«Ваши углеводороды, отдайте их»

20 июня 2040 г.: Рудольф-Сити, Королевство Плюсье.

«Впечатляюще принцесса! Но тебе все равно нужно быть быстрее!» — прокомментировала волчица-получеловек, прежде чем снова опустить меч. Её желтые глаза встретились с ярко-красными глазами принцессы. Их мечи столкнулись друг с другом, и принцессе пришлось держать обе руки за рукоять, пытаясь заблокировать клинок.

"Что я могу сказать? У меня хороший инструктор». Принцесса улыбнулась, но быстро потеряла контроль над своим мечом и равновесие, когда волк наклонил её меч, в результате чего лезвия соскользнули. Пока принцесса всё ещё приходила в себя, её противник развернулся вокруг неё, направив клинок в спину принцессы и оставив её спотыкаться на булыжниковом полу.

— Опять этот ход, Луна? Принцесса усмехнулась, её явно не позабавила такая тактика.

— Ты всё ещё на это ведёшься, Кристина. Луна спрятала меч в кобуру и шла назад перед Кристиной, её распущенные седые волосы были прочно собраны в хвост и покачивались в её гордой осанке. Луна протянула Кристине руку, за которую она с радостью взялась.

«Может быть, мне стоит сделать что-то подобное со своими волосами…» Кристина возилась со своими длинными чёрными волосами, малиновые пряди, пропитанные солнечным светом, выделяли их больше, чем обычно.

«Я бы порекомендовал тебе сделать это, когда в бою враг может использовать это против тебя». Луна взъерошила волосы, позволяя улыбке показать увеличенные клыки.

"Привет! И я уже неоднократно говорил тебе, называй меня по имени. Это тренировка между друзьями, не так ли?» Кристина отбросила руку Луны, пытаясь уберечь волосы от дальнейших повреждений.

— Это не то, что ты сказал матери, когда просил инструктора. Я начинаю думать, что ты попросил меня просто для того, чтобы мы могли сбежать из столицы. Луна ухмыльнулась, она знала, почему они здесь. Чёртовы дворяне никогда не смогут понять намека, даже если он ударит их по носу.

Дуэт продолжил обучение, в основном для Кристины, поскольку Луна уже довольно хорошо держалась в бою. Как и ожидалось, Луна выиграла все дуальные игры, но было несколько неприятных моментов, навыки Кристины действительно улучшалась. К концу дня оба начали чувствовать усталость, но после того, как Кристина снова упала на землю, она вскочила на ноги.

"Снова!" — потребовала она, тяжело дыша, Луна могла сказать, что она едва держалась за меч.

«Кристина, я думаю, пришло время отложить это до завтра, ты даже не можешь правильно держать меч, чтобы защитить себя». Взявшись за меч, Луна лениво ударила по мечу Кристины, заставив его с грохотом упасть на землю.

"Почему? Почему я не могу нанести тебе ни единого удара!» Кристина достала свой меч, но вместо этого использовала его, чтобы поддержать себя.

«Я сражаюсь с тех пор, как научился держать кинжал, ты начал только в свой шестнадцатый день рождения — почти два года, и за эти два года ты значительно улучшился с тех пор, как мы начали». Луна ободряюще улыбнулась.

«Все равно не меняет того факта, что я ни разу тебя не победил. А ты всего на восемь лет старше!» Кристина вложила меч в ножны.

Они вернулись в замок, а служанки уже присматривали за израненной и грязной принцессой ещё до того, как она вошла в свою комнату, оставив Луну, как обычно, позаботиться о себе. Приняв ванну и наконец убедив горничных оставить ее в покое, она направилась в столовую, где Луна уже начала есть. Просто улыбающаяся Кристина сидела рядом с ней, а горничная не отставала от неё с едой.

«Ваше Величество, я искренне извиняюсь за ужасное качество вашей сегодняшней еды». Служанка поставила перед ней тарелку со свининой и белым хлебом.

«Ого, я знала, что нам грозит голод, но никогда не осознавала, что это так плохо…» Кристина не могла не думать обо всех менее удачливых людях за пределами замка.

