Краткое содержание:

В оригинальной игре судьба будущей дочери-злодейки Софии была такова, что она сошла с ума от ревности и разорилась.

Сирил трансмигрировал в ее дворецкого и в результате заботливо ее воспитывал, чтобы она не сошла с ума… В итоге он стал целью интереса и объектом ревности леди Софии.

Уклоняясь от многочисленных флагов уничтожения, Сирил направляет юную леди к ее счастью. Однажды Сирил и София вошли в студенческий совет, которым руководила принцесса под прикрытием. Они решили поставить на школьном фестивале пьесу по мотивам игры, которая легла в основу этого мира, – «Экспрессии света и тьмы».

Это была ловушка, созданная для того, чтобы обнаружить трансмигранта Сирила. Попав в эту ловушку по собственной воле, Сирил смог встретиться с таким же трансмигрантом, как и он сам, и воссоединился со своей старшей сестрой из прежнего мира.

Как и предполагала сестра, Сирил спас принцессу, которой суждено было вскоре встретить свой конец, а в награду получил информацию о существовании побочной истории к оригинальному произведению «Канун праздника», о которой он не знал…

* * *

Прошло несколько недель с тех пор, как я сыграл в спектакле «Экспрессии света и тьмы», спас жизнь ее Высочеству принцессе, которая всю свою школьную жизнь жила под прикрытием, и после этого закончился школьный фестиваль, который не давал нам покоя.

Однажды я как раз провожал леди Софию до ее кареты после уроков, когда она заметила, что я не сажусь в карету, и спросила меня:

— Мы не поедем обратно вместе?

— Мои извинения. Меня сегодня вызвал учитель Тристан».

— …Ты, кажется, очень занят в последнее время.

Я был единственным дворецким леди Софии и одновременно студентом курса для слуг. Если бы меня спросили, что из этих двух обязанностей приоритетнее, то, конечно, я бы ответил, что работа дворецкого, но я же не мог игнорировать вызов учителя. Естественно, миледи это понимала, но ее слова сейчас были резкими.

Тем не менее, я ничего не мог с этим поделать. С того дня, как меня пригласили на вечеринку, на которой присутствовали родственники и друзья, поддерживающие королевскую семью, и которая стала для Фолкении… Принцессы Фолкении, ступенькой для возвращения в высшее общество, я часто находился вдали от леди Софии.

Я много раз ходил в Темную гильдию из-за инцидента, произошедшего во время ее Социальных исследований, и у меня было притворное свидание с Изабеллой, как часть нашего плана по расследованию дела с кукловодом Фрау.

«Независимо от того, что я делал, информация о том, чем я занимаюсь, скорее всего, достигла ее ушей. Несмотря на то, что я поклялся всегда защищать ее, меня чаще всего не было рядом с ней. Поэтому вполне естественно, что она смотрела на меня презрительными глазами. По этой причине…» — подумал я и заглянул в лицо миледи.

— Помните ли вы, что я поклялся вам в первый раз, когда предстал перед вами, миледи?

— Само собой разумеется, ты клялся о том, что когда я счастлива, или даже когда мне будет одиноко и когда мне будет больно, ты всегда будешь рядом со мной. Ты всегда, всегда будешь защищать меня как мой союзник. Это то, что ты сказал.

Мои глаза слегка расширились, когда она без колебаний повторила мои слова. Даже если она и помнила мое обещание быть рядом с ней, я не ожидал, что она помнит его настолько подробно, чтобы сразу пересказать мои слова по памяти. Неосознанно я усмехнулся.

— Верно. Я не забыл об этом обещании.

— Я не сомневаюсь в твоих словах. Но… Пожалуйста, не перенапрягайся слишком сильно, хорошо?

— Как пожелаете.

— Ответ из рода «как вам будет угодно» – находится. Пообещай мне как следует. Если не пообещаешь, я тебе не поверю.

Леди София бросила на меня вопросительный взгляд. Я понял, что она хотела сказать. «Люди, такие как дочери дворян, не должны просто делать заявления, которые могут быть восприняты как обещание. Не лги, но держи правду в двусмысленном состоянии». Этому я ее научил. Наверное, она даже поняла, что я специально уклоняюсь от ответа.

