'Клиент на самом деле дракон!'

Для такого жалкого обывателя, как Чон Пал, это было очень тяжелое слово.

Дракон.

Именно таким был тот, кто поручил Обществу обыскать дом Чан Тхэ Чжуна.

"Понятно, почему брат не хотел ничего говорить... Как-то неловко было бы говорить это".

Драконы никогда не появлялись в этом мире в виде коллективной иммиграции. Во-первых, ни один Балаур никогда не просил у общества масштабного убежища. А даже если бы и попросили, Земля не была идеальным местом назначения. В этом мире была только одна пригодная для жизни планета, и она была слишком мала для такого количества драконов.

С другой стороны, было немало случаев, когда драконы в одиночку получали гражданство планеты. Некоторые из них начинали как отшельники, заселяя Гималаи или джунгли Амазонки, как только ступали на Землю. Причиной тому было отвращение к шуму цивилизации.

В других случаях большинство из них за короткий срок накопили огромное богатство и власть, став скрытыми влиятельными фигурами в современном обществе. Среди крупных организаций, возглавляющих политику, администрацию и экономику, было лишь несколько мест, куда не могло проникнуть дыхание дракона.

Обычные люди не знают об этом, но те, кто осмеливается ступить на путь драконов, в итоге исчезают!

Конечно, об этих исчезновениях не сообщалось в СМИ. В этом, конечно, заключалось одно из преимуществ власти. Таким образом, драконы гордо утвердили себя в качестве высшего класса Земли в этом поколении. То, чего не смогли добиться миллионы орков-переселенцев первого поколения, они сделали силой немногих. Для дракона все казалось легким.

"...Брат?"

"Подожди, у меня есть еще несколько вопросов".

Через некоторое время Мин Чжун вытянул из мага всё, что мог. Человек, который славился своим усердием в написании ответов на вопросы, начал повторять то, что говорил. Он даже начал переходить на другие темы, когда у него закончились ответы по обсуждаемому вопросу.

"Ладно, мы закончили. Дальше это твоё дело".

Очевидно, волшебник был человеком и не знал о личности Чан Тхэ Чжуна и его прошлых действиях. Поэтому его передали бы в Национальное полицейское агентство, а не в иммиграционную службу, и он взял бы на себя ответственность за последующее расследование, а также за получение ордера.

Как только Чон Пал позвонил по телефону, он услышал сирены, сигнализирующие о том, что полицейская машина въезжает на территорию общины орков.

"Если вы не хотите нас слушать, то хотя бы послушайте запись на мобильном телефоне мага. По крайней меер тогда он станет немного более сговорчивый".

Чон Пал уставился на мага, который, очевидно, еще не пришел в себя. Он понимал, что должен следовать за ним, но его приоритетом была работа с иммиграционным агентом. Поэтому ему пришлось остаться с Мин Джуном.

"Он все еще в таком состоянии?"

"Вообще-то хорошо, что я передал его полиции. Я позабочусь о том, чтобы ты хорошо ел и спал. Если бы у меня в руках был этот телефон, я бы тоже весь день его слушал".

"...Ты не хочешь умереть нормально?"

"Согласно национальной статистике, около 50 % людей на улицах умирают непосредственно перед тем, как умереть от голода. Если этот ребенок сможет получить надлежащую помощь в тюрьме, то, вероятно, он сможет восстановиться через 10 лет".

Разумеется, он решил не упоминать о том, что этот показатель является стандартным для мага общего профиля, и если бы этим магом оказался Мин Чжун, то выживаемость была бы гораздо ниже.

Вдвоем они решили еще раз обыскать дом Тхэ Чжун Чжана. Его беспокоил тот факт, что волшебник упомянул о "секретном сейфе дома". Поездка к дому прошла в полном молчании. Мин Чжун и Чон Пал думали каждый о своем. Чон Пал размышлял о том, с кем, по словам члена Общества, он связался и передал запрос в преступный синдикат, как Ли Мин Чжун решит поступить в этой ситуации и как они собираются доложить об этом начальству.

Тем временем мысли Мин Чжуна были менее затуманены. Он был сосредоточен на одном вопросе, и только на нем.

'Какой год?!'

Вычеркнуть из списка дракона, не имеющего злых намерений, было быстрее, чем найти дракона с подходящей мотивацией, чтобы доверить Обществу такую миссию.

Большинство драконов, обитавших на Земле, никогда бы этого не сделали. Причины этого были разными. Если бы у тебя был подчиненный, который мог бы выполнить задание более скрытно, не прибегая к услугам преступных организаций, или если бы тебя не интересовало, как живут или пропадают люди, или если бы ты хотел найти "секретный сейф", то правительство Кореи не стало бы заморачиваться такой скрытностью и перевернуло бы весь дом Чан Тхэ Чжуна. У подозреваемого должны быть характерные волосы и т.д.

