— Одобрено, — произнес Джастин, ставя печать на документ и откладывая его в сторону.

— Благодарю. — Женщина в капюшоне кивнула ему. Она развернулась и пошла прочь, а он провожал ее взглядом.

Джастин со вздохом откинулся на спинку стула. Сегодня в Гильдии Авантюристов выдался хлопотливый день, а он был одним из немногих [Регистраторов], дежуривших сейчас за стойкой. Работа в Гильдии Авантюристов означала, что ему частенько приходилось иметь дело с эксцентричными или буйными личностями, которые приходили подавать или принимать запросы. Занятие было не из сложных. Он просто заполнял соответствующие бумаги и отправлял их дальше.

К сожалению, случались и редкие исключения, как, например, сейчас, когда ему приходилось иметь дело с анонимными запросами, где клиент предпочитал сохранять свою личность в тайне. Это означало, что ему предстояло оформить куда больше бумаг, чтобы убедиться, что ни Гильдия Авантюристов, ни авантюрист, который возьмется за задание, не останутся в дураках. И это было непросто, учитывая, что анонимные клиенты часто сохраняли завесу тайны.

Всё, что он знал о женщине в капюшоне, это то, что она сверкнула перед ним значком B-ранга, прежде чем вывесить запрос на сопроводительную миссию в Горы Фрозар. Согласно протоколу, она оставила половину оплаты авансом, так что Джастин знал, что заказ реален. Сумма была внушительной, но он быстро подсчитал количество монет в кошеле с помощью своего навыка [Быстрый Счет] и подтвердил, что всё в порядке. Работы оказалось больше, чем он привык, но теперь он, наконец, мог двигаться дальше.

— Следующий! — крикнул Джастин, выпрямляясь в кресле и пытаясь придать себе более презентабельный вид. Но, судя по всему, в этом не было необходимости.

[Регистратор] моргнул, когда к стойке подошла женщина, облаченная в лохмотья. У нее были растрепанные каштановые волосы, а на боку висел меч. Она выглядела почти как уличная нищенка, если бы не ее черно-синий плащ. Он был изодран и изорван в клочья, и казалось, что его края...

Стоп... Он прищурился. Как это возможно...?

Но он вовремя одернул себя, чтобы не пялиться. Джастин откашлялся и поднял перо. — Могу я узнать ваше имя?

— Амелия, — сказала она. — Я хочу стать авантюристом.

Замечательно, еще одна из этих. Джастин мысленно закатил глаза. Он навидался немало таких, как она, приходивших в Гильдию Авантюристов, наслушавшись о славе и богатствах, которые приносит это ремесло — они думали, что смогут быстро разбогатеть, став авантюристами. Эти глупцы всегда в итоге покидали гильдию через месяц-другой.

Либо так, либо они заканчивали мертвыми. На самом деле, это было просто глупо. Конечно, Джастин никогда не озвучивал свои мысли, потому что был профессионалом...

— Э-э, алло? — ее голос прервал его размышления. Амелия помахала рукой перед лицом [Регистратора]. — На что ты уставился?

Джастин моргнул, выходя из ступора. Он медленно кивнул и перетасовал несколько листов бумаги. — Да, да. Что ж, прежде чем я смогу вас зарегистрировать, мне нужно узнать ваш Класс — относитесь ли вы к типу [Воин], типу [Маг], типу [Лучник] или типу [Разбойник] — а также мне нужно знать ваш уровень.

— Ни к одному из них, — просто ответила Амелия. — 0 Уровень.

— Что ж, поскольку вы тип [Воин], вам придется пройти оценку физической подготовки... — монотонно завел Джастин, прежде чем застыть. Он вытянул шею и уставился на девушку. — Что вы только что сказали?

— Ну, я сказала, что я... — начала она.

Но Джастин сорвался. — Я знаю, что вы сказали! Вам не нужно повторять!

— Ты посылаешь очень противоречивые сигналы, чувак.

— Что вы вообще здесь делаете, пытаясь стать авантюристом, если у вас нет боевого Класса?! — [Регистратор] обвиняюще указал на нее пальцем.

Несколько голов в гильдии повернулись на шум. Стоящие неподалеку авантюристы наблюдали за происходящим, пока Амелия пожимала плечами.

— В смысле, я читала, что вы, ребята, проводите экзамен или типа того для вступления в гильдию. Я подумала, что если сдам его, то проблем не будет.

— Вы что, идиотка?

— Не знаю, а ты?

