С тех пор как мы с Сейрой стали парой, прошло четыре года.

Сейчас я уже второкурсник университета. И, хотя ещё только в начале пути, мне уже выпала возможность работать профессиональным танцором.

Когда я заканчивал старшую школу, мне поступило предложение от одного агентства, и вместе с Новой, которую тоже пригласили, мы туда вступили. Ну, жить только на это пока сложновато, поэтому я всё же решил продолжить учёбу в университете. Да и работа танцора не настолько загружена.

Деятельность ограничивается несколькими выступлениями в месяц. Иногда подрабатываю подтанцовкой у какого-нибудь артиста или мелькаю на заднем плане в музыкальных клипах.

Конечно, это не та масштабная работа, которая сделает моё имя широко известным, но сам опыт получения денег за танец был довольно освежающим, и, что самое главное — это приносило радость.

* * *

— Итак, приглашённых гостей на этот школьный фестиваль я поручаю вам. Ближе к началу я снова свяжусь, так что будьте начеку.

В такой знакомой мне комнате для руководства кружками в здании старшей школы Канаха я разговаривал с учителем Яэдзакурой.

Это тоже часть работы. После того как мы выпустились, она стала ответственным за фестиваль и выбрала меня и Нову в качестве приглашённых гостей для выступления на сцене.

Я принял переданные мне бумаги контракта. Увидев сумму гонорара, указанную там, я не смог удержаться и почесал затылок.

— Мы же тоже выпускники, сенсей. Если просто танец, можно и бесплатно.

— Ты собираешься жить как профессиональный танцор, верно? Тогда не продавай свой танец дёшево. Это всё равно что принижать свою собственную ценность как танцора.

— .....

— Хм? Почему у тебя такое довольное лицо?

— А, просто... Давно меня сенсей не ругал.

— ...Несколько лет не виделись, но, похоже, твой вкус стал ещё более извращённым. Это результат «воспитания» Юдзуки?

— Думаю, учителю не стоит вот так с лёгкостью говорить о «вкусах» или «воспитании».

В ответ на мой протест сенсей лишь вздохнула, словно сдаваясь.

И тут я заметил сверкнувшее на безымянном пальце её сложенных рук кольцо и улыбнулся.

— Поздравляю с замужеством.

— А, спасибо.

— Неужели получилось растопить сердце этого «танцевального маньяка-сенсея»?

— Проще простого. Я потащила его в загс, схватив за шкирку, и заставила подписать заявление о браке.

— .....

Я изо всех сил сдержался, чтобы не ляпнуть: «А это разве не преступление?».

Но, как бы то ни было, в их отношениях нет ничего плохого. Брак просто оформил то, что уже было у них в сердцах. Так что пусть всё будет так. Я тоже хочу, чтобы сенсей и дальше оставалась учителем.

— Кстати, Майори. Тебя ведь пригласили на финал «New York Your Dance World» в этом году?

— Да, приглашение пришло только вчера.

— Понятно. Тогда передам тебе сообщение от Нико. Он сказал: «В этот раз я не проиграю».

— ...Передайте и от меня: «Я тоже проигрывать не собираюсь».

С решимостью в глазах я ответил на эти слова.

Сенсей мягко улыбнулась, словно радуясь за меня. И я тоже почувствовал радость.

Учитель Яэдзакура — человек, который сыграл огромную роль в моей жизни.

Я могу улыбаться, танцуя до сих пор, потому что когда-то она поддержала моё почти разбитое сердце. Поэтому, наверное, не совсем верно говорить «я танцую вместо сенсея, который больше не может танцевать», но точно одно, я хочу, чтобы этот человек видел мой танец всегда.

— Ну, я пойду. Есть ещё дела.

— Похоже, у сенсея правда много работы?

— А, нет. Просто сегодня вечером будет эфир Аулеса-самы. Я хочу поскорее вернуться домой ради этого.

— .....

Я не смог сдержать нахмуренного лба.

Недавно я узнал шокирующую правду, VTuber, которого так поддерживает сенсей, на самом деле оказался Юмой.

Иногда правду лучше не знать.

Я, конечно, не особо разбираюсь в культуре «оши» или поддержке виртуальных идолов, но... учитель, кидающий донаты своему же ученику, это явно нездоровая история.

Это тайна, которая никого не сделает счастливым. Поэтому я просто проглотил её вместе со слюной.

* * *

— О? Так Яэдзакура-сенсей вышла замуж? Редко встретишь персонажа-учителя, который не остаётся старой девой.

Эти дерзкие слова вылетели из уст моего друга с красивым лицом. Мне оставалось лишь смотреть на него с раздражением.

Я давно не видел Юму, но по его поведению ясно, что он всё так же живёт в своём стиле.

После выпуска Юма поступил в специальное училище для сэйю.

Не потому, что хотел стать сэйю, а потому что там была возможность преследовать его настоящую мечту, стать актёром 2.5D-сцены.

Слышал, у него там отличные результаты. Более того, несмотря на то, что он всё ещё студент, его способности уже признали, и его даже приглашали на профессиональную сцену.

