"Контроль повреждений"

16 июня 2040 г.: Белый дом США.

«Доброе утро, господин президент». Его секретарша улыбнулась потрёпанному Джону, который довольствуется только парой часов сна и кофеином.

— Доброе утро, что на повестке дня?

«Ну, все ваши советники находятся в Овальном кабинете и ждут, чтобы доложить вам о целом ряде тем, пресса просит или, я бы сказал, требует, провести конференцию при первой же возможности. Интернет кишит всевозможными новостями и разговорами». Оба начали идти по коридору.

"Ой? Что они говорят?" Джон оживился, услышав, что Интернет наконец-то снова заработал. Он знал лучше, чем кто-либо другой, что, если бы он не работал дольше нескольких дней, начались бы беспорядки.

«Большинство говорят о внезапном отключении электроэнергии по всей стране, но есть несколько форумов и тем, в которых говорится о том, как полностью изменилось ночное небо, пропали созвездия и многое другое. Люди уже начинают это понимать, сэр. Джон просто вздохнул, опустив голову. Это они заметили быстрее, чем ожидалось.

"Джон! Мне нужна минутка. Гарольд позвал из углового кабинета и жестом пригласил его войти. Отгоняя секретаршу, они вдвоем остались в конференц-зале. "Как дела?"

«Я взял на себя смелость попытаться связаться с нашими посольствами и… Ну, это что-то в порядке». Гарольд глубоко вздохнул, оставив Джона в ещё большем замешательстве.

«Все иностранные рабочие внутри них просто исчезли. Но что ещё более тревожно и, честно говоря, устрашающе, так это то, что запечатлела камера. В последних кадрах, где послы, под ними появляется что-то круглое и тёмное. Самое страшное — это то, что некоторые камеры запечатлели на последнем кадре». Гарольд вытащил фотографию из своего костюма и протянул её Джону, чьи глаза, казалось, были готовы покинуть его голову.

— Ей-богу, что это, чёрт возьми? Джон уставился на фотографию. Непрозрачные черные руки вытянулись из тёмной массы, предполагая, что их втянули внутрь. «Пусть ЦРУ и ФБР займутся этим».

«Они уже есть, и пока им нечего сказать. Что бы это ни сделало, вероятно, оно и виновато в том, что нас больше нет на Земле». Гарольд наблюдал, как Джон несколько раз моргнул, прежде чем ответить. — Я… ва… Что?

«Наши худшие опасения, к сожалению, оправдались. НАСА вместе с нашими собственными наблюдениями пришло к выводу, что расположение звезд нарушено. Даже Луна, хотя на первый взгляд выглядит одинаково, в телескоп можно заметить различия. Мы больше не на Земле, Джон». Голос Гарольда стал холодным, заставив Джона неловко пошевелиться.

— Кто ещё об этом знает? Выражение лица Джона напряглось, серьезность ситуации поразила обоих, как товарный поезд.

«В интересах страны всем, кому нужно знать, включая ваших советников, с которыми вы собираетесь поговорить… удачи». Гарольд просто улыбнулся, протягивая Джону ещё чашку кофе, прежде чем проводить его из офиса. «Если я тебе понадоблюсь, просто спроси. Я буду в своем кабинете».

Воспользовавшись моментом, чтобы прийти в себя, Джон выпрямился и направился к овальному кабинету. Он уже слышал, как они спорят о том, какие действия следует предпринять в отношении той политики, о которой они кричали. Открыв дверь, в комнате сразу воцарилась тишина, когда он занял свое место.

"Пожалуйста, продолжайте." Сделав большой глоток кофе, он приготовился к граду.

«Господин президент, я настоятельно советую закрыть все банки и заморозить рынки. Если люди...

«Вы серьезно выступаете за то, чтобы держать людей подальше от своих денег в разгар кризиса?» Два советника встретились взглядами, оба не отступили ни на дюйм.

«Сэр , если мы нападем на банки, они рухнут , думаю, мне не нужно дальше объяснять, почему». Он снова перевёл взгляд на Джона, который просто вздохнул, потирая голову.

«Я должен согласиться: если закрыть все банки, но нужно оставить банкоматы и кредиты открытыми, американцам нужен какой-то способ покупать еду. Но мы не можем заморозить фондовый рынок, однако я хочу, чтобы за ним следили и чтобы федеральный банк установил процентную ставку около или на нулевом уровне. Некоторое время мы будем терять деньги, но мы перейдем этот мост, когда доберёмся до него. Теперь, Хана. Какова ситуация с НАСА?» Блондинка вышла вперед.

