В итоге Галлериан встретился со вторым лейтенантом Ньозе Окто из союзных сил СШЭ благодаря знакомству, организованному Ма.

Они встретились в личном доме братьев Окто в Самадине, расположенном в юго-восточном регионе Левианты.

«—Вот и всё».

Ньозе положил на свой журнальный столик в гостиной одну Дзякокуанскую катану.

«Боже, это довольно…»

Галлерян хотел взять его в руки, но Ньозе остановил его.

«Пожалуйста, не прикасайтесь к нему. В этой катане обитает зловещий дух, и если кто-либо, не принадлежащий к семейству Окто, прикоснется к ней, он может стать одержимым».

«…Я определенно чувствую здесь какое-то необычное присутствие. –Ма.»

Галлерян склонил голову в сторону Ма, стоявшую рядом с ним.

«О да. Я уверена, что это именно то, что мы искали — это не что иное, как «Меч Венома»».

«Понятно…младший лейтенант Ньозе. Вы только что сказали, что если я прикоснусь к этому мечу, в меня вселется дух, но почему это допустимо для членов семьи Окто?»

«У нас есть очищающий символ, переданный нам от предков, который вытатуирован на нашем теле. Он обладает значительной силой противостоять злым духам».

Затем Галлериан спросил Ньозе, зачем им этот меч.

По его словам, этот проклятый клинок был семейной реликвией, передававшейся из поколения в поколение в семье Окто.

«Мой прадед, Анан Окуто, прибыл на континент Майстия с острова Дзякоку, чтобы вернуть эту фамильную реликвию, украденную ворами, а затем добрался до региона Эвиллиус. Спустя сорок лет он наконец нашел проклятый клинок… но скончался на этой земле, вместо того чтобы вернуться домой на Дзякоку. Как его потомки, мы продолжаем оберегать эту катану из поколения в поколение — я владею ею как нынешний глава семьи Окто».

«Хм…» — Галлериан постучал себя по щеке, а затем предложил Ньозе: «Но если вы говорите, что эта катана опасна, то неужели вы считаете разумным держать её в руках такому военному, как вы? Не говоря уже о том, что, как я слышал, вы и ваш брат, старший сержант Гаммон, часто бываете вдали от дома на военной службе. Было бы ужасно, если бы какой-нибудь грабитель проник в дом».

«Я… полагаю, это правда».

«Думаю, вы уже знаете Ма, но она чрезвычайно сведуща в магии. Полагаю, она знает способы, как избежать одержимости духом, заключенным в катане».

Глаза Ма невольно расширились.

Вероятно, это означало, что Галлериан говорил не то, что они обсуждали заранее, а скорее, он сам придумывал себе оправдание.

Другими словами, это была полная чушь.

«Для его хранения лучше подошло бы гораздо более безопасное место. Например, один из военных объектов или склад Бюро «Темная звезда». — Даже мой дом подошел бы, если вас это устраивает? По крайней мере, там была бы более строгая охрана, чем здесь».

Если бы это произошло на военной базе, он мог бы просто вступить в сговор с Тони позже, а если бы это было в Бюро Тёмной Звезды, он мог бы использовать ту же тактику, что и с Марлоном Спуном. И размещение этого в доме Галлериана было бы самым быстрым вариантом в целом.

Иными словами, он всё спланировал так, чтобы независимо от того, кто получит катану в своё распоряжение, в конечном итоге она оказалась у Галлериана.

Но Ньозе не кивнул в знак согласия с его предложением.

«Я ценю вашу заботу, но… я всё равно не расстанусь с этим проклятым мечом. Я уже говорил вам об этом, но это семейная реликвия. Я опозорю свою семью, если передам его кому-нибудь другому».

«Семейная реликвия… Хм», — слабо улыбнулась Ма, выдыхая дым из трубки. — «У вас нет доказательств того, что эта катана действительно является родовым достоянием семьи Окто из Дзякоку, не так ли? Если ему потребовалось сорок лет, чтобы заполучить её, то Анан к тому времени, должно быть, был уже в преклонном возрасте. Есть вероятность, что старик впал в маразм и убедил себя, что его семейная реликвия — это совершенно другая катана…»

Ньозе нахмурился, сверля Ма взглядом. «Простите, но это всего лишь ваши собственные догадки. У вас нет никаких доказательств».

«Ну… полагаю, это правда».

«В любом случае, учитывая, что эта катана передавалась мне от моего прадеда, она является для меня бесценным сокровищем».

Галлериан наклонился вперед. «Я не говорил, что это будет бесплатно. Я заплачу вам 10 — нет, 20 миллионов ЭВ. Сумма, которую офицер армии США никогда не смог бы накопить за всю свою жизнь».

«…Почему вам так нужна эта катана, господин директор? Мне трудно понять ваши истинные мотивы».

«Скажу откровенно. Я большой поклонник мечей. Я коллекционирую редкие клинки из всех стран мира. Поэтому я просто обязан добавить этот меч в свою коллекцию…»

«Вы не можете. Пожалуйста, уходите.»

Он был совершенно неприступен.

Галлериан и Ма ехали по дороге, ведущей обратно в Алисеград.

«Он ни за что не возьмется за это , не возьмется за то… Несмотря на внешность, он очень упрямый человек». Он не пытался скрыть раздражение на лице. «Даже все эти деньги не заставили его моргнуть глазом. Почему этот клинок так важен для него…»

Сидя на пассажирском сиденье, Ма просто сказала: «Его уже захватила катана».

"…Что ты имеешь в виду?"

«Демон, обитающий в Ядовитом Мече, — это демон «Похоти», и он имеет тенденцию обращаться к сердцам тех, кто владеет им, чтобы заключить договор. — «Отдайся ему» и тому подобное. Демон «Похоти» обладает, в частности, силой колдовства, поэтому его влияние на сердца людей очень велико. Тот, кто поддался очарованию демона, будет испытывать сильную привязанность к сосуду… Почти такую же, как к противоположному полу».

«Но Ньозе сказал, что у него на теле вытатуирован очищающий символ».

«Это никоим образом не влияет на ситуацию. Татуировка не отпугнет демона. Ньозе, и, конечно же, его брат Гаммон, уже…»

«Если это так, то будет сложно отобрать у них меч законным путем. Мне… придется что-нибудь придумать».

Автомобиль двигался по дороге с неторопливой скоростью.