Мое расписание по - прежнему было заполнено, и примерно в середине лета я наконец смог взять выходной. Пик светского сезона, Фестиваль Спуска, был уже не за горами, и дворяне воздержатся от выхода на короткое время, чтобы подготовиться к фестивалю. Это была передышка от традиционных общественных собраний.

К сожалению, однако, быть учеником феодального лорда укоренилось в моих костях за последний год, поэтому я, кажется, не могу перестать думать о феоде, несмотря на то, что это был долгожданный выходной. Опустившись на диван в гостиной и медленно потягивая чай, я подумал об образовании в феоде, то есть о связи между феодом и церковью.

Учение церкви Ар Ся в Королевстве Арсия было настолько влиятельным, что затронуло всех-от простолюдинов до домашнего скота. Не будет преувеличением сказать, что эти учения были нормами и моралью внутри королевства. Это было нечто большее, чем просто религия, установленная королевством, она была тесно связана с законом, основанием королевства, социальной структурой и управлением королевством, важными церемониями для простолюдинов, а также сельским хозяйством и животноводством.

Я думал, что хорошо осведомлен об этом с тех пор, как начал изучать закон как феодал, но мне напомнили о его важности, когда я начал посещать чтения Священного кодекса храма и разговаривал с епископом, которого пригласили в Калдию.

Церкви в Кальдии были разрушены вскоре после того, как мой отец стал феодалом, а епископы были изгнаны. Таким образом, люди в феоде не получали даже минимального образования от церкви в течение почти тридцати лет.

Образование, которое внушало универсальные правила общества, или мораль, было тесно связано с религией. Школы, которые должны были посещать благородные дети, изначально были монастырями, и в моей предыдущей жизни тоже было много учебных заведений, происхождение которых было связано с религией.

Я полагаю, что это было немного странной характеристикой, но церковь Ар Ся имела небольшое финансирование и в основном финансировалась из национального бюджета. Таким образом, большая часть расходов по управлению церковью в феоде оплачивалась феодалом. Наконец-то мы смогли пригласить священника в феод, но этого было далеко не достаточно, чтобы распространить образование по всему феоду.

... Потеря, причиненная моим отцом, вообще не будет восполнена. Это действительно разочаровывает.

"- - - А, эй, ты меня слушаешь?”

Я удивленно поднял глаза, когда кто-то схватил меня за плечо, а Радка смотрела на меня, а я этого не замечал. Я не уверен, что меня отвлекли мои многочисленные эмоциональные мысли, но я моргнул и вернулся в настоящее.

"...Тебе нездоровится?”

”Нет, я просто был ошеломлен от размышлений".

Я не мог удержаться и немного посмеялся над заботливым выражением лица ребенка, стоявшего передо мной. Радка счел это оскорбительным и слегка приподнял брови.

“Возьми себя в руки. Что будет со мной, если тебя убьют из-за того, что ты отключаешься?”

”Все еще не было покушения на мою жизнь в королевской столице".

“Хм... А они будут!?”

Я не собираюсь затевать драки со всеми, но такая опасность, естественно, возникнет, поскольку поместье перестраивалось и теперь считалось частью линии обороны границы. В конце концов, есть много людей, которые будут предпринимать враждебные действия по отношению ко мне только потому, что бюджет на национальную оборону был немного перетасован.

И все же я снова посмотрел на Радку.

"что это?"

“Мне было интересно, будете ли вы беспокоиться, если я умру. Год назад ты кричал, что убьешь меня.”

“Ты... ты! Есть предел тому, насколько подлым можно быть!”

Радка издала ошарашенный голос и отвлеклась. Этот прямой способ выражения чувств принес некоторое облегчение. Я также почувствовала облегчение и тревогу от того факта, что не чувствовала в нем кровожадности.

"... Прости, я сказал слишком много, хотя и пошутил”.

“Ты сделал… О, да. Я хотел сказать тебе, что ты получил письмо из храма”.

“Письмо?”

Я взял конверт, который дала мне Радка, и развернул его, чтобы найти на нем незнакомый сургуч. На верхней части храмовой печати была незнакомая печать, которую я привык видеть. ――― Единственным человеком, которого буква " Ф " на печати напоминала мне сейчас, был Фарис-доно.

