрос.

Сейчас он казался ей даже более властным, чем в те дни, когда она ещё не видела его лица.

Она обхватила колени руками и слегка задрожала.

Влад упёрся кончиками пальцев в постель.

И медленно подтянул её ближе к себе.

Большие ладони сомкнулись на её тонких лодыжках.

Бёдра Лили напряглись.

Кажется, её инстинкт самосохранения окончательно сошёл с ума.

Потому что чем опаснее он становился…

тем сильнее внутри нарастало странное напряжение.

Пальцы ног невольно поджались.

Одного взгляда этих глаз хватало, чтобы давно знакомый жар внизу живота начал шевелиться.

Лили сухо сглотнула.

— Н-нас могут услышать…

— Не услышат.

— А если кто-нибудь придёт искать меня?..

— Я почувствую раньше.

— Но сейчас… ах!

Влад наконец поднял одну её ногу, заставив Лили лечь на спину.

Подол платья задрался.

Белые ноги оказались открыты.

День был жарким, поэтому вместо чулок на ней были лишь тонкие шёлковые носочки до щиколотки.

— Влад, подожди… мм…!

Он положил её ноги себе на плечи.

Кончиками пальцев стянул носочек чуть ниже.

А затем повернул голову и поцеловал округлую косточку лодыжки.

Мягкое горячее прикосновение заставило всё тело Лили напрячься.

Он медленно провёл языком по чувствительной коже.

— Пожалуйста… хватит… ах…

От этих непривычных прикосновений Лили судорожно схватилась за платье, стараясь прикрыться.

— Ты же ранен.

Она отвернула лицо.

— Я переживаю. Тебя проткнули мечом… и рука…

Лили крепко зажмурилась.

Голос задрожал.

— И сейчас…

Она почти прошептала:

— Мне страшно.

Влад замер.

— …

Он оторвался от её кожи.

Словно заведённая кукла, которую внезапно остановили.

Казалось, вся жизненная сила разом покинула его тело.

Будто кто-то со всей силы ударил его чем-то тяжёлым по затылку.