Что он делает?

Цзян Яо было любопытно, но он ничего не мог поделать. Они с Юэ Люли находились в третьем купе, а поскольку все купе располагались рядом, их входы были в его слепой зоне. Не имея возможности высунуть голову, молодой человек не мог наблюдать за движениями мужчины. Ему оставалось лишь навострить уши и внимательно слушать.

“Тук-тук-тук.”

Со стороны первого купе донесся тихий стук, а затем раздался звук открываемой двери. Похоже, мужчина хотел заглянуть внутрь.

Этот парень собирается проверить все купе?

Цзян Яо забеспокоился. И его опасения начали сбываться. Звук шагов стал ближе. На этот раз стук раздался у двери второго купе.

“Тук-тук. Шурх.”

После холодного стука раздался звук открываемой двери, как и в первом купе. Но мужчина, похоже, и там ничего не нашел. Через несколько секунд жуткие шаги возобновились, приближаясь к Цзян Яо и его спутнику.

Проклятье!

Цзян Яо поспешно прикрыл дверь, но не успел запереть ее, как шаги приблизились и наконец остановились у их купе.

“Тук-тук-тук.”

На этот раз зловещий стук разнёсся по всему купе. Нервы Цзян Яо мгновенно напряглись. Опасаясь шуметь, он не осмелился резко запереть дверь. Вместо этого он крепко держал ее рукой. Юэ Люли рядом вел себя так, словно не имел к этому никакого отношения, даже не собираясь помогать.

“Скрип.”

Дверь тихонько скрипнула, когда мужчина снаружи потянул её, пытаясь открыть. К удивлению Цзян Яо, приложенная незнакомцем сила оказалась гораздо слабее, чем он ожидал, даже слабее, чем у ребёнка. Такая слабая сила, естественно, не могла помочь открыть дверь, которую удерживал молодой человек. После первой попытки давление исчезло, и мужчина, похоже, сдавшись, повернулся и медленно направился к четвёртому купе, обклеенному талисманами.

Ушёл?

Цзян Яо вздохнул с облегчением, хотя и не осмелился терять бдительность. Он осторожно приложил ухо к двери, прислушиваясь к звукам за ней.

“Топ. Топ.”

Тихие шаги приблизились к соседнему четвертому купе и наконец затихли. Однако, прождав довольно долго, молодой человек не услышал стука. Хуже того, он понял, что дверь соседнего купе не открылась.

Отсутствие звука открываемой двери означало, что мужчина не входил. Другими словами, он, вероятно, молча и неподвижно стоял у двери, покрытой талисманами.

Чем больше Цзян Яо размышлял об этом, тем больше ему становилось не по себе. Но нельзя было и дальше прятаться в этом купе. Пока молодой человек пытался разрешить эту дилемму, послышался другой звук, который, казалось, медленно приближался с противоположного конца коридора.

“Топ… Топ…”

Снова раздались жуткие шаги, их ритм и звучание были такими же, как и прежде. Однако человек у соседней двери оставался совершенно неподвижным. Почувствовав, что что-то не так, Цзян Яо и Юэ Люли обменялись взглядами. Наконец, собравшись с духом, они осторожно приоткрыли дверь и выглянули наружу.

Среди мерцающих вспышек молнии они заметили знакомую мужскую фигуру, пошатываясь, идущую в конце коридора.

То же телосложение, та же форма, те же движения. Таинственный мужчина, который должен был стоять у двери соседнего купе, внезапно вернулся в исходную точку, бродя туда-сюда и осматриваясь, словно происходящее вновь повторялось.

Что происходит?!

Цзян Яо был ошеломлён. Не веря своим глазам, он некоторое время наблюдал за разворачивающейся перед ним пантомимой, словно вернувшись в прошлое. Мужчина снова направился к первому купе и, как и несколько минут назад, постучал в дверь.

“Тук-тук-тук.”

Механический стук повторился, точно такой же, как и раньше. Когда стук в дверь раздался в третьем купе, Юэ Люли, который долгое время холодно наблюдал за происходящим, внезапно пошевелился.

— Пошли, — не договорив, Юэ Люли шагнул вперед и с грохотом распахнул дверь, совершенно не заботясь о последствиях.

— Эй! Подожди… — Цзян Яо был потрясен, но его рука все еще была скована наручниками с рукой Юэ Люли, и мужчина выволок его прежде, чем молодой человек успел договорить. Когда они вышли за дверь, Цзян Яо лишился дара речи.

В коридоре не было ни души. Человек, который дважды постучал в дверь, исчез, словно просто испарился на месте, не оставив после себя никаких следов.

— Где он? — глаза Цзян Яо расширились, он огляделся. В коридоре он не увидел никого, кроме себя и Юэ Люли. Это означало, что мужчина исчез в ту же секунду, как дверь открылась. — Эт-это невозможно! — молодой человек быстро обернулся, чтобы проверить первые два купе, но они оказались пустыми. Печать на дверном косяке четвёртого не имела никаких признаков взлома, что говорило о том, что этот человек никак не мог попасть внутрь. Более того, на месте происшествия не было никаких следов магии, что делало маловероятной мгновенную телепортацию. — Что, чёрт возьми, происходит? Как живой человек мог внезапно исчезнуть? — Цзян Яо был озадачен, но в то же время эта знакомая сцена напомнила ему о странном инциденте, с которым он столкнулся в шестом купе в начале поездки.

