Я похлопал по плечу мальчика, который, казалось, был того же возраста, что и я, и, пошатываясь и волоча ноги, тоже заговорил с ним. Я уже отдал лошадь, на которой ехал, младшему ребенку из племени Силла. Как дворянину, было прискорбно отдавать свою лошадь, но я уже привык бесконечно ходить пешком после маршевых тренировок.

Температура постепенно падала, вероятно, потому, что мы направлялись на северо-восток; так как мы приближаемся к Амон Ноулу. Постепенно становилось темнее, так как горы круглый год покрыты снежными облаками, отбрасывающими жуткую тень. Несмотря на это, племя Силлов каким-то образом ускорило свой темп.

Наконец мы добрались до пещеры на склоне горы. Рыцари без колебаний направились прямо в пещеру. Племя Силлов и армия калдии последовали за ними.

В пещере было темно, и не было душно, хотя стояло лето. Внутри было немного прохладно и совершенно тихо. Некоторые рыцари держали в руках тусклые фонари, так что, по крайней мере, мы могли сказать, в каком направлении мы двигались. Огни, которые использовали рыцари, вероятно, были светоизлучающими камнями, созданными из чешуи огненных мотыльков. Это были редкие камни, которые почти не встречаются, и их эффективность была примерно такой же, как у самих огненных мотыльков. Через некоторое время свет в руках рыцарей осветил каменную дверь перед нами.

”Виконтесса Кальдия, мы прибыли в крепость Югфена".

Счастливое выражение появилось на лице рыцаря, который шел передо мной. Его облегчение было очевидным.

“Подожди минутку, на той стороне нет охраны?”

Однако выражение облегчения на его лице исчезло, как только другой рыцарь повысил голос.

“Это, вероятно, потому, что в настоящее время мы находимся в состоянии боевой готовности. Обычно у дверей стоит охранник, чтобы люди не сбежали. В конце концов, будет нехорошо, если люди легко проскользнут прямо через границу”.

“Я понимаю, так это происходит?”

Я внимательно прислушивался к разговору рыцарей, но не был уверен, что это веская причина оставлять дверь без охраны. Их охрана была слишком слабой, так как они оставили этот потайной ход, который вел прямо внутрь крепости, без охраны. Я не мог избавиться от слегка зловещего чувства, которое нависло надо мной, и обратился к тем двоим, которые разговаривали.

“Что-то тоже могло случиться. Не лучше ли нам выяснить обстановку внутри, прежде чем позволить племени Силла войти?”

Рыцари переглянулись, затем повернулись ко мне и кивнули.

“Давайте позволим племени Силлов немного отдохнуть здесь. Половина 3-го Рыцарского ордена будет охранять их, а другая половина будет проверять ситуацию внутри крепости.”

“Хорошо”.

У меня не было возражений против этого, и я кивнул, затем вперед вышел рыцарь. Он заговорил со мной приглушенным тоном.

“... Виконтесса Кальдия, ничего, если вы присоединитесь к нам в крепости? Нет никакой гарантии, что солдаты Денсела не обнаружат эту пещеру и не погонятся за нами. Если это произойдет, то племя Силлов может стать хаотичным. Мы можем защитить вас от вражеских солдат, но это было бы довольно сложно в хаотической ситуации”.

Рыцарь говорил с серьезным выражением лица, и я поднял глаза, чтобы посмотреть на него. Он выглядел довольно суровым, и я не могла не сделать шаг назад. Я кивнул в знак согласия, но рыцарь не изменил своего сурового выражения лица, когда начал разделять людей на группы. Я расслабился и расслабил свое окоченевшее тело. Я приказал Гюнтеру рассказать нашей армии о ситуации, и что мы сначала отправимся в крепость, чтобы проверить ситуацию, пока племя Силлов отдыхает здесь.

”Ну а теперь все готово, так что пошли".

- сказал один из рыцарей, и все, кого выбрали для входа в крепость, выстроились перед дверью. Потребовалось несколько человек, чтобы открыть тяжелую каменную дверь, и она со скрипом сдвинулась с места, заставляя теплый ветер дуть в эту сторону.

Должно быть, они задернули плотные шторы, так как было темно, даже несмотря на то, что каменная дверь открылась. Когда я покинул пещеру и вошел в крепость в окружении Гюнтера, моего телохранителя и 3-го Рыцарского ордена, я вошел в большой зал в самой северной части крепости. Мы вылезли из-за большого гобелена с арским гербом на вершине алтаря, где ночью сидел мастер.

"...Здесь действительно тихо”.

В большом зале не было слышно никаких звуков, кроме нашего дыхания. Было так тихо, что я даже мог слышать звук чьего - то судорожного вздоха.

“Давайте… пойдем на крышу. Отряд лучников должен быть там".

- сказал рыцарь, затем повел нас, и мы направились к дворянскому зданию из северного зала.

Дворянское здание в крепости Джугфена находится дальше к северу, чем рыцарское здание, где я в настоящее время живу. Именно здесь обычно живут эрл Эйнсбарк и его семья, а также есть дополнительные комнаты для случайных гостей. Когда граф и его сыновья устроили мне пир, чтобы приветствовать меня здесь, столовая тоже была в этом здании.

