Глава 25: Я не знаю, каково это – быть популярной.

Тёмная магическая сила исходила из области вокруг единственного дерева в глубине леса.

Местность вокруг была так густо пропитана злой магией, что тут было так темно, что я почти что подумала, что сейчас ночь, хотя был ещё полдень (на самом деле солнце всё ещё так ярко светило высоко в небе).

Мы спрятались за стволом дерева и издали наблюдали за происходящим.

— Мне это не нравится...

— Да. Алиса, ты боишься?

— Нет, не совсем...

Хаято рассмеялся и погладил меня по голове.

— Я уверен, что всё будет хорошо, но я не знаю, что сейчас произойдёт, поэтому я поставлю защиту, просто на всякий случай.

— Хорошо, спасибо.

— И ещё вот. Ты сможешь пользоваться им, когда захочешь.

Сказав это, он протягивает мне один из двух мечей, висевших у него на поясе.

Это немного тонкий, меньшей длинны меч, который, кажется, подходит моему телосложению лучше, чем Хаято.

— Меч для меня?

— Да. Я взял его с собой, потому что подумал, что будет лучше, если ты начнёшь учиться им пользоваться. Я собирался попросить тебя убить тех монстров(яблок) для практики, но возьми его для самозащиты. Потому что существуют монстры, которые могут блокировать магию.

При этих словах я поспешно сжала в руках меч.

Если моя магия будет заблокирована, я ничего не смогу сделать.

Даже если я никогда не пользовалась мечом, будет полезно начать учиться этому.

— ...Ах, вот он. Он там, на деревьях. Тот, что светится красным в тени этих листьев. Алиса, ты видишь?

Я поднимаю глаза и вижу два красных огонька, мерцающих на толстой ветке, скрытой листьями дерева.

Это глаза. Это красные глаза.

И красные глаза уставились на нас.

— Ах, это Мотылёк.

Как только Хаято произнёс это, Мотылёк расправил свои огромные чёрные крылья и захлопал ими, вызвав шквал среди древесных листьев.

Массивное тело, крупнее человека, с горящими красным глазами.

Огромные крылья вместо рук.

И всё его тело было покрыто чёрными перьями, словно демонстрируя свой атрибут тьмы.

Даже если она не очень сильна, тёмная магия обладает отвратительными свойствами. Эффект тёмной магии мог усыпить противников или затуманить их зрение чёрным туманом.

— ...Это может быть немного хлопотно.

— Что, даже ты так думаешь?

— Да, тёмная магия. У неё есть один конкретный эффект…

Как только Хаято попытался мне это объяснить, мы услышали сзади крик Марии.

— Кьяа-а-а! Ч-что это?

Мария теряет силы и падает на землю, как будто садится.

Почему ты здесь? Только не говори мне, что ты за нами гналась!

— Эй, ты! Почему ты пришла за нами? Здесь небезопасно!

— Потому что Алиша хочет забрать себе Хаято…

Четверо других появились вслед за Марией, которая была в состоянии паники.

Как я уже сказала, зачем вы все пришли сюда?

— Алиса! Что это?

Его Высочество проигнорировал её и посмотрел на Мотылька.

Он был настороже и приземлился на землю с ветвей с распростёртыми массивными крыльями. Его приземление вызвало порыв ветра, от которого во все стороны разлетелись грязь и каменные обломки.

Хаято, стоявший впереди, чтобы защитить меня, сказал своим обычным, спокойным тоном:

— Осторожнее, Алиса, он использует тени.

— Тени.

Что это? Существует ли такая вещь, как магия теней?

Потом Хаято вдруг подхватил меня и отскочил. Когда я посмотрела на землю, где мы были, тёмная магия Мотылька появилась там.

Примерно в то же самое время в Марию, Его Высочество и остальных тоже выстрелили и когда тёмная магия втянулась в их тени, тени набухли, обрели материю и поднялись.

У них не было ничего, кроме враждебных намерений, и он немедленно атаковали их тела.

— ...Нет, что это! Отвратительно!

