В конце концов, Мистер Зиз чувствовал себя в открытом море более комфортно, чем в подземном озере.

Он необычайно активно двигался в воде. Дайт спросил, не собирается ли он сбежать, но я ответила, что меня это не беспокоит.

Остальные члены нашей группы ждали возвращения Нарцисса и остальных на западном побережье Эльфегорта. Как только небольшой транспортный корабль вернулся, нам пришлось перегрузить всё золото с него в нашу машину. Машину нам тоже одолжил Канди, но она понравилась Гелио, и он быстро научился ею управлять.

Вскоре команде пришлось спасаться бегством с «Титаниса». Внешний вид транспортного судна был сделан таким образом, чтобы оно выглядело как корабль Всемирной полиции (точнее, казалось, что это действительно настоящий транспортный корабль Всемирной полиции, и Рэйкл очень интересовался, как Канди удалось его заполучить), поэтому, пока они не раскрыли свою истинную личность и их не заметили на месте преступления, подойти и скрыться должно было быть относительно просто.

— А, так вот он, да? — Найк указала на другой берег.

Я увидела, что к порту действительно приближается большое судно. Должно быть, это и был «Титанис».

— Мы бы никогда не смогли прокатиться на таком безвкусном корабле, даже если бы это стоило нам жизни, — серьёзно пробормотала Дит. — Это действительно странно. В Асейде таким эльфе, как мы, трудно найти работу.

То, что она сказала, было неоспоримой правдой, и на то была причина.

Около 70% всего бизнеса в Асейде находилось под контролем Конгломерата Фризис, созданного иностранцами. Поскольку они отдавали предпочтение при приёме на работу неэльфе, это привело к тому, что коренные эльфе не могли найти работу в своей стране.

Конгломерат «Ярера Зуско», возглавляемый эльфе в качестве председателя, укреплял свои позиции в стране Эльфегорт в целом, но его основные направления деятельности были в основном локальными, а столица Асейд по-прежнему оставалась вотчиной Фризисов.

В городе Асейд, который в некоторой степени был захвачен иностранцами, стало трудно жить представителям народа эльфе. «Зевс» — это команда, состоящая из детей эльфе, которые оказались в нищете.

Только, строго говоря, я не была чистокровным эльфе. По крайней мере, цвет волос моей матери отличался от моего: он не был ярко-зелёным, как у эльфе. Так что, возможно, мой отец был эльфе, и я унаследовала больше от него. Я была благодарна своим друзьям за то, что они приняли меня, несмотря на это.

Я видела, как сюда направляется корабль. Не «Титанис». Он был намного меньше… В этом не было никаких сомнений. Это было небольшое транспортное судно, на котором плыли золото и команду Нарцисса.

— Йиха! — обрадовался Хелио.

Они немного задержались, но команда все же вернулась.

Когда корабль причалил к берегу, все собрались вокруг него. Мы немного волновались, потому что дверь открылась не сразу, но в конце концов она открылась, и первыми вышли Нарцисс и Гай.

В тот момент у меня возникло зловещее предчувствие. Возможно, у всех остальных было такое же.

Гай вышел, волоча ногу и опираясь на плечо Нарцисса.

— Что случилось? — Дит подбежала к Нарциссу и остальным. Мы с Найк последовали за ней.

По ту сторону двери я увидела Пана, Ракла и Илея.

И золото, сложенное горкой.

И всё же, несмотря на это, лица у всех были мрачные.

И... Ремеса нигде не было видно.

— Они убили Ремеса, — мрачно пробормотал Нарцисс.

— ...А? — Дит была в шоке и, казалось, не понимала, что он только что сказал.

— Телохранители Мидаса. Они без колебаний открыли по нам огонь…

— Этого не может быть… — Дит закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Что... случилось с Мидасом? — спросила я. Нарцисс с сожалением покачал головой.

— Всё пошло не по плану. Он всё ещё жив, и, что ещё хуже, он видел наши лица. Мы не смогли забрать тело Ремеса… Всё кончено. Как только «Титанис» прибудет на сушу, нас либо сдадут полиции, либо убьют Мидас и его головорезы.

— Тогда давайте сбежим прямо сейчас!

— Бежать? Куда нам бежать? Даже если мы покинем Асейд, они наверняка последуют за нами.

— Тогда, может быть, мы могли бы попросить мистера Канди о помощи…

— Мы не можем. Теперь, когда всё так обернулось, он нас бросит. Он может даже начать преследовать нас, чтобы избавиться от улик.… Возможно, это худший исход для нас на данный момент.

— Кто он? Этот Канди.

— ...Он занимает высокий пост в Конгломерате Фризис. Больше я ничего не знаю.

— !?

— Как бы то ни было, для нас всё кончено... для Зевса.

Зевс — может, это прозвучит глупо, но до вчерашнего дня я и подумать не могла, что такое может случиться.

Может быть, нам не стоило выходить за рамки своей весовой категории. Несмотря на то, что мы были самоуверенны, управляя трущобами, в конце концов, мы были всего лишь детьми... И всё же мы убедили себя, что нет ничего невозможного.

Теперь нет смысла сожалеть об этом. Я должна была что-то предпринять в этой ситуации, и немедленно.

Если бы я этого не сделала, то потеряла бы чувство принадлежности, которое мне только недавно удалось обрести.

Я... не хотела этого.

***

Предоставь это мне

Отдайся своим чувствам

***

...Мне показалось, что я слышу женский голос.

