Филиппины — одна из немногих стран, которая рано оправилась от Великой депрессии благодаря тому, что ее экономика была временно ограничена от международной торговли, пока правительство запускало программу развития.

Различные программы развития, основанные на долговых обязательствах, обеспечили устойчивую экономическую активность во время экономического спада, что позволило многим отраслям промышленности расширить и укрепить свое присутствие по мере восстановления экономики.

Наибольшую выгоду получили такие отрасли, как судостроение и судоходство.

Правительство ввело субсидии и снижение налогов на основе результатов деятельности, чтобы помочь многим отраслям процветать и в то же время обеспечивать более высокое качество продукции на благо филиппинского народа.

Эти льготы позволили расширить множество местных отраслей промышленности, обеспечив потребность в дополнительных торговых судах различных размеров для удовлетворения растущего спроса на перевозку товаров как внутри страны, так и за ее пределами.

Успехи коммерческой морской индустрии привели к дальнейшей модернизации и расширению морской торговой сети страны с помощью портов, модернизированных американцами много лет назад, что позволило Филиппинам вновь укрепить свои позиции в качестве основного связующего звена между Азией и Америкой.

В число этих портов входят порты Манила, Илоило, Себу, Давао и недавно открытый коммерческий порт Субик, что позволяет этим международным узлам быть связанными с крупными портами за пределами Азиатско-Тихоокеанского региона, такими как Нью-Йорк и Лондон.

Экономический рост, начавшийся в середине 1920-х годов, также привел к увеличению числа филиппинцев, способных путешествовать за пределы страны, что в значительной степени способствовало росту местных пароходных компаний, которые уже обслуживали маршруты на Гуам, в Токио, Нанкин, Гонконг, Сингапур, Батавию и Сидней.

Постоянный спрос также позволил этим компаниям приобрести корабли, способные преодолевать огромные расстояния, что позволило им обслуживать пассажирские маршруты вплоть до Сан-Франциско с остановками на американских территориях Гуам и Гавайи.

Первый и самый известный океанский лайнер в стране - Mayon, принадлежащий компании La Estrella de la Republica, строительство которого было завершено в 1932 году, бесспорно, является самым роскошным судном в стране, предлагающим роскошные круизы из США на Филиппины по Биколь.

Рост продолжался на протяжении 1930-х годов, поскольку судостроительная промышленность страны постепенно привлекала клиентов из других стран, в основном из соседних с Филиппинами, превращая страну в начинающего конкурента в этой отрасли.

* * *

Помимо коммерческого спроса, одной из главных движущих сил морской индустрии являются военные. Министерство обороны, один из крупнейших заказчиков судостроительной промышленности, внесло большой вклад во многие успехи крупных верфей.

Одна из них - Real Astillero de Bagatao, компания, основанная около 1910 года, владелец которой взял название исторической, существовавшей в 17 веке.

С 1921 года департамент ежегодно размещал заказы на небольшие патрульные суда для береговой охраны с целью к 1946 году обеспечить 100% покрытие береговой линии страны для предотвращения пиратства и обеспечения безопасности морских путей страны.

К 1924 году департамент получил разрешение начать амбициозную программу расширения и модернизации военно-морского флота с целью увеличения численности флота, чтобы он мог как можно эффективнее патрулировать 9 морских регионов, обозначенных флотом: 2 в Южно-Китайском море, море Сулу, 2 в море Целебес и 4 в Тихом океане, включая остров Палау.

Бюджет этой военно-морской экспансии предусматривал модернизацию военно-морских баз страны, а также строительство баз подводных лодок. Подводные лодки, с другой стороны, строятся в США в рамках соглашения об обмене технологиями, где они также будут предоставлять опыт по строительству, обслуживанию и эксплуатации подводных лодок.

В течение первых 5 лет программы страна заказала только 2 из 18 кораблей класса "Дефенсор" из-за бюджетных ограничений, поскольку необходимо было также приобрести эсминцы и крейсеры, которые флот планировал сгруппировать в небольшие оперативные группы для назначения в обозначенные морские регионы.

Что касается эсминцев, то правительству удалось подписать соглашение о сотрудничестве с Японией, чтобы страна могла строить свои эсминцы на собственной территории, начиная с класса Isla, первого военного корабля, спроектированного филиппинцами.

3 из необходимых 27 кораблей были введены в эксплуатацию к 1930 году: BRP Bagatao, BRP Guimaras и BRP Corregidor, названные в честь островов, рядом с которыми они были заложены.

Остальные суда этого класса планировалось строить с 1930 года по 2 в год.

* * *

С другой стороны, планы по крейсерам зашли в тупик, пока Министерство обороны и конгресс обсуждали вопрос о включении в бюджет линкоров.

Некоторые члены Министерства обороны считали, что линкоры являются символом национальной мощи и предметом национальной гордости.

Конгресс выступал против этого приобретения из-за непомерно высоких расходов на строительство, содержание и эксплуатацию таких больших кораблей. Хотя речь шла о линкорах, в конечном итоге она распространилась и на крейсеры, которые по филиппинским меркам все еще считаются крупными военными кораблями.

Члены конгресса настаивали на том, что бюджет проекта крейсера должен быть перенаправлен на исследования и разработку самолетов, а также на усовершенствование торпед, поскольку испытания, проведенные военно-морским флотом, показали 80-процентный процент отказов, что делает их практически бесполезными.

Они добавили, что эксперты из Великобритании и США предсказали и продемонстрировали, что линкоры в ближайшем будущем станут устаревшими из-за развития воздушной мощи. На это Министерство обороны ответило, что демонстрации были неубедительными, так как корабли, использовавшиеся в испытаниях, были беспилотными.

Президент Франциско Ливанаг, бывший морской офицер, в конце концов, вышел из тупика, убедив Министерство обороны отступить и вместо этого предложил добавить больше подводных лодок и эсминцев в программу расширения военно-морского флота.

Сторонники военной авиации предложили предложение, которое они разработали после тупика в Конгрессе. Их предложение использовало благосклонность Конгресса к развитию авиации, как возможность рекомендовать замену крейсеров авианосцами.

Конгресс, однако, все еще не был убежден, но остался благосклонен к этому предложению после того, как военные разрекламировали его как идеальное дополнение к самолетам, позволяющее стране иметь подвижную авиабазу в дополнение к наземным авиабазам, которые уже планировалось построить на крупных островах страны.

Судьба авианосной программы оставалась неопределенной до середины 1930-х годов после того, как крупные державы дебютировали с переоборудованными авианосцами, что в сочетании с потенциалом, продемонстрированным развитием авиации в стране, показало возможности авианосцев в защите морской территории страны.