— Эй, посмотри наружу! — сказал мне мистер Зиз из своего аквариума.

Выполнив его указание, я подошла к окну.

В какой-то момент пошёл снег.

А еще кто-то махал мне рукой из-под увядшего вишневого дерева.

Это был Шакусон.

Тот, кого я люблю.

«Можешь подойти сюда на минутку?» — окликнул он меня.

Я вышла из дома.

Когда я подбежала к нему, Шакусон слегка радостно улыбнулся.

«Начал идти снег. У нас будет снежное Рождество».

«Ха-ха, да… Вечеринка скоро начнётся. Где твой брат?»

«Он еще на работе. Но он не должен сильно опоздать», — сказал Шакусон, доставая небольшую коробочку. «Я решил подарить тебе это пораньше. Это твой рождественский подарок… Открой его».

Я взяла у него коробку и заглянула внутрь.

В коробке находилось…

«…Я не могу в это поверить…»

Это было бриллиантовое кольцо.

«Это обручальное кольцо. Хотя с моей зарплатой у меня не было особого выбора размера бриллианта».

«…»

"-Ты выйдешь за меня?"

«…Спасибо. Ты сделал меня очень счастливой».

У меня не было абсолютно никаких оснований для отказа.

Его лицо озарилось, и он крепко обнял меня.

«Давай поженимся весной. Может.. сегодня вечером расскажем твоим родителям?»

«Нет. Лучше подождать до другого дня.Если мы скажем им сегодня, это просто затмит рождественскую вечеринку».

«Вероятно, это правда. Что ж, тогда мы просто спрячем это кольцо на ночь…»

И тут Шакусон выглядел озадаченным, словно только что что-то заметил.

Я повернулась туда, куда он смотрел.

Там стоял смущенный Николай.

«…Ах, извините. Я не пытался за вами шпионить или что-то в этом роде…»

«…»

«Успокойся. Я не скажу ни Галлериану, ни твоей матери».

«…Ха-ха. Извините, что заставили вас поволноваться из-за нас».

«Я просто зашёл сюда сегодня вечером перекусить».

«Понятно. Добро пожаловать, Николай. Пойдемте внутрь».

«Да, давайте. Сегодня довольно прохладно».

Николай скрестил руки на груди и преувеличенно задрожал.

Когда мы втроем вошли в дом, еда для вечеринки уже была расставлена на обеденном столе.

«Боже мой, всё это выглядит восхитительно!» — воскликнул Шакусон.

Бруно, стоявший неподалеку, слегка неловко улыбнулся. «Сегодня я немного больше постарался… А где мистер Гаммон?»

«Он немного занят работой».

Пока они болтали, Николай пристально смотрел на еду.

«Я давно уже не ел ничего, кроме того, что приготовил Ходр. Он слишком заботится о моем здоровье, а вся его еда такая пресная… Интересно, сколько я смогу себе позволить сегодня вечером».

С тех пор как его дочь вышла замуж и покинула дом, Николай жил вместе со своим слугой Ходром.

Сказали, Ходр собирался провести сегодня ночь со своей семьей, поэтому моя мать пригласила Николая к нам, полагая, что ему будет одиноко.

Я хотела начать вечеринку пораньше ради него, но… Помимо Гаммона, были и другие приглашенные гости, которые еще не пришли.

Но вскоре в дверь прихожей постучали.

Когда Бруно открыл дверь, там стояли друг моего отца, генерал Тони, и его семья, а также Широ с бутылкой вина в руке.

«Ну-ну. Добро пожаловать в наш дом. Пожалуйста, подождите здесь немного».

После того как Бруно склонил голову перед генералом Тони, он направился в кабинет.

Через несколько мгновений он снова появился вместе с моей матерью и отцом.

Генерал и мой отец ненадолго обнялись.

«С Рождеством! Спасибо, что пригласил меня сегодня вечером, Галлериан!»

«Ну же, это же вечеринка! Чем больше, тем веселее». После того, как мой отец обменялся приветствиями с Николаем, он наконец подошел к Шакусону. «…Добро пожаловать, Шакусон».

«…Большое спасибо за приглашение на сегодняшний вечер, сэр».

Они обменялись дружелюбным рукопожатием, но оно выглядело несколько скованным.

…Да, в конце концов, лучше было воздержаться от объявления о помолвке.

«Похоже, все собрались, так что, давайте начнём?» — сказала моя мама, хлопая в ладоши.

По всей видимости, она не заметила, что Гаммона здесь нет.

Что я могла сказать, она была как всегда безответственна.

Все сели за обеденный стол, и началась главная рождественская вечеринка года.

Мой отец, вместе со всеми, произносил тосты.

Мистер Зиз разозлил мою мать, украв торт.

Николай демонстрирует свои навыки владения льдом в качестве фокуса.

Генерал Тони разрезает еду на более мелкие порции для своего маленького ребенка.

Широ, руки которой заломил Бруно, чтобы она не впала в пьяный беспредел,

Гаммон опоздал и поскользнулся у входа в фойе

Мои глаза встретились с взглядом Шакусона, сидевшего напротив меня, и, хотя это было немного неловко, мы оба улыбнулись.

В комнату вошел почтальон в красной униформе с посылкой.

Поблагодарив её за то, что она пришла в такую холодную ночь, я размотал шнур, закрывающий коробку.

Внутри находился один револьвер.

Нага Кастом .44 — вот такая была модель пистолета.

На прилагаемой открытке было написано только: « Счастливого Рождества! – От участников Зевса».

Это был безвкусный рождественский подарок от Нарцисса и остальных.

И всё же… Спасибо, — прошептала я про себя.

Снег продолжал падать.

Белоснежное Рождество, проведенное в кругу семьи.

Я надеялась и молилась

Чтобы эти счастливые дни продолжались вечно –