Джастин вскочил на ноги, проигнорировав ее слова и дико жестикулируя. — Вы думаете, не будет проблем, если мы позволим вступать в Гильдию Авантюристов кому попало? Я уверен, что стать авантюристом — это ваша детская мечта, но быть авантюристом — это работа. Это не весело, не приносит удовлетворения и вообще не похоже на то, что вы себе представляете. И это опасно. Уровень смертности среди авантюристов выше, чем среди солдат. Вот именно. С таким же успехом можете пойти в армию, если не хотите умереть в ближайшие пять лет!

Он фыркнул. Амелия лишь скрестила руки на груди. И посмотрела на него ровным взглядом.

— ...ты закончил?

[Регистратор] осел обратно в кресло. — И зачем я вообще распинаюсь? Они никогда не слушают. Они никогда, никогда не слушают.

Амелия вздохнула. — Я просто хочу стать авантюристом, чувак. Мне плевать на всё это.

Джастин покачал головой, открывая рот. — Послушайте, если вы...

— В чем здесь проблема? — прервал его грубый голос.

[Регистратор] поднял глаза и заморгал, увидев здоровенного мужчину, возвышающегося над стойкой. Джастин тут же узнал его.

Это был Гаррон Стальной Танк — авантюрист B-ранга! Один из немногих авантюристов B-ранга, в настоящее время проживающих в Уиндрипе! Одно его присутствие привлекало массу внимания. Наблюдающие авантюристы указывали пальцами и ахали, глядя туда, где он стоял.

На нем был комплект тяжелых латных доспехов с шипами, торчащими из наплечников, руки были скрещены на груди, а на лице застыл суровый взгляд. Он смотрел сверху вниз на Амелию, сдвинув свои густые кустистые брови.

— Ты, девчонка! — сказал Гаррон, нависая над Амелией. — Ты подаешь заявку на вступление в авантюристы?

— Да, я только что так и сказала. — Она кивнула.

— Понятно. — Взгляд авантюриста B-ранга потемнел. Он расцепил руки, сделав угрожающий шаг вперед. — Ты... — начал он.

Усмехаясь, Джастин откинулся на спинку кресла. Ему не терпелось увидеть, чем всё это закончится. Гаррон собирался задать Амелии хорошую трепку, и [Регистратор] был только за.

Девушка склонила голову набок, когда губы Гаррона зашевелились. Он поднял руку.

— Джастин, ты абсолютный глупец! — рявкнул здоровяк, указывая на [Регистратора].

Джастин несколько раз моргнул. — Что...?

— Как ты смеешь проявлять неуважение к клиенту Гильдии Авантюристов?! Это совсем не тот уровень профессионализма, который ожидается от любого [Регистратора] выше 10 Уровня! Будь здесь Глава гильдии, я бы добился, чтобы он немедленно тебя наказал!

— Я... это... — Джастин открыл рот, желая возразить. Затем он увидел перешептывающиеся лица. Большая часть наблюдавшей толпы указывала в его сторону с осуждающими взглядами. [Регистратор] сдался. Он низко опустил голову и тихо произнес: — Приношу свои извинения, госпожа Амелия. Я займусь вашей регистрацией в качестве авантюриста.

— Хорошо. — Гаррон одарил его одобрительным взглядом.

А Амелия просто наблюдала за разворачивающейся сценой с абсолютно ничего не выражающим лицом.

—--

Это было излишне сложно.

Я правда не поняла, что сейчас произошло, но, по крайней мере, всё разрешилось. Ну... по большей части разрешилось. Как выяснилось, для меня всё еще было немного проблематично зарегистрироваться в Гильдии Авантюристов, потому что у меня не было Класса. Я должна была пройти специальный экзамен под наблюдением Главы гильдии — того, кто руководил этим отделением, — чтобы доказать свою физическую пригодность для работы авантюристом. К сожалению, Глава гильдии Уиндрипа сейчас находился с визитом в столице страны, Астрале, поэтому я не могла пройти этот тест в ближайшее время.

— Еще раз приношу глубочайшие извинения за Джастина, — сказал Гаррон, следуя за мной на выходе из гильдии. — С его стороны это было невероятно непрофессионально. Уверяю вас, Гильдия Авантюристов обычно так себя не ведет.

Я кивала, слушая его. Но меня слегка отвлекал шепот, прокатившийся по залу гильдии.

— Эй, кто эта девчонка? Почему Гаррон Стальной Танк заступился за нее?

— Может, он ее знает? Не вижу причин, по которым авантюрист B-ранга стал бы помогать ей, если они не знакомы.

— Но почему она выглядит как нищенка?

