Мы пролетели над следующим рядом ограждений из колючей проволоки, покидая страну Леколи и направляясь в сторону враждебных земель Гронорли, где наземные препятствия были совершенно бесполезны против всего, что имело крылья. Предположительно, у них были радары и другие сканеры, но они не хотели бы, чтобы они спотыкались о каждую птицу. А что бы они сделали со мной? На границе было очень много военных, но я не заметила никакой реакции на свое присутствие. Я надеялась, что меня не обнаружили или приняли за большую птицу, так высоко, как я находилась.

Одним из плюсов было то, что я наконец-то наелась.

Такого не случалось с тех пор, как они начали кормить меня дикими животными. Я понятия не имела, сколько должна есть гарпия, кроме «много», но, видимо, нескольких дней бешеного питания Леоны хватило, чтобы компенсировать то, сколько похитители недокормили меня. А может быть, дело в том, что мы закончили восполнять энергию, затраченную на трансформацию? Это не имело значения, главное, что даже если мы сейчас доберемся до другого города, у меня еще будет время, прежде чем я начну беспокоиться об организации нашего следующего героического спасения.

А ведь когда меня только похитили, я утверждала, что героических спасений не бывает.

Больше всего мне сейчас нужно было найти взаимопонимание с Леоной. Пытаться воздействовать на монстра становилось все легче, и она летела сюда без всяких претензий, но это все еще было ненадежно, и мне нужно было больше контролировать ее, если я хотела избежать каких-либо... несчастных случаев. Что она вообще собой представляла? Как у нас вообще получилось, что два разума делят один мозг? Она определенно не была разумной, по крайней мере, поначалу, просто убийственный сгусток инстинктов, скрепленный когтями и зубами. Со временем она, кажется, научилась большему, но по-прежнему не понимала языка и не проявляла никаких явных признаков сложного мышления.

Большую часть своего плена я не замечала никаких изменений в психике. Первым признаком стала еда: человеческая пища показалась мне неаппетитной, а сырое мясо стало казаться привлекательным. Затем я начала чувствовать склонность к насилию, и тогда я стала изо всех сил сопротивляться. Затем появились другие инстинкты: потребность быть в небе, желание просто летать на свободе. И наконец, голод. Я была в ужасе от того, во что превращаюсь, и делала все возможное, чтобы отвергнуть каждый новый инстинкт, который мне навязывали, отделить их все и запереть в коробке, подальше от «меня».

На день или два мне это удалось. Потом коробка лопнула, и из нее появилась Леона. Казалось, она была всеми теми частями меня, которые я отвергала и пыталась запереть. Я не могла сказать наверняка, но мне не казалось, что раздвоение личности - это что-то нарочитое, что сделали мои похитители. Я думала, что это то, что я сама с собой сделала. Я отказался принять изменения в психике, отвергнув их так основательно, что мы разделились на две части. А потом, со временем, по мере того как я изнемогал и переставал бороться, частички Леоны просачивались обратно в меня.

Самым показательным было мое принятие ее привычек питания: от ужаса перед самой мыслью о том, что она ест людей, я перешла к заботе о том, чтобы она ела правильных людей. И по мере того как она просачивалась обратно в меня, я, в свою очередь, просачивалась в нее, давая ей хоть какую-то искру разума и облегчая влияние на нее. Нет, это было не совсем верно; правда, ей было легче понять мои мысленные образы, но более существенная разница заключалась в том, что вещи, на которые я хотела повлиять, были менее надуманными. Я не стала легче влиять на нее, я просто научилась идти на компромисс. При желании мы могли бы остаться незамеченными в сельской местности Леколи, но вместо этого мы перебрались в Гронорли, потому что Леона хотела иметь город, полный людей, в котором можно охотиться, а перебраться в другую страну было самым безопасным способом. Я перешла от сопротивления ей к пособничеству и подстрекательству.

Я подумала, не удастся ли мне подешевле устроиться к какому-нибудь психологу: наверняка лечение гарпии с раздвоением личности будет стоить славы и престижа? Эта мысль заставила меня хихикнуть про себя. Нет, с этим придется разбираться самой: я распугаю других их клиентов. Или Леона их съест.

Леона дернулась в полете, снова потревоженная моим мысленным хихиканьем.

Что ж, был один способ выяснить, верна ли моя теория или нет: я просто должна была сдаться. Не так, как я сопротивлялась сразу после того, как Леона взяла контроль в свои руки, а позволить своему сознанию умереть и оставив гарпию на свободе, и просто принять правду: благодаря тому, что меня изуродовали, Леона была таким же «я», как и я. Мне не нужно было исчезать, а нам не нужно было соперничать. Мы оба были одним и тем же человеком, и у нас не было причин так разделяться.

Эта раздвоенная часть моего сознания была последней частью меня, которую я готова была назвать человеком, и отказ от нее означал бы отказ от последней части моей человечности. Но, честно говоря, после того, что я увидела за последние недели, право называть себя человеком было уже не тем, чего мне не хватало. Между Леоной и людьми, ответственными за те зверства, которые я видела, я старалась думать о Леоне как о настоящем монстре.

До пограничного города мы добрались без помех, и Леона снова выбрала самое высокое здание, чтобы приземлиться на него. То, что я собиралась сделать, было, возможно, непродуманным, и неизвестность результата меня сильно пугала, но я не собиралась навсегда оставаться пленницей в чужом теле. Да, я сдавалась, признавая, что в какой-то мере мои похитители победили меня и что девушки по имени Лили больше нет. Возможно, кто-то с большей силой воли и смог бы «победить», но этим кем-то была не я, и с этим фактом мне нужно было смириться. Прости, что оттолкнула тебя, Леона, - подумала я, заставив ее растерянно оглянуться. Теперь я готова принять тебя».