Коллекторы ворвались в закусочную, которой управляли родители Лины, и предъявили им необоснованные требования. Они обязывали их либо вернуть весь долг до установленной даты, либо продать закусочную.

Хотя это были необоснованные требования, Лина и ее родители находились в невыгодном положении, поэтому они не могли отказаться. Лина была на грани отчаяния, думая, что при таком раскладе их закусочную в конце концов отберут. В этот момент перед ней появилась Эффи, которая должна была работать на кухне.

«Все будет хорошо», - сказала она с улыбкой, похлопав Лину по плечу и вклинившись между коллектором и Региной, как бы защищая ее.

«Хуу?! Кто ты, черт возьми, такая?!»

«Я подрабатываю в этой закусочной».

«Хуу?! Такой временный работник, как ты, не должен вмешиваться во все это».

«Я не могу этого сделать. Потому что, если эта закусочная закроется, я не смогу продолжить свои социальные исследования».

«О чем ты, черт возьми, говоришь?!»

Когда мужчина попытался подойти ближе, Эффи ткнула пальцем ему в лицо.

«Ваша цель - не возврат их долга, а эта закусочная, я ведь права? Вы хотите использовать это место как участок под застройку, не так ли?».

И Регина, и Лина были озадачены словами Эффи. Однако, как бы в подтверждение ее слов, лицо коллектора побледнело.

«...Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Эта закусочная... Все верно. Нам просто сказали прийти и взыскать долг до того, как это станет невозможно сделать, потому что владелец этой закусочной болен и не может даже встать с постели!»

«Если вы хотите говорить ложь, то хотя бы перестаньте отводить глаза в правый верхний угол».

Когда человек придумывает историю - другими словами, когда кто-то лжет, он обычно переводит взгляд в правый верхний угол. Но, похоже, сборщики долгов этого не знали, поэтому они просто смотрели на нее с недоумением.

«Понятно. Так вот что они имеют в виду, когда говорят: "Если вы не опускаетесь до уровня вашего партнера, общение бессмысленно"?» сказала Эффи в ответ на их реакцию и испустила небольшой вздох.

«Эй, ты смеешься надо мной или что?!»

«Естественно, вы должны знать, что по диагонали напротив этой закусочной строится кафе, где будут продаваться десерты - в том числе и блинчики?»

«А что там?»

«Это кафе связано с королевской семьей. Следует ожидать, что стоимость окружающих участков земли сильно возрастет. Вот почему вы положили глаз на эту забегаловку с долгами, верно?»

Поскольку Лина и ее мать слышали об этом впервые, они не знали, правда ли это. Но выражения лиц сборщиков долгов доказали им, что это так. Бездумные улыбки, которые были на их лицах, исчезли, и они проявили признаки осторожности.

«...Понятно. Раз ты так много об этом знаешь, значит, тебе тоже нужна эта закусочная, не так ли?!»

«Что?!» воскликнула Лина, и Регина тоже подпрыгнула от удивления. Однако сама Эффи была невозмутима, хотя выражение ее лица неприятно исказилось.

«Не могли бы вы быть столь любезны и не причислять меня к таким, как вы?»

«Действия говорят громче слов. Но у тебя нет другого выбора, кроме как сдаться в любом случае. Нас поддерживает дворянин».

Эффи нахмурилась, ее брови дернулись. Возможно, приняв это за потрясение Эффи, сборщик долгов продолжил.

«Раз так, вам следует отступить, если вы не хотите быть раздавленными, понятно?»

«дворянин, так значит?.. Конечно, я не могу наживать себе врагов, ни с кем не посоветовавшись».

Эффи прикусила губу. Лина стояла позади нее, поэтому она, естественно, не могла видеть этот жест, но по ауре Эффи она поняла, что та одерживает верх. На мгновение Лина понадеялась, что ситуация изменится к лучшему, но, как и ожидалось, этого не произошло. Такими темпами через десять дней закусочную у них все равно отберут.

В тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову.