В здании для знати есть первый этаж и подвал, а также жилые помещения и рабочие места для слуг, которые работают только в здании для знати. Вместо этого я приготовил для себя комнату в здании рыцарей, потому что мой нынешний телохранитель-Гюнтер, простолюдин, но слуги из здания знати убирают мою комнату и стирают мою одежду. Все обитатели дворянского дома сейчас должны быть в подвале, так как во время войны это было убежище.

Мы прошли через пустое дворянское здание и вышли к башне, которая соединяла его со зданием рыцарей. В башне была винтовая лестница, по которой одновременно могли протиснуться не более двух человек. Мы не могли остановиться на маленькой площадке, поэтому поднялись по лестнице. Может быть, потому, что все спешили, все бежали вверх по лестнице, а это означало, что я был близок к бегу.

Рыцарь впереди, казалось, даже не подумал о том, что это место может подвергнуться нападению, и постучал в дверь на вершине башни. За дверью должен быть граф Эйнсбарк, генерал, его сын, начальник штаба Вигра, и войска, вооруженные большими луками.

"... Эй, почему нет ответа?!”

Рыцарь взволнованно закричал, постучав в дверь.

Дверь открылась, как будто она рухнула, и человек, который вышел, в отчаянии крикнул: “Эйнсбарк-сама!!”

Остальные рыцари тоже выбежали наружу. Я был вынужден идти вместе с ними, так как попал в поток.

Солнечный свет отражался на красной жидкости, которая вытекала из тел людей, одетых в металлические доспехи, которые все лежали на земле. На крыше, которая была залита красной кровью и павшими людьми, не было тошнотворного запаха крови. Таким образом, сцена не казалась реалистичной.

Я слышал слабые звуки стонов, доносившиеся то тут, то там. Должно быть, было несколько человек, которые едва цеплялись за жизнь. Я видел, как солдаты моей армии следовали за мной сзади, но, похоже, там не было никого, кто вернулся бы к жизни. Все выглядели напряженными, и они запечатлели эту трагическую сцену в своем сознании.

Там было около 40 лучников, которые упали в лужи крови, и рыцари, отвечающие за личную охрану графа Эйнсбарка, также были здесь. Было также еще около 30 убитых или около того, которые казались вражескими солдатами; ничтожное количество по сравнению с их общей численностью. Мое суждение было затруднено, так как на них не было туник, указывающих на то, что они были солдатами Денсела. Однако я нигде не мог найти ни графа Эйнсбарка, который должен был быть одет в свой черный рыцарский наряд, ни его сына Вигрэфа.

“Эйнсбарк-сама, ты здесь?! Einsbark-sama, Wiegraf-sama!!”

Рыцари начали отчаянно обыскивать местность. Граф Эйнсбарк также служил предводителем рыцарей, так что они, вероятно, очень уважали его. Вигра-начальник штаба. Его роль состоит в том, чтобы придумывать боевые стратегии для выполнения рыцарями, поэтому их жизни зависели от него; у них должно быть сильное чувство взаимного доверия между ними.

Рассматривая эту ситуацию, я задался вопросом, будет ли моя собственная армия также отчаянно искать меня подобным образом. Я не думаю, что сделал что-то заслуживающее уважения, и я не установил с ними основы доверия. Я дочь того, кого они все ненавидят, и я должна опасаться, что они взбунтуются или убьют меня. Если подумать об этом сейчас, то мои отношения с ними крайне сухие и печальные. Но ... Все равно это было лучше, чем умереть от предательства. Даже если я уйду, никто не будет беспокоиться обо мне.

Когда я медленно моргнул и огляделся вокруг, я увидел старого лучника, прислонившегося к стене. У человека, лежащего на нем сверху, были черные волосы с голубыми прядями, выбивающимися из-под шлема. Многие солдаты погибли, лежа друг на друге, точно так же, как эти двое. Но каким-то образом я понял, что они, похоже, были расположены так, как будто защищали этих двоих.

Может быть, я подошел с этой мыслью, и они оказались графом Эйнсбарком и его сыном Виграфом. Они оба были без сознания, но все еще дышали. Я сказал рыцарю, который наблюдал за мной, и он сглотнул, когда пошел, чтобы убедиться в этом сам.

“Это, это граф Эйнсбарк и его сын, Вигра-сама! Они все еще живы!”

“Что, правда?! Где?!?!”

“Прямо здесь! Он переодет лучником!!”

Рыцари шумно собрались и окружили этих двоих. Мы с моей армией передали им это место и сделали шаг назад.

Я повернулся, чтобы посмотреть на широкие Великие Равнины, которые можно было увидеть из крепости. Еще вчера это была пышная зеленая земля, наполненная цветами, но сегодня они превратились в жалкие растения после того, как их растоптали люди и лошади. За этим я мог видеть облака пыли, поднимающиеся вдалеке. Интересно, было ли это из-за восточного ветра, что я мог слабо слышать звуки битвы. Или это было потому, что крепость Югфена была погружена в тишину?

Лучники тоже должны были быть собраны на крыше башни, но я не видел ни одного из них. Вероятно, все они потерпели поражение.