Гонг... прозвучало громкое эхо, которое сотрясло все мое тело. В колокол на центральной башне этой крепости ударили. Этот звук разбудил меня, как будто кто-то тряс меня, и я вяло встал с кровати, подавляя зевок.

Здесь, в крепости Югфена, нет водяных часов, и звон колокола сигнализировал о времени. Для поддержания водяных часов требовалась рабочая сила. Вероятно, поддержание водяных часов в рабочем состоянии стоило бы слишком дорого, так как в этой крепости у них не было слуг. Аналогичным образом, деревни в Калдии в основном используют солнечные часы, так как у них нет водяных часов, но предполагается, что слуховая информация более удобна для рыцарей и солдат, чем визуальная информация. В первый раз, когда я услышал звонок, он показался мне таким громким и неприятным, что мне пришлось заткнуть уши, но я быстро к нему привык. Теперь я думаю об этом как о полезном звонке.

Прошло семь дней с тех пор, как я прибыл в крепость Югфена.

Я прищурил глаза, чтобы посмотреть на тусклый утренний свет, проникавший сквозь грубые железные прутья. Сегодняшнее рассветное небо казалось странно красным.

“Доброе утро, виконтесса Кальдия. Сегодня эрл Эйнсбарк дал вам разрешение осмотреть наши тренировочные площадки.”

Когда я переоделась и вышла из своей комнаты, мужчина, одетый в форму черного рыцаря, уже ждал меня снаружи. В дополнение к тому, что он был моим связным, Эргнард сопровождал меня каждый день и, похоже, выполнял роль моего телохранителя вместо Клаудии, которая вернулась в мое поместье. Со мной прекрасно обращаются, так как сын графа выступает в качестве моего непосредственного телохранителя.

“Доброе утро, Эргнард-сама. Разрешите понаблюдать, не так ли?”

"да. Граф, вероятно, подумал, что вам будет интересно посмотреть, как мы здесь обучаем наших солдат.”

"я понимаю. Это очень заботливо с его стороны, спасибо”.

Через семь дней Эргнард заговорил со мной более дружелюбно. В первый день моего приезда он обратился ко мне с чрезмерно формальной версией "ты", но он перестал это делать и обращался ко мне в небрежной версии "ты", точно так же, как он впервые посетил Кальдию в качестве посыльного.

Я молча посмотрела на него, когда его острые глаза смягчились в уголках и сморщились. В серых глазах Эргнарда я увидел чистую любовь, как будто он смотрел на своего собственного ребенка. Я неловко улыбнулась ему в ответ, он широко улыбнулся от счастья. Зудящее чувство кольнуло в глубине моего сердца.

Мы вышли из башни, чтобы направиться в обеденный зал, где меня ждал Гюнтер. Башня напротив этого называлась "казармой", и мои солдаты занимали там комнаты, но я был единственным, кто занимал комнату в башне, известной как "рыцарское здание". Рыцарское здание было жилым помещением для знати, поэтому солдаты-простолюдины в основном не входят в башню. Гюнтер, солдат в моем поместье, также следовал этому обычаю и ждал меня перед дверью, которая вела на четвертый этаж здания рыцарей, где находится моя комната.

“Доброе утро, Гюнтер. Спасибо, что тоже ждали меня сегодня".

"Доброе утро, милорд и Эргнард-сама”.

Гюнтер ответил на мое приветствие, оглядываясь назад, и тоже поздоровался с Эргнардом. Эргнард последовал за мной с таким видом, словно для него это было естественно. Я обычно ем в столовой для солдат королевской армии, и это было не то место, где он мог бы поесть, так как он старший рыцарь и сын графа. Я не могу определить его мотив, так как ему не было приказано быть моим "телохранителем", но я пришел к выводу, что он сопровождает меня в качестве телохранителя.

“Доброе утро, Гюнтер-доно”.

Эргнард коротко ответил на приветствие Гюнтера. Этот простой обмен приветствиями происходит каждый день с самого утра после моего приезда.

После завтрака Эргнард помогал мне тренироваться в обращении с копьем. Поскольку у меня здесь есть только Гюнтер, чтобы тренировать меня, Эргнард предложил проинструктировать меня, так как у него было свободное время, пока он был моим телохранителем. Я не хотел, чтобы старший рыцарь, который в настоящее время находился на действительной службе в качестве командира, был моим инструктором, но он сразу же склонил мою голову, и вот мы здесь. Гюнтер отвечал за мою физическую форму и базовую подготовку.

По сравнению с навыками владения копьем, которым меня обучал Эргнард, навыки владения копьем Клаудии были в высшей степени техническими и не подходили мне, так как я все еще ребенок, которому не хватает физической силы. К лучшему или к худшему, навыки владения копьем Клаудии предназначались для знати, и они были слишком формальными, чтобы использовать их в настоящем бою. Эргнард заметил, что я использую эти навыки, и научил меня более подходящему способу обращения с копьем, сохраняя основные движения, которым меня научила Клаудия. Он сосредоточился на атаках, которые наносили смертельный урон наконечником копья. Эргнард упомянул, что навыки владения копьем Клаудии включали в себя многие элементы навыков посоха, и в основном обучал меня приемам, которые могли убить моего противника, воспользовавшись этими движениями.