Благодаря этому описанию круг претенденток сократился до четырех. Все они были женщинами. Проблема заключалась в том, что он не мог предположить возможных мотивов, побудивших кого-либо из них действовать подобным образом. Это усложняло выбор.

Мы передадим следующие новости.

Пока двое были заняты своими мыслями, из автомобильного радио раздался голос.

"Первой страной, которую посетила принцесса Верми, была Корея. Среди различных предположений о причинах выбора Кореи...

По данным Национального статистического управления, уровень младенческой смертности в Корее в прошлом году вырос на 2,5 процентных пункта по сравнению с предыдущим годом. Это вызвано пропорциональным увеличением числа рождений людей с болезнью "ходячего времени".

Теперь давайте посмотрим на фондовый рынок. 'Хёсун Индастри' Ударил по верхней границе на новостях о покупке акций на сумму 15 % от рыночной капитализации..."

Последняя новость едва укладывалась в голове.

"Хёсун Индастри?"

"Разве это не компания генерального директора Чан Тхэ Чжуна?"

При этих словах они встретились взглядами.

Об исчезновении генерального директора Чан Тхэ Чжуна еще не было официально объявлено. Известно, что на территории компании он находился в деловой поездке. Лишь несколько человек знали, что произошло на самом деле.

"Обычно ты выполняешь такую важную работу, когда босса нет рядом, но..."

Мин Чжун, который никогда не занимался обычными делами на Земле, не очень хорошо в этом разбирался.

"Ну, возможно, им уже заплатили за него до того, как он исчез. Он мог уже исчезнуть".

"Хм..."

В голове Мин Чжуна пронеслась одна мысль. Но когда он попытался поразмыслить над этим вопросом...

Бррр!

Из живота Чон Паля вдруг раздался громкий звук. Именно Пал сидел за рулем.

Только тогда Мин Джун осознал свое безразличие. Уже наступило время обеда, а он уморил голодом орка с работы! В эмоциональном плане это было преступление, сравнимое с изменой. Даже среди людей существовал устав, предписывающий принимать пищу три раза в день. Однако орки ели больше.

"Голоден? Давай разделим это".

С этими словами он достал что-то из сумки на заднем сиденье.

"Ты будешь есть?"

Чон Пал не стал отказываться. Он протянул руку, не сводя взгляда с дороги.

Это был тот самый пакет, который Катрин передала Мин Чжуну сегодня утром без всякого контекста.

"Сэндвич с ветчиной и сыром. Кэси сама его приготовила?"

"Она не готовит".

"В последнее время она много смотрит YouTube. Она даже начала следить за мной".

"Ого, это что, взятка своему работодателю?"

"Я не знаю, она пытается свести со мной счёты, сделав толстым, или что-то в этом роде? В последние дни она даёт мне много еды".

Переключившись на вождение одной рукой, Чон Пал начал откусывать сэндвич.

Мгновенно воздух в машине стал на несколько градусов холоднее. Чон Пал прожевал бутерброд, а затем сделал недоверчивый вид. Он прожевал еще раз, его брови приобрели форму восьмерки, а затем выражение его лица изменилось так, что казалось, он вот-вот заплачет. Затем он остановился и вышел из машины.

"Почему ты остановился?"

Мин Чжун посмотрел на него исподлобья и принялся откусывать. На его лице появилось то же удивленное выражение.

"Я слышал, что на YouTube было много фальшивых новостей... Неужели и рецепты фальшивые?

Это был такой неожиданный вкус: сэндвич Кэси напоминал по вкусу маринованную селедку.

Чон Пал купил литр жидкости для полоскания горла, опорожнил его и снова завел машину. После этого они отправились к дому Чан Тхэ Чжуна. Мин Чжун и в этот раз тщательно обыскал дом, но никакого секретного сейфа в нем не оказалось.

Не знаю как, но мне кажется, что дракон ошибся.

Мин Чжун также попытался спросить у сковороды, но всё безрезультатно. Радиус ее восприятия составлял всего три метра, поэтому она не могла прикоснуться к внешнему миру.

В связи с этим Мин Чжун предложил Чон Палу отправиться к нему в кабинет, чтобы обсудить дальнейшие действия. Чон Пал согласился, так как не мог рассказать об этом даже в полицейском участке.

Остановив машину перед торговым центром, Мин Чжун достал из багажника эго-сковородку. Когда он начал прогуливаться, то увидел гоблина и Дон Чхоля, которые опускали ставни книжного магазина на втором этаже.

