После того, как незнакомых людей прогнали, мне нужно было время подумать. Было много вещей, которые я должен был обдумать.

Прежде всего, я сделал нечто, выходящее за рамки стандартной практики. Я угрожал людям. Только угрожал, но угрожать чем-либо было для меня понятием совершенно чуждым. Даже с создателями беспорядка я не "угрожал" им. Я просто разбирался с ними. Кроме того, я видел, как человек причиняет вред другому человеку. Это действительно перевернуло моё мировоззрение. Если люди не все были добрыми и благожелательными, то что тогда? Неужели я живу во лжи?

Этого не могло быть. Мои люди были мудрыми и добрыми и хорошо ко мне относились. Беатрис ещё не доросла до этого, но она растёт. Но мне нужно было переосмыслить своё отношение к людям. Само существование тех, кто так жестоко напал на Беатрис, означало, что я какое-то время ошибался. Возможность того, что таких людей больше, вызывала ещё большую тревогу. Если уж на то пошло, то они могут быть даже хуже, чем некоторые создатели беспорядка. Они не только вызывали беспорядок и разрушения, но и делали это, хотя знали, что так будет лучше. Это был злонамеренный беспорядок, самый худший вид.

Мне нужно было подумать. Вся эта новая информация заставила меня почувствовать, что в моем пылесборнике царит беспорядок. Я проводил Би до библиотеки и убедился, что она может заряжаться. Ремонт можно было провести позже. Нельзя было допустить, чтобы она разбилась в самый разгар ремонта. Я закрыл за ней дверь и пошёл подумать. Я искал свой любимый ковёр, где я чувствовал себя в безопасности, тепле и окружении красоты. Устроившись в мягких волокнах вокруг себя, я начал сортировать все материалы, которые получил сегодня.

Я составил список основных моментов, которые мне нужно было обдумать. Во-первых, не все люди были хорошими. Как такое может быть? Я подумал об этом. Человек с большим противовесом, мечом, напал на Беатрис, казалось бы, без всякой причины. Он не пытался объясниться, просто замахнулся на неё и повредил ей руку, казалось, без всякого повода. С первого взгляда невозможно было определить, что он плохой человек.

Как я должен был отличить хороших людей от плохих? Может, у них есть какие-то знаки или что-то ещё? С другой стороны, может быть, они просто дефектные, и я узнаю об этом только тогда, когда они плохо себя поведут. Но оставался ещё один вопрос. Как я должен относиться к людям, если я не знаю, плохие они или хорошие? Может быть, я просто ещё не знаю, как их различать? Это нужно прояснить. Люди ещё более странные, чем я думал.

Была ещё одна вещь, которая не давала мне покоя. Точнее, несколько других вещей. Я впервые взглянул на внешний мир. Это было ужасно. Мне удалось попасть только на мощёную площадку, так как лестница не позволила мне пройти дальше, но мне и этого было достаточно. Пол снаружи был почти полностью покрыт грязью. Казалось, что сама земля состоит из грязи. Я почувствовал, что мои кисти дрожат от этой мысли. Неужели никто никогда его не чистил?

Ужасы снаружи и бесконечное месиво грязи, которое я видел, могли занимать мои мысли только до поры до времени. Вскоре я вспомнил о людях. Они должны были прибыть откуда-то снаружи, внутри или за пределами грязи. Были ли связаны между собой внешний мир и плохие люди? Мои люди часто выходили наружу, но, опять же, они жили внутри. Были ли грязные люди плохими? У них была испачканная одежда, по которой можно было определить, плохой человек или хороший. Однако одежда Би тоже не была чистой, когда я впервые увидел её. И все же она казалась перспективной, даже если ей ещё только предстояло научиться хорошо гладить по голове.