— Я обещаю. В дальнейшем я тоже буду работать за кулисами, но не буду сильно напрягаться, ни в коем случае.

— …Значит, ты утверждаешь, что работа в таком объеме для тебя не слишком тяжела?

— Не факт.

Когда я ответил ей коварной улыбкой, юная леди напустила на себя угрюмый вид. Похоже, что я немного переборщил со своей шуткой.

— Я приношу свои искренние извинения. Тогда я клянусь, что не причиню вам ни малейшего огорчения.

Пальцами я подхватил небольшую прядь волос миледи и поцеловал ее прекрасные платиновые волосы. Как только я это сделал, щеки леди Софии стали ярко-красными.

— Сирил. Что, если кто-нибудь увидит нас? Я… Я попрошу тебя взять на себя ответственность, ты… Понимаешь?

— Не беспокойтесь.

— А?

— Я никогда не совершу ошибки, если позволю кому-то увидеть нас.

— …Д-да?

— В любом случае, я сейчас отправлюсь к учителю Тристану, так что, пожалуйста, возвращайтесь в особняк, юная леди. Сегодня должен прийти учитель скрипки.

— …Сирил, ты подлец!

Миледи надулась и села в карету. Проследив за отъездом кареты, я направился в лабораторию учителя Тристана, расположенную в королевском замке, где он меня ждал.

У ворот замка я прошел все формальные процедуры. Когда я вошел в лабораторию внутри замка, учитель Тристан что-то быстро писал. Заметив меня, он отложил ручку и поднял голову. — Спасибо, что пришел, Сирил. Прости, что не позвал тебя раньше.

— Нет необходимости в извинениях, мы оба очень занятые.

Тристан был трансмигрантом и моей старшей сестрой из моего предыдущего мира. Но об этом знало лишь очень ограниченное количество людей, поэтому я продолжал общаться с ним как с профессором, ведущим занятия.

— Разве тебя это не беспокоит уже некоторое время?

— Немного. Однако, если бы это был вопрос, о котором нужно было сообщить мне заранее, чтобы не было слишком поздно, ты бы связался со мной, даже если бы тебе пришлось форсировать события, не так ли?

Конечно, я знал характер своей сестры, но я также знал и характер учителя оригинальной работы Тристана. Самое главное, что любой человек понял бы это, взглянув на то, как Тристан вел себя в отношении Фола. Этот человек, представляющий собой смесь моей сестры и учителя Тристана, был тем, кто прибегал к любым средствам, если это было необходимо. То, что он не сделал этого в данном случае, было, несомненно, потому, что не было необходимости торопиться, чтобы дать мне информацию.

— Ну, все так, как ты говоришь. Хотя дошло до того, что ты уже не можешь отстраниться.

— …Кстати, а «Канун фестиваля» уже начался?

Это было сообщение, которое Фол передала мне. Похоже, она не знала никаких подробностей, да и содержание самого сообщения было неоднозначным, но из него я понял, что время «Кануна фестиваля», то есть побочной истории к оригинальному произведению «Экспрессии света и тьмы», наступило как раз в это время. Ведь, судя по названию, это был канун фестиваля. Действие происходит несколько раньше, чем в оригинальной игре, то есть легко представить, что все происходит именно сейчас.

— Именно так. Пролог уже закончился, но при таких обстоятельствах ущерб должен быть минимальным. Хотя не будет преувеличением сказать, что все зависит от тебя.

— Не мог бы ты рассказать мне об этом?

Спросив его, учитель Тристан попросил меня присесть на диван. Появившаяся из ниоткуда девушка принесла нам чай.

— Линетт, прости за беспокойство, но не могла бы ты ненадолго выйти из комнаты?

— Да, конечно. Я не буду мешать вам проводить драгоценное время вместе.

— …Драгоценное? — Я озадаченно наклонил голову и посмотрел вслед удаляющейся девушке. — Не волнуйся. Она просто Легкомысленная.

— …А? Легкомысленная?

Убедившись, что девушка по имени Линетт вышла из комнаты, я обернулся. Учитель Тристан почему-то приложил руку ко лбу и вздохнул.