Когда я развернул конверт, то отчетливо увидел, что на нем было написано "Элизе Калдиа-доно" на лицевой стороне. По-видимому, это не было передано мне по ошибке.

”Пожалуйста, достань мне нож для бумаги".

Пришло письмо от жрицы, с которой я не был близок. Я откинулся на спинку стула, уставившись на письмо в своей руке, задаваясь вопросом, какого черта хотел Фэрис-доно.

Я посмотрел на великолепные белые стены храма и похлопал Радку по спине, когда он в изнеможении опустил плечи рядом со мной.

Храм Шин, --- чистый белый храм, стоявший прямо рядом с королевским дворцом, был более элегантным и изысканным, чем Великий Храм Мисоруа, который находился немного дальше от благородного района. Хотя простолюдины также посещали Великий Храм, главными посетителями этого храма, стоявшего в самом сердце благородного района, были дворяне или члены королевской семьи.

“Пойдем”.

"...Но все же это больно?”

Я проигнорировала пристальный взгляд, который исходил с моей стороны, и услышала, как Клаудия, одетая как горничная и стоявшая в нескольких шагах позади меня, тихо хихикнула.

В последнее время я брал с собой Клаудию и Радку, но Фарис-доно по какой-то причине попросил их пойти со мной сегодня.

"Почему мы трое...?”

Я вошел в ослепительный мраморный храм и пробормотал что-то себе под нос. Я даже не рассказала той жрице о Радке. Я не знаю, откуда и с каких пор она узнала, но могу предположить, что она, вероятно, узнала об этом от графа Телезии, так как была близка с ним.

"Говорят, что у жрицы Фарис-доно глаза бога”.

Я слышал, как она пробормотала это, потому что у меня хороший слух? Клаудия, которая знала о королевской столице больше, чем я, начала рассказывать о таинственной жрице.

“Ее мать из семьи Мерлеарт, и я слышал, что она дочь герцога. Другие говорят, что она была бывшей невестой или женой графа Телезии.”

"... Ха?!”

Было удивительно услышать такое название дома Мерлеарт, которое было связано с королевской семьей, но возраст Фарис-доно был еще более неожиданным. Леди из герцогского дома, а также бывшая невеста графа Телезии? Это означало, что между ними должна быть разница всего в 10 лет. Ей больше 70 лет, хотя она выглядит так молодо...?

“О, это любопытная предыстория. Она не из тех людей, которые пошли бы в монастырь, не так ли?”

“По-видимому, она дистанцируется от мира настолько, что люди утверждают, что у нее глаза бога. Возможно, она действительно обладает божественной силой и присоединилась к церкви”.

По-видимому, я был единственным, кто видел жрицу Фарис лично, и Радка и Клаудия не были шокированы возрастом жрицы, с которой они собирались встретиться.

Радка не встретила бы ее раньше, но если бы Клаудия тоже не встретила ее раньше, то жрица могла бы на самом деле не слишком показываться другим… Что ж, лишь небольшой процент монахов и священников появляется в высшем обществе, и большинство священнослужителей уединялись в церквях или храмах.

――― И все же, очи господни?

Я вспомнил весы, которые жрица подарила мне на празднование моего шестого дня рождения.

Тогда все мое было раскрыто, хотя никто не должен был знать. Два других человека, которые там были, эрл Телезия и Камил, вероятно, не знали, что означают вещи на шкале.

Камиль сделал вид, что не знает, что я возложил вину на его отца даже в момент его смерти.

Что касается графа, я также думаю, что он может знать все. Если я хорошенько подумаю, то не было никого, кто мог бы подготовить пергамент и другие предметы, которые были положены на весы, кроме него. До сих пор он ничего об этом не говорил, но, вероятно, мог бы догадаться, по крайней мере, о том, что произошло тогда, из того, что произошло на церемонии.

Оставшуюся часть пути до храма, куда нам было велено прийти, мы прошли в молчании. Странно, но я не испытывал того страха, который испытывал в прошлом году из-за того, что был уязвим, хотя и нервничал из-за того, что она собиралась мне сказать.