Сегодня Эргнард достал из оружейной комнаты два деревянных копья, которые обычно используются для тренировок, и два других копья с незнакомым наконечником.

- Виконтесса Кальдиа, сегодня я собираюсь научить вас некоторым новым приемам.

“Новые ходы?”

”Да, я собираюсь научить тебя, как обращаться с алебардой".

Эргнард положил все оружие на землю и велел мне посмотреть на наконечники.

Обычные копья были сделаны из деревянных древков с заостренными металлическими наконечниками в форме конуса и предназначались для пробивания брони. Люди в основном пользуются длиной, чтобы наносить удары врагам, и она была разработана таким образом, чтобы даже люди, не имеющие знаний о боевых искусствах, могли убивать вражеских солдат. Он обычно используется пехотинцами.

Для сравнения, копье, которое Эргнард принес сегодня, было немного короче по длине. Алебарда представляла собой копье с лезвием топора, прикрепленным к наконечнику копья, и острым лезвием треугольной формы с другой стороны, похожим на обоюдоострое лезвие. Другая алебарда была сделана из дерева, так что, вероятно, она предназначалась для практических целей.

“Его немного сложно использовать, но это сильное оружие, если им овладеть. Я слышал, что армия Калдии в основном состоит из кавалерийских войск. Это оружие хорошо работает как на лошади, так и на земле, так что я думаю, что буду полезен вам, чтобы вы его изучили”.

Я понимающе кивнул, и он передал мне деревянную алебарду. Он был тяжелым с лезвием. Более того, он дрожал в моих руках, когда гравитация уменьшала его вес. Я не могу владеть им так, как хочу.

Он начал с основных приемов обращения, и когда мы начали спарринг друг с другом, прозвенел звонок на обед.

"...Сейчас время обеда, так что давайте закончим здесь сегодня".

- холодно сказал Эргнард, и он едва вспотел в эту жаркую летнюю жару, а я, с другой стороны, был так измучен, что даже не мог говорить. Все мое тело было утомлено, так как мне приходилось использовать мышцы, которые я обычно не использую, чтобы управлять этим новым оружием, и просто толчки заставляли мое тело дрожать и уменьшали силу моих атак. Когда я попытался как-то отдышаться, Эргнард сказал: “Когда ты доберешься до столовой, будет уже темно”, - и подхватил меня подмышкой.

Немного отдохнув и пообедав, Эргнард спросил меня, не хочу ли я посмотреть тренировочные площадки. Затем я вспомнил, что он сказал сегодня утром. Если подумать, эрл Эйнсбарк разрешил мне понаблюдать за их тренировками.

В настоящее время солдаты феода Калдия тренировались под руководством солдат крепости Югфена. Гюнтер, эрл Эйнсбарк и я считаем, что для армий феодалов бессмысленно просто перемещаться, поэтому мы работаем вместе и получаем как можно больше подготовки, прежде чем солдаты Денсела приблизятся. Солдаты и рыцари тренируются в самой южной части крепости Джугфена в гигантском коробчатом здании у стен замка. Я никогда не был там с тех пор, как получил образование; между крепостью и стенами замка.

“... Эрл Эйнсбарк хочет, чтобы я посмотрел, как идут дела у моих солдат, так как он дал мне разрешение на тренировочные площадки, хотя я и не просил об этом?”

“Вероятно”.

Я попросил Эргнарда подтвердить мои слова, и он без колебаний кивнул. У Гюнтера было сложное выражение лица, когда он смотрел на нас, так как он не понимал окольного способа разговоров между дворянами.

"Тогда, я полагаю, мне нужно пойти и посмотреть".

Я чувствовал, что было бы невыгодно, если бы я сказал, что не поеду, поэтому я сказал это, и Эргнард двусмысленно улыбнулся. Это было так, как если бы он улыбался ребенку, делающему успехи, или, может быть, это была улыбка, которую он адресовал взрослым детям.

Тренировочная площадка крепости черного железа была гораздо более суровой и ошеломляющей, чем я ожидал. Интересно, выходил ли Эргнард из замка, чтобы показать мне это? Это первый раз, когда я вижу внушительную глубину этой коробчатой конструкции вблизи, так как я никогда раньше не подходил к ней близко. В каждом его углу было по четыре высокие башни, которые были выше башни замка, и я рефлекторно посмотрел вверх, чтобы увидеть вершину, и чуть не упал.

“О-о. Будь осторожен.”

Эргнард обхватил меня руками за спину, чтобы моя голова не ударилась о твердый каменный тротуар.

” ... Я показал тебе кое-что неприглядное".

Я только что выставил себя дураком, потому что забыл, что мое тело все еще принадлежит ребенку. Я отчаянно пытался не выглядеть смущенным, когда выдавил эти слова, и Эргнард рассмеялся, как будто видел меня насквозь. Может показаться, что мне было слишком весело… Мне стало стыдно, когда я подумал об этом. Даже Гюнтер посмеивался надо мной, глядя на меня, хотя он ничего не говорил.