— Что она говорит и как себя ведет. Похоже, она разбирается не только в отомэ-играх, но даже в BL*. Но, насколько мне удалось выяснить, у нее нет даже крупицы воспоминаний о нашем предыдущем мире.

//*Boys love — жанр любви между мужчинами. //

— Хахаха… Понятно.

Теперь, когда он упомянул об этом, то, как она смотрела на нас, пробормотав «драгоценные», было немного… Ну, я чувствовал себя так, словно наблюдал за своей старшей сестрой из моего предыдущего мира. Но Тристан сказал, что она не трансмигрант, а просто легкомысленная душа, существующая в этом мире.

— В любом случае, кроме нас здесь сейчас никого нет, так что ничего страшного, если ты захочешь вести себя более непринужденно.

— …Нет необходимости, но я ценю твою мысль.

Хотя я и использовал слова из своего прежнего мира в голове, я больше привык говорить вежливо, когда говорил вслух. Я бы чувствовал себя неловко, если бы в тот момент говорил так же, как в своем прежнем мире.

— Хе-хе, понятно. Я тоже привык так говорить.

— Если бы ты говорил, как моя сестра, и при этом так выглядел, это было бы очень некстати.

Несколько мрачноватый, красивый мужчина. Во многих отношениях было бы ужасным грехом, если бы он начал говорить или вести себя как моя старшая сестра.

— А мы отклонились от темы. Давайте вернемся к теме.

— …Пожалуйста, продолжай.

Главное – это краткое содержание и актерский состав «Кануна фестиваля». Я напрягся, чтобы не показаться ошеломленным, независимо от содержания рассказа.

— Во-первых, героиня – дочь графа Форда, мисс Памела, с которой ты хорошо знаком.

— Я… понимаю. Значит, она и есть героиня…

Памела была красивой молодой леди с родинкой под левым глазом. Эта юная леди, упавшая в обморок во время вступительных экзаменов в среднюю школу из-за своей диеты, в настоящее время принадлежала к фракции леди Софии.

— Ну, конечно, я не могу разорвать с ней отношения, потому что она уже в одной фракции. Хотя, поскольку у нас тоже хорошие отношения, не похоже, чтобы мне стоило слишком беспокоиться.

— Нет, проблема в тебе, Сирил.

— Во мне?

— Именно так. Точно так же, как произошла встреча между мисс Алисией и его Высочеством принцем Альфортом, произошла встреча между мисс Памелой и его Высочеством принцем Ланселотом. И это событие было…

Учитель Тристан смотрел на меня с неописуемым выражением лица. Мне казалось, что в глубине его глаз сияет моя старшая сестра, которая смотрит на меня с раздражением. У меня не было ни малейшего представления о том, почему моя старшая сестра делает такое лицо.

— Только не говори мне…

— Да, именно так. Ты запустил событие вместо его Высочества принца Ланселота, цели захвата на главном маршруте.

— …

Принц Ланселот, другими словами, первый принц. По словам учителя Тристана, тот, кто ухаживал за Памелой после того, как она упала в обморок на вступительных экзаменах в среднюю школу, был принцем Ланселотом, потому что он был целью главного маршрута событий.

— …Это было, когда я подхватил ее на руки, прежде чем она упала?

— Да. Кроме того, в оригинальной работе ее привели в лазарет, и они впервые встретились там. Но ты отказался от собственного экзамена и поймал ее прежде, чем она успела рухнуть на пол.

— …Ты говоришь так, как будто это стало большим событием. Однако в настоящее время нет никаких признаков того, что я занял место Первого принца.

Даже в мечтах я не верил, что смогу занять место Второго Принца, если вмешаюсь в дела Алисии. Но здесь все было иначе. Хотя я и понимал, что мои неуклюжие действия связаны с падением леди Софии во тьму, я не мог просто оставаться равнодушным. Я бы с особым вниманием отнесся к любому проявлению симпатии со стороны Памелы.

Конечно, Памела могла полюбить меня за то, что я спас ее, но это было не более чем чувство благодарности. Скорее всего, я не стану одной из целей ее романтического интереса.