“Ты пришел рано. Я подумал, что ты можешь немного заблудиться.

В дальнем конце храма находилось небольшое святилище, которое обычно было закрыто для посторонних. Жрица Фарис-доно, которая ждала там, приветствовала нас неразличимым голосом.

Внутреннее убранство святилища было более сложным, чем любое другое здание, которое я когда-либо видел. Причина, по которой мы не заблудились, была удивительной, потому что Клаудия привела нас сюда.

"...У нас есть кое-кто с дикой интуицией”.

Я почувствовал, как Клаудия слегка улыбнулась позади меня. Это не было комплиментом.

“Это превосходно. Ну что ж, садись и расслабься. Я пригласил вас сюда сегодня, чтобы послушать рассказ одной старой женщины.”

Фэрис очаровательно двусмысленно улыбнулась и указала на стулья. Клаудия, которая играла роль горничной, шагнула вперед и выдвинула стул, и я сел.

Когда Радка и Клаудия сели на диван в конце комнаты, Фэрис наконец перестала жутко улыбаться.

――― Она устала? Когда она выглядела бесстрастной, не было ничего странного в том, что ей сказали, что она того же возраста, что и эрл Телезия, и она выглядела старой.

Нет, если то, что сказала Клаудия ранее, правда, то это ее настоящий возраст.

“Я встречаюсь с тобой в третий раз?”

“Да, это так”.

Я согласился, когда она спросила об этом в подтверждение, и она посмотрела мне в глаза. Что? Я не мог не отпрянуть. Сегодня она ведет себя очень жутко.

Фарис некоторое время прищуривалась и, казалось, на что-то смотрела; она смотрела так, словно искала что-то глубоко внутри меня, пока я молчал.

Затем она вдруг пробормотала:

"...Ты быстро усваиваешь. Я едва могу его разглядеть. Это ускорилось?”

"- - - Извините меня?”

Я не понял, о чем она говорит, поэтому спросил ее об этом, но Фарис сделала вид, что вообще ничего не пробормотала. Она медленно откинулась назад, изобразила на лице спокойную улыбку, похожую на ту, что была на ней, когда я впервые встретил ее, а затем посмотрела прямо на меня.

Когда она это сделала, старость, которую, как мне казалось, я мог видеть раньше, куда-то исчезла. В мгновение ока ее впечатление изменилось, превратившись в кого-то, чей возраст и пол были неизвестны и были настолько потусторонними, что это было иррационально.

“Как Зигмунд? Я слышал, что в последнее время он внезапно стал опрометчивым.”

Фарис начал говорить так, как будто ничего не произошло, ровный звук вырвался из моего горла.

“Он все еще, кажется, нездоров. Я надеюсь, что он скоро поправится".

“Ты не можешь победить возраст, пока ты человек, то есть. И он все еще слишком сильно давит на себя. Ему не станет лучше".

Фэрис что-то промурлыкала в глубине горла, отчего ее губы цинично изогнулись. Я не знаю, является ли эта жрица бывшей женой или бывшей невестой графа Телезии, но, похоже, они все еще были связаны неразрывными отношениями.

“Потому что работа продолжает накапливаться. Я бы хотел, чтобы он полностью выздоровел и как можно скорее вернулся к работе”.

“Что ж, посмотрим, как это пойдет… Мы уже дожили до того возраста, когда для нас не было бы ничего странного в том, чтобы умереть в любое время”.

Это был серьезный способ выразить это. Я выдохнул воздух из легких, когда она произнесла слово "мы".

Эта жрица должна быть готова умереть. Независимо от того, насколько молодо она выглядела, она осознавала, сколько ей лет, и приняла этот факт вместе со смертью.

“Ты устала?”

"Нет. Я просто доволен. Что ж, так оно и есть. Что касается этого парня, то у него, похоже, все еще слишком много вещей, о которых он беспокоится”.

“Я буду обеспокоен, если он внезапно заснет навечно, ни о чем не сожалея”.

“Я уверена”.

Это не было ни смешно, ни душераздирающе, я думаю, у нас просто был серьезный разговор. Мы говорили о смерти, но, как ни странно, она не казалась мрачной, вероятно, из-за этой жрицы.