Тренировочная площадка была освещена огнями, хотя все еще был день, но все равно было тусклее, чем снаружи. Он был построен по аналогии с площадью, и солдаты неоднократно практиковались в формировании и рассредоточении толпы в центре. Мои солдаты носили металлические предметы на руках, голенях и головах. Это оборудование использовалось 20 лет назад и передавалось как подарок, так как сейчас им никто не пользовался.

Металлическое оборудование будет необходимо, если я захочу улучшить качество своей армии в будущем. Возможно, для моей армии сейчас было бы неплохо использовать подаренное старое оборудование, но Калдии нужно будет научиться обрабатывать металл, если мы хотим создать кавалерийский отряд, иначе расходы на техническое обслуживание возрастут во много раз. Мне нужно как можно скорее привлечь в свое поместье опытного кузнеца. Однако у меня есть опасения по поводу общественного порядка прямо сейчас, так как мы принимаем так много беженцев.

"Виконтесса Кальдия, о каких трудных вещах вы думаете?”

Когда я вдруг услышал голос Эргнарда, он уже спускался по лестнице в центр. Гюнтер изумленно смотрел на меня рядом с ним.

“Ты, кажется, сурово смотришь на солдат… Вы считаете, что подготовка недостаточна?”

“Н-нет. Это было не то.”

Кажется ли это таким, когда я смотрю на оборудование и думаю о феоде? Я быстро покачал головой и опроверг то, что он сказал, а Эргнард молча наклонил голову.

“Это… Это потому, что их движения стали намного лучше. Мне было интересно, какой тип обучения они прошли, чтобы так сильно улучшиться за короткое время”.

“Разве ты не пришел сюда, чтобы узнать это? Пошли.”

Эргнард поманил меня, криво улыбаясь. Его появление вызвало смутные воспоминания в моем мозгу. Какое-то время я гадал, что это за воспоминание, но ничего не приходило в голову, сколько бы раз я ни пытался его вспомнить. Я спустился по лестнице, когда Эргнард держал меня за руку, и тогда я понял, что это было похоже на то, что я видел в своей предыдущей жизни. Я почувствовал мимолетное чувство одиночества, хотя и думал, что воспоминания о моей прошлой жизни в основном поблекли.

Прежде чем я осознал это, мое наблюдение превратилось в обучение меня тому, как командовать, которое продолжалось до обеда. Мне пришлось переехать во второй половине дня, несмотря на то, что я устал от изучения новых вещей утром, и к тому времени, как прибыл ужин, я так устал, что мне едва удавалось бодрствовать.

“Эй, с вами все в порядке, милорд?”

Гюнтер, сидевший рядом со мной, нахмурился и встряхнул меня, выглядя обеспокоенным. Некоторое время я в оцепенении слушал его голос, потом наконец заметил, что он обращается ко мне. “Я в порядке”, - ответила я и медленно кивнула. Говорить тоже было утомительно.

“Не похоже, что с тобой все в порядке”.

Он, казалось, испытал облегчение от того, что я, наконец, ответила ему, но, похоже, все еще не верил мне. Он удивленно посмотрел на меня и ущипнул за щеки. Прекрати это. Я шлепнула его по руке, и он, наконец, убрал свою руку.

”Я устал... Неужели ты не можешь оставить меня в покое..."

“Ну, это очевидно, чтобы видеть. Ты можешь дойти до своей кровати? Ты выглядишь так, словно собираешься заснуть прямо сейчас.”

“Если она не сможет, тогда я отнесу ее туда. Не нужно беспокоиться, Гюнтер-доно.”

Эргнард ужинал рядом со мной. Он элегантно вытер рот салфеткой, прежде чем вмешаться в наш разговор. В этот момент мой мозг уже перестал работать и затуманенно уставился на Гюнтера и Эргнарда, когда они о чем-то заговорили. Я посмотрел на двоих, которые разговаривали, глядя на меня с удивлением и беспокойством, вспоминая воспоминание, которое Эргнард вызвал на тренировочной площадке.

"... А, мама и папа?”

На этот раз я быстро вспомнил своих родителей из прошлой жизни и пробормотал:

Испуганные лица Гюнтера и Эргнарда были последним, что я увидел, прежде чем потерял сознание и упал между тарелками. Я на пределе своих возможностей. Это был первый раз, когда я задремал в этом мире. Я слышал, как вокруг меня паникуют люди, и слушал одновременно с удивлением и удовлетворением.

За моими закрытыми веками образы Эргнарда и Гюнтера накладывались на моих родителей из моей прошлой жизни, и по какой-то причине образ Камиля накладывался на них всех. Первый человек, который отнесся ко мне с добротой в этом мире. Человек, который дал мне чувство безопасности, как это делали мои родители в моей предыдущей жизни. Теперь, когда все ненужные мысли вылетели у меня из головы от дремоты, я мог признаться в этом без всяких колебаний.

Я хочу увидеть Камила. Я еще не развеял свои сомнения, но все равно хочу его увидеть. Странно, но это чувство заполнило мой разум.