Это, конечно, круто. Но я не удивлён.

Юма — человек, способный на такое.

Ещё со старшей школы он никогда не колебался. Теперь я ясно вижу цель в каждом его действии.

Я горжусь тем, что у меня есть друг, который так упорно борется за свою мечту.

— Эй, Руто. Сфоткаемся вместе? Для поста в соцсетях.

— Можно. Но... ты уверен, что со мной?

— Конечно. Хочу немного «намекнуть» своим фанаткам.

— .....Намекнуть на что?

Я спросил, но Юма лишь улыбнулся, ничего не ответив.

Ну и ладно, если просто фото.

Но почему-то расстояние между нами было ближе, чем обычно. Взгляд Юмы, устремлённый на меня, казался обжигающе горячим, возможно, мне просто показалось?

— Ах да, Руто. Научи меня потом танцевать.

— Танцевать? Тебя?

— Ага. В следующем спектакле будет танцевальная сцена. В училище, конечно, есть уроки, но для меня лучший танцор — это Руто.

— Не говори глупости.

— Это не глупость. Я хочу танцевать, как ты, чтобы зрители, которые придут, тоже могли радоваться.

С серьёзным лицом сказал это Юма.

И я снова почувствовал гордость за друга, способного говорить так искренне.

— Хорошо. Когда у тебя есть свободное время?

— Хм, секунду...

Мы оба опустили взгляды на свои ежедневники, выискивая подходящую дату.

Просто договориться потренироваться с другом, но для меня это уже было невероятно радостно.

* * *

После окончания школы я съехал и теперь живу вместе с Сейрой.

Честно говоря, хоть и стыдно признавать, наши дни полны нежности.

По утрам, протирая глаза, мы сидим рядом за завтраком.

Сейра, которой трудно просыпаться, часто роняет еду, и я со вздохом вытираю её салфеткой. Она улыбается мне сонной, тёплой улыбкой, это чертовски мило и нечестно.

Мы учимся в одном университете, поэтому и идём туда вместе. Уже просто идти и болтать с ней — одно удовольствие.

Иногда, проходя по безлюдной дороге, мы украдкой берёмся за руки, и сердце колотится так, будто мы делим маленький секрет.

Ужин часто готовит Сейра. Когда я вижу её на кухне в фартуке, в голову иногда приходят шаловливые мысли.

Готовит она всё вкуснее, мой аппетит полностью в её власти. Когда я ем с удовольствием, счастливое лицо Сейры заставляет меня хотеть есть ещё больше.

Иногда мы принимаем ванну вместе, помогая друг другу помыть спинку.

И, конечно, спим мы в одной постели. Если настроение подходящее, мы касаемся самых сокровенных мест, и наши сладкие голоса разносятся в тишине ночи.

Однако.

Всё, что я только что рассказал, — это история не обо мне и Сейре.

Это история о Сейре и Нове.

Однажды.

Я сидел в гостиной и пил кофе, когда из спальни на втором этаже спустились Сейра и Нова.

— ...Фуаа... доброе утро, Руу-кун.

— Д-доброе утро... Руто...

Сейра сонно тёрла глаза, а Нова почему-то покраснела.

На них были одинаковые пижамы. Хотя сейчас они уже студентки, и к их милой привлекательности добавилось изящество взросления, их врождённая склонность создавать проблемы, похоже, никуда не делась. По крайней мере, передо мной — точно.

С растрёпанными волосами и пижамами, от них исходил тёплый, сладкий аромат. Я лишь прищурился и сказал.

— ...Уже день, между прочим.

— Фуфу. Просто Нова прошлой ночью совсем не давала мне спать. Давно у меня не было такой бурной ночи.

— Ч-что ты такое говоришь! Это всё ты первая начала...

Они снова начали шумно спорить. Наблюдая за ними, я медленно потягивал кофе.

Когда дело доходит до этого, лучший выбор — дать им наговориться. За столько лет вместе я уже знаю, как с ними быть. Можно сказать, я смирился.

Кстати, да, я и Сейра действительно живём вместе. Но Нова тоже часто остаётся, примерно два-три раза в неделю. Дом, который подготовила для нас Оливия-сан, находится близко к университету, и так как Нова учится там же, ей проще оставаться у нас, чем ехать домой.

Размышляя об этом, я заметил, что их спор наконец утих.

Я воспользовался моментом и открыл рот.

— Нова, если не поторопишься, опоздаешь на самолёт.

— Ах, чёрт! Точно! Почему ты сразу не сказал!

— Я виноват...?

Нова взглянула на часы и в панике начала собирать вещи.

Самолёт, о котором я говорил, конечно, по работе. У нас с Новой выступление за границей, и рейс туда вылетает ближе к вечеру.

Вообще-то мы планировали выехать вместе отсюда, но Нова забыла паспорт в доме родителей, поэтому ей нужно было сначала заехать туда, а потом встретиться со мной в аэропорту.

— Тогда, Руто, увидимся! Если опоздаешь, не прощу!

— Ладно-ладно. Счастливого пути.