«Тогда, наверное, теперь я займусь этим».

В передней части заведения раздался оживленный голос молодой девушки. Когда Лина обернулась в поисках обладательницы этого голоса, она удивленно моргнула. Позади нее стояла простая на вид девушка. Это была та самая продавщица, которая дала Лине картофель.

«Почему... Ты?»

Не отвечая на недоуменный вопрос Лины, девушка встала перед сборщиками долгов, как и Эффи ранее. Разница была лишь в том, что Эффи отступила в сторону и поклонилась.

«Кто ты, черт возьми, такая?!»

«Я прохожий торговец, работающий в оптовом магазине».

«Какого черта?! Почему здесь постоянно появляются случайные люди?!»

«Так, так, не надо так сердиться. Просто для справки, не будете ли вы так любезны и не назовете ли мне имя благородного человека, поддерживающего вас?»

Сборщик долгов был ошеломлен этой молодой девушкой с неуместно веселым тоном. Но затем он тут же усмехнулся и сказал: «Конечно».

«Вот и хорошо! Та, кто нас поддерживает, - леди София, дочь маркиза Розенберга».

В этот момент тело Лины подпрыгнуло от удивления. Поскольку она не знала таких вещей, как имена дворян, то услышав имя семьи Розенбергов, она не была поражена. На мгновение, действительно всего лишь на мгновение, она почувствовала неописуемый холод. Она быстро осмотрела окружающее пространство, но не обнаружила ничего особенно странного.

Часть посетителей покинула закусочную, боясь быть втянутыми в это дело. Однако те, кто остался, продолжали есть, даже украдкой поглядывая в их сторону, возможно, потому, что это их эта ситуация не волновала, а может быть, потому, что им было любопытно.

«О? Это леди София из семьи маркиза Розенберга сказала такое?»

«Да, сказала. Она сказала: "Иди и принеси мне эту закусочную и ее землю"».

«Хм, вы говорите забавные вещи. Интересно, вы говорите их, зная, что мошенническое использование благородного имени, даже если оно используется произвольно, может привести к суровому наказанию?»

«...Естественно. Что вы пытаетесь этим сказать?»

Сборщиков долгов неоднократно трясли, но в ответ на ее слова они проявили должное замешательство. Учитывая, что до этого момента они демонстрировали неважные актерские способности, вполне вероятно, что они были действительно озадачены.

Другими словами, они говорили правду. Это означало, что юная леди из семьи маркизов Розенбергов хотела отобрать закусочную у семьи Лины...

«Хммм. Значит, речь идет о том, чтобы очернить имя своего противника, достигая при этом собственных целей. А если по какой-то случайности заговор раскроется, инцидент закончится тем, что подчиненных сделают козлами отпущения, да?.. Как подло».

Ее якобы веселый голос прозвучал холодным эхом. Прежде чем Лина и Регина успели понять ее слова, она заговорила заново.

«Рой, Эмма, схватите их».

«Поняли».

Одновременно с синхронным ответом вперед бросились Эффи и Сиель, которые с какого-то момента стояли наготове. Они направились к сборщикам долгов, словно скользя по полу. В этот момент Лина не понимала, что происходит. Но потом двое из сборщиков долгов одновременно рухнули на пол, а тот, кто остался стоять, через секунду упал на пол.

«Вы... Какого черта... Вы пытаетесь сделать?!»

«Мы собираемся доставить тебя на пост охраны. В конце концов, существует множество правил, когда дело касается сбора долгов, и действия, нарушающие эти правила, неприемлемы. Как сборщики долгов, вы, конечно, знаете об этом?»

«Это...»

Выражение лица мужчины не было искажено только из-за боли. По крайней мере, внезапное давление на должников, исправно выплачивающих проценты, с целью заставить их погасить весь кредит, было непростительным поступком.

Возможно, если бы человек был обычным, он бы об этом не знал, но сборщики долгов никак не могли этого не знать.

Таким образом, ситуация полностью изменилась.