— Поскольку госпожа Памела по своей природе не обладает агрессивным характером, я не могу быть полностью уверен, но… Это, конечно, могут быть необоснованные опасения. Однако проблема заключается в дочерях-злодейках. Их три.

— …А?

— К каждому из трех ключевых персонажей в «Кануне фестиваля» была приставлена злодейская дочь.

— Три дочери-злодейки такого же уровня, как и леди София?..

Даже если леди София одна была способна управлять этой страной, с тремя такими леди… Не будет ли мир разрушен?

— Успокойся. То, что леди София такая выдающаяся и исключительная, – это результат твоих стараний.

— …А, раз уж ты об этом заговорил, то ты прав.

Хотя в оригинальной работе леди София погрузилась во тьму, ее способности к интригам вовсе не были на высоком уровне. Если бы дочери-злодейки были на том же уровне, что и леди София в оригинальном произведении, они могли бы быть не так уж и опасны.

— Хотя леди София была одной из них.

— Что?» — неосознанно вскрикнул я.

Нет, но… разве это не очень плохо? Это «та самая» леди София! Юная леди, которая заявила, что ради своей цели она превратит в своих врагов даже небеса, другими словами, даже королевскую семью, и которая была достаточно способна, чтобы действительно достичь этих целей. Был ли путь, на котором она снова погрузится во тьму как дочь злодея?..

Нет, успокойся. Обстоятельства оригинального произведения и реальности были разными, так что падение леди Софии во тьму не должно быть возможным… Если только я не сделаю ничего лишнего. —Кстати, событие, в котором леди София становится главной злодейкой, это?..

— Событие молодого мастера Эрнеста, младшего из старших братьев леди Софии.

…Молодого мастера Эрнеста? Памелу, вышедшую замуж за молодого мастера Эрнеста, я могу понять, но почему тогда леди София должна стоять на их пути в качестве дочери-злодейки?

Нет, до этого…

— Но разве у молодого мастера Эрнеста уже нет партнера по эскорту?

В настоящее время Эрнест учился за границей и должен был вернуться в Академию Лондобелл в следующем году. Но мастера Эрнеста всегда сопровождала одна и та же юная леди. Партнерша по сопровождению не обязательно должна была стать невестой, но если эта спутница была противоположного пола и не состояла в кровном родстве, то чаще всего они становились невестами или кандидатами в невесты.

Я подумал, не было ли здесь какой-то сюжетной линии, например, что Эрнест был неверен из-за Памелы. Если бы это было так, то казалось бы вероятным, что юная леди попадет во тьму в качестве дочери-злодейки, но…

— Если учесть, что это ты, то тебе не хватает анализа. Эта дама действительно подруга детства молодого мастера Эрнеста, но они точно не влюблены. Они просто прикрывают друг друга.

Эта информация поступила от учителя Тристана. А по информации моей старшей сестры, которая играла в оригинальную игру, хотя эта юная леди, похоже, и испытывала к нему чувства, она не была той, кто станет дочерью злодея и будет ему хоть немного мешать.

— Значит, причина, по которой леди София стоит на их пути в качестве дочери-злодейки, заключается в?..

— Ее плохое настроение было вызвано тем, что у нее отбирали любимого старшего брата.

Эта информация заставила меня вспомнить отношения леди Софии и мастера Эрнеста. Однако, несмотря на то, что они были в искренне хороших отношениях, я не верю, что они были настолько близки, чтобы леди София погрузилась в темноту из-за того, что у нее забрали старшего брата.

— Я действительно не могу себе этого представить.

— Это потому, что ты представляешь себе настоящую леди Софию.

— Понятно, значит, ты хочешь сказать, что она была такой в «Кануне фестиваля».

На самом деле в «Экспрессии света и тьмы» не было никаких особых изображений ее отношений с братом. Другими словами, это было что-то добавленное в «Канун праздника». Но поскольку в оригинальном произведении леди София изголодалась по ласке со стороны семьи, для нее не было ничего странного в том, чтобы обнимать брата, который был всего на год старше. Нет, важнее была другая проблема.

