Би шла в библиотеку, но завернув за угол заметила --  демон преследует её. Уже у лестницы он начинает подниматься, и мне не остаеться ничего другого. Я не буду сдерживаться. Самый бесценный ковер не имеет такой же ценности как Би. Сейчас моя задача задержать его, чтобы Беатрис смогла убежать.

Похоже, он упорно не пытаеться меня атаковать. Он также не хочет просто сидеть у основания лестницы. Он не хочет пройти ни через одну из боковых дверей и странно, что он не пытался раньше покинуть замок. Зачем демону медленно истощать всю свою массу?

Он бросился на меня, намереваясь проскочить мимо. Как бы очевидно ни было это намерение, я не вижу возможности блокировать его продвижение. Единственно возможное - оставаться рядом с его ногами, поглощая материю, пока он бежит. Я подумал о том, чтобы трансмутировать еще несколько демонов в своем мусорном ящике, но не думал, что это что-то даст. Во-первых, теперь во мне было не так много демонов, а во-вторых, я не хотел разрушать замок. Повреждение ковра от моего сверхмощного пылесоса - это одно, но разрушение стен может повредить и Беатрис.

Тварь добежала до угла, за который свернула Беатрис, но я был прямо у нее на хвосте. Существо уже уменьшилось на 20 % от общей массы с первого момента. Поглощение происходит всё сильнее. Казалось, чем меньше была его сила, тем меньше он мог сопротивляться притяжению моего пылесоса.

Демон, похоже, понял, что ему не поймать Беатрис и не сбежать от меня. Поэтому он направил все свои силы на очередную попытку раздавить меня. Он беспорядочно метался, врезаясь кулаками в каменный пол, только чтобы врезаться в меня. Я пытался уклониться, но его несколько уменьшившиеся размеры привели к появлению маневренности, которой раньше не хватало. Несмотря на все мои усилия, я не смог опустить его ниже, чем на 5 %, прежде чем удар отправил меня в кувырок. Я почувствовал, как часть моей внешней оболочки треснула, когда я покатился в сторону. Вскоре я перевернулся на спину. И я, конечно, подумал, что это мой конец.

Оказаться на верхней части корпуса было совершенно непривычно. Такое случалось лишь однажды, и одна мысль вызывает ужастную дрожь.

Я лежу на спине прямо под его кулаками. Даже если это конец, я никогда не здамся так просто.

 Подняв свой пылесос как можно выше, я включаю полную мощность. Циклон из мусора и грязи пронесся надо мной, и бедный ковер затрепыхался в знак протеста. Но, несмотря на все это, мои сенсоры не зафиксировали приближающегося удара. Мне потребовалась лишь десятая доля секунды, чтобы понять -- удара не произойдет. Более того, я чую удаляющийся стук его ног. Казалось, он пользуеться моей беспомощностью, чтобы бежать.

Хм... неприятно.

В результате я оказался в несколько странном, неестественном положении. Пылесос тут не поможет. Что еще я могу сделать? Я не похож на черепаху, которая может раскачаться настолько, чтобы перевернуться. У меня нет такой подвижности. Хотя, стоит попробовать.

 Я немного покрутил колесами.

 Черт.

О, подождите, может, у меня был выход. В панике я забыл о том, как сильно изменился. Я уже не был тем существом, которое только пришло в это место! 

Рука! Откройся!

 Это было нелегко, поскольку ее длины не хватало, чтобы полностью перевернуть меня. Но мои колеса вскоре снова увидели грязную землю.Алилуя!

Я огляделся по сторонам, чтобы сориентироваться. Вдалеке виднелся уменьшившийся демон, бегущий по коридору. Что мне делать? Последовать за ним или убедиться, что с Беатрис все в порядке?

Я оглянулся на коридор, в который скрылась Беатрис. Библиотека была недалеко, и я больше не слышал никакого шума с той стороны. Скорее всего, с ней все в порядке. Еще раз окинув взглядом катастрофический беспорядок в коридоре, я повернулся и помчался за своим врагом.

-----     -----     -----

Би не могла понять, что происходит. До нее доносились какие-то слабые звуки, но не настолько громкие, чтобы различить что-то конкретное. Она надеялась, что хозяин не будет слишком зол ее побегом, но это был единственный логичный выход. Любой другой путь вел к сражению с врагом, против которого она безсильна.

Ну, во всяком случае, пока что. При нынешнем темпе Би это может измениться раньше, чем она могла мечтать. А пока она нашла несколько интересных книг. Она положила на стол еще одну стопку и осмотрела свою новую коллекцию. Слева находились руководства, рассказывающие об усовершенствованных зельях скорости и силы. Они могли бы помочь ей выжить в ближайшем будущем. Справа лежала стопка книг о земных демонах. Они были достаточно распространенным видом демонов, и ей было чем заняться. Вздохнув, Би с благодарностью опустилась на свое место и выбрала книгу справа от себя.