С громким хлопком дверь захлопнулась, когда Нова выбежала из дома.

Вздохнув, я задумался, чем заняться в ожидании вылета. Но вдруг—

— Фуфу.

Сейра с довольным видом села, прижавшись ко мне.

Наши руки соприкоснулись. Ткань её лёгкой пижамы скользнула по моей коже, оставляя приятное, но в то же время волнующее ощущение, от которого мне становилось не по себе.

Хотя жизнь с ней в роли пары всё ещё иногда вызывает неловкость, наши чувства друг к другу нисколько не ослабли. Как ни стыдно признавать, я уже достаточно повзрослел, чтобы без колебаний прижиматься к ней или нежно дурачиться без причины.

Но, да... Сейра, став более открытой как девушка, стала и смелее.

— Не-е-ет, Руу-кун. Давай поцелуемся.

Сейра просто помешана на поцелуях. Без устали и скуки она требует их каждый день.

Как сейчас, когда она мило улыбается, приближаясь, и начинает накручивать прядь волос на палец — это её фирменный знак.

— Если «поцелуй» тебя смущает, можешь сказать kiss, чмок или baiser.

— ...Это одно и то же.

— Давай, быстрее. Ну пожа-а-алуйста.

Она шепчет это мне на ухо, её сладкое дыхание щекочет.

Моё лицо горит, но я всё же убираю её длинные волосы за ухо и на мгновение прикасаюсь губами к её губам. Короткий поцелуй, словно клюнула маленькая птичка.

Но даже этого достаточно, чтобы моё сердце бешено заколотилось. Я никогда не смогу привыкнуть, и этот оглушительный стук смущает меня самого.

— Му-у-у.

Однако, по какой-то причине, моя маленькая принцесса надула губки.

— .....Что опять?

— Я хочу поглубже.

— ...Не могла бы ты выбирать другие выражения?

— С такими поцелуями твоя любовь не доходит, Руу-кун! Ты вообще любишь меня, такую милую Сейру-тян!?

— Конечно, люблю. Я люблю тебя, Сейра.

— ...Х-хья-а-а...

Как только я сказал это, глядя ей в глаза, лицо Сейры мгновенно залилось краской, и она сжалась от смущения.

Она такая смелая, когда дело касается поцелуев, но в такие моменты остаётся всё той же наивной девочкой. Это одновременно раздражает и делает её ещё милее в моих глазах.

Чтобы скрыть это чувство, я встал с дивана.

— Ещё рановато, но, может, поедем сейчас? Побудем в аэропорту.

— Угу. Если я с Руу-куном, мне везде хорошо.

Мы взяли уже готовые чемоданы и вышли из дома.

Чтобы танцевать, далеко за морем.

* * *

Америка. Нью-Йорк.

Хотя меня больше не связывало обещание, данное в тот день, стоять на этой сцене всё равно было волнительно.

Я невольно вспомнил долгий путь, который привёл меня сюда.

День, когда я влюбился в танец.

День, когда я встретил Сейру на пустыре, где танцевал один.

День, когда я пообещал снова увидеть подругу детства, которая уезжала далеко.

День, когда поступил в среднюю школу и встретил партнёра, который всегда танцевал рядом.

День, когда проиграл на турнире и познал горечь долгого падения.

День, когда снова встретил вернувшеюся из Америки подругу детства посреди этого мрачного времени.

День, когда отчаянно вышел на сцену школьного фестиваля, лишь бы увидеть улыбку Сейры.

День, когда танцевал с Новой на фестивале, с Новой, которая всегда ждала меня.

День, когда Сейра призналась мне в своих чувствах.

День, когда Нова подарила мне смелость своим танцем.

День, когда я танцевал изо всех сил, чтобы ответить на чувства Сейры.

Вспоминая это, я понимаю, как быстро всё пролетело, и мои губы сами собой расплылись в улыбке.

Каждый из этих шагов привёл меня сюда.

Сегодня я добавлю ещё один шаг к ним, чтобы продолжить путь в будущее.

Мне больше не нужны избитые фразы вроде: «Давай танцевать от всей души».

Я давно знаю, почему я танцую, и это никогда не менялось.

— Давай, Руто! Своим танцем покорим Америку!

— ...Твои формулировки когда-нибудь приведут к большой беде, знаешь.

Я лишь вздохнул от боевого настроя моей партнёрши, но присоединился к ней, настроившись на одну волну.

Нова уже выбежала на сцену из-за кулис, словно у неё выросли крылья, несущие её ввысь. Улыбнувшись, глядя на неё, я обернулся.

Там была она. Я легонько поднял кулак.

— Ну, я пошёл.

— Угу. Я буду смотреть на тебя. На твой танец, Руу-кун.

Подгоняемый словами, которые больше всего в мире заставляют меня хотеть танцевать, я шагнул вперёд.

Из-за тёмного занавеса — на залитую светом сцену.

Давай, станцуем.

Ради будущего, где любимый человек будет продолжать улыбаться. Чтобы танцевать навстречу завтрашнему дню.