Как показывает история, империи поднимаются и падают. Независимо от размера их территории или продолжительности правления, империи исчезают, как песочные замки в волнах времени. Эта идея легла в основу рекомендаций, которые, хотя и были первоначально высмеяны, были доведены до сведения правительства в качестве будущей внешней политики страны, особенно в 1920-е годы.

1920-е годы были известны как "Ревущие двадцатые", поскольку это был период высокого роста в США и Западной Европе и растущего потребительства. Ни одна из империй не проявляла признаков ослабления, наоборот, с каждым годом они становились все сильнее.

Однако в конце десятилетия Великая депрессия охватила большую часть мира, и представление об экономической мощи Запада рухнуло. Более того, когда ситуация в Советском Союзе оказалась диаметрально противоположной западной, вновь возникли теории о распаде западных империй.

Трудности, переживаемые западными странами, рисовали радужную картину советской политики в отличие от ситуации в СССР, а внутренний спад способствовал росту популярности местных марксистских партий.

Ориентация на внутренний рынок была принята наряду с внешней политикой, которая постепенно отбросила Запад назад, от островов Тихого океана до Индийского субконтинента.

Поэтому филиппинские интеллектуалы ратовали за торговые миссии и приоритеты развития туризма в этих районах, считая, что их страна может повлиять на будущее региона, принимая в нем более активное участие и налаживая более тесные связи с местным населением.

В 1930-х годах Филиппины активно развивали торговлю в регионе, договариваясь о свободе передвижения своих граждан в другие страны, особенно в европейские колонии, и расширяя собственные морские маршруты.

Этот шаг поднял частное судоходство на большую высоту, и националисты из других регионов приезжали на Филиппины в поисках связей и вдохновения, чтобы и дальше побуждать своих соотечественников добиваться свободы мирными или более насильственными средствами.

Азиатские националисты видели в Филиппинах источник вдохновения. Борьба Филиппин за свободу и независимость против двух мировых держав и их последующий подъем в качестве формирующейся региональной державы еще больше укрепили их решимость добиваться независимости или, по крайней мере, большей автономии. ***

Деятельность Филиппин на малых островах Тихого океана была сосредоточена исключительно на торговле и ликвидации последствий стихийных бедствий. Для филиппинского правительства не имело смысла рисковать гневом империалистических держав в Тихом океане, которые даже не признали бы автономию жителей островов, чтобы сохранить статус-кво.

В Ост-Индии, или в том, что неофициально называется Южной и Юго-Восточной Азией, Филиппины использовали различные подходы в отношениях с соседями, в зависимости от силы их территориального национализма и экономических потребностей страны.

В британской Малайе и Северном Борнео, где страна уже получила значительную автономию, но многие решения требовали британского одобрения, филиппинское правительство предпочло вместо этого форсировать расширение торговых соглашений.

Таким образом, оно смогло установить косвенные связи с малайскими националистами, пропагандировать свободу и суверенитет через туризм и помочь филиппинской промышленности.

Такой же стратегии придерживались и на Индийском субконтиненте, делая упор на культурный обмен и деловой туризм. Предоставляя новое безопасное убежище для националистов, уже попавших в поле зрения колониальных властей, идея заключалась в том, чтобы помочь уже многочисленному и растущему сопротивлению британскому правлению.

Была также надежда, что процветающая торговля поднимет экономику стран, пострадавших от пандемий и экономической депрессии.

Между тем, голландская Ост-Индия привлекала интерес филиппинских политиков. Национализм был на подъеме, и интеллектуалы играли ведущую роль в укреплении идеи объединения архипелага.

От образования первой политической партии на этой территории до Коммунистической партии Индонезии после того, как правительство искало связи.

Провал революции 1926 года дал Филиппинам такую возможность, предоставив некоторым членам партии убежище и свободу ассоциаций, но, к сожалению, ухудшил отношения с Нидерландами и, в меньшей степени, с Великобританией и Францией.

Это ухудшение отношений с Нидерландами сделало торговлю с этой территорией крайне затруднительной. Филиппинцам также был запрещен въезд на эту территорию, что сделало невозможным для филиппинских компаний организовать там свою деятельность.

Французский Индокитай также рассматривается филиппинским правительством как очаг национализма. В предшествующие десятилетия многие вьетнамские националисты также обращались за помощью к Китаю и Японии, как это было на Филиппинах в начале 1900-х годов.

Франция первоначально позволила Индокитаю расширить торговлю и доступ к Филиппинам, что, по ее мнению, принесло экономическую выгоду филиппинской территории. В течение короткого времени торговля между французскими территориями и Филиппинами процветала, а позже появились разговоры о расширении торговли на материковую часть Франции.

Победа большевиков в России заставила Запад более настороженно относиться к идеологии, связанной с коммунизмом. Рост марксистских партий на Филиппинах оказал негативное влияние на восприятие Филиппин французами, что усугублялось неявной поддержкой Филиппинами коммунистических повстанцев в голландской Ост-Индии.

* * *

Активная позиция Филиппин по усилению своего регионального влияния также негативно сказалась на их отношениях с Западом.

Укрепление отношений с коммунистами также нанесло ущерб репутации Филиппин, но правительство пыталось найти баланс, чтобы не разорвать отношения с Западом.

Несмотря на все более левые взгляды правительства, международная торговля остается главной заботой. Филиппинам необходимо поддерживать хорошие отношения с Западом, поскольку они импортируют большое количество сырья, в основном нефти, для поддержания своей промышленности.