— Ты можешь потрогать его промежность, чтобы проверить, если хочешь. Я даю тебе своё разрешение как твой жених.

Я улыбнулся ей, любопытствуя увидеть её реакцию.

Она смотрела на меня и волновалась несколько секунд, затем, наконец, встала перед Гвинтом.

— Я только хочу знать, говорит ли он правду. Приготовься!

— Н-нет! Помогите мне!

Гвинт попытался убежать, но Джулианна прыгнула на него и удержала. Она надавила на его сопротивляющиеся конечности и сунула руку ему в промежность.

— Там действительно что-то есть... — пробормотала Джулианна, вынимая руку из его штанов и уставившись на неё, проверяя ощущение того, к чему она прикоснулась.

Все не могли не испытывать жалости к Гвинту, который, со своей стороны, от стыда прятал лицо в ладонях.

После того, как Гвинт переоделся, мы вошли в лес и пошли по следам монстра. Мы выстроились в шеренгу из Гвинта, Лоренца (солдата, который поссорился с Гвинтом), Людвига, меня, Адель и Джулианны. Остальные остались вокруг кареты, чтобы защитить её.

Отпечатки были больше человеческих ног, что подтверждало, что это было огромное чудовище. У Лоренца не было другого выбора, кроме как признать, что он был неправ.

— Но почему здесь такое чудовище? — изумлённо воскликнул Лоренц.

Я понимал его шок. Мы были далеко от Четвёртой Деревни, и такое огромное чудовище никогда раньше здесь не появлялось. Может быть, искатели приключений пропустили его, и оно сбежало сюда из деревни? Или, может быть, это было потому, что Зелёного Ветра больше не было в этом районе? В случае последнего, возможно, подобные вещи происходили и в других местах, а я просто не знал о них. Если я не укреплю защиту домена, в будущем он может пасть от рук монстров.

Должен ли я набрать больше солдат? Или попросить помощи у моего сеньора и Гильдии искателей приключений? Независимо от того, что я выберу, мне понадобятся деньги. Подумать только, мне всё ещё нужно беспокоиться о нехватке средств, даже став дворянином.

— Я нашёл его.

Гвинт остановился и повернулся ко мне.

— Где он?

Я взглянул туда, куда указывал пальцем Гвинт, и увидел зеленокожего демона, который был трёхметрового роста — это был людоед. Всё его тело бугрилось мускулами, и в руках он держал алебарду, вероятно, украденную у кого-то. В руке людоеда она выглядела маленькой, но была около двух метров в длину.

— Что нам делать?

— Мы убьём его, — немедленно ответил я.

Людоеды были сильнее людоящеров. Ни один сельский житель не смог бы остановить атаку людоеда. Отпустить его означало смириться с разрушением деревни, что в конечном итоге привело бы к экономическому краху территории Джирард. Я никак не мог оставить это в покое.

— Тогда ты не возражаешь, если я позабочусь об этом? — предложила Джулианна, дотрагиваясь до своей шеи. Может, у неё пульсировал шрам? В конце концов, это сделал людоед.

— Нет, мы пойдём все вместе.

Для кого-то было слишком рискованно идти одному. Более того, если бы я хотел укрепить свои органы, накапливающие ману, я не мог бы просто оставаться в безопасном месте и наблюдать, как его побеждают.

— Но это опасный противник.

— Знаю. Вот почему мы будем бороться с этим вместе.

Я не хотел тратить время на то, чтобы убеждать её. Было бы неприятно, если бы монстр заметил нас до того, как мы закончим наши приготовления, поэтому я проигнорировал её и отдал приказы.

— Я буду бороться с ним лицом к лицу с Адель. Все остальные, ждите удобного случая, затем атакуйте.

— П-пожалуйста, подождите! Вы намерены действовать как приманка, Барон Джирард? — взволнованно спросила Джулианна.

Она, вероятно, думала, что я сошёл с ума, раз хочу получить самую опасную роль. Не то чтобы мне нравилась опасность — просто мне нужно было больше боевого опыта и я должен был стать сильнее, если хотел быть в состоянии противостоять Серавимии.

— Конечно. И я не принимаю возражений.