— Ты что-то сказала? — спросил я Найк, но она озадаченно покачала головой.

Дит всё ещё плакала, как и раньше. Скорее всего, это была не она.

Так кто же это был?

***

Предоставь это мне

Отдайся своим чувствам

***

Снова.

На этот раз я отчётливо поняла, что этот голос просто эхом отдаётся у меня в голове.

***

Предоставь это мне

Отдайся своим чувствам

***

Ошибиться было невозможно.

Это был не кто иной, как мой собственный голос.

И всё же это было почему-то почти приятно.

***

Предоставь это мне

Отдайся своим чувствам

***

Именно так.

Не было нужды колебаться.

Я... буду делать то, что нужно.

Чтобы спасти всех.

Чтобы спасти себя.

Я бы убрала всё, что этому мешает.

Я — могла бы это сделать.

***

Не успела я опомниться, как оказалась на утёсе у береговой линии.

Прямо подо мной я увидел транспортное судно и своих друзей.

А за морем — отсюда я могла ясно видеть очертания «Титаниса».

До прибытия в порт оставалось не так много времени.

...Мистер Зиз.

Я мысленно поговорила с ним там, где он находился под водой.

Даже без слов я могла бы достучаться до него.

Выполняя мой приказ, мистер Зиз быстро направился к «Титанису».

Всё это время его тело неуклонно росло.

Сегодня он плыл с такой скоростью, какой я никогда раньше не видела.

Люди на борту «Титаниса», вероятно, были в ужасе, когда увидели приближающегося к ним огромного осьминога.

Но это было временно.

***

Мидас и другие пассажиры корабля утонут в океане.

***

Когда Мистер Зиз вырос настолько, насколько мог, его щупальце обвилось вокруг «Титаниса».

Он начал раскачивать корабль, как ребёнок игрушку.

Его щупальца начали захватывать корабль одно за другим, пока не покрыли его полностью.

В общем, всё это заняло, наверное, несколько минут.

Когда Мистер Зиз убрал свои щупальца и снова погрузился в море...

«Титаниса» нигде не было видно.

***

Сколько человек было на борту того корабля?

Я не знала, но, должно быть, много.

Я слишком быстро украла их жизни.

Я понимала, что совершила нечто немыслимое.

И всё же по какой-то причине это было очень весело.

Не успела я опомниться, как уже улыбалась.

***

Когда я вернулась на берег, мои друзья, похоже, заметили, что случилось с «Титанисом».

Они знали, что я могу контролировать Мистера Зиза.

Разумеется, они знали, кто потопил корабль.

— …

Никто не сказал ни слова.

— Я сделала это.

Я не хотела, чтобы они меня благодарили.

...Но вы, ребята хотя бы...

Не смотрите на меня так.

Как будто смотрите на что-то пугающее.

— ...Поехали, — первым тишину нарушил Нарцисс. — Загружайте золотые слитки в машину. Пока никто не пришёл.

Услышав эти слова, все сразу же принялись за дело.

Мы вынесли золото из лодки и сложили его в багажное отделение автомобиля.

В середине работы Пан тихо прошептал мне:

— Спасибо.

Я невольно уставилась на него.

— Если бы вы с Мистером Зизом этого не сделали, нам бы конец.

— …

— Все это знают. Мы с самого начала собирались совершить убийство.… Просто число немного изменилось.

— Я... догадываюсь.

— И все на борту того корабля были богачами — из тех, кто обычно насмехается над такими бедняками, как мы. Не стоит беспокоиться о том, что такая стая погибнет из-за этого.… О, смотри, — Пан указал на море. — Мистер Зиз возвращается. Тебе следует пойти за ним.

Последовав его совету, я отошла от машины и направилась к мистеру Зизу.

Когда он вынырнул из воды, вид у него был крайне измождённый. Это было вполне объяснимо.

— ...Ты молодец.

Я притянула его к себе.

Когда я это сделала, что-то выпало из его щупалец на песок.

— …?

Я подобрала это.

...Это была кукла.

Маленькая кукла, похожая на эльфе.

— Откуда это у тебя..?

Она была грязной, но я не заметила особых повреждений, учитывая, что она был погружена в воду.

Возможно, это принадлежало кому-то, кто плыл на «Титанисе».

— …

Я не собиралась никого отмаливать, но если это принадлежало кому-то из погибших, я не могла заставить себя выбросить это.

И... я слышала, что некоторые куклы могут продаваться по очень высоким ценам.

Я бы взяла ее с собой домой.

К тому времени, как машина, гружённая золотом, добралась до Асейда, солнце уже село.

Оттуда машина помчалась к нашему убежищу.

Я была в багажном отделении с другими друзьями. Над нами был натянут тент, так что снаружи не было видно ни нас, ни золота.

Салон автомобиля, который одолжил нам Канди, был невероятно роскошным, и в нём было установлено радио.

Сегодняшние новости транслируются через динамик.

— Сегодня в полдень пассажирский корабль «Титанис» затонул в море Харк на обратном пути в порт. Всемирная полиция всё ещё выясняет причину. Точное число погибших среди пассажиров и членов экипажа неизвестно, но, судя по текущей ситуации, надежды мало. …Только что мы получили список имён пассажиров, ставших жертвами этого несчастного случая. Я зачитаю их по порядку. Мидас Тач, Роберт Тэйн, Элли Тэйн, Уайз Рогзе, Мира Марлон, Мишель Марлон...