Закончив трапезу и как следует пристегнув дезинтегратор, я поспешила подняться в небо. Хотя я не хотела нападать, пока не вернусь в оптимальное состояние, но, учитывая, что мэр мертв, можно было предположить, что они могут эвакуироваться или поджечь это место, или что здесь будет какая-то другая активность, которую я не хотела бы пропустить.

С высоты своего полета я легко нашла водонапорную башню и амбар, но там не было никаких признаков активности. Даже признаков жизни не было. Ни машин поблизости, ни охранников, стоящих на страже. Вообще ничего не указывало на то, что это какой-то секретный правительственный объект. В этом, видимо, и заключался смысл. Даже люди не настолько глупы, чтобы устанавливать знаки «здесь секретный объект». Конечно, все это при условии, что я могу доверять своему завтраку; он мог выдумать всю эту историю. Это могла быть ферма его дяди или что-то в этом роде.

Только после обеда все мои когти были на месте, и к тому времени я снова проголодалась. Требования к этому телу были высоки, но, по правде говоря, и производительность тоже, и, хотелось надеяться, меня ожидал шведский стол со всеми съестными припасами. Единственный вопрос заключался в том, через какую дверь мне войти - переднюю или заднюю.

Я решила ни то ни другое, слегка зависла над крышей и направила свой дезинтегратор прямо вниз. С грохотом в сарае появился третий вход. На неодушевленные предметы это оружие действовало не так эффективно, как на плоть, но для того, чтобы проложить себе путь через тонкий кусок жести, его вполне хватало.

Внутри оказалось пусто - обычный открытый амбар. В одной стене виднелись двери сарая, с этой стороны такие же неохраняемые, как и снаружи. Пара лошадей с любопытством смотрела на меня, но нигде не было видно ни одного человека. Может, здесь был подвал?

«Значит, ты все-таки пришла сюда», - раздался голос.

Казалось, он доносился из нескольких мест. Над стропилом, под охапкой сена, из корыта для лошадей. Динамики? Черт возьми, неужели это ловушка? Пора уходить; я захлопала крыльями и... не смогла сдвинуться с места. Не то чтобы крылья перестали работать, или меня парализовало. Просто мне не позволили улететь. Мне было приказано остаться.

«О, не будь такой. Побудь здесь немного. Давай мило поболтаем».

Это настораживало. Это было совсем не похоже на то, что чувствовала Лили, когда была в ловушке, но эффект был тот же. Я не то чтобы совсем не могла пошевелиться, но, похоже, не могла ослушаться голоса, как бы мне этого ни хотелось. Нет, дело было не в голосе: я застряла еще до того, как он приказал мне остаться. Только не говорите мне, что я все-таки чипирована, и кто-то просто активировал его! Могу ли я вырезать его, как это делали богомолы? Может быть, если бы я точно знал, где он находится. Но я не знаю. У них он, похоже, был встроен в ствол мозга. Не то, что я хотела бы вырезать, не зная, что делаю...

«О, посмотрите на маленькую паникующую гарпию.

Ты чувствовала свое превосходство над нами, ничтожными людишками, а теперь твое собственное тело предает тебя, и ты даже не знаешь почему».

Сено зашевелилось, и большой люк медленно распахнулся. Из него вышел человек в очень деловом костюме, лицом и одеждой очень похожий на того, кого я убила возле их площадки «А». Я изо всех сил старалась направить на него дезинтегратор, но мое предательское тело отказывалось направлять его куда-либо.

«Знаешь, я не очень доволен тобой. Плохо, что ты убила моего брата, но еще хуже, что ты потом пошла и убила нашего босса. Ты знаешь, сколько стоит содержание этого заведения? Даже если бы мы завтра нашли нового спонсора, мы бы ни за что не смогли поддерживать свет, пока они не заплатят, не говоря уже о том, чтобы всех накормить. Пришлось применить эвтаназию ко всей нашей коллекции. Но не волнуйтесь. Я уверен, что ты все наверстаешь».

Его слова вызвали во мне прилив безнадежности, хотя, возможно, он этого и не хотел. Зачем я вообще здесь? В чем смысл? Никто здесь не сделал ничего плохого лично мне или моим друзьям, так что я не жаждала мести. Следующей моей целью должен был стать комиссар полиции. Однако, услышав об этом месте, я, не задумываясь, отправилась сюда. Зачем?

Это была вина Лили. Та часть меня, которая произошла от нее, не хотела оставлять других детей на произвол судьбы. Она была здесь, чтобы провести спасательную операцию. Даже Леона могла бы оправдать это, сказав, что она была здесь, чтобы собрать миньонов. Но я только что узнала, что дети здесь уже мертвы. Я пришла слишком поздно, так какой в этом смысл?

Что ж, я мог бы легко придумать новую причину. Этот парень думал, что может контролировать меня. Этого было достаточно, чтобы он мгновенно попал в список моего «дерьма»... Судя по словам брата, именно он был на другом конце телефона, когда я только сбежала. Тот, кто доставлял контрольные чипы.

«О? Уже сдалась? Нет, это не глаза человека, который намерен сдаться. Только не говори мне... Ты действительно заботишься об этих животных? Вы пришли сюда, чтобы спасти их?»

Этот парень будет страдать. Я взмахнула дезинтегратором, борясь с каждой мышцей своего тела, напрягаясь, чтобы направить его в нужную сторону.

«Брось его, - сказал он, и я чуть было не сделала это. Хотя я едва удержалась на ногах, это нарушило мои попытки направить оружие на него, и я вернулась к тому, с чего начала. «Ты все еще можешь сопротивляться? Впечатляет, но в итоге бесполезно. Иди сюда, мой питомец».

На краткий миг я ожидала, что ноги тоже предадут меня и понесут к нему, но ничего не произошло. Вместо этого из люка показались рога, затем заостренные кошачьи уши, бледно-голубые волосы и человеческое лицо. Покрытое мехом туловище и покрытые перьями крылья. Длинные когти и покрытые чешуей ноги. Чуть выше меня, острые когти и более яркое оперение, но главное отличие было в рогах: более длинные и белые, с пятью маленькими рожками, равномерно расположенными вокруг головы, создавая впечатление короны. Королева гарпий.

Я заглянула в ее глаза и поняла, что не могу отвести взгляд, очарованная ее красотой. «Брось ее», - повторил мужчина, и на этот раз я бросила.