«Я услышал какой-то шум и пришел посмотреть! Что здесь происходит?!»

Сразу же после этого крика в закусочную ворвался один патрульный солдат. Он подбежал к рухнувшим сборщикам долгов и спросил их, что случилось.

«Они внезапно напали на нас!»

«...Понятно. Значит, речь идет о готовящемся насильственном преступлении?»

Солдат перевел взгляд на Эффи и Сиеля. Лина запаниковала. Такими темпами их двоих арестуют как участников насильственного инцидента. Однако, прежде чем солдат успел подойти к ним, между ними встала продавщица.

«Кто вы?»

«Я кто-то вроде... Их опекуна».

Она могла быть старше Эффи и Сиеля, но это не отменяло того факта, что она была ребенком, как и они. Так что даже если ему сказали, что она их опекун... Он, похоже, понял это как то, что она их работодатель, не более.

«Тогда, это значит, что это вы сказали им сделать это».

«Да, именно так. Однако я сделала это потому, что эти сборщики долгов мошеннически использовали имя семьи маркизов Розенбергов».

«Они мошеннически использовали имя знатного рода?»

как бы, между прочим резко спросил он: «Это правда?», солдат бросил взгляд на измученных сборщиков долгов.

«...Нет! Мы действительно здесь по приказу леди Софии из семьи маркиза Розенберга! Вот... доказательство этого».

Мужчина достал из кармана кольцо с выгравированной на нем эмблемой розы.

«Хм... Понятно, похоже, что вы получили приказ от семьи маркиза Розенберга. Если это так, то разве это не делает вас троих преступниками?»

«...Что вы говорите? Он полностью отличается от эмблемы маркиза Розенберга».

«Поскольку об этом знают только некоторые люди, вполне естественно, что простой простолюдин вроде тебя не знает. Однако это символ, который использует леди София из семьи маркизов Розенберг, когда отдает приказы.»

Даже солдат убедился, что их поддерживает семья маркизов Розенберг. Теперь даже люди, которые шли сюда и наблюдали за развитием событий со стороны, начали перешептываться.

Вздох продавщицы странно раздался среди ропота.

«Понятно, значит, вы тоже один из их людей. Сирил, ты не против? Такими темпами из меня сделают злодейку».

Во время второго и третьего предложения изменилось не только качество ее голоса, но и тон. Он полностью отличался от веселого, можно сказать, бездумного голоса, который она использовала до этого момента. Он был холодным и величественным.

А затем...

«Делайте, что хотите, миледи».

Ее спутник, юноша, которого она назвала Сирилом, вежливо склонил голову. Получив его ответ, девушка схватилась за свои длинные черные волосы и медленно потянула их на себя. Казалось, что ее черные локоны были париком, из-под которого каскадом струились платиново-светлые волосы.

«Платиново-светлые волосы...? Вы, нет, вы... Этого не может быть!»

«Приятно познакомиться. Меня зовут София. Я дочь маркиза Розенберга».

В ответ на ее слова закусочная полностью погрузилась в молчание. Вскоре солдат побледнел как лист бумаги и упал на колени, остальные последовали его примеру и тоже опустились на пол. Лина не очень следила за происходящим, но, несмотря на это, она подражала остальным и тоже опустилась на колени.

«Почему дочь маркиза находится в таком месте?»

«Просто для небольшого социального исследования. Что еще важнее, вы говорили очень интересные вещи. Например, о том, что кольцо, которое у него с собой, принадлежит мне».

«Ах, нет, это...»

Они умышленно использовали имя благородного человека и пытались опорочить его. Теперь их допрашивала не кто иная, как юная леди с таким же именем. Они не могли желать ничего лучшего, кроме безболезненной смерти.

Возможно, почувствовав это острее, чем кто-либо другой, солдат начал дрожать от страха. Святая, которая в последнее время интересовалась театром, широко улыбнулась и сказала:

«Если вы скажете мне, кто за всем этим стоит, я сохраню ваши жизни».