«НАСА и спутники, контролируемые правительством, снова подключены к сети, круглосуточно работают над созданием карты, которую запросил вице-президент Гарольд вместе с руководителем Объединенного комитета Эдвардом, но это занимает некоторое время, этот мир больше, чем Земля, и это может занять несколько дней. До сих пор не было обнаружено ни одного иностранного спутника, ни Земли, ни какого-либо другого». Джон просто кивнул, прежде чем позвать следующего советника, которого пожилой мужчина выдвинул вперед, держа в руках большую папку.

«Что касается этого мира, господин президент, вся эта ситуация, откровенно говоря, безумие! Люди задаются вопросом, почему все рейсы были приостановлены, коммерческие суда не покидают порт, возросла военная активность, почему никто не может связаться ни с кем за пределами территории США. Мы должны обратиться к нации, прежде чем…

«И какая польза от этого!» Вперед вышел молодой джентльмен. «Вы серьезно верите, что общественность поверит этому, если мы им расскажем? Даже мы всё ещё пытаемся осознать всё это. Если мы скажем общественности, будет анархия! Целые религии разрушат свои основы и предвещают наступление апокалипсиса. Ополченцы начнут формироваться и баррикадировать целые улицы или даже города. Военное положение может сделать лишь очень многое, прежде чем легитимность этого правительства будет поставлена под сомнение, и что тогда?» В ответ пожилой мужчина просто показал свою папку.

«Вот почему я принёс это. Господин президент, в этом файле хранятся все религиозные группы, культы и ополчения, которые станут поводом для беспокойства, как только мы сообщим об этом общественности». Положив громоздкую папку на стол, Джон пролистал страницы, большинство групп которых он уже знал достаточно хорошо.

«Хорошо, у нас уже есть национальная гвардия наготове, если что-то выйдет из-под контроля. Что-нибудь ещё о культах Судного дня, или мы можем перейти к реальным проблемам?» Джон поднял бровь, мужчина постарше просто отступил назад, позволив женщине с чёрными волосами занять его место.

«Да, господин президент. В прошлом году мы потребили почти двадцать два миллиона баррелей сырой нефти, а добыли всего лишь шесть миллионов баррелей. Наши запасы составляют пятьдесят миллионов баррелей, которых при нормировании должно хватить почти на четыре года ежегодного потребления. По сути, нам нужно быстро увеличить наше производство, если мы хотим уберечь эту страну от развала». Она глубоко вздохнула, увидев, как глаза Джона расширились от цифр.

« Боже … Хорошо, работайте с крупными нефтяными компаниями и занимайтесь разведкой на бывшей территории Канады и Мексики. Судя по тому, что мы можем понять, территории выглядят знакомыми, поэтому пусть они начнут бурение на заранее разведанных участках. Если удача на нашей стороне, мы должны найти здесь кость. Дама кивнула и ушла, чтобы сделать это. — Хорошо, что дальше?

«Господин президент, что касается экономики, наши цепочки поставок перепутаны. Даже несмотря на то, что в течение последних двадцати лет мы переносили производство в США, это по-прежнему далеко от того, что нам нужно для поддержки нации в целом. А именно машины, электрические машины, множество транспортных средств, полезные ископаемые, фармацевтические препараты и многое другое. Простите за мою резкость, господин президент, но если мы ничего не предпримем, вы, скорее всего, станете последним президентом Соединенных Штатов… Джон допил остаток кофе, это просто один кошмар за другим.

«Начните готовить законопроект о фабриках и производстве для Конгресса. Это то, что придется сделать Штатам, наша работа — национальная безопасность. Если кто-нибудь огорчит тебя, отправь его ко мне или Гарольду, понятно? Прежде чем Джон успел задать следующий вопрос, зазвонил его настольный телефон. "Что это такое?"

«Сэр, у нас ситуация с переносом, вам срочно нужно в военную комнату». Голос Эдвардса звучал более хрипло, чем обычно, сколько приказов он сделал?

«Хорошо, я уже в пути. Похоже, я нужен где-то ещё. Если это насущный вопрос, поговорите с Гарольдом. Всем удачи». Все, кто сидел, тут же встали, когда Джон быстрым шагом пошёл в военную комнату. Там за стеклянным столом обсуждали всё, что произошло прошлым вечером.

— Кто-нибудь из вас уснул? Пытаясь поднять боевой дух зала, Джон пошутил, заставив некоторых чиновников улыбнуться или рассмеяться.

