Когда-то давно жил некий [дух].

│ㅅㅇ)

Это было воплощение [Звезды-Шпиона │ㅅㅇ)] — существа, что бродило по миру, тихо наслаждаясь наблюдением за другими, оставаясь незамеченным.

│ㅅㅇ)

У него не было ни особого смысла, ни цели.

Он просто таился, наполовину скрытый за чем-либо, в поисках чего-то интересного для наблюдения. И если что-то привлекало его внимание, он иногда мог слегка подтолкнуть события… просто чтобы сделать всё веселее.

Скрытый зритель мира.

Этот дух, который странствовал повсюду, прибыл на гору Звёздочет около года назад.

│ㅅㅇ)

Гора Звёздочет была особенной. Местом, не похожим ни на одно другое в мире.

Почему?

Потому что здесь было интересно.

Здесь был очень интересный человек.

И это было местом чего-то очень большого — чего-то, что ещё не случилось, но должно было. Место, которому суждено было стать забавным для наблюдения. Идеальная локация для наблюдения за людьми.

И прежде всего…

│ㅅㅇ) (ㅇㅅ│

Здесь был и другой дух!

"Как долго он здесь находился?"

Этот дух не знал, да и не особо интересовался…

Но когда два духа [Звезды-Шпиона │ㅅㅇ)] встречались, был ритуал, который они были обязаны исполнить.

│ㅅㅇ)/ (ㅇㅅ│

Приветствие рукой!!

│ㅅㅇ) ＼(ㅇㅅ│

И ответное приветствие рукой!!

│ㅅㅎ)

Это принесло удовлетворение.

⋮

В общем, тот другой дух тоже наблюдал за тем же самым существом.

Глубоко в лесистых горах скрывалось сокровище мира.

Существо по имени Ева.

У неё были светло-голубые волосы и голубые глаза.

Она носила грязную, покрытую травой ткань — нечто вроде капюшона и платья — и под тканью виднелись только её глаза.

Существо, которое умело лишь бродить и шнырять по горе.

│ㅅㅇ)

Дух наблюдал за ней долгое время.

Повседневная жизнь Евы была сухой и монотонной.

Она просыпалась, тёрла глаза, безучастно садилась и зевала.

Она легко потягивалась, бродила поблизости и ела всякое, вроде яблок, цветочного нектара, одуванчиков или диких ягод, и всё это с тем же безучастным выражением лица.

Иногда она даже грызла землю или камни.

Она ходила к ближайшему пруду, умывала лицо, иногда мыла руки и ноги, или изредка купалась, полностью одетая.

Затем она возвращалась в свою пещеру, тренировалась с мечом или дремала.

Ночью она взбиралась на курган и молча смотрела на небо.

Её лицо никогда не менялось, оставаясь всё также безучастным, и нечитаемым.

Но всё же…

"Почему она была такой интересной?"

Дух не знал.

Сколько бы он ни думал, он просто не мог этого понять.

│ωㅇ)

Это было просто… забавно.

Через телепатию дух однажды услышал от другого, далёкого духа, что в другом месте, где живёт много людей, есть кто-то очень похожий на Еву, но больше.

Он не совсем понял, что это значит.

В общем, он провёл целый год, наблюдая за этим любопытным существом — нет, за этим любопытным человеком.

За это время более десяти людей приходили убить Еву, и она пережила их всех.

Теперь никто больше не приходит.

Так что наблюдение за звёздами стало её ежедневной рутиной, и больше ничего примечательного не происходило.

Пока однажды в жизни Евы не появился новый человек.

│ㅅㅇ)

Это был мужчина с розовыми глазами и волнистыми чёрными волосами.

Сначала дух не придал ему особого значения.

Аккуратная внешность и черты лица мужчины были в меру интересны, но не более того.

Тот факт, что он пришёл один, в место, куда никто другой не осмеливался идти, был странным — ровно настолько, чтобы вызвать у духа любопытство, но недостаточно, чтобы он сменил основной объект наблюдения.

В конце концов, он был просто случайным незнакомцем. И, казалось, Ева думала так же.

Она отвергла его. Оттолкнула.

И мужчина ушёл.

Это было пресное взаимодействие. Проще говоря, это было скучно.

│ㅅ-) …

И это было нормально.

