— Вот и всё, позволь же мне побыть той, кто похвалит Руу-куна.

— Что значит «вот и всё», а?

После возвращения с недельного танцевального интенсива наша повседневная жизнь снова вошла в привычное русло.

Гостиная семьи Майори. Диван, стоящий напротив телевизора.

Я лежал на диване, почти растворяясь в его мягкости. Диван не был роскошным, но мне было уютно. Лениво глядя на Сейру, я услышал её странную фразу.

— Я имею в виду, Руу-кун на этот раз действительно очень старался. Тот, кто усердно старался, заслуживает награды. Это естественно. Равноценный обмен. Давать и брать. Вознаграждение за заслуги. Око за око, зуб за зуб. Грех за наказание. И для этого прекрасного мира — букет цветов. Это закон, который передавался с древних времён.

— Я уверен, последние три сильно выбились из темы.

Повернув шею как продолжение движения, когда я перевернулся на бок, по телу пронзила боль, словно удар током.

Вот почему я лежу пластом на диване. Цена усердного труда.

Если говорить прямо — это невероятно сильная мышечная боль.

Более часа непрерывного танца разорвали мышечные волокна, как бумагу.

Даже малейшее движение тела заставляло меня гримасничать от боли.

Я даже до этого дома добрался, опираясь на плечо Сейры.

Сейчас мне нужен полный покой.

Полностью положившись на восстановительные способности тела, я оказался в таком положении, лёжа на боку, полностью прижавшись к дивану, идеальная поза, чтобы не нагружать никакие мышцы.

Сонливость, словно зовущая издалека, медленно начала заполнять мою уставшую голову…

— Йо-ош~

Почему-то очень расслабленным голосом мою голову приподняли.

Затем, плавно положили на что-то мягкое и нежное.

Колени. Сейра предоставила мне свои колени в качестве подушки.

— ………Эй.

— Молодец-молодец, Руу-кун хорошо потрудился~ Умница, умница~

— Хватит. Стыдно же.

Рука Сейры взъерошила мои волосы.

Движения были грубыми, словно она играла с большой собакой.

Необъяснимое чувство стыда поднялось к лицу, и я почувствовал, как щёки начали гореть.

— Фу-фу, как же приятно. Обращаться с мальчиком, который не может пошевелиться, как вздумается… это может пробудить во мне странный фетиш.

— Эй, а где обещанная награда для меня?

Не то чтобы я отказался от подушки на коленях, но быть игрушкой для чьего-то удовольствия всё равно раздражало.

Я поднял руку, боль в которой ещё можно было терпеть, пытаясь остановить ласку Сейры.

— Хоть немного, но можно же тебе поныть?

Голос, казалось, был выжат наружу, заставив мою руку застыть на месте.

Сейра смотрела на меня сверху вниз с лёгкой грустью в улыбке. Её тонкие пальцы обхватили мои.

— Я переживала, знаешь ли. Руу-кун, ты слишком любишь перенапрягаться. Хотя ты часто говоришь другим «не перенапрягайся», когда дело касается твоего собственного тела, ты не колеблясь причиняешь ему боль. И в этот раз тоже, верно? Я хочу, чтобы ты больше берёг себя. Я хочу, чтобы ты сейчас осознал… что когда ты получаешь травму, есть люди, которым от этого грустно.

— ………

По переплетённым пальцам я мог почувствовать искренность Сейры.

Я… заставил её волноваться.

Лицо Сейры, смотревшее на меня сверху, выражало боль, которую я не хотел видеть. Девушка, улыбка которой всегда была для меня радостью, теперь закрыла глаза, словно пытаясь сдержать эту боль.

— ………Извини.

— Не извиняйся. Я не отрицаю твоих невероятных усилий ради Новы. Тот, кто боролся больше всех, не должен быть единственным, кто извиняется. Такой финал неприемлем.

— …А что же мне делать?

— Я же уже сказала. Поныть мне.

Редко, когда в глазах Сейры не было ни капли шутки.

…Поныть, да?

Только после её слов я осознал, что не привык к тому, чтобы мне потакали. Что вообще значит «поныть»?

Пока я в замешательстве начинал философствовать сам с собой, Сейра, казалось, тихо вздохнула и пожала плечами, словно действительно сдаваясь перед моим поведением.

— Не нужно слишком глубоко об этом думать. Просто скажи то, о чём только что подумал. Скажи, что ты хочешь получить от меня сейчас.

Я последовал её словам.

Не задумываясь, не фильтруя, я просто позволил смутному желанию, промелькнувшему в голове, вырваться наружу.

— Колени…

— Хм?

— Можно я ими воспользуюсь… подольше? Потому что мышцы ужасно болят… даже дойти до комнаты кажется трудным.

Сейра смотрела на моё лицо округлившимися от удивления глазами.

— Если только это, конечно можно?

— Это то, чего я хочу.

Потому что эта просьба больше всего приближала меня к Сейре… хоть я и никогда не сказал бы этого вслух, эта причина всё равно отзывалась в сердце.

Сэйра улыбнулась, словно действительно не веря, затем снова нежно погладила меня по голове.

— Пользуйся, сколько хочешь. Плату за аренду я обменяю на твой танец.

Получив разрешение, я закрыл глаза.

Тепло моей подруги детства, ощущаемое на голове, словно полностью окутало меня. Помогать другу — естественно, не нужно ничего взамен.

Так я думал раньше. Но за такое тёплое время… я чувствовал, что хочу стараться ещё усерднее в следующий раз.

Возможно, кто-то назовёт это поверхностными мыслями, но я искренне так думал.

Осмысленные мысли заканчивались на этом.

Окутанный теплом, я начал медленно терять сознание. В туманной, плавающей сонливости, когда я почти полностью потерял осознанность…

— Спи спокойно, Руу-кун.

Что-то тёплое… словно коснулось моей щеки… или, может, мне это лишь показалось…