— Я не думаю, что это возможно, но есть ли шанс, что леди София может разориться?

— Нет. Но… Нет, пожалуй, я должен сказать тебе именно по этой причине. В конце концов, она станет подругой мисс Памелы, но, учитывая, что мы знаем, что в первой игре она разорилась, это довольно душераздирающе…

— О, это…

Леди София была популярна, несмотря на то, что вела себя как дочь злодея, благодаря доброте, которую она время от времени проявляла. Если нечто подобное произошло в «Кануне фестиваля», то она должна была стать еще более популярной. Но чтобы она была не искупима, несмотря на это… Это было слишком жестоко.

— А, все зависит от того, как на это смотреть. Если она не разорится, то беспокоиться не стоит. Даже если мы пойдем по пути молодого мастера Эрнеста, леди София, скорее всего, не разорится.

— Опаснее всего, если ты станешь целью любовное интереса леди Памелы.

— …Ух.

Я, конечно, боялся этого, но от Памелы таких признаков не исходило. Более того, поскольку уже был прецедент, связанный с ситуацией с Алисией, то в случае маловероятного развития событий все, скорее всего, обойдется, если я буду хорошо себя вести.

— Давай пока отложим эту тему. Не расскажешь ли ты мне о дочери-злодейке и о том, как неровно складывается линия принца Ланселота?

— Ее Высочество, принцесса Фолкения, становится дочерью-злодейкой в событии с Первым принцем.

— …Фол?

Хотя мне только что сказали, что она станет дочерью злодеем, мне показалось, что это неправда. Но после того, как я услышал сюжет, я все понял.

Во время действия сиквела на принца Ланселота сказывалось давление со стороны окружающих, чтобы он поскорее выбрал себе невесту, поскольку леди София только что успела обручиться с принцем Альфортом, используя политическое влияние своих родителей.

Вполне вероятно, что первый принц, принц Ланселот, будет назначен наследным принцем и в будущем станет королем. Но этот статус-кво рухнул из-за того, что второй принц, принц Альфорт, объединился с семьей маркизов Розеберг.

Но старшая кузина принца Ланселота, ее высочество принцесса Фолкения, о которой он втайне мечтал, страдала от неизлечимой болезни. Поскольку ей суждено было скоро умереть, он не мог выбрать ее в качестве своей невесты.

Несмотря на это, принцу Ланселоту настойчиво предлагали выбрать себе невесту. Тогда принц Ланселот, которому надоела эта ситуация, познакомился с Памелой, дочерью графа.

Вначале они подружились, смогли довериться друг другу о своих трудностях. С тех пор они узнавали о положении друг друга, и их тянуло друг к другу, но хозяйство графа Форда не шло ни в какое сравнение с хозяйством маркиза Розенберга.

Фол беспокоилась за свою кузину и, чтобы испытать Памелу, выступила против пары, изображая дочь-злодейку.

Но, в конце концов, Фол одобрила Памелу после того, как та прошла испытание, и Фол испустила последний вздох, сказав Памеле, что доверила ей принца Ланселота. Видимо, это фрагмент истории закончился тем, что они вдвоем навестили могилу Фол.

— …У сценаристов какая-то обида на дочерей-злодеек, что ли?

— Видимо, тема должна была звучать так: «Иногда усилия человека вознаграждаются, а иногда – нет».

Неужели люди, получившие награду, сияли только потому, что были другие, не получившие награды? Возможно, такой сценарий и привлекал зрителей, но для тех, кто стал реальными персонажами, он был невыносим.

— Но, благодаря тебе, болезнь леди Фол больше не неизлечима. Учитывая тот факт, что леди София не помолвлена, шансы на то, что она пойдет по обычному пути, невелики.

— Ты прав. Риск этого, вероятно, довольно мал.

Даже если Памела и принц Ланселот влюбятся друг в друга, это не будет такой уж большой проблемой. Видя, что Фол удалось избежать участи умереть в ближайшее время, она, вероятно, тоже не стала бы предпринимать никаких экстремальных действий.

Однако ее учил учитель Тристан.

Так что если бы она по какой-то случайности стала врагом, это было бы очень неприятно… Но я был уверен, что такого развития событий не произойдет.

