Он всё ещё не смог поймать Сатериазиса за хвост.

Качесс начинал терять терпение.

Барон Кончита наконец-то смог встретиться с Сатериазисом, но в настоящее время Сатериазис был не более чем одной из жертв. Похоже, барон не смог слишком глубоко вникнуть в ситуацию.

Качесс не был уроженцем Вельзенийской Империи. Он не был обязан подчиняться приказам императорской семьи. Он даже подумывал о том, чтобы силой проникнуть в особняк.

Но если бы он провалил дело и был изгнан из страны, он потерял бы всё, а главное, он не мог себе позволить поставить в неловкое положение барона Кончиту, своего партнера в поимке преступника.

В любом случае, Качесс мог сделать только одно... собрать хотя бы немного информации о Сатериазисе.

Если бы он смог получить какие-то определённые доказательства, то королевская семья была бы вынуждена принять меры.

В данный момент Качесс встречался со стариком в городе Лизы-А.

Это было место, где пропала Юфина, а также родной город другой женщины, которая исчезла ранее. Но сейчас это было неважно... важно было то, что этот старик когда-то давно работал на семью герцога Веномании.

"Меня зовут Витнис Трус. …Какое дело иностранцу до такого старика, как я?"

У старика были старые шрамы от ожогов на верхней части головы, из-за чего на этих участках не росли волосы.

Когда Качесс попросил его рассказать, как все было тогда, мужчина улыбнулся с ностальгией. "Из-за моего внешнего вида... я не мог найти много работы, открытой для общественности. Но даже так я был благодарен за любую зарплату. Если бы меня не нашёл Илотт Веномания, я бы, скорее всего, давно умер на обочине дороги".

"Какую работу вы в основном выполняли?"

"Моя основная работа заключалась в том, чтобы... быть охранником в подвале".

Этот ответ Качесс с трудом мог понять. Было что-то странное в том, что слуга герцогской семьи выполнял роль "охранника", не так ли?

Когда Качесс стал настаивать на более подробных объяснениях, старик сначала замялся.

"Ну… лорд Илотт и тот "мальчик" уже не в этом мире… Поскольку единственный, кто остался в живых, - это лорд Сатериазис, я полагаю, больше нет необходимости это скрывать".

Но затем он начал рассказывать о погребённом прошлом герцогской семьи.

"Лорд Сатериазис был мальчиком, рождённым от лорда Илотта и дочери дворянской семьи Глассред. Вы знаете об этом, да?"

Это было написано в отчёте по делу. Качесс кивнул.

"Однако правда в том, что у Илотта был ещё один сын, рождённый раньше. От его предыдущей жены... леди Нильфо. Это было примерно… двадцать шесть лет назад".

По-видимому, первая жена Илотта, Нилфо, забеременела в результате романа с одним из слуг.

После долгих раздумий она сделала аборт, чтобы муж не узнал о ребёнке. Мужчина, с которым она была, сбежал из особняка и с тех пор пропал без вести.

"Всё, что произошло до этого момента, случилось до того, как я начал работать в особняке, так что, конечно, это не более чем слухи".

Через год Нильфо снова забеременела. На этот раз это был ребёнок Илотта, и малыш в её животе появился на свет среди ликования окружающих.

"Однако... к сожалению, с рождения у этого ребёнка было родимое пятно на правой щеке".

"Родимое пятно?"

"Струп в форме человеческого лица. У ребёнка было другое лицо, кроме его настоящего, уродливое лицо. ...Леди Нильфо убедилась, что это проклятие от ребёнка, которого она когда-то абортировала. После рождения ребёнка она стала психически неуравновешенной".

Вскоре после этого Нильфо покончила с собой, прыгнув с утёса. Потеряв любимую жену, Илотт впал в глубокую депрессию.

Он продолжал страдать от мучений, не зная причины её самоубийства.

"Ни один из слуг, знавших об обстоятельствах, не рассказал лорду Илотту правду. Леди Нильфо была так любима всеми, что они не хотели говорить плохо о покойной. Но… даже если бы лорд Илотт знал правду, я сомневаюсь, что это изменило бы то, что произошло дальше".

В конце концов, Илотт начал верить, что его уродливый ребенок был причиной всего.

Он стал яростно ненавидеть своего собственного сына, считая его виновным в смерти своей жены.

"У мальчика даже украли имя, которое ему дали. Его заперли в подвале особняка как "демонического ребёнка". С другой стороны, для остального мира его объявили мёртвым и сделали несуществующим человеком".

Качесс был потрясён и с упоением слушал рассказ старика. Что касается Илотта Веномании, одного из "Пяти Герцогов" Вельзении, то и король Марлона, и Юфина говорили ему, что он был прекрасным человеком. Но то, что у него могла быть такая тёмная сторона...

"Я был тем, кто в итоге стал охранником темницы, где содержался этот "демонский ребёнок".

Поскольку этот старик также сталкивался с трудностями из-за своей внешности, он пожалел мальчика и старался относиться к нему как можно добрее.

"Тем не менее, всё, что я мог сделать, - это научить его читать и писать. Это было моим единственным достоинством".

"Конечно, довольно редко встретишь простолюдина, который умеет читать".

"Моя бывшая жена была женщиной с медицинскими знаниями. Она меня научила".

"Что стало с "демонический ребёнком" потом?"

"Когда он стал достаточно взрослым, его выпустили из темницы. Сын второй жены лорда Илотта, Сатериазис, посочувствовал ему и убедил своего отца, лорда Илотта, освободить его. После этого меня уволили с должности, поэтому я не знаю подробностей того, что произошло дальше. Однако я слышал, что он в итоге стал работать в особняке в качестве слуги".

"Удивительно, что герцог Илотт позволил это".

"В конце концов, он был его собственным сыном. Возможно, он всегда чувствовал, что должен ему это".

"Но после всего этого, взять его в качестве слуги и даже не признать его своим ребенком... мне это не кажется искуплением".

Ему не нужно было спрашивать, что с ним произошло после этого. Все люди в особняке, кроме Сатериазиса, были убиты во время того инцидента.

Сомневаюсь, что я смогу узнать больше, чем это.

Это не имело никакого отношения к делу Сатериазиса, но Качесс поблагодарил старика, вручил ему горсть золотых монет и ушёл.

Трагедия, вызванная любовной интригой, да...?

Была ли любовь между ним и Юфиной в конце концов чем-то, что принесло несчастье им самим и окружающим?

Качесс несколько раз сильно покачал головой.

У него не было времени размышлять над этим. Ответ прояснится после того, как он найдет Юфину и вытащит её из опасности.