"Хозяин? Вернулся... Вы здесь?"

При этих словах сковорода покраснела.

= О! Вы наслаждаетесь довольно нетрадиционной игрой? Вы не скрываете этого от посторонних и называете его просто хозяином? Не прикидываетесь, будто вам плевать на окружающие глаза и уши?

"Это не то, что ты думаешь".

Поднявшись на второй этаж торгового центра, двое довольно серьезно обменивались мнениями. В конце концов они пришли к выводу.

"Хорошо, давайте возьмем это в руки".

Что бы ни думал по этому поводу Мин Чжун, его понимание было неверным. До сих пор не было никаких доказательств того, что Чан Тхэ Чжун - инопланетянин. Наличие сковородки лишь увеличивало вероятность, но не было решающим ударом. Более того, в этом деле замешаны драконы, и Общество тоже вылезло наружу.

Во-первых, Мин Чжун не был офицером полиции. Доказательство существования инопланетян было важнее, чем поиск пропавших людей, но в ситуации, когда пошатнулись основные предпосылки, было слишком много досадных моментов.

Замять дело, с точки зрения Чон Пала, было довольно просто. Пока они будут докладывать высшему руководству о текущей ситуации, все данные будут переданы в архив нераскрытых дел.

"Сегодня уже поздно, поэтому завтра мне придется связаться с иммиграционной службой через Кэси".

В этот момент прямо за окном послышался шум мотора тяжелого спортивного автомобиля. Чон Паль перевел взгляд на источник звука.

Окинув взглядом парковку, Мин Чжун увидел красный "Ягуар", стоящий рядом со следственным автомобилем, который припарковал Чон Пал.

"Я здесь! А дядя Чон Пал тоже здесь?"

"Почему он дядя, если ты всегда называешь меня Мин Чжун?"

"Если ты чувствуешь себя несчастным, то, пожалуйста, просто измени то, как ты общаешься".

"Проклятье, боюсь, мне будет трудно жить с кем-то, кто не является на четверть эльфом".

Когда его начали расспрашивать о причинах обычного медленного старения, Мин Чжун ответил, что в нем течет эльфийская кровь. Если она была разбавлена до такой степени, что эльфийские черты почти не проявлялись во внешности, то в расовой информации на удостоверении личности просто ставился штамп "человек".

"Что это еще?"

Кэси обратила внимание на сковородку на столе. Мин Чжун остановил ее прежде, чем она успела дотянуться до нее.

"Если ты потрогаешь ее, то почувствуешь себя грязной".

"Да?"

Мин Чжун объяснил, что это за существо, и какой у него нрав, а Кэси, которая все это слышала, сделала интересное выражение лица.

"Ого! Я никогда не прикасалась к этому эго-мечу. А... это сковорода эго. Можно мне взять одну?"

"Я определенно предупреждал тебя об этом".

Кэси бесстрашно взялась за ручку единственной сковороды. Мгновенно на его лице промелькнуло удивление и странное чувство.

"Боже мой, вы действительно можете говорить? Могу я узнать ваше имя?"

= Пожалуйста, зови меня просто Свинка, сестренка.

"Не слишком ли это...? Как зовут повара, которого личность скопирована на тебя?"

= Это Дигнове Алч-Тейкю, моя сестра.

"Твое имя немного устарело. Тогда, если сократить его, взяв первые две буквы, Д... ух".

Закончив произношение таким туманным образом, она на некоторое время задумалась.

"Давай придумаем тебе имя".

Мин Джун ответил: "Даже не думай это оставить!"

Если всё так продолжится, он наверняка решит вернуть сковородку в дом Чан Тхэ Чжуна.

"Не волнуйся. Кстати... почему у тебя такой голос? Что с тобой?"

Когда он позвонил Кэси, чтобы она собралась и приехала к Чан Тхэ Чжуну еще раз, голос Мин Чжуна был более тихим, чем обычно. Это было связано с тем, что голова была такой же сложной из-за дракона.

"Нет, что...? Вместо того, чтобы продолжать..."

Завтра они должны были закрыть дело. В конце концов, это уже было время работы.

"Посмотри, что произошло. Это было очень хорошо - принести его".

"Что?"

"Ты, кажется, чувствуешь себя немного подавленным, поэтому я решил принести тебе бутылку алкоголя".

Отложив сковороду, она стала доставать свою сумку. Из оранжевой сумки Birkin торчала длинная коробка в оберточной бумаге из универмага.

Мин Чжун покачал головой. "Нет, мне не очень хочется".

Чон Паль тоже отказался. "Сегодня я тоже вел машину, так что".

