Глядя на скульптуры в проходном коридоре, я могла думать лишь о том, как много трудилась в прошлом, чтобы выжить.

Так было и в прошлой жизни, и в настоящей. Я прошла курс формального образования, а после поступила в приличный Сеульский технологический институт.

Когда я училась, всегда вспоминала, как другие студенты пили пиво вместе по вечерам и ударялись кружками в воздухе. К тому времени, когда я привыкла к такой жизни, университет близился к концу.

Несмотря на то, что я бесчисленное количество раз сталкивалась с несправедливостью, смогла найти компанию для работы. После этого я копила деньги, чтобы купить дом.

И вся моя жизнь была именно такой.

Даже переместившись сюда, я задавалась вопросом: смогла ли я обрести смысл жизни? Или я просто много работала, чтобы жить, как всего?

В CSAT, где я усердно училась, всегда были студенты с подавляющим талантом. Здесь же есть героиня, которые невозможно победить, имея нестабильные навыки лечения.

Если бы это была простая работа, я могла бы, как и раньше, зарабатывать деньги. Но тут все зависит от компетентности, которой я еще не достигла, как героиня Диана...

Фух.

Я остановилась на месте и развернулась, идя по величественному коридору Роам.

Великолепная роспись потолка, которая режет глаза. Бесконечные ряды люстр и красивые пейзажи за окном.

Это напомнило мне поездку в Европу, в которую я отправилась с друзьями, едва накопив деньги, когда была еще студенткой. Хм… Версальский дворец? Коридор, столь же роскошный, как и это место, был раздавлен и сметен толпами бесчисленных путешественников.

Я сжала пустую баночку в руке.

Теперь я одна.

И я здесь хозяйка.

Так как пространство было большим, ощущение одиночества вызывало неописуемое чувство всепоглощающего гнева.

— В отличие от тех ублюдков, которые осмеливаются предать Роам, я могу доверять жене.

Герцог дал Милене любовь, которой она жаждала. Очень мило, что он хочет связать меня, чтобы я не предала его и не убежала.

Мои усилия по выживанию сработали слишком хорошо.

— Ты нестабильна.

Но даже этот сомнительный бартер не вечен.

Как герцог сказал, я не уверена в себе. Есть предел тому, чего может достичь мое тело за два года индивидуальных усилий.

Когда я пришла в себя, снова была здесь, поэтому повернула голову и встретилась со взглядом на портрете.

— Кажется, ты неплохо держишься, да?

Я снова крепко сжала баночку в своей тонкой руке.

— Не знаю, как долго смогу оставаться здесь. Но пока что все хорошо.

Хотя я и боялась мужа, кажется, пережила черту, которую он пытался установить. Кроме того, сегодня наступил день, когда слуги, игнорировавшие меня все это время, наконец встали на колени.

Баночка, которую дал мне Лансель, была согрета теплом моей руки.

Его доброта необычайна. Там, где нет привязанности, чья-то безусловная доброта встречается очень редко.

Однако вдруг в голову пришел совершенно дикий вопрос: я выгляжу такой слабой, что нуждаюсь в его помощи?

Помощь слабый носит случайный и временный характер.

Если я собираюсь выжить здесь, мне придется отточить навыки. Это несправедливо, но причина, по которой муж держит меня в живых и пытается каждый раз поймать, именно в способностях.

— Неужели есть только один способ яростно оттачивать навыки?

На мгновение я подумала о тихом поместье на окраине открытых островов, а не о Рочестерах или скучном монастыре

Путь, по которому я никогда не ходила.

Как в прошлой жизни, так и в настоящей.

Опасный вариант, который нельзя игнорировать.

— Если я продам драгоценности, смогу спокойно жить в изгнании на окраине империи.

Было ощущение, что я вдыхаю новые возможности.

Отношения с семьей не казались такими уж натянутыми, как я думала. Они, по крайней мере, не станут преградой на пути к независимости.

— Поскольку условия в некоторой степени улучшились, теперь здесь свободнее и безопаснее в долгосрочной перспективе.

И самое удачное…

Зигфрид.

Взгляд переместился на мужа, стоящего рядом с мисс Роам на портрете.

— Несмотря на его нежные усилия, он не любит меня.

На мгновение встретившись с глазами Зигфрида, я повернула голову в другую сторону.

Как всегда, спина была выпрямлена, а плечи расправлены.

— Мадам, рассказать вам, как идеально раствориться в Роам?

Эндрю Харрисон посмотрел на красавца в зеркале в полный рост. Зигфрид Роам, наряжавшийся к обеду, был очаровательным. Голубые глаза, просвечивающейся сквозь ухоженные темные волосы, были остры, как у хищного зверя. А спинка нога, тянувшаяся вниз, безупречна.

Подбородок под красивыми губами, которые редко улыбались, был четкой линией. Харрисон накинул на его плечи аккуратный пиджак.

— Если бы я уволил тебя, не стал бы беспокоиться.

— Но ваша жена…

Губы мужчины, которые выглядели так, будто застыли, как скульптуры, приоткрылись.

— Она пыталась убежать от меня.

Если подумать, мадам вышла на конюшню одна. Харрисон задумался, прежде чем открыть рот.