«Да, это очень плохо. Империя Авториарио потребовала в этом году больше дани, и наши фермеры не успевают за ней, некоторым приходится использовать в качестве оплаты свои семена и животных. Люди умрут». Луна начала стиснуть зубы. — Я не прощу того, что этот жалкий принц пытался сделать с тобой. Думая, что он может просто взять тебя как свою собственную.

«Для меня большая честь, что ты готов подвергнуть свою жизнь риску, но именно поэтому я хотел, чтобы ты обучила меня, Луну, чтобы стать сильнее. Ни одно из соседних королевств не желает посылать помощь из-за влияния Аутирарио внутри их дворов в сочетании с их военной мощью. Кристина тяжело вздохнула, а затем ей в голову пронеслась мысль.

«К теме женихов, почему ты еще не замужем? Я могу вспомнить более дюжины благородных сыновей, которые хотели бы получить твою руку. – спросила Кристина, заставив Луну ухмыльнуться.

«И никто из них не может держать меч, чтобы спасти свою жалкую жизнь. Я и многие другие представители племен спариваемся только с самыми сильными людьми или получеловеками; для нас это не имеет значения. Мне, к несчастью, повезло, я достаточно опытна в бою, и до сих пор никто не приблизился к тому, чтобы победить меня». Гордость Луны вспыхнула.

Они поели, а затем отмахнулись друг от друга и направились в свои комнаты. Войдя в свою комнату, Кристина оделась в белую ночную рубашку и открыла дверь на балкон, расположенный высоко над городом, который она могла видеть на многие мили вокруг. Не то чтобы здесь было на что посмотреть, если не считать слабого света факелов на улицах и в зданиях внизу. Глядя на ночное небо над головой, она смотрела на звезды. Только чтобы быть озадаченным видом того, кто, казалось, быстро двигался по небу.

«Интересно, что делают боги?» Она пробормотала. Белый свет, казалось, двигался по прямой линии и с постоянной скоростью. Вскоре после того, как странная звезда пронеслась над замком, Кристина увидела ещё одну, делающую точно такое же странное движение. Списывая это на то, что боги просто были самими собой, она пошла спать, не зная, что на самом деле над ними пролитало.

21 июня 2040 года: Рудульф-Сити, Королевство Плюсье.

Кристина проснулась, испуганная сильным стуком в дверь спальни. Взглянув на балконные двери, снова был день.

«Принцесса! Вы нужны прямо сейчас!» Одна из горничных окликнула дверь, но не осмелилась войти, пока ей не приказали.

— Хорошо, заходи и одень меня. Кристина подчинилась. В рекордно короткие сроки она была в своем неформальном черном платье с подходящей юбкой с красной строчкой. Продолжая расчёсывать волосы, выходя из комнаты, она чуть не столкнулась лицом к лицу с Луной, которая была в своем серебряном боевом снаряжении.

«Кристина, у северных ворот что-то произошло, нам нужно идти сейчас». Её голос звучал настойчиво. Протянув меч Кристины, она схватила его и бросила кисть ближайшей служанке. Они помчались в конюшню, где их уже ждали белые лошади.

Когда они подошли к сторожке, там уже была небольшая армия солдат. Спешившись, они подбежали к верху стены, чтобы посмотреть, в чём дело. Наверху их встретил капитан стражи, пожилой мужчина, который уже не был в расцвете боевых сил, но, вероятно, был умнее всех в городе, когда дело касалось тактики.

«Ваше Величество, Луна. Похоже, нас осаждают бандиты». Старик указал на стену, позволяя им испытать то, с чем они имеют дело, но ничто не могло подготовить к тому, что они увидели.

Это была не простая бандитская группа, это была армия. На вид их было около пятисот человек, но что привлекло их внимание, так это конструкты с ними. Одежда у них была странная, вся в зеленых и коричневых пятнах. Все они держали в руках какую-то черную металлическую трубку. Одна из меньших конструкций на четырех колесах с собственной металлической трубой наверху направилась к воротам, лучники на стене приготовились.