Была ещё одна вещь, которая тянула меня к себе, хотя и менее настойчиво. Это была Беатрис. Я знал, что она притягивает неприятности. Каждый раз, когда я сталкивался с ней, казалось, что ей нужна какая-то помощь. И хотя я был не против, иногда у меня или у неё появлялись обязанности, которые разлучали нас. Например, мне нужно было прибраться в большом зале, а ей - организовать кухонные столы, до которых я не мог дотянуться. Это предполагало, что я буду делегировать задачи Би, когда она была человеком. Неужели мои проблемы с человеческим пониманием не только не соответствовали их морали, но и их превосходству? Почему они казались такими... слабыми? Менее способными? Блин, я действительно не мог ни на чем сосредоточиться. Было слишком много вещей, которые просто скапливались в моей голове, борясь за моё внимание.

Что я узнал на данный момент? Люди не все плохие или хорошие. Не все они мудры и совершенны, как мои домашние. Снаружи грязно и страшно, и для того, чтобы навести порядок, потребуется много работы, потому что, очевидно, никто никогда этим не занимался. Значит, плохие люди приходят снаружи и они грязные? И Беатрис нужна помощь.

Хорошо. Хорошо. Это очистило мои мысли, чтобы сосредоточиться на одной вещи за раз. Это подытоживает моё понимание на данный момент. Мне нужно будет вернуться к этим темам позже. Напряжение в моей кисти ослабло, и мои колеса немного расслабились.

Чтобы собраться с мыслями, я начал чистить свой любимый красивый ковёр. Нежный отсос и щётки вытряхивали пыль из волокон, пока они порхали вокруг моих колёс. Затем я просто каталась взад-вперёд, покрывая каждый сантиметр. Это заняло всего несколько минут, даже если делать это очень медленно. Тем не менее, я был осторожен, чтобы не приложить слишком много усилий и не повредить его. Это было новое достижение. Раньше мне не приходилось беспокоиться о том, что я могу что-то повредить своими способностями. Но, видя, что произошло, когда я запугал плохих людей, доведя своё всасывание до предела, я начал беспокоиться о контроле своей силы.

Я подумал о самой насущной проблеме. Беатрис была неспособна защитить себя должным образом. Это было не то, в чем мой вид обычно очень хорош. Но, видимо, это место было настолько странным, что у меня было меньше проблем, чем у неё. Так что не было причин, почему бы и ей не научиться. Похоже, я нашёл, чему ещё её научить, кроме уборки. Мне нужно было сделать её сильной. Достаточно сильной, чтобы несколько плохих людей из грязной внешней среды не смогли так легко толкнуть её и повредить. Да, теперь у меня был план действий. Я научу Беатрис защищаться от плохих людей.

Все эти размышления вымотали меня. Я чувствовал это по своей разряженной батарее, и, судя по предыдущему происшествию, я знал, что скоро мне понадобится подзарядка. Осторожно я выбрал только часть собранного материала, но не одного из демонов, и трансмутировал ровно столько, чтобы пополнить свою энергию. Как и следовало ожидать, я стал чуть меньше, чем полностью. Искры нигде не летели, и я чувствовал себя потрясающе. В поле моего зрения проплыли какие-то крупные загогулины, но они не сопровождались каким-либо громким голосом, поэтому я проигнорировал их и продолжил уборку.

* * *

После того как Пустота покинул библиотеку, Би встала с того места, где он так нежно её уложил. Пустота предложил ей лечь там же, где она лежала в ту первую ночь, а затем медленно натянул на неё одеяло. Затем он использовал свою маленькую руку, чтобы аккуратно подоткнуть его под неё. Это и предыдущие действия Пустоты свели на нет все её опасения, что Пустота может причинить ей вред. Теперь он казался просто милым, непонятным существом. Всемогущим, способным на ужасающие проявления силы, но, тем не менее, очаровательным. Если что-то и убедило её в том, что она приняла правильное решение, выбрав Пистевон, так это оно.

Однако у него также были очень строгие представления о том, когда ей нужно отдыхать. Она действительно ещё не устала. Она была слишком подсажена на адреналин и боль, чтобы спать. Рука болела, а ей так хотелось сделать лечебную мазь. Кроме того, как бы она ни старалась слушать своего учителя, она знала, что ей нужно совершенствоваться. Пугало то, как мало у неё было боевых способностей. До сих пор единственным вариантом для неё было бросить во что-то демонический репеллент или ударить, что уже было неоптимально. Если на неё нападало что-то, не являющееся демоном, она была практически мертва. Она не знала, как научиться пользоваться мечом или любым другим оружием. Кроме того, для эффективного использования оружия ей нужно было стать сильнее. Так что лучшим вариантом для неё оставалась магия.