Я нахмурилась и посмотрела на свой наряд. Выглядела я не так уж и плохо... окей, возможно, я была одета как бездомный, ночующий в подворотне за супермаркетом. Но учитывая всё, через что я прошла, тот факт, что моя одежда всё еще была в основном цела, компенсировал то, как она могла выглядеть. Иногда я сама удивлялась, как она вообще продержалась так долго. Покачав головой, я повернулась к Гаррону.

— Ты что, знаменитость какая-то? — спросила я, переводя взгляд с него на зевак-авантюристов. — Все о тебе говорят.

— Я знаменит в Уиндрипе, — ответил Гаррон, повернувшись ко мне. На его лице застыло перманентно хмурое выражение — взгляд его глаз прожигал меня насквозь, и всё же он говорил без всякой враждебности. — Но в глобальном масштабе я всего лишь скромный авантюрист.

— Ну, в любом случае, спасибо за помощь. — Я улыбнулась ему в ответ. — Я не ожидала, что меня там кто-то поддержит, учитывая, что я не [Воин] или типа того.

Здоровяк фыркнул. — Хм. Это лишь означает, что они плохо осведомлены. В истории было множество прецедентов, когда обладатели традиционно не боевых Классов брали на себя бремя авантюристов. А еще есть те лунатики из Секты Шипов Бездны, которые тоже отвергли Систему ради так называемой высшей силы. Так что, если вы уверены в своих силах, я не вижу причин не дать вам честный шанс.

Ну, я не относилась ни к одной из этих категорий, но знала, что объяснения только усложнят ситуацию. Поэтому я просто пожала плечами и подыграла.

— Неужели я правда ничего не могу сделать, чтобы стать авантюристом, пока Глава гильдии не вернется в город? — спросила я, когда мы остановились прямо перед зданием Гильдии Авантюристов.

Гаррон нахмурил брови еще сильнее, хотя казалось, что это невозможно. — Что ж, если вам удастся доказать свою исключительность хотя бы одному авантюристу B-ранга и трем [Регистраторам], вы можете стать неофициальным авантюристом.

— Неофициальным авантюристом?

— Вы сможете брать определенные запросы от Гильдии Авантюристов. Конечно, вы столкнетесь с множеством ограничений. Например, вы не сможете использовать свой значок неофициального авантюриста для входа в город без уплаты пошлины.

— Понятно. — Я постучала пальцем по подбородку.

Ранее я читала, что авантюристы, по-видимому, могли бесплатно проходить в любой город, где есть филиал Гильдии Авантюристов, что было одной из многих причин, по которым я решила пока стать авантюристом. Очевидно, что главной причиной был скорейший выход на пенсию.

— Но вам придется совершить воистину достойный признания подвиг, чтобы стать неофициальным авантюристом, — сказал Гаррон. — Вам нужно будет выполнить миссию по истреблению монстров как минимум B-ранга.

Я пристально посмотрела на него. — Например?

— В последнее время мы не получали много таких запросов, честно говоря. — Он потер подбородок. — На самом деле, я бы сказал, что в последнее время мы вообще почти не получали запросов на истребление монстров. Для Терновой Лощины это довольно странно — быть такой тихой в это время года.

— То есть запросов B-ранга или A-ранга вообще нет? — спросила я, предполагая, что A-ранг идет сразу после B-ранга, хотя и не была до конца уверена, так ли это работает в этом мире. К счастью, Вакуос оказался не таким уж безумным и отсталым местом, так как я была права.

— Есть один запрос B-ранга на уничтожение логова ликан-дрейков в долине всего в двадцати милях к востоку от Уиндрипа. Но я бы предостерег вас от того, чтобы браться за него. Это такой тип задания, для выполнения которого требуется целая команда или даже две команды авантюристов B-ранга. Честно говоря, я бы сказал, что это работа для A-ранга.

Я посмотрела туда, куда он указал. Я не могла увидеть эту долину из-за стен Уиндрипа, что было логично, поскольку стены были до нелепости высокими. Но теперь я знала общее направление к этому гнезду.

Гаррон снова повернулся ко мне. — В любом случае, это слишком опасно. Я бы посоветовал дождаться возвращения Главы гильдии Эвана, вместо того чтобы рисковать... — начал он.

И осекся. Здоровяк заморгал, глядя туда, где я только что стояла. Но меня там не было. Я уже ушла.

Он уставился на пустое место на тротуаре, и его руки безвольно опустились вдоль туловища. Затем он крякнул и покачал головой.

— Как грубо. Я ведь даже не договорил.