"Хорошо! Я скажу это как можно яснее! Отдайте В общем ваши углеводороды, и мы уйдем!» Из конструкции прогремел мужской голос, оставив всех ошеломленными этим требованием.

«Углеводороды…углероды? Что это такое?" Кристина задавалась вопросом, однако ни у кого не было ответа. Примерно через минуту молчания мужской голос заговорил снова.

— Тогда я ещё больше заглушу это. Сдайте растительное масло, крепкие спиртные напитки и этанол!» Голос потребовал ещё раз. Теперь все были в ещё большем замешательстве.

«Я советую вам согласиться на то, чего они хотят». Луна холодно посмотрела на Кристину, оставив капитана ошеломленным.

"Ты с ума сошла? Это бандиты, я могу заставить своих людей раздавить этих дураков за… Старика прервала речь, когда Луна подняла руку.

«За все мои путешествия и помощь Кристины я никогда не видел такого вооружения, их формирование просто веет военной подготовкой. Это солдаты, а не бандиты. Мы должны дать им то, что они хотят». Луна оглянулась на строй, в котором находились предполагаемые солдаты, их пехота находилась позади их более крупных конструкций, некоторые из этих металлических ящиков имели большие трубы спереди.

«Я согласен с Луной, но должен спросить, солдаты ли они, откуда они взялись?» Кристиа была озадачена тем, почему солдаты без всякого повода нападают на город, тем более на город, находящийся так глубоко на их территории. Их послал Авториарио?

— Ну, а почему бы нам не спросить? Луна улыбнулась, прежде чем повернуться лицом к армии. «Откуда вы родом!» Она прокричала. Прежде чем ответил мужской голос, повисло короткое молчание.

«Мы родом из Соединенных Штатов Америки! Мы не хотим никому зла, просто отдайте то, что мы просили, и мы уйдем!»

"Соединенные Штаты? Кто-нибудь здесь слышал о таком месте? Кристина огляделась, надеясь, что кто-нибудь найдет ответ, но все молчали. — Что ж, думаю, это ответ на мой вопрос. Капитан, пусть ваши люди соберут весь алкоголь, который вы сможете найти, а я вернусь в замок за растительным маслом, хотя у нас его не так много, оно должно их удовлетворить. Луна, наблюдай и, возможно, сможешь узнать о них больше.

Капитан не стал спорить, отправив своих солдат собирать алкоголь, а Кристина ехала обратно в замок, а Луна решила использовать более... прямой подход к общению. Поднявшись на валы, она упала на землю за пределами города, оставив обе стороны ошеломлёнными этим поступком. Смахивая пыль, Луна медленно подошла к конструкции, её волчьи уши дёргались, когда она уловила волнение внутри неё.

«Клянусь, если кто-нибудь выстрелит, я тебя распну! Внутри конструкции послышался тот же мужской голос. После этого интригующего ответа дверь конструкции открылась, и оттуда вышел высокий мужчина, его одежда выглядела так же, как и у всех остальных. Но на плечах у него была какая-то эмблема. Они подошли на расстояние метра друг от друга, прежде чем остановиться.

«Приветствую, мэм, вы только что устроили настоящее зрелище для моих людей. У большинства людей при таком приземлении ноги сломались бы». Мужчина улыбнулся. «Ой, где мои манеры? Я — подполковник американских вооруженных сил Ричард, руководитель этой передовой оперативной группы и бывший командующий авиабазой Туль-Розьер» . Ричард снял кепку и неглубоко поклонился.

«Луна Ревна, я родом из племени Длинных Зубов на крайнем севере — подожди, что ты имеешь в виду под словом «бывший»? — спросила Луна, Ричард просто вздохнул в ответ.