У духа изначально не было никаких ожиданий.

А без ожиданий не могло быть и разочарования.

Но потом… что-то в этом мужчине показалось странным.

│ㅅㅇ)?

На следующий день он вернулся, чтобы найти Еву.

│ㅅㅇ)

И на следующий день после этого.

│ㅅㅇ)

И на следующий.

│ㅅㅇ)

И снова, на следующий день, и на следующий после него…

Он продолжал приходить. Каждый божий день. Не пропуская ни одного визита.

│ㅅㅇ) …

Это было очень интересно.

С каждым днём его появления расстояние между ним и Евой сокращалось.

Словно кто-то измерил разрыв между ними линейкой и каждый раз уменьшал его на несколько сантиметров.

Ева начала признавать мужчину.

Медленно пространство между ними уменьшалось.

На протяжении всего этого времени мужчина никогда не доставлял Еве дискомфорта.

Он никогда ничего не торопил.

Благодаря этому тихому терпению он постепенно сближался.

│ωㅇ)

Это было весьма занимательно.

Какой бы вкусной ни была еда, есть одно и то же каждый день надоедает.

После года наблюдения за одними и теми же сценами это небольшое изменение в рутине Евы было на удивление забавным.

Был ли он единственным, кто так думал?

Дух взглянул на другого духа рядом с собой…

│ㅅㅇ) ♥(ㅇㅂ│

Нет! Тот был в ещё большем восторге!

│ㅅㅇ)

В общем.

С этого момента мужчина становился всё ближе и ближе к Еве.

Они обменивались предметами — вроде подзорной трубы или колокольчика.

И наконец, мужчина сел прямо рядом с ней.

│ㅅㅎ)

Наблюдать за этим было невероятно.

Идеальный материал для шпионажа.

Никто не мог предсказать, что может случиться дальше или как развернутся события.

Но важнее всего было то, что некогда монотонная повседневная жизнь Евы кардинально изменилась.

│ㅅㅇ)

Ева стала чаще мыться.

Она начала откладывать вкусные вещи, вроде яблок и грецких орехов, чтобы отдать их мужчине.

Она стала ждать его, прежде чем сесть на курган, чтобы смотреть на звёзды.

Позже, поскольку он всегда приходил около 8 вечера, Ева начинала поглядывать на горную тропу за час до этого, ёрзая и приводя себя в порядок в ожидании.

(Не то чтобы это сильно меняло её внешний вид.)

Однажды она держала в руках грецкий орех, который забыла ему отдать, не зная, что с ним делать, и наблюдать за этим было очаровательно.

В следующий раз она принесла два грецких ореха, чтобы наверстать упущенное, но в итоге не отдала ни одного. Как только он ушёл, она снова сжала оба в руках, размышляя, что с ними делать. Это было ещё очаровательнее.

Затем однажды Ева тренировалась в одиночестве в своей пещере и начала вырезать мечом на стене портрет мужчины.

Это было чрезвычайно интересно.

(По правде говоря, рисунок был ужасен. Два духа ломали голову над тем, что это должно было быть, и долго обсуждали, прежде чем наконец поняли, что это возможно тот человек. Тем не менее, это было интересно.)

Эти невиданные ранее события приносили духу большую радость. В конце концов, предыдущие однообразные дни были несколько скучными.

Но со временем случилось нечто странное.

│ㅅㅇ)

Мужчина перестал приходить.

│ㅅㅇ)

Прошёл один день.

│ㅅㅇ)

Затем три.

│ㅅㅇ)

Он не приходил целую неделю.

│ㅅㅇ) …?

"Что происходит?"

Почему мужчина не приходит?

│ㅅㅇ) …???

Духу было любопытно. Но он не стал специально искать мужчину.

Узнать, чем занимался мужчина, могло бы быть занимательно, но, на удивление, реакция Евы на его отсутствие оказалась ещё более интересной.

Она начала ломаться.

│ㅂㅇ)

Она потеряла всякое чувство распорядка, когда дело касалось пробуждения. Иногда она вскакивала посреди ночи, не зная, что делать. Однажды она даже крепко заснула средь бела дня.

Даже её прогулки по горе Звёздочет стали странными. Она забредала дальше, чем когда-либо, отправляясь в места, где никогда не была.