Однако, не обращая внимания на их реакцию, Кэси сорвал оберточную бумагу. Затем она протянул бутылку скотча, которую прятала все это время.

"Кингсли Эштон, 37 лет выдержки. Отборный гномий скотч!"

"Брат, может, сходим в магазин и купим льда?"

"Нет, он в холодильнике. Подожди здесь еще три минуты, а потом я зайду к тебе выпить".

В итоге выпивка была приготовлена в полном согласии.

"Увы... Это тяжело".

Очнувшись, Мин Чжун почувствовал себя так, словно все его тело запустили в центрифугу.

'...Я чувствую, что сейчас умру'.

По всему телу ощущалась ядовитая боль. Я был зависим? Или меня пытали? Если сконцентрироваться на чувствах, то все было совсем не так.

С закрытыми глазами Мин Чжун, в своих спутанных воспоминаниях, начал искать якорь, чтобы приземлиться то там, то здесь. Кем он был на самом деле и в каком мире сейчас находился? Зачем он вообще вчера пил?

Неужели наследный принц империи Грамма заставил их принять участие в очередной неудобной попойке? Нет, это было около 250 лет назад.

Тогда, из-за проклятия, которое некромант изрыгнул перед тем, как ему разбили голову... Неужели он снова заснул в одиночестве после того, как выпил яд, чтобы забыть шепот призрака? Нет, это было воспоминанием из далекого прошлого, когда он был еще слаб и только начал работать.

С этими мыслями он начал разминать пальцы.

Его указательные пальцы не извивались во влажной культурной среде и не теребили воздух, созданный спальным комплектом с нулевой гравитацией. Ощущение чистого постельного белья из хлопка.

Да, это была Земля, а он - Мин Чжун.

Только тогда Мин Чжун открыл глаза.

Он смотрел на незнакомый потолок.

"Уф!"

Это был дом Мин Чжуна, частично отремонтированный, на втором этаже торгового центра. Все его тело пропахло алкоголем. Он застонал, перекатился и стал ставить ноги на пол.

Мин Чжун подумал, что лучше бы он отдал Богу душу, но потом выкинул эту мысль из головы. Если уж он решил, что вера - это средство от похмелья, значит, пришло время понести заслуженное наказание.

Почувствовав себя популярным в прихожей из-за навязчивых звонков домофона, он пошел открывать входную дверь.

"...А! Хозяин... здравствуйте...?"

В коридоре, прямо у входной двери, стоял гоблин. В его руках были различные газеты, а также почта из почтового ящика на первом этаже торгового центра. Все адресаты были Ли Мин Джуном.

"Здравствуй, Дон Чхоль-а, утро не задалось".

"Понятно... Хехе."

Обычно он приходил позже, но сегодня, судя по количеству почты, было слишком рано.

"Тебе не обязательно делать это каждое утро... Я заберу сам, когда у меня будет время".

"Но мне нравится делать, а..."

Дон Чоль улыбнулся и еще раз поклонился. Затем он спустился на первый этаж.

Закрыв дверь, Мин Чжун принялся с сухим видом просматривать почту. Среди них было одно, которое привлекло внимание.

Отправитель: Секретариат компании "Джекинсон" Лтд.

Получатель: Ли Мин Чжун.

Мин Чжун сел за стол в гостиной и открыл конверт из роскошного материала. Внутри было написано "Просьба о присутствии" с простыми деталями.

"У меня есть сообщение, касающееся порученного задания, поэтому прошу вас как можно скорее посетить кабинет президента головного офиса."

Он стал молча размышлять об этом. Что это должно значить?

Он как раз собирался сегодня уведомить иммиграционную службу о том, что отказывается от дела Чан Тхэ Чжуна.

'И в секретариате президента тоже?'

Компания, отправившая письмо, оказалась частной фирмой, которой доверили иммиграционную службу корейского правительства. Иммиграционные чиновники принадлежали государству, но организацией занималась эта компания. Таким образом, если внимательно изучить текущую ситуацию в иммиграционной службе, то окажется, что в ней работает менее 10 % государственных служащих, а остальные наняты частными компаниями.

В случае с Мин Чжуном он был не государственным служащим, а скорее внештатным сотрудником, связанным контрактом.

Поэтому правильно было считать, что это письмо - приказ о работе, отправленный непосредственно работодателем Мин Чжуна в его округе.

'Очевидно, здесь что-то есть'.

Ему только что пришло в голову, что этот неожиданный звонок связан с Чон Палом и тем, чему он был свидетелем вчера. У Мин Чжуна были все основания быть уверенным в этом.

Если бы они задумались о реальном положении верхушки чеболей то нашли бы ответ.

Это означало, что президент Хёнсун - дракон.