«Это шутка. Просто шутка! Все будет отлично»

Это должна была быть шутка, но, похоже, она только заставила её волноваться ещё больше.

«Правда?» — Джоанна крепко сжала мою здоровую руку обеими руками.

Возможно, дело было в том, что её обычно безразличные глаза покраснели, словно слёзы вот-вот могли хлынуть. Или в том, что Джоанна стояла так близко, держа меня за руку и глядя на меня снизу вверх.

Моё сердце заколотилось.

Я знал, что это неправильно, но я бы хотел увидеть как Джоанна плачет, в игре не было таких сцен

Если бы я сейчас оттолкнул руку Джоанны и сказал: «Единственный, кто меня ранил, — это старшая Джоанна», я бы увидел, как она проливает слёзы. Но я не поступлю так

Я не был настолько подлым, чтобы говорить такие вещи только ради того, чтобы увидеть её слёзы.

«Конечно. Раз с нами идёт профессор Элизия, одна из сильнейших, кому-то будет трудно пострадать, верно?»

Еще с нами будут Аскалия и тень Императора рядом с маркизом

«Старшая, если я получу хотя бы небольшую травму во время миссии, я обязательно исполню одно твоё желание.»

«… Любое?»

«Любое. Но если я вернусь без единой царапины, как насчёт того, чтобы исполнить моё желание?»

«Хорошо…» — теперь в голосе Джоанны стало меньше беспокойства, но она всё ещё крепко держала меня за руку.

«Старшая, не могла бы ты теперь отпустить мою руку?»

«Почему? Тебе не нравится держать меня за руку?»

«Нет, дело не в этом.»

Честно говоря, мне было даже приятно, что она так меня держит.

«Но почему?»

«Старшая, разве занятия ещё не идут?»

«Ах…» — Джоанна, кажется, только сейчас поняла, что ушла посреди урока, и вздохнула

«Поскольку я тоже планирую ещё погулять, давай пойдём вместе.»

«Хорошо.»

Итак, мы с Джоанной встали со скамейки и направились к открытой тренировочной площадке, где у неё проходил урок.

Когда мы пришли, все студенты на площадке уставились на нас.

К нам подбежала женщина с короткими каштановыми волосами, как только нас заметила. Это была близкая подруга Джоанны, Дженна

Я думал, она сначала заговорит с Джоанной, но Дженна обратилась ко мне:

«Ты в порядке?»

Похоже, она волновалась, что я мог пострадать из-за её меча.

«Я в порядке. На самом деле, мне жаль, что я так внезапно появился.»

«Нет, если бы не ты, Джоанна бы серьёзно пострадала. Большое спасибо.»

Дженна поклонилась мне в пояс и поблагодарила

Дворянка поклонилась простолюдину, другие студенты начали шептаться от удивления. Но Дженна казалась невозмутимой, словно это было для неё самым естественным поступком, несмотря на шёпот вокруг.

«Не нужно так делать. Жрец сказал, что через день я буду в порядке.»

Успокоив её, я заметил, как Дженна выпрямилась и подошла к Джоанне.

«Джоанна! Почему ты так поступила? Терять концентрацию во время тренировки! Ты знаешь, как я волновалась? Если бы не Локи, ты бы серьёзно пострадала.»

Она говорила с Джоанной так, словно ругала её, в отличие от того, как разговаривала со мной. Но в её голосе чувствовалась искренняя забота.

«Прости,» — тихо ответила Джоанна.

Дженна продолжила выговаривать ей после этого. Джоанна молча слушала, возможно, признавая свою ошибку.

Спустя десять минут, когда Дженна закончила, заговорила профессор:

«Занятие ещё не окончено. Продолжаем спарринг.»

Второкурсники возобновили спарринг.

Я наблюдал за ними до конца занятия. Они, возможно, и сильнее первокурсников, но до студентов специального класса им далеко. Кроме Джоанны, я, вероятно, мог бы победить любого из них, даже не используя свои иллюзии.

.

.

.

После занятия Джоанна хотела остаться со мной, но Дженна утащила её, настаивая, что уроки ещё не закончились.

«Может, пойти в библиотеку?»

Как и подобает лучшему учебному заведению континента, библиотека академии была огромной. В ней хранилось бесчисленное количество книг, словно вся информация мира была собрана здесь.

Прогуливаясь по просторной библиотеке, я заметил Клару, сидящую за книгой. Её чёрные волосы и красные глаза выделялись на фоне светлой кожи. Даже когда она хмурилась из-за сложной задачи, это только подчёркивало её красоту.

«Мисс Клара~!» — я помахал ей и подошёл ближе

«… Тише. Мы в библиотеке,» — увидев меня, Клара слегка нахмурилась, но не остановила моё приближение.

«Но здесь никого нет?» — сказал я, усаживаясь напротив неё.

Возможно, из-за учебных часов в библиотеке больше никого не было

«Зачем ты здесь?»

«Хотел увидеть Клару и подумал почитать книгу»

Хотя, если честно, я просто пришёл от скуки.

«Если хочешь читать, веди себя тихо»

«Тогда я возьму книгу, подожди здесь.»

Я пошёл искать книгу и вернулся примерно через 20 минут с двумя толстыми томами в руках. За это время моя форма покрылась пылью, что намекало на какие-то приключения.

«Чем ты занимался?»

«О, ну… Книги прятались, пришлось их поискать.»

Клара проигнорировала меня и продолжила читать. Через десять минут она взглянула на меня. Толстые книги, которые я принёс, были открыты лишь на первой странице.

«Ха…» — вздохнула она.

Любой бы понял, что я сплю — моя голова то и дело кивала вверх-вниз.

Клара положила руку мне на плечо и слегка потрясла:

«Если собираешься спать, иди туда, где тебя не видно»

«Ухх… Обязательно?»

Я потянулся и направился к выходу

«Убери книги перед уходом!»

«Мы же друзья, Клара уберёт за меня~,» — я помахал рукой и ушёл

.

.

.

«Тц»

Клара вспомнила парня, который заговорил с ней во время перерыва. Он назвался третьекурсником и болтал о магии, которую она освоила ещё пять лет назад. Она сразу поняла, что он подошёл не ради разговора о магии, и велела ему заткнуться.

Клара посмотрела на толстую книгу, которую я принёс. Она раньше её не видела.

«Название не написано?»

Книга была без заголовка, старая и потрёпанная. Клара закрыла свою книгу и открыла мою.

«…»

Шурх.

Она тихо перевернула страницу.

Шурх.

Ещё одну.

Шурх.

И ещё.

В библиотеке раздавался только шорох страниц под её руками. Клара, не замечая времени, прочитала книгу целиком.

Она хотела взять её с собой, но пока это было невозможно.

«Ха!»

Решив взять её на обеденном перерыве, Клара проверила записку в конце книги и рассмеялась.

[Эта книга не зарегистрирована в библиотеке, так что можешь забрать ее]

Почерк владельца был незнакомым, но в конце записки красовался грубый набросок маски. Если бы она не дочитала книгу, то никогда бы не нашла эту записку.

Когда Клара выходила из библиотеки, в её руках было две старые книги.

.

.

.

На следующий день

Когда спецкласс прибыл в поместье, лорд Эш притворялся несчастным перед принцем и дворянами, выжимая из ситуации всё возможное.

«Я даже представить не могу, как велика ваша скорбь. Я обязательно поймаю этого подлого злодея!» — один из чудаков спецкласса в маске уверенно схватил его за руку и заявил.

«Но что украл Кардинал?»