Франческа обошла стол и опустилась на колени рядом с Рикардо.

— Рикардо, ты в порядке? Тебе плохо? Может, воды…!?

Рикардо коротко, резко выдохнул и ответил на её вопрос.

— Я в порядке.

— Фух… Слушай, а что ты только что имел в виду? Про то, что «мертвец вернулся».

— Это, разумеется…

Рикардо поднял голову, собираясь что-то сказать. По его лицу стекал пот. Но, сохраняя мрачное выражение, он вдруг обронил совсем иное:

— Я забыл…

— Что!?

Франческа широко распахнула глаза и, вскочив на ноги, заговорила взволнованно:

— П-подожди, Рикардо! Так просто меня не проведёшь! Не может же быть, чтобы ты в такой момент вдруг взял и забыл!

— Н-нет, это вовсе не попытка увильнуть! Я клянусь! Хотя понимаю, что подозревать меня в этом вполне естественно!!

Возразив, Рикардо с растерянным видом уставился на собственные ладони.

— Что за…? Почему я вообще сказал «мертвец вернулся»…

— Рикардо…?

Видя его состояние, уже невозможно было подумать, что он притворяется.

«Он и правда сам не понимает, что сказал. Что это вообще было? Как такое возможно?»

— Франческа…

Рикардо схватился за голову и опёрся локтями о письменный стол.

— Ответь мне на один вопрос. Без колебаний. Честно.

— …?

— С твоей точки зрения…

Он подбирал слова, снова выжимая из себя голос.

— Мне… промывали мозги?

В его вопросе ясно слышался страх, и причина была очевидна: его отец. Во время весеннего инцидента с наркотиками отец Рикардо оказался под контролем Крестани. Сейчас он проходит реабилитацию под защитой Луки.

С того дня Рикардо живёт в напряжении, исполняя обязанности главы рода. После того как уважаемый им родитель так изменился, страх однажды самому стать таким же был вполне естественен.

«Конечно, ему страшно…»

Но в такие моменты Рикардо, скорее всего, постыдился бы простого утешения. А значит, всё, что могла сделать Франческа, — дать ему возможность самому прийти в себя, лишь слегка подтолкнув.

«Ладно…!»

Она подбежала к окну и, не раздумывая, распахнула его.

— Всё в порядке, Рикардо!

Ветер снаружи всколыхнул белоснежные занавески. Прозрачный осенний свет залил комнату ярким дневным сиянием. Ворвавшийся внутрь холодный ветер был ровно той прохладой, что выпрямляет спину и проясняет голову.

— Тебя не промывали! Ты всё такой же прямой, серьёзный и педантичный — именно такой, каким и должен быть глава дома Серанова!

— Франческа...

Стоя на фоне залитого светом окна, Франческа улыбнулась.

— А если всё-таки станет тревожно — не переживай! Если вдруг тебя и правда промоют, я вылью тебе на голову ведро ледяной воды и заору так, что ты сразу придёшь в себя!

— Л-ледяной воды?

«В прошлой жизни дедушка, если оказывался в замешательстве, говорил, что занимается «духовным сосредоточением», и выходил в сад. А когда он начинал делать это зимним утром, мне всегда было страшно — вдруг он потеряет сознание…!»

Она говорила совершенно серьёзно, но, похоже, Рикардо это почему-то развеселило. Редкость для него — обычно всегда угрюмый, он вдруг начал тихо смеяться, плечи задрожали.

— Х-ха-ха. Понятно.

— Ой. Рикардо смеётся!

На его лице больше не было прежней мрачности — только облегчение.

— Тогда поступи именно так. Без пощады — и я буду тебе признателен.

— Угу! Договорились!

Кивая, Франческа всё же не могла избавиться от беспокойства.

«Те слова Рикардо… Я хочу проверить, но…»

Увидев, что он наконец успокоился, она решила отказаться от этой мысли.

«Лучше больше не спрашивать. Похоже, он правда ничего не помнит — и нет нужды заставлять его подтверждать это».

Если так, то остаётся только напрямую расспросить Леонардо. Или, возможно, стоит поговорить и с отцом, который тоже отреагировал на имя «Сильверио».

В этот момент прозвенел колокол, возвещающий, что до конца обеденного перерыва осталось пять минут.

— Хм, скоро начнутся дневные занятия. Я закрою эту комнату, а ты возвращайся первой.

— Правда? Тогда не буду отказываться. Спасибо за карту, Рикардо!

Следующим уроком было изобразительное искусство. Учитывая, что нужно было переходить в другой корпус, Франческа поторопилась покинуть комнату дисциплинарного комитета.

* * *

Закончив урок рисования, который занял два послеобеденных часа, Франческа собралась домой и, ощущая странную усталость, вышла из школьного здания.

«Никогда бы не подумала, что задание «нарисовать то, что вы увидели на уроке художественного анализа», закончится тем, что почти весь класс будет рисовать Сияющий камень Мистреаля…»

Несколько дней назад весь второй курс посещал музей, где было выставлено множество произведений искусства. Да, возле витрины с Сияющим камнем было многолюдно, но Франческа и представить не могла, что почти все будут срисовывать корону с вставленным камнем.

«Я ведь знаю, что он поддельный, и от этого так неловко… Пока правда не раскрыта, его считают настоящим, но тот, кто подменил камень, выходит, испортил всем занятие».

Это неприятное чувство вылилось в умственное переутомление, и урок оставил её совершенно выжатой.

«Когда я нарисовала Камень Шурикá, учитель рисования тоже удивился. В игре это ведь редкий материал для усиления — некоторые ради него часами фармят».

Думая об этом, Франческа направилась в музыкальный класс, расположенный в другом корпусе.

«По дороге из дисциплинарного комитета в обед я видела, как Дэвид явно собирался прогулять. Наверняка он здесь…»

И действительно — заметив впереди золотистые волосы, она не удержалась от улыбки.

— Дэвид, так и знала, что ты тут!

— Чёрт… Почему именно ты…

Дэвид стоял у окна пустого музыкального класса и, похоже, разглядывал стоящие там инструменты.