«Ну, господин президент, как вообще можно спать спокойно в условиях такого кризиса?» Эдвард встал и подошёл к Джону, и они пожали друг другу руки. — Надеюсь, вы сможете немного отдохнуть, сэр. Джон не смог сдержать ухмылку.

«Если считать три часа сна, то, полагаю, так и есть. Итак, как продвигается установление контакта с нашими базами? Джон начал ходить по комнате, главным образом для того, чтобы не заснуть.

«Этим мы столкнулись с некоторым препятствием. Оказывается, не все наши базы были перевезены сюда, а именно те, которые расположены за пределами территории США». Эдвардс указал на огромный экран, на котором отображались базовые имена, чуть больше половины которых были затемнены.

— Тогда как сюда попал Рамштайн? — спросил Джон. Прежде чем Эдвард успел ответить, Джон выстрелил в темноту. «Только наши основные базы были переброшены, не так ли?»

«Вы были бы наполовину правы, сэр. Кажется, кто бы ни перенёс нас сюда, он решил привести только некоторые из наших более крупных баз. Авиабаза Туле, авиабаза Йокота, лагерь Фудзи, залив Гуантанамо и военно-морская база Гарольд Э. Холт, и это лишь некоторые из них. Однако со многими нам не удалось пообщаться, но это… Эдвард замолчал, оставив Джона обеспокоенным взглядом.

«Мы получили... аварийные радиомаяки от более чем десяти тысяч спутниковых радиостанций, мы бы получили больше, если бы система не вышла из строя». Глаза Джона расширились от осознания этого.

— То есть вы хотите сказать, что, хотя базы и не выжили, войска выжили? Лицо Джона побелело, когда Эдвард кивнул. Укрепившись на столе, Джон опустил голову. "...Сколько?" Его голос стал глубоким.

— Примерно четыреста тысяч, сэр. Сказал Эдвард Стейтд. Все за столом молчали, размышляя о ситуации. Лицо Джона покраснело, его руки сжались в кулаки.

«Чёрт возьми! Это все, что он крикнул во всю глотку. Любое изнеможение, которое у него было, теперь сменилось чистой яростью. «Эдвардс!» Джон резко повернул к нему голову, заставив Эдварда стоять по стойке смирно.

«Как исполняющий обязанности президента Соединенных Штатов, я настоящим разрешаю вам использовать любые средства, необходимые для возвращения наших солдат домой. Я ясно выражаюсь? Подойдя к лицу Эдварда, он пролаял свой приказ. Со своей стороны, Эдвард даже не вздрогнул.

"Сэр, да сэр!" Эдвард взревел в ответ, повернувшись к другим генералам за столом, которые уже были по стойке смирно. «Я хочу, чтобы на каждый спутниковый телефон, с которым у нас есть связь, было разослано сообщение с просьбой держаться на своем ! Свяжитесь с военно-морскими и военно-воздушными силами и начните планировать спасательные операции». Эдвардс и генералы, не теряя времени, организовали крупнейшую спасательную операцию в истории Америки.

Стивен, как идет сбор разведданных?» Джон сосредотачивает свою ярость на главе ЦРУ.

«Медленно, сэр, но мы продвигаемся вперед. Спутниковые снимки позволяют предположить, что нас поместили на континент, похожий на Северную Америку, вместе с Гавайями, однако мы все еще пытаемся установить с ними контакт». Стивен ненавидел то, что они были в темноте, он чувствовал себя незащищенным.

— Что-нибудь о жителях этого мира? Стивен передвинул папку через стол, чтобы ответить на вопрос Джона. Пролистывая страницы, Джон увидел множество различных гуманоидов, взятых из разведывательных полетов, выполненных несколькими внешними базами.

«Только основы. Благодаря довольно смелым пилотам в Рамштайне мы знаем, что какое бы королевство ниони занялись работами над чем-то похожим на феодальную систему. Их технологический уровень эквивалентен средневековью, но, как ни странно, не было обнаружено никакого порохового оружия, зато было множество других неизвестных». С помощью пульта Стивен изменил настенный дисплей на десятки изображений, на которых были изображены крупные существа, оснащенные металлическими доспехами, деревянные посохи, на некоторых из которых были светящиеся драгоценные камни разных размеров и цветов, даже несколько легко узнаваемых драконов и виверн. «Я уже взял на себя смелость обсудить эти проблемы безопасности с Объединенным комитетом начальников штабов; их не беспокоят драконы и... что бы это ни было за живой резервуар. Их беспокоят светящиеся палочки с драгоценными камнями. Без сомнения, это нечто волшебное по замыслу, какого калибра мы не знаем. С вашего разрешения я бы хотел послать командуодолжить некоторые из них». Улыбка скользнула по лицу Стивена.

