Раздался звонок в дверь особняка.

Сатериазис открыл дверь, чтобы ответить, и там стояла светловолосая женщина.

"…Кто это?"

"Я Эллука Клокворкер. Я пришла поговорить с вами сегодня, мой герцог", - сказала женщина тонким голосом, почтительно склонив голову.

"…Я уже слышал это имя раньше. Насколько я помню, вы "колдунья", которой императорская семья поручила расследовать серийное исчезновение женщин".

"Верно. Я хотела бы услышать от вас подробности о…"

"Я уже много раз подробно говорил на эту тему с такими людьми, как барон Кончита. Я жертва - мою семью убили, а невесту похитили. ...Я больше не хочу вспоминать этот инцидент. Вы не можете просто оставить меня в покое!?"

Из-за всей этой истории с картинами Гумины Сатериазис был немного в плохом настроении.

"Я ненавижу отталкивать таких красивых женщин, как вы, но мне вообще не нравится общаться с людьми. Не могли бы вы пойти домой, пожалуйста?"

"…Поняла. Ну, тогда я попробую ещё раз завтра".

"Вы не сможете поговорить со мной, сколько бы раз вы ни приходили".

"Это меня не отпугивает. Ну, тогда я ухожу".

Женщина ещё раз склонила голову и ушла.

.

"…Эллука Клокворкер!? Ты говоришь мне, что она пришла сюда, в особняк?"

В тот вечер, когда он рассказал ИР об Эллуке, она выглядела откровенно удивлённой.

"Она что, какой-то проблемный враг, ИР?"

"Можно сказать, что она мой "заклятый враг". ...Ясно, тогда она наконец-то пронюхала обо всем этом".

Эллука была колдуньей, силу которой даже ИР пришлось признать.

"...Означает ли это, что заклинание "Похоть" не подействует на неё?"

Когда Сатериазис спросил об этом, ИР покачала головой.

"Нет, хотя мы оба можем быть бессмертными, мы с ней расходимся в нескольких вещах. Мое настоящее тело - "красная кошка", но Эллука, в конце концов, всего лишь "человек". Так что, возможно, заклинание сможет подействовать".

"Тогда нет проблем. Когда дойдёт до дела, я просто смогу превратить её в свою "жену"".

"…Надеюсь, что всё пройдёт хорошо", - сказала ИР.

Сатериазис не заметил, что в глубине её глаз был другой блеск, нежели тот, что был там обычно.

.

Позже той ночью.

В это время Сатериазис был в постели с Мейлис.

Хм...? Есть... кто-то на лестнице!?

Сатериазис уловил звук чего-то, доносившегося с лестницы, смешивавшийся с голосом Мейлис.

"Мейлис, подожди минутку".

Сатериазис оделся и оставил Мейлис в комнате с недовольным видом.

Когда он поднялся по лестнице и вошёл в вестибюль первого этажа, там стояла фигура.

Он напряг глаза и присмотрелся.

Это был не какой-то незваный гость извне, а кто-то, кого он знал.

"Лукана! Что ты здесь делаешь!?"

Когда Лукана обернулась, стало ясно, что она не такая, как обычно.

На ней было одета мантия; в правой руке она держала катану в ножнах, а в левой - куклу, похожую на Микулию.

А на правом плече у неё была красная кошка... ИР.

Сатериазис сразу понял.

Это была Лукана, но и не Лукана.

"...Что ты пытаешься сделать, ИР?"

Он адресовал это не кошке, а Лукане.

Он смог угадать ответ.

ИР забрала меч из кладовой и тело Луканы.

...Она планировала сбежать с "Сосудом Смертного Греха".

"Я просто забираю то, что одолжила тебе, герцог. Что касается Луканы… Я уже давно положила на неё глаз; она обладательница значительного потенциала грубой силы - магии. Я думаю, она является достойной компенсацией за то, что исполнила твои желания, не думаешь?"

"Ты так боишься этой колдуньи Эллуки?"

"Не будь глупым. Когда я схлестнусь с ней всерьёз, эта дура не будет стоить того, чтобы её бояться. Но мне ещё не время идти на неё в наступление... вот и всё". Сказав это, ИР слегка лукаво улыбнулась. "Дело не только в этом. Я думаю, даже ты должен был это понять, герцог... Тебя уже начали подозревать в том, что ты виновник исчезновения женщин. Я не собираюсь сдаваться вместе с тобой".

"...Я справлюсь. Пока у меня есть сила Демона, это будет легко".

"Ну, тогда борись как можешь. Даже если у тебя больше не будет Катаны, ты не потеряешь свою силу... но ты не сможешь провести "ритуал", не так ли?"

Другими словами, он больше не сможет "скрывать улики" всякий раз, когда похищает женщину.

Вероятно, будет трудно остановить ИР силой. И Сатериазис в какой-то степени предвидел, что она может в конечном итоге оставить его когда-нибудь. С самого начала у них были странные отношения: не хозяин и слуга, не любовники.

Он не был обижен или зол. Скорее, он был благодарен ей. Если бы он никогда не встретил ИР, то он бы покончил с собой, когда убил свою семью, и это был бы конец всему.

Но даже так, была одна вещь, которую он просто не мог упустить.

"…Оставь Лукану здесь. Она одна из моих драгоценных "жён". Только её я не могу передать".

"Ты предпочитаешь эту женщину "Сосуду Смертного Греха", а? …Как это похоже на тебя. А если я скажу нет?"

"Тогда я верну её силой".

Глаза Сатериазиса загорелись красным. Это было не для того, чтобы привести в действие его заклинание "Похоть". Он знал, что это не подействовало на ИР.

"Я, высвобождающий всю силу Демона против твоей "магии"… Интересно, кто победит?"

"Ты собираешься бросить мне вызов? Это может быть интересно… но у меня нет желания бессмысленно тратить свою энергию. Очень хорошо, я одолжу тебе тело Луканы на время. …Как только ты умрёшь, я вернусь, чтобы забрать её".

В следующее мгновение Лукана, казалось, потеряла все силы и упала на месте. Меч и кукла со звоном упали на пол. Сатериазис быстро подбежал к Лукане, притянув её к себе.

Когда он повернулся, почувствовав что-то позади себя, он увидел стоящее там обычное "тело" ИР - Хару Нэцуму, её глаза были пусты. Красная кошка быстро вскочила ей на плечи, и глаза Хару вернулись к своей обычной жизненной силе.

"Хмф, у неё магическая сила ниже, чем у Луканы… но тогда, это уместно вернуться к той, с которой я знакома".

Затем ИР собрала Меч и Куклу, проверяя их состояние.

"Чего я и ожидал от Куклы-Нечухи из "Мастерской Джайне". Ни единой трещины... Ну что ж, герцог. Здесь мы расстанемся".

"…Ах, тебе будет одиноко".

"Я совсем не буду одинока. Я… не одинока. …Ах да, всё верно, позаботься о своих детях, герцог".

"Детях?"

"…Итак, прощай".

В следующий момент фигура ИР растворилась в темноте.

.

После этого она больше никогда не появлялась перед Сатериазисом.