— Итак, кто же герои последнего маршрута?

— Третий сын императора Флэймфилд и его седьмая младшая сводная сестра.

— Еще одна младшая сестра и в этом событии…

Дочери-злодейки были двумя младшими сестрами и одной старшей кузиной. Была ли в этой игре скрытая тема «комплекса брата» или что-то в этом роде?

— Если ты лично не вмешаешься в его линию, то вероятность того, что ты будешь в неë вовлечен, невелика. Однако, если ты все же вмешаешься, тебе нужно быть осторожным, потому что способности его младшей сестры выдающиеся.

— …Я не слышу ничего, кроме «флагов».

Я имею в виду, что был злодей, которого воспитывал учитель Тристан, а также леди София, которую воспитывал я. Была также принцесса из соседней страны, которая изначально была очень способной. Можно сказать, что способности всех трех дочерей-злодеек были выдающимися. Какой путь выберет Памела, было неясно, но лучше не беспокоиться об этом слишком сильно.

— Это, конечно, похоже на флаг, но пока можешь забыть об этом. Эти двое приедут учиться сюда из-за границы, когда ты станешь третьекурсником. Осталось еще больше года.

— Ты хочешь сказать, что сюжет оригинальной игры начнется, когда мы станем третьекурсниками?

— Нет, история длится два года, со второго по третий курс.

Я кивнул в знак понимания, но потом вдруг озадаченно наклонил голову.

— Помнится, я слышал, что Фол не сможет дожить до выпуска. Это ты ей сказал?

— Нужно иметь источник утешения, даже находясь в отчаянии.

— …Значит, так оно и есть.

Если бы человеку сказали, что ему осталось жить один год, но он скончался бы через полгода, то в нем не было бы ничего, кроме отчаяния. Но если бы кто-то смог прожить полгода после того, как ему сказали, что осталось всего три месяца, он бы умер с чувством выполненного долга. Именно по этой причине ей сказали, что она не доживет до окончания школы.

Конечно, еще одним намерением было подтолкнуть меня, трансмигранта, на которого Тристан положил глаз, к действию.

— Кроме того, если бы ты попытался захватить сразу все три цели в «Кануне фестиваля», все три дочери злодейки стали бы твоими врагами, и ты бы разорился. Я не думаю, что стоит беспокоиться о том, что это произойдет в реальности, но все же будь осторожней.

— …Спасибо за предупреждение.

Я не мог представить себе Памелу трижды, но временная линия, в которой она по какой-то случайности превращает трех дочерей-злодеек калибра леди Софии в своих врагов, была слишком ужасающей.

— Ну, вот и все сюжетные линии «Кануна фестиваля».

Не так уж много целей для захвата, подумал я, но «Канун фестиваля», очевидно, был классифицирован как DLC*. В частности, в него были добавлены подэтажи с целями захвата из основной игры.

// *DLC – сюжетные дополнения в играх. //

— Ты мне очень помог.

— Нет, я заставил тебя спасти леди Фол. Подобное даже не считается отплатой за услугу. Более того, ты…

Учитель Тристан пристально вглядывался в мое лицо. В его глазах я заметил оттенки заботы и ласки. Я прекрасно понимал, каким будет продолжение его, нет, ее, фразы.

— Спасибо за заботу обо мне, старшая сестрица.

— Хотя теперь я твой дядя.

Я улыбнулся, еще раз поблагодарил его и вышел из лаборатории.

Пока же мне придется внимательно следить за действиями Памелы. Я должен был избежать того, чтобы стать объектом ее интереса. Кроме того, я должен был предотвратить будущее, в котором Памела трижды станет мишенью и тоже разорится.

Тогда мне казалось, что если я просто предотвращу эти две ситуации, то не только леди София не погрузится во тьму, но и особо опасного развития событий не произойдет. Однако я так думал потому, что неправильно понимал одну принципиальную вещь.

Об этом я узнал благодаря случайной встрече, которая произошла сразу после этого. Когда я вышел из лаборатории и пошел по коридору, чтобы покинуть замок, передо мной возник его Высочество, принц Ланселот.