Том 3, часть 5 - начало

— свет…

Голос, доносящийся будто сквозь толщу воды, глухо отдавался где-то вдали.

«Очнись…! Прошу тебя, открой глаза!!»

Франческа знала этот голос — голос человека, который так её называл.

«Идиотка. Ты прикрыла старика собой — почему именно ты должна была вместо меня испытать такую боль…!»

«Дедушка…?»

В этот момент она ясно осознала: ей снится тот самый миг, когда она умерла в прошлой жизни.

«Если ты умрёшь, то я…»

«Прости меня, дедушка».

Медленно закрыв глаза, Франческа всем сердцем принесла извинение своему деду.

«Я…»

И тут чья-то рука коснулась её щеки.

— Прости меня, Франческа…

Прикосновение было ласковым. Её гладили очень бережно и с любовью. Но голос звучал печально, с болью; этим голосом он снова и снова повторял её имя.

— Прости…

— Леонардо…?

Она медленно открыла глаза и позвала его — и он широко распахнул глаза от неожиданности. Рядом с кроватью, на которую была уложена Франческа, стоял Леонардо, вернувшийся в свой взрослый облик. От одного лишь осознания, что он здесь, на неё нахлынуло облегчение, и она улыбнулась. Казалось, Леонардо тоже попытался улыбнуться в ответ.

— Доброе утро, моя милая Франческа.

— М-м…

Она попыталась приподняться, но тело всё ещё не слушалось. Заметив это, Леонардо мягко успокоил её и погладил по голове.

— Тебе не нужно вставать. Ты потеряла сознание — помнишь?

— Смутно…

— Это клиника Карло. Он сейчас на нижнем этаже, так что в комнате только мы.

Леонардо заранее объяснил всё, о чём Франческа могла бы начать волноваться.

— С момента недавних событий прошло меньше часа. В парке сейчас разбирается семья Раньери, но, по всей видимости, тяжело пострадавших нет.

— Правда?.. Хорошо…

— С твоим телом тоже всё в порядке. Я отправил в дом Кальвино человека от своего имени. Сообщил, что «до начала беспорядков в парке Франческа пригубила алкоголь и ей стало плохо, поэтому мы оставили её отдохнуть у врача».

Такая предусмотрительность была очень кстати. В любом случае отец и Грациано наверняка беспокоились бы, но, если бы стало известно, что она потеряла сознание, оказавшись в эпицентре беспорядков, это вызвало бы ещё больший переполох.

— А… с тобой Леонардо? Всё в порядке?

— Со мной всё хорошо.

— Но ты ведь очень сильно перегрузил себя…

Леонардо тихо усмехнулся и взял протянутую к нему руку Франчески. Он переплёл их пальцы.

— Всё моё «безрассудство» остановила ты — такая добрая.

Глядя на его улыбку снизу вверх, Франческа вдруг почувствовала нечто странное.

— Леонардо… тебе грустно?

— …

Он на мгновение выглядел удивлённым, а затем снова улыбнулся.

— Мне не грустно, Франческа.

Рука Леонардо, вновь ставшего взрослым, была куда больше её собственной.

Пальцы — длинные, ровные; на первый взгляд они казались изящными, но Франческа ясно ощущала, что это мужская рука.

— Нигде не болит?

— Нет. Всё в порядке.

— Ты ведь пытался защитить меня… любым способом. А я… прости…

С самого начала они только и делали, что извинялись друг перед другом. Ей это казалось немного смешным, но для Леонардо всё было иначе: в переплетённых пальцах появилось серьёзное, искреннее напряжение.

— Почему ты всегда думаешь о других так искренне и без остатка?

— …?

Франческа моргнула от неожиданности, и тогда Леонардо спокойно сказал:

— Полагаю, чудовища, появившиеся на той площадке, — это участники праздника, принявшие иной облик.

«Я так и думала…»

Его предположение выглядело вполне логичным. Он просил Франческу, державшую пистолет, «не стрелять, а лишь отпугивать». Вероятно, он сделал это для того, чтобы она позже не винила себя за выстрел в человека.

— Ночь магических огней, где истинный облик скрывают за маскарадом, — подходящее место для лжецов. Но даже без него многие люди скрывают свою уродливую сущность.

— Леонардо…

Мир, который Леонардо видел с самого детства, — был ли он похож на тот парк, даже если бы у него не было навыка «злодея»? Интриги, ложь, расчёт выгоды, обман — с этим он сталкивался с самых ранних лет. Будучи по-настоящему маленьким ребёнком, он, вероятно, уже тогда спокойно взирал на всё это своими лунного цвета глазами.

— И такие люди, и я сам… Тебе ведь не нужно ни о чём из этого беспокоиться.

— Нет, Леонардо.

— Пока я остаюсь для тебя «чем-то дорогим», я не смогу защитить тебя, не причинив боли. В таком случае…

Леонардо, обычно так искусно лгущий, сейчас улыбнулся неловко — но удивительно красиво.

— Давай попрощаемся, Франческа.

— …?!

Сердце будто пронзили ледяным клинком.

— Почему…?

— Потому что я не знаю, как жить в мире, где тебя не будет рядом.

Он говорил это совершенно естественно, но в словах звучало глубокое, тяжёлое чувство.

— Тогда тем более… давай будем вместе!

— Тогда я не смогу тебя защитить. Страдать в аду, где я не могу к тебе прикоснуться, гораздо легче, чем навсегда потерять тебя в этом мире.

Лунные глаза прямо и открыто смотрели на Франческу и дрожали.

— Моя любимая Франческа.

И тут Франческа осознала: именно она до сих пор не открывала своё истинное сердце.

— Я не согласна. Ни за что.

— Франческа.

— И это несправедливо. Ведь раньше именно ты говорил: «Если собираешься уйти — сначала убей меня».

Она крепко сжала его руку и дрожащим, готовым сорваться голосом сказала:

— Ты хоть понимаешь, как мне будет больно, если ты исчезнешь…?!

— Это…

— Леонардо стал для меня дорог не просто потому, что стал «другом». Потому что я…

Совсем недавно, во сне, она услышала голос человека, с которым уже никогда не сможет встретиться. Вспомнив это, Франческа решилась сказать Леонардо правду.

— Я думала о тебе ещё до того, как родилась в этом мире.

— До того, как родилась…?

Глаза Леонардо слегка расширились.

— Я…

Собравшись с решимостью, Франческа посмотрела на него прямо и сказала:

— У меня есть воспоминания из прошлой жизни.