Я повернулся к Адель. Она вытащила свои алые мечи-близнецы и была готова сражаться. Она улыбалась, вероятно, потому, что была рада сражаться вместе со мной.

— Пошли.

Я вытащил свои двойные клинки и прыгнул вперёд. Я услышал голоса позади, приказывающие мне остановиться, но проигнорировал их. Я не собирался быть простым наблюдателем. Я высвободил всю силу своих органов, накапливающих ману, и увеличил свои физические способности.

— Посмотри на меня! — крикнул я, привлекая внимание людоеда.

Он расплылся в причудливо широкой улыбке и замахнулся на меня своей алебардой. Я остановился и использовал свои клинки, чтобы отразить удар топора, который врезался в землю в нескольких сантиметрах от моих ног, оставив большую воронку.

— Адель!

— Да!

Мы ничего не планировали заранее, и всё же Адель сразу поняла мою цель. Она пробежала вдоль древка алебарды и ткнула мечами в глаза людоеду.

Монстр взревел. Этого было не только достаточно, чтобы остановить Адель, но даже сбило её с ног, заставив врезаться в дерево.

Это создало чёртову ударную волну!

Обычные людоеды не могли этого сделать, так что это означало, что это был уникальный монстр с особой способностью. Вероятно, именно так он выжил и добрался сюда.

Я был уверен, что Адель жива, но какое-то время она не сможет вернуться к борьбе. Что означало, что мне нужно справляться с этим в одиночку!

Людоед нанёс мне удар спереди, поэтому я уклонился в сторону и рубанул его по ноге своими мечами. Однако, хотя мне удалось порвать его кожу, его мышцы не позволили моим клинкам пройти дальше. Я попытался отойти на некоторое расстояние, но он взмахнул своей алебардой горизонтально, поэтому я прыгнул, чтобы избежать удара. Однако он знал, что я сделаю это и буду широко раскрыт в воздухе, и он нанёс мне удар. Я поспешно отразил траекторию его кулака своими мечами и использовал магию.

— Теневой сон.

Моё заклинание создало тёмное облако вокруг головы монстра, чтобы усыпить его. Он сопротивлялся магии и оставался бодрствующим, но этого было достаточно, чтобы помутить его сознание и остановить его на несколько мгновений.

Гвинт не упустил возможности и спрыгнул с дерева, держа меч обратным хватом. Он вонзил его в спину людоеда, хотя только примерно на четверть длины клинка. Даже сочетания веса Гвинта и инерции от его падения было недостаточно, чтобы пробить мускульную броню монстра.

— Ра-а-а-ах! — взревел он от боли и ярости.

У Гвинта не было времени убежать, и его снесло ударной волной. Затем людоед схватил меч, висевший у него на спине, и метнул его в меня. Он был быстр, как пуля, но я успел заблокировать его своими клинками. Однако удар был настолько сильным, что от боли я потерял силу в руках, и они бесполезно упали по бокам.

Монстр вновь взревел и бросился на меня. Я собирался остановить это заклинанием, но внезапно появилась Джулианна, вонзив своё копьё в бок людоеда, пронзив его толстые мышцы и добравшись до внутренних органов. Похоже, Джулианна была довольно сильной.

Затем Людвиг и Лоренц полоснули монстра по руке с другой стороны. Они, однако, также были заблокированы его мускулистой бронёй и не нанесли большого урона.

— Господин Джек! С вами всё в порядке?!

Людвиг крикнул в мою сторону.

Идиот! Не отводи от него взгляда!

Взбешённый комарами, замедляющими его движение, людоед взмахнул рукой, отшвырнув Людвига и Лоренца прочь. Что касается Джулианны, она повернула своё копьё, чтобы расширить рану внутри монстра.

— Гяа-а-а-а!

Впервые с начала битвы он перестал двигаться от боли и с ненавистью посмотрел на Джулианну. Затем он схватился за древко копья, чтобы помешать ей двигаться, приблизил своё лицо к её лицу и широко открыл рот.

Если бы он испустил ударную волну на таком расстоянии, Джулианну не только унесло бы ветром — её мозг и другие органы были бы серьёзно повреждены. Разрушение её органов, накапливающих ману, означало бы, что она больше не сможет сражаться.