«Конечно, и пусть они принесут обратно все, что кажется важным, но обеспечьте команду всеми имеющимися у нас системами оповещения. Мне не нужно, чтобы кто-то из них умер от радиационного отравления через несколько минут после того, как оказался там. Стивен просто кивнул, с улыбкой покидая военную комнату, остался только главнокомандующий ВМФ.

«Маршал, как обстоят дела с нашими судами?» Джон собрался с духом, это будет тяжело.

«Сэр, как только первый спутник снова заработал, я получил автоматическое сообщение для всех судов, чтобы они вернулись в ближайшую американскую гавань. Я могу подтвердить, что триста двадцать пять судов вместе со всеми нашими ПЛАРБ и более половины наших ПЛАР получили и подтвердили, а по остальным я не знаю, слышали ли они вообще это сообщение». - заявил Маршал.

«Итак, чуть больше половины нашего флота возвращается домой, и это здорово. Продолжайте попытки с остальными, если мы не получим контакта в течение следующих трех дней, отправьте поисково-спасательную команду в их последнее известное местонахождение, скоординируйте свои действия с Эдвардсом, чтобы создать путь для поиска кораблей и высадить войска, если у нас его нет. ресурсы для разделения. Что-нибудь еще, о чем мне следует знать?» Маршал вручил ему папку с бумагами, наполненными информацией.

«Военный корабль США «Флорида» оказался за пределами порта иностранного города. Это обширный отчет, который они создали во время наблюдения за местностью по моему запросу, сэр. Стоя на парадном привале, Маршал наблюдал, как Джон просматривает файл. Выглядело как средневековое по дизайну: большие каменные стены с башнями, расположенные в определенных местах. Движение военных кораблей интенсивное, большинство кораблей имеют торговую конструкцию, а также несколько военных судов.

«Как долго они смогут оставаться там до пополнения запасов?» Джон задал вопрос

— Полная загрузка, сто дней, сэр, но я предполагаю, что у экипажа есть около шестидесяти дней.

«Пусть они продолжат разведку, пока не доберутся до лото с припасами». Кивнув Маршалу, Джон взял две папки, поместив их под правую руку и оставив их для разработки стратегии.

Пройдя через Белый дом к президентской комнате, Джон перед этим распахнул дверь и, используя то немногое самообладания, которое у него еще осталось, тихо закрыл дверь за собой, чтобы никого не предупредить. Взглянув на папки, он без колебаний швырнул их через комнату. Упав на стену, он скатился на пол, и на глазах у него наконец выступили слезы.

"Почему? Почему я должен иметь дело с этим… этим безумием?» — пробормотал Джон, подтягивая ноги к груди, его разум отказывался формировать какую-либо связную мысль. Вопрос на миллион долларов, на который еще никто не удосужился ответить; Кто или что привело их сюда и почему? Ничто из этого не имело никакого логического смысла, даже если вы нарушили правила Вселенной, как мы ее понимаем. Это должно было быть невозможным, но вот проклятые Соединенные Штаты застряли в чужом мире. Для чего? Какой-то бог, которому стало скучно и он захотел оживить обстановку?

Подняв голову, водянистое видение Джона увидело две картины, висевшие на стене, две картины, которые он лично выбрал. Джордж Вашингтон и Франклин Делано Рузвельт. Завоеватель и Защитник. Поднявшись с пола, Джон подошел к картинам, два портрета уставились на Джона, словно осуждая его душу. Проведя цифрами по золотой табличке, разум Джона снова начал работать; вместе с его гневом и яростью. Всего за двадцать четыре часа страна оказалась на коленях. Не нужно быть экспертом в области экономики, чтобы понять, что Америка умирает, будь то быстрая смерть или медленный коллапс. Две картины продолжали судить Джона.

«Я не подведу эту нацию. Мы — сияющий город на вершине холма, и я скорее умру, пытаясь спасти его, чем буду смотреть, как он падает. Независимо от цены, Соединенные Штаты переживут это и отдадут все, что сделало этот ад». По-видимому, разговаривая с предыдущими президентами, Джон выпрямил позу и вышел за дверь, на этот раз с одной целью. Выживание его страны и всего, за что она выступает.