Глава 41. Решительность.

[От лица Линиан Сворд Маршалл]

В тот день, как только я проснулась после поражения от Руби, первым я увидела Дана.

- Ммх, мгмх. Где я?

- Эй, наша спящая красавица наконец проснулась.

- Дан!! Я… похоже я проиграла...

Тянущая боль в челюсти, все еще дрожащий взгляд и чувство защищенности в присутствии Дана заставили меня осознать, что я проиграла Руби. Значит, Дескус был прав? Я... заблуждалась? Мне начало не хватать воздуха от ощущения пустоты.

- Да, ты проиграла. Он уделал нас двоих.

- И ты так спокоен? Ты совсем не расстроен?!

- Я расстроен. Но это еще одна причина, по которой я... мы должны понять...

- ...Понять что? - спросив, я закрыла глаза и прикрыла лицо рукой.

- Что мы были неправы.

- Мы не неправы!

- Мы неправы!!! Не верь тому, что говорят, верь тому, что ты видишь сама!!!

Дан накричал на меня, стоило мне начать отрицать его слова.

Он никогда раньше так на меня не кричал…

- ...Дан.

- Послушай, Люк Хьюго Дескус силён, невероятно силён. ... Его семья - зло? И что дальше? Это не меняет факта его силы.

- ...

- Он очень усердно работал, чтобы обрести эту силу. Признай это. И затем пойми. Пойми, что мы никогда не победим его, не тренируясь, чтобы стать сильнее его! Потому что такая ты, как сейчас, ты слабее его!

Я осознавала это, даже если бы он мне этого не говорил.

Дескус был силен.

Многие уважают его.

Делал ли он когда-либо что-то плохое? Насколько я знаю, ни разу.

Он слишком ленив для такого.

- Прости. Я слишком много наговорил.

- ...Все в порядке. Я знаю, что ты с благими намерениями...

- Хорошо. Давай вернемся в общежитие и поедим чего-нибудь вкусненького. Я умираю с голоду.

- Ага.

Даже вернувшись в свою комнату с Даном, я всё ещё не могу забыть Люка Хьюго Дескус.

С тех пор, днями напролёт, я наблюдала за Люком.

Мой уровень несколько раз повышался, когда я следовала его словам в подземелье.

Герцогство Маршалл полно опасных монстров. Я была ограничена в поиске равных сражений.

В итоге я была способна охотиться только под защитой рыцарей. А в результате - моя скорость развития меня не удовлетворяла.

Здешние монстры на голову слабее, но под инструкциями Люка я смогла убить больше, и достигнув 10-го уровня почти за две недели

10-й уровень преимущественнен для рыцарей-новичков, а для рыцарей-ветеранов 20-й и выше.

Мое тело стало легче, и я научилась чувствовать монстров до того, как они уснут, и легко убивать их.

Я думала, что он будет недоволен, однако он это проигнорировал, просто продолжив усыплять других монстров.

Мирил научилась стрелять дальше и сильнее.

Руби стала быстрее и лучше скрывать свое присутствие.

Наши сильные стороны стали ещё значительно лучше по мере того, как повышались наши уровни.

К началу внеклассных занятий я достигла 15-го уровня и уже могла спокойно исследовать внешние границы подземелья.

Когда подошло время отправляться, я думала, что подготовилась идеально, и рвалась в путь, но остальные сказали, что это излишне.

Они сократили мой багаж до минимума, сняли с меня пластинчатые доспехи, и вместо них заставили надеть кожаные.

Они были легкими и позволяли легко передвигаться. Я поняла, почему Мирил советовала мне надеть их вместо латных доспехов.

Затем мы направились в подземелье. Как обычно, Люк усыплял монстров, а мы все вместе их убивали. В конце концов, я дошла до 16-го уровня.

Повышение моего уровня раньше никогда не было таким простым.

Наступила ночь, Люк установил палатку, достаточно большую для нас четверых.

Даже обеспечил нам безопасность, пока мы отдыхали, с помощью своей магии.

Легкая прокачка, безопасное укрытие, спокойный отдых… все это мы получили благодаря ему.

Поскольку Люк отправился спать первым, у нас появилась возможность поговорить по-женски. Я смогла извиниться перед Мирил и Руби.

Я был так сосредоточена на Люке, что не оказала им должного уважения.

Я понимала, мои извинения равносильны признанию того, что Люк был прав, а я ошибалась. Однако я видела своими глазами как девочки стали сильнее, как быстро повысился их уровень. Могла ли я вообще не признать это?

