Том 4, часть 4 – начало.

* * *

— Я ещё раз спрошу, Леонардо.

В понедельник после занятий Франческа, придя в лечебницу Карло, пристально смотрела на Леонардо.

— Когда мы вчера были в доме Элизео, мне показалось, что ты время от времени о чём-то задумывался. Это правда-правда-правда было только моё воображение?

— Ха-ха.

Сидя на длинной кушетке перед камином, Леонардо опирался щекой на руку и прищуренно смотрел на сидящую рядом Франческу.

— Не стоит тревожиться, милая Франческа. Когда ты так переживаешь за меня, мне становится невероятно приятно.

— Ну вот…

Услышав шутливый тон, Франческа недовольно надула губы. Леонардо тихо усмехнулся.

— Неужели ты всё это время беспокоилась обо мне?

— Да. Вчера я как-то не решилась спросить, но всё думала, что с тобой происходит.

После разговора с Грациано Франческа пришла к выводу: «Нужно просто спросить прямо — как тогда, когда мы были друзьями».

И хотя сейчас Леонардо явно ускользал от ответа, настроение у него было подозрительно хорошим.

— Вчерашняя ночь сделала меня счастливым человеком. Я даже рассматривал карточку, которую доставили из твоего дома, до самого момента, пока не заснул.

«Хм… всё-таки увиливает…»

Вчера вечером, закончив выбирать платье, Франческа написала благодарность Леонардо и отправила её с посыльным. Если он действительно обрадовался — это было приятно. Само присутствие в её комнате букета роз и серёг уже наполняло сердце радостью.

— И всё же ещё раз спасибо за такой милый подарок, Леонардо.

— Это я должен благодарить тебя за то, что приняла его.

С этими словами Леонардо улыбнулся. И в этот момент, в отличие от своего обычного выражения лица, он выглядел просто семнадцатилетним юношей.

«Нужно следить, чтобы Леонардо не перенапрягался. Поэтому…»

Франческа оглядела лечебницу. Кроме них, здесь никого не было.

— Карло всё ещё не вернулся.

Сегодня они пришли сюда, чтобы встретиться с самим Карло — человеком, которого когда-то можно было назвать «кандидатом на главу дома Ломбарди», но который был изгнан из семьи.

— Нам правда можно просто подождать здесь?

— Конечно.

Если присмотреться, комната была довольно просторной. Она была заполнена книжными шкафами, столами, медицинскими инструментами и полками с лекарствами.

— К тому же сама эта лечебница — моя собственность. Так что никто не посмеет возражать, если я использую её для разговоров со своей невестой.

— Вообще-то мы пришли для расспросов и обсуждения плана! О том, что было вчера…

Сидя рядом с Леонардо, Франческа протянула руки к огню камина.

— В доме Ломбарди мы так и не смогли толком сузить круг людей, которых могли бы промыть мозги. Хотя встреча с Лукино, который должен появиться только в шестой главе игры, была настоящим сюрпризом.

— Франческа.

Леонардо взял со стола одну из книг Карло и продолжил:

— Насчёт того, что Дэвид «вспомнил» во время лечения у Карло.

— Ты о чём именно?

Несколько дней назад в музыкальной комнате Дэвид рассказал Франческе две вещи.

— О промывке мозгов. Дэвид сказал тебе, что раньше Крестани говорил нечто подобное, верно?

Франческа опустила взгляд и тихо кивнула.

Тогда в музыкальной комнате Давид сказал, нахмурившись:

— Похоже, если тот, кому промыли мозги, вступает с тобой в контакт, это облегчает разрушение этой промывки.

Это было первое из того, что он рассказал. Услышав это неожиданное предположение, Франческа тогда изумлённо распахнула глаза.

— У меня ведь нет такого навыка!

— Да Крестани и не знает, какой у тебя навык. Но, по крайней мере, этот ублюдок строит именно такую гипотезу.

Вспомнив тот разговор, Франческа вздохнула.

— Похоже, Крестани неправильно понимает мой навык.

— Но если Крестани действительно так думает, твои действия будут влиять на его решения.

Леонардо перелистнул страницу книги и тихо сказал серьёзным голосом:

— Если Франческа приблизится к человеку, которому уже промыли мозги …будь я на месте Крестани, я бы снова подверг этого человека промывке и ещё сильнее подчинил его себе.

— Хм… Разве он не попытался бы сначала просто убить меня?

— Пока вероятность этого невелика. Крестани понимает, как в таком случае поступили бы я и твой отец.

Закрыв книгу, Леонардо на мгновение закрыл глаза.

— Как и сказал Элизео, ты — наша слабость. Из-за того, что мы тебя любим, мы подвергаем тебя опасности.

— Леонардо…

— Но.

Его золотые глаза вновь открылись и, глядя прямо на Франческу, он улыбнулся.

— Моя возлюбленная. Ты — человек, которого в этой столице защищают сильнее, чем кого-либо.

От этих слов сердце Франчески резко забилось.