Мария, которая была в состоянии паники, когда её собственная тень напала на неё, отчаянно отбивалась маленьким жезлом, которым она была вооружена.

Его Высочество и остальные также начали сражаться со своими тенями; они были заняты своей собственной тенью, и способности теневых клонов были почти такими же, как у них.

Затем началась дополнительная атака Мотылька, и у них не было никакой возможности избежать её. Чёрный туман, который застилал глаза, и им было невозможно атаковать его или уйти от него.

— Это действительно хлопотно.

— Да. Мне тоже не нравится эта магия, она быстра и имеет широкую область действия; её трудно избежать.

— ...Что же нам делать?

— Мы должны победить Мотылька как можно скорее. Мы не можем позволить ему сбежать. Я собираюсь использовать теневой сдвиг, чтобы отплатить ему; тень за тень.

Сказав это, Хаято положил правую руку на большой меч, висевший у него на поясе.

Тень за тень?.. Что ты имеешь в виду?

— Ну, я пошёл.

Хаято погладил меня по голове и положил руку на землю.

В следующее мгновение фигура Хаято исчезла с мерцанием, как будто его засосало в землю.

— А?

Хаято здесь больше нет, не осталось даже его тени. Здесь только я одна.

Чт~о, куда он исчез?!

Когда я подняла глаза, Хаято выпрыгнул из тени Мотылька. Используя инерцию, он высоко подпрыгнул, обернул свой меч защитным барьером и усилил его режущую кромку, повернул верхнюю часть своего тела и ударил его.

Всё было сделано в мгновение ока.

— Я победил.

Хаято вернулся ко мне; на заднем плане я видела, как Мотылёк, разрезанный пополам одним ударом, начал исчезать в частицах света.

Это тот теневой сдвиг, о котором ты упоминал раньше?

Единственный человек в этом мире, который использует подобную магию, вероятно, этот человек.

Так как именно магия идеально подходит для убийства, и не было никаких причин не преподавать её в Академии, где учатся аристократы и дворяне, урок, вероятно, также будет касаться того, как с ней бороться.

Я больше не знаю, чего от него ожидать.

Всё, что я могу сказать, удивительно; ты удивительный, Хаято.

— КРУТО!

— Так ли это?

Даже его смущённая улыбка холодна и мила.

Какой человек достоин того, чтобы в него влюбиться?!

— Я хочу увидеть ещё один теневой сдвиг! Пожалуйста, сделай это ещё раз!

— Ох... насчёт этого, я не знаю, смогу ли я это сделать.

— Почему?.. Ах.

Тёмные, обесцвеченные волосы Хаято вернулись к своему первоначальному светло-каштановому цвету.

Тёмная стихия быстро исчезла.

— Это довольно трудно сделать, и я не могу использовать его, если мои волосы не окрашены в тёмный цвет.

Так ли это?

— Я чувствую, что смогу освоить этот приём, если узнаю, как его делать, но… Я никогда не была внутри тёмной маны достаточно долго, чтобы привыкнуть к ней, так что нужно подождать следующего раза...

— Хорошо!

Я с нетерпением жду этого!

— Ах, Хаято! Помоги мне!

Ой, совсем забыла.

Все в той группе всё ещё сражаются со своими тенями.

— Эй, Хаято, даже если ты победил Мотылька, почему тени не исчезли?

— Ум, я думаю, это потому, что тень связана с их магией, поэтому единственный способ избавиться от неё – бороться с ней, пока твоя мана не истощится, или просто победить её.

— Но истощение маны опасно, верно?

— Да. От истощения маны ты падаешь в обморок.

— Разве уничтожение тени не влияет на человека, которому она подражает?

— Всё будет в порядке. Их тени снова станут нормальными.

— Я понимаю. Хаято, я одолею её тень, так что, пожалуйста, одолей тени Его Высочества и остальных.

— Понял. Пожалуйста, будь осторожна.

Я увидела, как он направился сначала к сыну рыцаря.

Смотря на движения тени Марии, я чувствую, что я могу использовать физическую атаку, чтобы победить её тень.

Я встаю позади тени, которая всё ещё обменивается ударами с Марией, и хватаюсь за меч, который дал мне Хаято.