Наблюдая за ним в течение последних двух недель… Я пришла к выводу, что он безобиден и... на удивление внимателен.

Он никогда не плёл интриги вместе с членами своей фракции, что обычно было типично для высокомерных высокопоставленных дворян.

Он всегда выходил из класса на переменах, чтобы все могли расслабиться.

Он ни разу не создавал проблем на уроках. (Каждый раз, когда он участвовал в спорах, я была тем, кто начинала его.)

Чем больше я думала о нем, тем труднее мне становилось засыпать, и в итоге я заметила, как Люк встал со своей кровати и вышел из палатки. Я второпях схватила меч и последовала за ним.

По следам я нашла его посреди поляны.

Было довольно темно, но он уже тренировался.

Он оттачивал движения боевых искусств, одновременно применяя магию.

…Я была поражена.

Сколько же он тренировался, чтобы его движения стали столь плавны, иметь такое сильное тело и так красиво применять магию? Наконец, я поняла, что имел ввиду Дан.

Но прежде чем понять, я уже... атаковала его.

- О, отличная работа.

Он с лёгкостью увернулся.

- Что ты творишь? Ты действительно хочешь умереть? Мы не в академии и не проводим рейтинговый матч. Я могу убить тебя, и никто не узнает, так как подземелье поглотит твое тело.

Столкнувшись с излучаемым им давлением я впервые поняла. Насколько силён на самом деле был Люк.

- ...Это настоящий ты?

- Хм?

- Я следила за тобой с тех пор, как ты проснулся. Ты прогуливался по подземелью, занимался интенсивными физическими тренировками и все это время практиковал магию... Это было невероятно.

Это был настоящий Люк Хьюго Дескус…

- Так, чего ты хочешь?

- Пожалуйста, сразись со мной.

- Опять?.. Единственное, что занимает твою голову - сражение?

- ...Я знаю! Я глупая!

Я не видела Люка в действии собственными глазами.

- Дом Дескус враг моей семьи, мой враг. Но ты… являешься ли ты моим врагом... Я уже не так уверена...

Я не ставила в сомнения слова моей семьи.

Но я не могу увидеть в Люке врага.

- Я всегда считала тебя врагом... но Дан сказал мне: не верь тому, что слышишь, верь тому, что видишь.

После упоминания Дана Люк глубоко вздохнул.

- Хорошо. Я сражусь с тобой.

- Правда?!

- Не забегай наперед. У меня есть одно условие: ты больше никогда не будешь бросать мне вызов.

- Без проблем. Спасибо!

Лучше и быть не может. Некоторое можно понять только в битве.

- На что мы ставим?

- Ни на что… Я просто хочу скрестить с тобой клинки. Делая это, я надеюсь, что смогу лучше понять тебя и увидеть твою истинную сущность.

- Хех, ты такая глупая.

Он впервые улыбнулся мне. От этого у меня слегка защемило сердце.

- Я наступаю!

Я с самого начала вложилась на полную.

Однако он отскочил в сторону от моей атаки и было чуть не схватил меня за руку.

- Ты не одолеешь меня так легко.

Я пытался атаковать его раз за разом, раз за разом, но ни один из моих ударов не достиг его.

- Кх! Хаа, хаа, хаа, хаа.

Как только я выдохлась Люк начал на меня свою первую атаку.

- Гх! Я ещё могу...

Он сбил меня с ног.

Однако я схватила его за руку и потянула за собой.

Чт!!!

Мои и Люка губы...!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

- Мм.

Он встал, будто ничего и не произошло.

- Шах и мат.

Он щелкнул меня по лбу.

- Ай!

От боли я не могла собраться с силами даже чтобы встать.

- Я выиграл. Сдержи свое обещание и больше не вызывай меня на бой, ладно? Хаа.. не могу дождаться, когда приму душ.

С этими словами он ушел… Мой первый поцелуй… был с Люком? Мое лицо внезапно загорелось.

- Я ни за что не смогу вернуться и посмотреть в глаза девочкам...

Прогуливаясь по лесу, чтобы остудить голову, я заметилакое-что странное.

- Хмм? Здесь нет ни одного монстра?

Дурное предчувствие. Я еще немного осмотрела окрестности, затем вернувшись в палатку я сообщила о своих наблюдениях Мирил и Руби.

Люк спал. От одного взгляда на его лицо у меня екнуло сердце.

Это… губы, которые украли мой первый поцелуй…