Её привычка готовить и наслаждаться вкусной едой исчезла. Ева почти перестала есть — ни яблоки, которые она так ценила, ни цветочный нектар, ни одуванчики.

Она перестала принимать ванны. Она пропускала тренировки. Часто она безучастно смотрела на портрет, который вырезала на стене пещеры — иногда протягивая руку, чтобы нежно прикоснуться к нему.

Разве это не было увлекательно?

│ㅂㅇ)

По мнению духа, постоянство могло быть скучным, но оно создавало предвкушение, потому что как только это постоянство нарушалось, всё становилось очень занимательным.

И именно это здесь и происходило.

И всё же, Ева по-прежнему каждую ночь поднималась на курган, чтобы смотреть на звёзды…

Но затем, примерно через три недели после исчезновения мужчины, случилось нечто большое.

│ㅁㅇ) ! ! (ㅇㅁ│

Ева начала спускаться с горы.

Это было огромное событие!

Она нарушила одно из трёх правил, которым до сих пор строго следовала.

Ева спустилась с горы Звёздочет.

Она сильно заблудилась по пути, спотыкаясь на незнакомых тропах, но пыталась следовать направлению, откуда когда-то приходил мужчина.

К сожалению, она в итоге немного сбилась с курса.

— А! К-как монстр забрёл так далеко?!

Её заметил старик из соседней горной хижины.

— Кладбищенская Ведьмп! Если ты могла покинуть гору, почему не сделала этого раньше?!

Ева молчала.

— Не знаю, что ты замышляешь, но я вижу, ты наконец-то решила показать своё истинное лицо! Сегодня я изгоню тебя с этой горы навсегда!

Внезапно старик вытащил пистолет и начал стрелять.

Бах! Бах-бах—!!

Ева умело уворачивалась от пуль, её тело металось из стороны в сторону, постепенно приближаясь к нему.

— И-ик! Ты собираешься меня убить?! — Взвизгнул старик, отступая назад и падая на задницу.

— Постой, точно! Ты не можешь меня убить!

Ева не ответила.

— Я прав, не так ли? Я знаю, что ты не можешь заставить себя убить меня!

Затем старик приставил дуло пистолета себе под подбородок.

Ева вздрогнула и тут же повернулась, чтобы убежать.

— …я так и знал! Она не выносит смерти! Ведьма бежит! — Торжествующе закричал он.

Он бросился обратно в свою хижину, схватил старые хрустальные часы и позвонил кому-то.

Тем временем Ева достигла дороги у подножия горы.

Дух был в восторге.

│ㅂㅇ)

В глазах духа дороги были памятниками человеческой надменности.

Люди, уверенные, что никакая другая раса не может представлять для них угрозы, прокладывали сооружения, ведущие прямо в их дома.

Даже кто-то вроде Евы, ничего не знающий о мире, мог легко этим воспользоваться.

Она побежала по дороге, направляясь туда, где жили люди. Через некоторое время вдали показался город.

│ㅅㅇ) …

И всё же… даже если она доберётся до города, что она может надеяться найти?

С точки зрения духа, город был огромен, кишащий ошеломляющим количеством людей.

Пытаться найти одного мужчину среди них было почти невозможно.

Другой дух, казалось, был согласен.

Но затем, неожиданно, другой дух начал призывать свою силу и авторитет, словно чтобы помочь ей, используя своё клеймо.

Вскоре Ева вошла в город.

Как и ожидалось, в тот момент, когда она прибыла и ступила на многолюдные улицы, ей пришлось остановиться. Она оглядывалась по сторонам, избегая зрительных контактов, растерянная и не знающая, что делать.

— Ч-что это? Человек?

— Не подходи к нему! У меня плохое предчувствие…

— Разве это не Кладбищенская Ведьма?!

— Что?!

— Исполнители! Где Дисциплинарные исполнители?!

С низко надвинутым капюшоном она выглядела отвратительно — чужачка, что сильно выделялась из толпы.

Среди всего этого хаоса на земле появился символ — изображение, которое могла видеть только Ева.

[ ↖ (ㅇㅅ│ ]

Ева, казалось, поняла его значение и начала бежать в указанном направлении…

Но было уже слишком поздно.

— Монстр, предположительно являющийся Кладбищенской Ведьмой, сбежал! В настоящее время она бродит по центру города.