Я прокручиваю в голове предыдущее движение Хаято и вкладываю магическую силу в меч. Теперь клинок стал твёрже и покрыт священным атрибутом.

Другими словами, это волшебный меч. Я никогда не слышала о заклинании волшебного меча в этом мире, но это, вероятно, потому, что для использования этой техники требуется большая концентрация.

Думая о сражении, сохраняя свой магический облаченный меч в ближнем бою... просто представив себе это, я могу сказать, что обе способности пользователя будут урезаны в половину.

Это было бы возможно, меч мог бы быть превращён в волшебный инструмент, но Стюарт не хочет иметь дело с оружием.

Хаято, который может использовать это в реальной битве, аномалия. Тем не менее, я хочу быть похожа на него.

Я опускаю левую ногу, опускаю бедро и сжимаю меч.

Я кручу талию изо всех сил, слева направо. Я изо всех сил отталкиваюсь от верхней части тела, нанося удар.

Это был удивительно чистый порез. Тени отделились от грудной клетки, превратившись в лёгкие частицы, и медленно исчезли.

Когда Мария поняла, что атака прекратилась, она плюхнулась и села на землю.

Так как чёрный туман всё ещё скрывал её зрение, она предположила, что это Хаято спас её.

— Ох, я так счастлива! Я знала, что ты мой единственный! Хаято, как я уже говорила, почему бы нам с Алишей не поменяться группами? Я думаю, что я более полезна, чем такая Юная Леди, как Алиша, которая всегда нуждается в защите. И я думаю, что Алиша будет чувствовать себя более комфортно с Его Высочествами, чем с простыми людьми вроде нас.

Я съёжилась!

Неужели ты уже забыла, что на днях хвасталась, что "Мы на самом деле дворяне"?!

Я подумала, не сменила ли ты свой класс с благородного на простолюдина после того дня, потому что Хаято в тот день злится.

Настоящая Леди! Ты работаешь очень быстро!

У тебя должно быть немного больше гордости, потому что ты симпатичная!

Но, возможно, благодаря твоей нынешней личности, ты можешь очаровать многих людей сразу.

Интересно, о чём она обычно думает в своей жизни?

Я не знаю, каково это – быть популярной девушкой.

Я красивая девушка, но особой популярностью не пользуюсь, поэтому размышляла, как устроен разум главной героини, честно говоря, совсем не понимаю, как вдруг сзади меня похлопали по плечу, и я обернулась.

Там стоял Хаято, который, казалось, закончил заботиться о четырёх тенях, стоя рядом с Его Высочеством и другими четырьмя мужчинами, лежащими у его ног.

Он приблизил своё лицо к моему уху и заговорил со мной шёпотом.

— Дело сделано. Пойдём домой, пока они не очнулись.

— Да, ты прав... А что с ними?

— Ну, я случайно ударил их по телу, и они получили ранения.

— Случайно?.. Всех четверых?

Я собиралась сказать, что это слишком много для совпадения, но почувствовала, что не должна слишком углубляться в эту часть, поэтому закрыла рот.

— Я позаботился о том, чтобы их раны зажили. Я уверен, что они скоро поправятся. Но оставлять их без присмотра небезопасно, поэтому я хочу посоветоваться с тобой, что нам делать…

Мы молча посмотрели на Марию.

Она всё ещё была ослеплена чёрным туманом и протянула руки, чтобы обнять Хаято, зовя его по имени и желая, чтобы он обнял её.

— …

Не говоря ни слова, Хаято взял Его Высочество и передал в руки Марии.

Мария крепко обняла Его Высочество и радостно улыбнулась.

Быстро отпустив его руку, Мария и Его Высочество рухнули на землю.

— Кья-я! Нет, нет! Хаято! Они же всё ещё здесь! Ох, и, и... ум-м?

— ...ладно, пошли домой!

Хаято начал быстро идти прочь.

Я до сих пор не знаю, каково это – быть популярной девушкой, думала я про себя, выходя из леса. Я немного устала, даже просто думая об этом.