Конечно, у неё не было никаких магических способностей в её классе. И, возможно, она никогда их не получит. Но это её не остановит.

Би отцепилась от одеяла, морщась при каждом движении руки. Затем она сделала неуклюжую перевязь для руки, используя пару матерчатых мешков и полоску ткани от халата, который она нашла на стуле. Это заняло у Би довольно много времени, поскольку у неё была только одна рабочая рука. Тем не менее, в конце концов, ей удалось обездвижить руку, прижав её к груди. Сделав это, она осторожно начала переставлять алхимическое оборудование на пару столов. Конечно, если Пустота настоял, чтобы она спала здесь, она так и сделает, но она бы не хотела делать это, когда прямо над ней куча стеклянных флаконов с магически сильными ингредиентами.

Переставляя мензурки и мешалки, она молча поблагодарила себя за то, что сразу же все убрала после последних алхимических опытов. Она никак не могла отмыть их одной рукой. Даже смешивать и использовать их, теперь, было большой проблемой, а уж удерживать одну из них на месте во время вытирания было просто невозможно. Теперь она была практически не в состоянии сделать это.

Би начала привычный процесс приготовления целебной мази и потеряла себя в движениях. Би всегда хотела заниматься магией, но, в отличие от многих вещей, о которых она мечтала, она получала от этого больше удовольствия, чем ожидала. Вначале она думала о величии магии, о грандиозности и влиянии, которое она будет иметь как самый могущественный маг в мире. Однако эти мысли быстро развеялись, когда она поняла, чем на самом деле занимаются маги. Подавляющее большинство их времени уходило на физическое изготовление зелий, порошков и материалов, которые давали столь благоговейный эффект. Если верить рецепту, на изготовление одного лишь зелья огненного шара уходило умопомрачительное количество времени.

К тому же, масштаб того, что мог сделать маг, был просто умопомрачительным.

Кроме того, объем того, что может сделать маг, был гораздо более ограниченным, чем это представлялось её воображению. Им требовалось множество материалов из многих источников, некоторые из них были невероятно редкими. Так что идея о том, что могущественный маг уничтожит всех, кто ему противостоит, была немного глупой, ведь им все равно нужно было бы как-то поставлять все свои ингредиенты. Чтобы остановить их, нужно было просто прекратить их поставки. Было много функциональных рецептов и вариантов, в которых использовались обычные материалы - например, лечебные, взрывные, отвлекающие и иллюзорные зелья. Но для большинства более сильных зелий требовался как минимум один ингредиент, который было сложнее достать.

Но даже с учётом этого факта Би обнаружила, что ей нравится сам процесс волшебства. Правда, не из-за того, что она получала в конце. Ей действительно нравилось, что её сломанные кости заживают так быстро. Нет, отмеривание, смешивание и следование рецепту успокаивало её. Это не было похоже на приготовление пищи, которое было гораздо более напряжённым. На самом деле, она полагала, что у неё никогда не хватит терпения на такое. Но там, где обычно было трудно усидеть на месте более пяти минут, она могла провести и час, читая о химикатах или смешивая их без всяких проблем.

Би без особых проблем закончила смесь и нанесла её на распухшую руку. К счастью, это был не такой серьёзный перелом, как её нога. Скорее всего, это был перелом, но до полного заживления пройдёт день или два. Надеюсь, через час или около того рука перестанет болеть.

Дав себе минутку отдохнуть, Би обдумала свои планы. В ближайшее время она не будет заниматься уборкой, а заниматься алхимией со сломанной рукой - не самая лучшая идея. Однако она могла воспользоваться этим временем. Встав со стула, Би начала перебирать свои книги о демонах и легенды о пленном лейтенанте.