Очевидно, земные демоны питали слабость к воде. Точнее, к большому количеству воды. Одним из преимуществ тела, полностью состоящего из земли, было то, что земле можно придавать форму, заменяя потеряные конечности . То есть у него не было особых слабых мест. Однако, намокнув, масса не могла перемещаться так же легко. Это делало демонов уязвимыми. Кроме того, тогда от него можно было отколоть сразу несколько больших кусков.

Она также читала, что если заморозить мокрую часть, то можно более эффективно раздробить большие куски. Но... это слишком сложно. К тому же, если вы были достаточно опытны, чтобы постоянно выполнять подобные трюки, то, скорее всего, вы были достаточно сильны, чтобы победить земного демона, не прибегая к подобным уловкам. По крайней мере, так утверждалось в книге.

 Очевидно, что мечи, копья и другое клинковое оружие бесполезны против этих демонов. Даже топоры не рекомендовались. Гораздо эффективнее был молот или что-то похожее, желательно дробящее. Самым сложным было предотвратить поглощение демоном потерянной массы. Для этого часто использовалась вода.

Би задумалась о своей метле. Это не молоток, но он буквально создан для удаления грязи и мусора. Конечно, все зависит от того, насколько плотная грязь, но конец метлы мог сметать значительные куски песка или земли. Кроме того, метла неплохо справлялась с разбрасыванием пыли. Учитывая способность Воида поглощать материю, у него не должно было возникнуть особых проблем с удержанием потерянной массы. Что ж. Если только рядом с ней будет ее хозяин. Вряд ли Воид будет против помочь ей в этом деле. К тому же монстры, буквально созданные из грязи, противоречили всему, за что живёт Воид.

Би сделала паузу в чтении. Многое из происходящего не имело смысла. Зачем Воиду выпускать этих демонов? Он мог бы легко держать их под замком и постепенно отпускать их для ее обучения. Возможно ли, что он не понимал, что именно было выпущено в тот момент?

Возможно, Воид мог знать только уровень силы этих демонов. Это казалось возможным. Она подумала, что Пустота вряд ли намеренно допустил по замку такое количество обломков и разрушений. Однако это ставило под сомнение еще больше вещей. Если Воид не знал этого, то чего еще он не знал?

Отложив эти сомнения на потом, Би продолжила листать свои книги. Ей определенно нужно пополнить запасы зелий скорости. Они спасли ей жизнь однажды и позволили идти в ногу со временем. Она также нашла рецепт замораживающего зелья, которое можно было бросить во врага. Ей придется провести несколько тестов, чтобы определить радиус действия и силу, но ингредиенты были не слишком сложными. Придется придумать, как проникнуть в кладовые, где хранились более ценные компоненты, но это не должно быть невозможным. Она была уверена, в нахождении пары ключей.

Кроме скорости и заморозки, ей нужен был способ намочить земных демонов, прежде чем замораживать их. Прокрутив в голове воображаемый бой, Би нахмурилась. Вообще-то замораживание - не самая лучшая идея. Чтобы выполнить это комбо, ей нужно будет раздавить замороженную часть, а ее метла не предназначена для сильных ударов. Она наверняка сломается о что-нибудь менее хрупкое, чем кость. Не говоря уже о том, что сама она все еще была не самой сильной, хотя зелья силы могли временно помочь в этом.

Так что ей понадобится молот, и чтобы он был в зоне досягаемости. Бросив взгляд на небольшой нож для разделки мяса на поясе, Би вздрогнула. Это была не самая лучшая идея, даже с большей скоростью. Ей определенно нужно было подумать об этом еще немного.

Громкое рычание прервало ее размышления, и Би резко поднялась на ноги. Хорошая новость заключалась в том, что это был всего лишь ее желудок. Плохая новость заключалась в том, что ей снова захотелось есть и пить. Би на время отложила книги в сторону, уделив внимание более насущным потребностям. Ей нужно было больше еды и воды. В ближайшее время она должна была хотя бы сходить на кухню. Может, заодно удастся захватить и алхимические принадлежности. Но сможет ли она сделать это без помощи Воида?

Би задумалась. Она была гораздо способнее, чем раньше, не говоря уже о более высоком уровне. Но теперь по коридорам бродили не только низшие демоны. Впрочем, катакомбы помогли ей лучше понять Воида. Хотя хозяин и раньше ставил ее в сложные ситуации, он никогда не ставил ее в безвыходное положение без поддержки. Она не думала, что он позволит ей причинить вред, поэтому вряд ли заставит ее путешествовать в одиночку в таких условиях. Ей было кому прикрыть спину, и не нужно было рисковать так, как раньше.

Поэтому, прежде чем отправиться туда, ей нужно было дождаться возвращения хозяина. Она надеялась, что это будет не так уж долго. Ей уже хотелось пить.