Я слышал, как кто-то двигался за дверью, но когда я открыл её, там никого не было. Похоже, я не спал. Снаружи кто-то был! Но как ему удалось моментально исчезнуть?

— Хех, на самом деле есть простое объяснение мгновенному исчезновению живого человека, — Юэ Люли рядом был на удивление спокоен.

— Какое объяснение?

— То, что исчезнувший человек вовсе не был живым.

— Не говори, что этот парень был каким-то призраком или духом, — Цзян Яо был в шоке. Он не ожидал, что кто-то вроде Юэ Люли может произнести такую неправдоподобную чепуху. — Мы слышали звук шагов этого человека. Он не был голограммой и уж точно не был призраком.

— Я только сказал, что он не живой человек, но я не говорил, что он призрак, — Юэ Люли взглянул на собеседника, его тон был немного многозначительным. — Кроме того, твои суждения основаны исключительно на здравом смысле. Раз уж ты так веришь в здравый смысл, как ты объяснишь его повторяющиеся появления?

— Это…

— Хм, иногда здравый смысл — это не обязательно хорошо, — сказал Юэ Люли, глядя на грозу за окном, и внезапно сменил тему. — Кстати, молнии снаружи, похоже, никогда не прекращаются, — слова мужчины, казалось, таили в себе скрытый смысл, но он не стал пояснять свою мысль. — Ладно, вместо того, чтобы зацикливаться на этом, давай найдём выход и покинем этот поезд. Если будем медлить ещё, то снова наткнёмся на что-нибудь странное.

После этого холодного замечания Юэ Люли развернулся и, не оглядываясь, направился к двери в конце коридора, собираясь перейти в следующий вагон. Хотя Цзян Яо был озадачен, из-за наручников у него не было другого выбора, кроме как последовать примеру спутника. Однако в этот момент они оба внезапно услышали приглушённый звук, донёсшийся из четвёртого купе.

“Хлоп!”

Внезапно что-то тяжёлое ударило по двери внутри купе. Цзян Яо быстро повернул голову, взглянув на дверь позади себя, покрытую бумажными талисманами. На этот раз он заметил нечто новое.

Желтые талисманы внизу постепенно стали окрашиваться в багровый цвет. Вскоре кроваво-красные пятна распространились, полностью окрасив бумагу в алый. Кроме того, через щель в двери начал проникать резкий запах гниения.

— Это кровь! — глядя на лужицу кроваво-красной жидкости, медленно сочащуюся из щели в двери, Цзян Яо сразу почувствовал неладное. Но прежде чем он успел среагировать, в купе раздался ещё один необычный звук.

“Скрип. Скрип.”

Под эти странные звуки покрытая талисманами дверь начала слегка деформироваться. Создавалось ощущение, будто что-то внутри толкает её, пытаясь вырваться на свободу. Но ещё больше Цзян Яо удивился, обнаружив, что дневник у него за пазухой снова начал дрожать.

Оно идёт! Быстрее бегите!

Предупреждающее сообщение, образованное кроваво-красной слизью, во второй раз появилось на обложке дневника. В тот момент, когда Цзян Яо увидел кровавую надпись, его сердце сжалось. В тот же миг другие запечатывающие талисманы на двери начали окрашиваться в алый, слегка потрескивая. Знакомые красные пятна расползались по трещине, медленно сливаясь в едва заметный след.

Кроваво-красный отпечаток руки.

— Проклятье! 

Увидев этот отпечаток ладони, Цзян Яо и Юэ Люли обменялись взглядами. Мгновенно оба отреагировали одним и тем же способом — побежали!

“Бум!”

Громкий звук разбивающейся двери и последующий едкий запах крови мгновенно заполнили весь вагон! В свете ослепляющих молний даже бушующий дождь за окном начал окрашиваться в кроваво-красный цвет. Освободившись от оков бумажных талисманов, кровавые отпечатки ладоней стремительно выползли из купе и бросились в погоню за Цзян Яо и Юэ Люли.

— В следующий вагон! 

В мгновение ока двое мужчин достигли конца коридора. Цзян Яо распахнул дверь седьмого вагона и оглянулся.

Отвратительные кровавые отпечатки теперь были совсем рядом. Но волосы на голове Цзян Яо встали дыбом совсем от другого: из-за разбитой двери купе выпала залитая кровью фигура мужчины.

Глаза мужчины были выпучены, лицо посинело. Вокруг шеи была обмотана полоска ткани, испачканная кровью. Кровь медленно сочилась из раны на голове, окрашивая безжизненное лицо с застывшим на нем выражением отчаяния.

Тело, лежащее в четвёртом купе, принадлежало не кому иному, как медбрату средних лет, который ранее сбежал, оттолкнув прикованного к инвалидной коляске пожилого мужчину.