«Сепия, что нам теперь делать?»

«Разве не стоит пройтись по деревне и поспрашивать жителей?»

Сепия откусила кусок сэндвича, который только что взяла, и сказала.

«Как насчёт другого способа?»

«Какого?»

Я создал иллюзию огромного плюшевого медведя, гораздо выше меня, чтобы привлечь внимание людей.

[Все, кто знает что-либо о злодее Кардинале, подойдите сюда!]

Из медведя раздавался милый голос, повторяющийся снова и снова.

Когда в центре деревни появился огромный плюшевый медведь, люди поблизости посмотрели на нас с удивлением.

«Если сделать так, разве люди не придут к нам сами, даже если мы не будем ходить по деревне и говорить с ними?»

«Это неловко!»

Когда все вокруг начали пялиться, Сепия, похоже, смутилась, крикнула на меня и побежала прочь.

«Пойдём вместе, мисс Сепия!»

Называя имя Сепии, которая отдалялась, я побежал за ней.

«Не кричи моё имя так громко!»

«А как ещё тебя звать, если не мисс Сепия?»

[Все, кто знает хоть что-то о злодее Кардинале, подойдите сюда!]

И большой плюшевый медведь неуклюже следовал за нами, пока мы бежали.

«Разве медведь не милый?»

«Он милый, когда размер подходящий! Этот слишком большой!»

Возможно, потому что жители деревни впервые видели, как мы бегаем, или из-за неуклюже шагающего огромного медведя, но взглядов на нас становилось всё больше по мере того, как мы бежали.

Сепия тоже поняла, что, как бы она ни пыталась убежать, взглядов становится только больше, поэтому схватила меня за руку и увела в угол.

«Убери эту штуку немедленно!»

Сепия указала пальцем на неуклюже идущего медведя.

«Я ведь старался, когда его создавал, знаешь»

«Быстро!»

[Все, кто знает хоть что-то о злодее Кардинале…]

Я развеял иллюзию, и медведь исчез

«Из-за тебя, серьёзно!»

«Но теперь к нам точно кто-нибудь подойдет?»

«Никто бы не подошел бы к кому-то подозрительному как ты!»

«Из любопытства, нет?»

«Ха……..»

Сепия раздражённо вздохнула

«…они зашли сюда, да?»

«...Они выглядят очень подозрительно»

Кто-то подошёл к нам с Сепией. Судя по голосам, это были дети.

«Вот они»

«Я видел злодея Кардинала!»

Ребёнок посмотрел на меня и Сепию

«Я видел, как Кардинал прокрался в поместье за неделю до того, как он вторгся в поместье лорда маркиза! Я своими глазами видел, как он прокрался туда!»

«Ты уверен, что человек, которого ты видел, точно был злодеем Кардиналом?»

«Ну… не совсем… но… точно, чёрная одежда со странным узором!»

Я замер от слов ребёнка.

Странный узор на чёрной одежде.

Неужели…

«Это явно подозрительно. Если этот человек не злодей Кардинал, у него не было бы причин прокрадываться в поместье.»

Я хотел расспросить ребёнка подробнее об узоре, который он видел, но не стал, потому что рядом была Сепия.

Почти никто в Империи не знал, что некроманты всё ещё живы.

Сепия в итоге столкнётся с некромантом ради мести, но сейчас, с её нынешней силой, знание о некроманте может быть для неё опасным.

Так что я просто подыграл словам ребёнка, дал им конфет и отправил прочь.

Попрощавшись с ребёнком, мы с Сепией расспрашивали других жителей, но не получили никакой полезной информации.

«Не пора ли возвращаться?»

«Да, давай.»

«Когда мы ели сэндвичи с Сепией раньше, кажется, я что-то забыл. Я быстро схожу и заберу. Иди вперёд, Сепия.»

«Мне подождать здесь?»

«Не нужно. Нас ждут, так что вернись первой и скажи, что я немного опоздаю.»

Я сказал Сепии и тут же побежал в деревню

.

.

.

Я смог найти того самого ребёнка, которого видел раньше.

Ребёнок, который был рядом со мной, похоже, ушёл, и он шёл один.

