К концу десятилетия Филиппинам удалось приобрести два корабля у Великобритании после подписания ряда соглашений, которые дали британцам преимущество перед европейскими соседями в завоевании влияния в зарождающемся государстве.

Выбор британцев объясняется как стратегическими, так и политическими причинами.

Будучи сильнейшей в мире военной и морской державой, дружба и даже союзничество с Британией обеспечивает своего рода защиту. С другой стороны, британцы, как и французы, хотят сохранить нынешнее положение дел в регионе, поэтому они хотят быть уверены, что Филиппины не достанутся ни одному из их европейских соседей.

Корабли, которые приобрела страна, это два эсминца с торпедными катерами, бывшие HMS Melampus и HMS Tribune, вместе с вооружением, установленным на обоих кораблях. Помимо этого, в комплект поставки входили боеприпасы, а также передача знаний о том, как обслуживать и эксплуатировать корабли.

Однако это предложение подверглось критике, поскольку некоторые посчитали, что покупка была сделана в пользу Великобритании, так как в результате страна получила только два старых корабля, которые должны были пойти на слом. Но поскольку у государства нет средств ни на покупку, ни на строительство новых кораблей, это лучшее, что они могут получить на данный момент.

* * *

Июнь 1914 года, страна отмечает день независимости военным парадом вокруг Манилы и Интрамуроса, маршрут которого ведет к Багумбайяну, месту казни Хосе Рисаля.

Здесь публика смогла увидеть в действии новейшие винтовки, разработанные и созданные на родине, когда солдаты в честь свободы страны произвели салют. Люди также смогли увидеть пушки и пушки Гатлинга, которые правительство приобрело у американцев.

После орудийного салюта организаторы мероприятия попросили собравшихся посмотреть в сторону моря, где стояли три корабля. Один пароход, FIlipinas, и два эсминца с торпедными катерами.

Затем все три корабля по очереди выстрелили из своих орудий в сторону моря.

После этого Эмилио Агинальдо, который к этому моменту уже покинул пост президента, произнес речь, напомнив собравшимся, что свобода страны была достигнута благодаря поту, крови и слезам тех, кто пожертвовал своей личной безопасностью и жизнью.

Он добавил, что сегодняшние и завтрашние филиппинцы должны стремиться защитить с таким трудом заработанную свободу, чего бы это ни стоило, поскольку только филиппинцы имеют право управлять архипелагом.

В заключение он сказал, что правительство, назначенное народом, будет стремиться к дальнейшему укреплению своих возможностей по защите нации от будущих агрессоров, чтобы народ никогда больше не жил как люди второго сорта на своей собственной земле.

* * *

Июнь-Июль, 1914

Австро-Венгерский эрцгерцог Франц Фердинанд был убит в Сараево, что усилило напряженность в Европе, так как Австро-Венгрия обвинила Сербию в содействии убийству. Они направили Сербии ультиматум, большинство из которых было принято последней.

Не удовлетворившись ответом, поскольку они хотели, чтобы были сделаны все условия, Австро-Венгрия объявила войну Сербии.

Это заявление положило начало серии событий, в результате которых Тройственная Антанта (Великобритания, Франция и Россия) выступила против центральных держав (Германии и Австро-Венгрии). Италия не присоединилась, так как ее сторона начала войну вопреки условиям союза.

Через несколько дней после начала войны правительство Филиппин тайно готовилось к вторжению на Палау, чтобы силой отобрать его у немцев, так как предыдущие переговоры о его выкупе провалились. Они приказали своим единственным военным кораблям и нескольким государственным торговым судам пришвартоваться в Давао в ожидании немецкой атаки на Манильскую бухту.

Пока корабли направлялись в Давао, правительство отправило официальное уведомление в Великобританию, что оно желает поддержать британцев в войне против немцев. Затем правительство распространило среди населения пропагандистские материалы, что Германия продолжает представлять угрозу для страны, и их постоянное жестокое обращение с народом Палау должно быть прекращено.

Через несколько дней после этого заявления правительство Филиппин официально объявило войну Германии, по совпадению одновременно с объявлением войны Японии.

* * *

Узнав о вступлении Японии и Филиппин в войну на стороне Антанты, вице-адмирал фон Шпее направил свою эскадру, известную как Восточно-Азиатская эскадра, на восток, в сторону дружественных Германии стран Южной Америки.

Он знает, что его превосходит по численности и вооружению военные корабли Японии и Австралии, которые, по его мнению, превосходят его собственные.

Однако перед тем, как покинуть этот район, он разрешил SMS Emden остаться в этом районе, чтобы начать набеги в Южно-Китайском море и Индийском океане. Его первая цель — неохраняемый город Манила.

Нападение на Манилу было направлено на психологическую атаку, чтобы заставить филиппинцев переосмыслить свое вступление в войну. Поскольку у Филиппин не было никаких средств защиты от морских бомбардировок, они надеялись, что эта атака заставит филиппинцев осознать очевидную разницу в силах.

SMS Emden вошел в Манильскую бухту ранним утром и обстрелял Интрамурос, повредив множество зданий и убив несколько гражданских лиц. Хотя пушки, установленные на вершине стен, пытались открыть ответный огонь, они все равно остались в меньшинстве, поскольку сильно устарели: почти все они были построены в 1850-х годах.

Немецкий корабль попытался дать еще один залп по пушкам, но все они промахнулись и попали в толстые стены, нанеся незначительный или умеренный ущерб. Затем он беспрепятственно направился к устью залива, находясь как можно ближе к берегу и обстреливая города в пределах досягаемости.

Атака на Манилу выдала позицию корабля союзникам, которые затем направили множество кораблей, чтобы прочесать Южно-Китайское море до Малаккского пролива. Британцы и французы приказали привести все свои гавани в этом районе в состояние повышенной боевой готовности, так как опасались, что немецкий крейсер совершит несколько рейдов в этом районе.