«Это длинная история, и, честно говоря, я не думаю, что она много значит для вас. Все, что вам нужно знать прямо сейчас, это то, что мне нужно топливо для моих машин, и когда я его получу, нас уже давно не будет». - заявил Ричард. Луна могла сказать, что этот человек был военным, только по его речи, поэтому она решила немного поиграть…

«Хм, как насчет того, чтобы обсудить это в замке? Принцесса здесь, и, как ее импровизированный советник, я хотел бы, чтобы вы встретились лично. — спросила Луна, заставив Ричарда несколько раз моргнуть, прежде чем ответить.

«Что ж, я ценю предложение, но боюсь, мне придется отказаться; главным образом потому, что мои люди не позволяют мне этого сделать, я рискую попасть под военный трибунал, и мне нравится моя работа». Ричард ответил, заставив Луну сдавленно хихикнуть в ответ.

«Так что, похоже, вы настоящие солдаты. Но если я осмелюсь спросить, зачем вам нужна эта штука, которую вы называете углеводородами?» Луна все еще была озадачена их требованием.

«Ну, наши автомобили обычно работают на топливе, которое представляет собой переработанную нефть. Но нам приходится экономить, поэтому нам приходится давать танкам замену. У них есть турбинный двигатель, а это означает, что они могут сжигать всё, что является жидкостью и содержит в себе углеводороды, а это означает, что да, он может работать на растительном масле и роме». Ричард не смог сдержать смех при этой мысли.

— Что ж, это, конечно, объясняет твои странные требования. Но почему ты здесь? В прошлый раз, когда я проверяла, наши королевства не находились в состоянии войны. Луна наблюдала, как Ричард неловко поёрзал от её слов.

«Ах, это… э… ох, чёрт возьми, мы застряли здесь из-за какой-то магии телепортации или чего-то ещё, я не знаю подробностей. Все, что я знаю, это то, что наше правительство делает все возможное, чтобы вернуть нас домой, и это привело к тому, что нам дали разрешение делать всё возможное, чтобы выжить». Ричард ждал ответа Луны, которая просто тупо смотрела на него.

— …Так это объясняет, почему тебе нужно растительное масло? Луна ухмыльнулась, вскоре заставив обоих смеяться над абсурдностью ситуации.

«Да, это глупо, но у меня нет альтернативы». Ричард пожал плечами.

«Ну, ты всегда можешь оставаться здесь, пока твое… правительство, как ты его называешь, не придет на помощь тебе. Я уверен, что принцесса будет рада гостям. Луна давила, но Ричард стоял на своем.

«Как бы мне ни хотелось это принять. Мне строго приказано избегать контактов, кроме случаев крайней необходимости. Я бы предпочел не делать этого, но жизни моих людей превыше всего». Ричард вздохнул, это было тяжело для всех участников.

«И все же вы собираетесь отказаться от этой возможности защиты только из-за этого?» Луна наклонила голову.

— Я… тьфу… Послушай, это были тяжёлые пару дней для нас, и я не в настроении спорить по этому поводу. Ричард повернулся, но, услышав приближающийся к нему звук Луны, вытащил из кобуры пистолет и направил его прямо ей в переносицу. « Не надо», — приказал он. Но Луна просто стояла и улыбалась.

«Редко можно увидеть человека, который не боится смерти и готов убить того, кто только что предложил помощь». - прокомментировала Луна.

«Пятнадцать лет работы миротворцем сделали это со мной. Доверие – это то, что зарабатывается, а не даётся. Из-за этого я потерял слишком много хороших солдат. Удивительно, но Ричард опустил пистолет.

«Мое предложение всё ещё актуально, если вы передумаете. Я бы не прочь послушать некоторые из твоих историй… Луна окинула его взглядом, прежде чем пойти обратно к сторожке. Стрелок, наблюдавший за всем этим испытанием, выдавил улыбку.

«Ну, чёрт, сэр, я готов поспорить на свою левую ногу, что она вас любит». В хамви раздался смех, оставив Ричарда в замешательстве и смущении.

— Заткнись, или, клянусь, я засуну тебе ботинок в задницу! Ричард вернулся в Хамви.

«О, я уверен, ей это понравится !» Наводчик ответил, прежде чем вскрикнуть, когда быстрый удар пришёлся ему по правой ноге.