— В случае провала сдерживания, вы получаете разрешение на её нейтрализацию. Обязательно проинформируйте главных профессоров и декана.

Убийцы начали устремляться к Еве.

Треск—!

Искры маны вырывались из их тел, когда они бросались в атаку, пытаясь её убить.

Как всегда, Ева уворачивалась или отражала их атаки и бежала изо всех сил.

Она отталкивалась от стен и деревьев, перелетала через крыши, мчась в направлении символа.

Но с более чем двадцатью убийцами на хвосте уклониться от всех их атак стало невозможно.

Пуля оцарапала ей руку. Арбалетный болт задел верхнюю часть стопы.

«Чёрт! Просто убейте её!»

Высшее командование Нулевой Зоны, уже напряжённое из-за недавней войны убийц, приказало стрелять в неё на поражение, словно она была смертельным врагом, посланным Кройцем.

В конце концов, нога Евы попала в огромную ловушку.

КЛАЦ—!!

В одно мгновение Ева выхватила свой меч и нанесла удар.

Сложный механизм, предназначенный для выдерживания долгих боёв с гигантскими зверями, был разбит одним ударом — потрясающая демонстрация её огромной силы.

│ㅂㅇ)

Дух был очарован.

Но безрассудное путешествие Евы подходило к концу.

— Достаточно, Кладбищенская Ведьма.

К ней шагнул мужчина с белыми волосами, белыми усами и толстым, обвисшим подбородком.

Ангел-хранитель Нулевой Зоны прибыл, чтобы предотвратить крупную катастрофу.

Это был Шаман Кройц, декан Департамента Убийц.

— Я оставил тебя в живых, думая, что ты будешь проводить свои дни тихо на горе. — Сказал он. — Так почему же ты выползла сейчас? Чтобы посеять хаос?

Ева избегала его взгляда и натянула свой рваный капюшон ещё ниже.

— Ты, должно быть, слышала, что здесь недавно произошло. Много людей погибло, включая одного из моих собственных учеников. Но я не из тех, кто срывает злость на других. Поэтому, пожалуйста… оставь нас в покое и позволь мне успокоить эту ярость самостоятельно.

Она ничего не сказала.

— Возвращайся. — Предупредил Кройц, его тон был тихим, но твёрдым. — Иначе у меня не будет выбора, кроме как высвободить свою силу, и убить тебя.

Ева склонила голову.

Она не могла понять его слов.

│ㅂㅇ)

Несмотря ни на что, дух был взволнован.

"Кто победит, если они сразятся по-настоящему?"

Но вопреки ожиданиям, Ева высоко подпрыгнула, казалось, выбрав широкий обходной путь.

Это было не самое мудрое решение. Даже она не могла обогнать всех убийц только за счёт скорости.

Их атаки продолжали лететь, и на теле Евы начали накапливаться раны.

После тридцати минут неустанного преследования декан метнул метательный нож, словно пушечное ядро.

Он вспорол ей щеку, глубоко рассекая кожу.

В воздух брызнула кровь.

Не имея другого выбора, Ева повернулась и покинула город, направляясь обратно в горы.

│ㅅㅇ)

В конце концов, Ева не смогла достичь своей цели. Она была изгнана из мира людей.

— А? Постойте, а что мы здесь делаем?

— Эм… разве не было какой-то экстренной учебной тревоги или что-то в этом роде?..

Вскоре после этого никто не помнил, что произошло в тот день в городе.

│ㅅㅇ)

Но затем, на обратном пути Евы случилось нечто интересное.

Пока она, истекая кровью, шла к горе…

Бум—!

Девушка рухнула, упав на землю.

Её капюшон соскользнул с головы, открыв два закрученных рога — как у барана.

│ㅁㅇ) ?!

"У неё были рога на голове?"

Это было первое, что узнал дух, несмотря на то, что наблюдал за ней больше года.

Но его неведение имело смысл. За всё это время Ева ни разу не снимала свой капюшон.

***

— Ах, точно! Профессор. — Обратилась Адель к Данте.

— Я слушаю.

— Если подумать… разве вам не нужно на гору Звёздочет? В последнее время мы там не появлялись.

Он безучастно посмотрел на Адель, прежде чем наконец ответить.

— А зачем нам туда?