Перелет в город Л. был изнурительным. Презентация нового фильма проходила по всему миру, и город Л. был всего лишь одним из списка. Между временем его страны и пунктом назначения была нехилая пятичасовая разница. Более того, предстоял перелёт долгий и с пересадками. Многочасовые перелёты были одним из худших вещей в его работе. Кейдж уверен, что его тело скоро не выдержит такого стресса. Находясь в пути, он просматривал сценарии, отмечал те, что ему понравились, и откладывал те, что точно станут хитами жанра экшн. Его менеджер сидел позади, занимаясь своими делами.

Словно по злой шутке, его бывшая, Кейра, по слухам, тоже летела этим же рейсом. Было бы странным оставаться приветливым по отношению к женщине, которая сделал из него посмешище в глазах окружающих. Кейдж чувствовал, что она пристально наблюдала за ним, и не мог скрыть своего раздражения. Она повернулась и что-то прошептала своему менеджеру, по ее лицу было понятно, что планируется какой-то заговор.

Периодические взгляды Кейры в его сторону выбили Кейджа из колеи. Он знал, что она попытается что-то придумать с его участием, чтобы снова привлечь всеобщее внимание. Кейдж достал из сумки наушники, включил музыку и закрыл глаза, надеясь хоть немного избавиться от раздражения.

Почувствовав какое-то движение рядом, он сильно удивился, ведь специально выкупил соседнее место, чтобы лететь без соседа.Он остался неподвижен, притворяясь спящим, но почувствовал, как чьи-то руки скользнули в его сторону. Кейдж отреагировал рефлекторно: приготовившись к удару, вытянул руку вперед, чтобы защититься от нежеланного прикосновения. Он сорвал наушники, глядя на человека, который осмелился вторгнуться в его личное пространство.

— Что? — прошипел он, отпрянув от прикосновения.

— Кейдж,— хихикнула Кейра, вызывая в нем еще большее раздражение. — Зачем так реагировать? Люди смотрят.

И действительно — все повернулись, чтобы посмотреть на них. Кейдж пренебрежительно фыркнул. Всего несколько дней назад она щеголяла с новым бойфрендом, и ее окружали репортеры, спрашивая о тех, с кем еще она изменяла актеру. И вот сейчас она, словно ни в чем не бывало, делала вид, что они настоящая пара, и ласково дразнила его, пока он спал.

— Мне все равно, — резко ответил он. На его лице не было и грамма веселья. Он все еще выглядел хорошо, хмурый взгляд делал его более грубым, чем он был на самом деле.

— Мне это неинтересно, — сказал Кейдж, надеясь, что на этот раз сообщение дойдет до адресата.

Он почувствовал прикосновение ее руки на своем бедре и с полными неверия глазами посмотрел на нее. Какую именно часть фразы «не интересно» она не поняла? Он точно знал, что за ними пристально наблюдают люди, а Кейра знала, что это обязательно попадет в заголовки газет, и это было именно то, чего она хотела.

Наконец Кейдж осознал, что задумала эта женщина. Ее менеджер умудрился подстроить все так, что бы со стороны казалось, будто пара снова вместе, таким образом погасив скандал с изменой и вернув хотя бы часть былой «белой» репутации Кейры, что она должна была поддерживать. Кейдж понимал, что в течение следующих двух недель подобное будет происходить довольно часто. Он скрестил пальцы и повернулся к Кейре с яростным выражением лица.

— Я не знаю, чего ты добиваешься, но мы не сойдемся снова, — его голос был достаточно громким, чтобы его услышали все пассажиры первого класса. По залу раздался звук перешептываний, но Кейра не обратила на это внимания.

— Я хочу, чтобы ты вернулся, — подыграла она, приняв вид брошенной женщины.

Да, оказалось, ее актерские способности были на высоте и в реальной жизни. Благодаря им все выглядело так, словно это именно Кейдж здесь был виноватым. Он слышал, как люди перешептывались о том, как им ее жаль, и что он должен дать ей второй шанс. Но ему нечего было ей дать. Он никогда не чувствовал влечения к ней и никогда не почувствует.

— Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты обманула меня и предала мое доверие. Я достоин большего, — сказал он. Он не будет чувствовать себя виноватым за то, что еще больше разрушил ее репутацию.

— Давай поговорим о нас наедине, — прошептала она, злясь, что он не подыгрывает ей.

— Тогда разговор будет очень коротким, потому что нет никаких «нас».

«И никогда не было», — мысленно добавил он.

— Хочешь, чтобы я увел ее? — послышался голос Стивена.

Он почувствовал облегчение от того, что его менеджер пришел на помощь. Через несколько мгновений Кейра вскочила, злясь и пыхтя, и вернулась на свое место. Ее менеджер пристально смотрел на Кейджа.

Эта женщина средних лет была большой шишкой в киноиндустрии, под ее крылом было много артистов, но она отпустила большинство своих «птенчиков», чтобы продвигать эту молодую восходящую звезду, жемчужину, Кейру Хиггинс. У нее было много идей на счет того, как управлять СМИ, но сейчас она, должно быть, пребывает в ужасе, от того, какой ущерб был нанесен репутации Кейре, застуканной папарацци.

— Я был неправ. Она словно бульдозер, — тихо признался Стивен, садясь рядом с Кейджем.

— А ты думал, что мы реально с ней поладим? Ты же об этом мечтал. Разве не рад, что в итоге у меня ничего с ней не было? — спросил актер, кашлянув.

— Какое это имеет значение? Все думают, что ты на самом деле встречался с ней, но больше это не выглядит привлекательно, — заметил Стивен, нахмурив брови.

— Так что, мне бросить тебя на съедение репортерам, рассказав им, что это ты, мой менеджер, придумал такую экстравагантную ложь, чтобы поднять шумиху вокруг кино и продать побольше билетов? — возразил он. Мужчина чуть не расхохотался, увидев кислое выражение лица своего менеджера. Испорченное недавним инцидентом настроение медленно приходило в норму. Его усталые глаза были широко открыты от волнения. Он готов к бою, но не мог придумать, куда выплеснуть энергию. Следующие три часа он провел, слушая музыку в своем телефоне, и не сомкнул глаз.