«А?»

«У меня есть вопрос, поэтому я вернулся.»

Я заговорил с удивлённым ребёнком, сразу переходя к делу.

«Узор на одежде, случайно, не был таким?»

Надеясь, что это не так, я создал образ узора с черепом, символизирующего Небеса Смерти.

«А? Да, это он.»

«…Понятно.»

Человек, которого видел ребёнок, вероятно, не был некромантом. Скорее всего, это был подчинённый некроманта. Если бы ребёнок видел настоящего некроманта, он бы уже был мёртв.

Предупредив ребёнка никому не рассказывать, я направился к месту, где ждали студенты спецкласса.

«Почему опоздал?»

«Искал кое-что. Узнал что-нибудь о Кардинале?»

«Нет, ничего полезного. А ты?»

«Тоже не узнал ничего стоящего.»

Пока мы размышляли, что делать дальше, лорд Эш лично пришёл сообщить, что ужин готов.

Обычно такие задачи поручают слугам, но здесь были дети герцогов, поэтому он занимался этим сам.

«Я уже пообедал в деревне»

Я естественно отказался от ужина и направился в выделенную комнату.

Шурх.

Убедившись, что вокруг никого нет, я достал устройство связи

Через некоторое время на устройстве появилось лицо того, с кем я связался.

«Его Величество.»

[Ты сейчас должен быть на миссии. Что случилось?]

Изначально я собирался обменяться простыми приветствиями, прежде чем начать разговор, но из-за серьёзности вопроса сразу перешёл к делу.

«Я считаю, что кто-то поставлял наркотики лорду Эшу.»

[Кто это может быть?]

Император, услышав мои слова, заговорил с холодным взглядом.

«Некроманты. Похоже, они снабжали его наркотиками»

[Эта информация точна?]

Когда из моих уст прозвучало слово «некроманты», Император нахмурил брови.

«Мне сообщили, как кто-то в одежде, символизирующей некромантов, входил в поместье.»

[Есть вероятность, что информация ложная?]

«Тот, кто это видел, был обычным ребёнком, рождённым и выросшим в этой деревне, но он узнал знак на одежде»

[…………………]

Император на мгновение задумался. Он ничего не сказал. Возможно, он обдумывает, как с этим справиться.

Если схватить Эша прямо сейчас, мы можем полностью упустить некроманта

«Его Величество, у меня есть хорошая идея.»

Чтобы воплотить идею, которая только что пришла мне в голову, нужно было выполнить несколько условий.

«Профессор Элизия, она знает, что предмет, украденный у лорда Эша это наркотики?»

[Знает.]

С этим почти все условия были более-менее выполнены. Поскольку профессор Элизия — ключевой элемент моего плана.

«Его Величество, хотя сам некромант, возможно, и не находится рядом с лордом Эшем, он наверняка где-то поблизости.»

Если наркотики были украдены, некромант не останется в стороне. Есть даже вероятность, что у Эша, сам того не зная, кто-то прячется неподалёку.

«Если Кардинал, укравший наркотики, появится снова, думаете, они будут бездействовать?»

.

.

.

Я не знаю, сколько продлится миссия, но пока мы все решили остаться в поместье Эша на ночь.

Даже если они дворяне на окраине, дворяне есть дворяне. Поместье, достаточно большое, чтобы выделить каждому студенту спецкласса отдельную комнату, действительно принадлежало дворянину

«Я уже рассказал профессору Элизии. Пора начинать действовать.»

Только что, после разговора с профессором Элизией, я тайком выскользнул.

Теперь все условия, необходимые для плана, выполнены.

«Вы наблюдаете оттуда?»

Пробормотав себе под нос в пустой воздух, я увидел, как передо мной появились две фигуры, окутанные тенями.

Ранее, перед тем как закончить разговор с Императором, я упомянул, что мне могут понадобиться тени Императора, следящие за Эшем, и Император охотно согласился.

«Я рассчитываю на вас.»

«………………»

Они молча поклонились.

Как и в прошлый раз, когда я украл наркотики, я замаскировался под Кардинала.

«Пойдём посмотрим, как отреагирует Эш, когда я снова появлюсь?»