Мы с Шакусоном официально начали встречаться.

Именно Шакусон предложил нам встречаться. Под цветущей вишней, с которой уже опали все листья.

У меня не было причин отказываться.

Хотя, честно говоря, мне следовало бы.

Мы были слишком разными.

Он был таким умным, а я такой глупой.

Он был таким добрым, а я была такой холодной.

Он был полицейским, а я — убийцей.

Такая пара не могла быть вместе.

Но–

Даже в этом случае–

Я больше не могла лгать самому себе.

В тот момент, когда он обнял меня.

В тот момент, когда он сказал:

— Давай всегда будем вместе.

Меня переполняли эмоции.

И я не могла пойти против этого.

***

Должна ли я быть честной и рассказать Шакусону всё?

Мое настоящее имя.

Что я однажды потопил «Титанис».

Что я была убийцей.

...Как бы мне ни хотелось, я не смогла.

Если бы я ему рассказала, всё бы закончилось.

***

Сегодня вечером я выполнила ещё одно «задание».

Когда я вернулась в комнату, меня, как всегда, ждал «Почтальон» в красном пальто.

— ...Привет.

Я отдала ему пистолет, он больше не нужен. Пока.

Он молча забрал его и направился к выходу из комнаты.

— Подожди секунду!

Конечно, Почтальон не ответил, когда я позвала его, но он всё же остановился и повернулся ко мне.

— ...Ты состоишь в этой организации — в Пер Ноэль — тоже, верно? Ты не сомневаешься в своей работе? Или ты хотя бы испытываешь какие-то сомнения, хоть какие-то?

— …

— …

— …

— ...Хм. Ты никогда со мной не разговариваешь и не отвечаешь ни на один мой вопрос — прямо как Бруно сказал. Что ж, ладно. Тебе и не нужно ничего говорить, просто передай мою просьбу.

Почтальон кивнул.

— ...В последнее время качество моего оружия оставляет желать лучшего. Из-за этого сегодня вечером у меня было несколько осечек. Последующая чистка важна, поэтому в следующий раз обязательно пришли мне оружие получше.

Он ещё раз кивнул и ушёл.

...Я гадала, как долго это будет продолжаться.

Был список, который мне дали в самом начале. Из пяти человек, перечисленных в нём, я уже украла жизни четырёх.

Но это не означало, что они отпустят меня, когда я убью последнего.

Я была уверен, что они попросят меня сделать то же самое в другом месте.

Я много раз подумывала о том, чтобы сбежать. Но организация — или, скорее, Бюро Тёмной Звезды, которое за ней стояло, — обладала огромной властью. Помимо собственной частной полиции, я слышала, что в настоящее время они сотрудничают с Конгломератом Фризис.

Ещё более серьёзной проблемой было то, что в их распоряжении было гораздо больше устрашающих убийц, чем у меня.

"Номер 5" — Йорм Зуско, убивший членов «Зевса».

И — "Номер 1", Широ Нэцума, опытный стрелок, который научил меня обращаться с оружием.

Однажды в лесу меня преследовала Широ. Уже тогда я понимала, что не смогу победить её в честном бою, но теперь я гораздо лучше понимала её истинные способности. Не стоило и надеяться сравняться с ней в мастерстве.

Широ была добрым человеком, но она также дала Бруно клятву верности. Я была уверен, что она ни за что не поможет мне, если это будет означать пойти против него.

Я не хотела умирать.

Очевидно, что все боятся смерти.

Итак, мне пришлось двигаться дальше.

Я достала список целей для убийства, который спрятала в шкафу.

Он было написано шифром, так что даже если бы кто-то его нашёл, он не смог бы понять, что там написано.

Остался только один...

Нёзе Окто. Бывший солдат.

Он был арестован за убийство проститутки и приговорён Бюро Тёмной Звезды к пятнадцати годам тюремного заключения, но сбежал из тюрьмы.

Они установили, что он тайно проник на территорию Республики Люцифения, но не смогли отследить его дальнейшие перемещения.

В отличие от других моих целей, он был настоящим преступником. …Хотя я была не в том положении, чтобы судить.

Поскольку он был в бегах, «общественные» силы ПН и Всемирная полиция, должно быть, уже охотились за ним. Так зачем же было устраивать его убийство?

Короче говоря, у этого Нëзе, должно быть, была какая-то информация, которая могла бы помешать «Мастеру».

Поскольку моей целью был человек, увибший проститутку, я чувствовала себя немного менее виноватой.

Однако, учитывая, что его оставили напоследок, организации, вероятно, ещё не удалось установить его местонахождение.

Возможно, когда-нибудь они его найдут, но я молилась, чтобы этот день настал как можно позже.

Я могла бы продолжать жить здесь, пока не будет совершено убийство Нëзе.

С Шакусоном на моей стороне.

— ...Кажется, у него сегодня выходной.

Меня переполняло желание увидеть его лицо.

Приняв душ и переодевшись, я пошла в комнату Шакусона.

Я постучала, но мне никто не ответил.

Он вышел?

Он дал мне запасной ключ. Поэтому я воспользовалась им, чтобы войти.

Я решила подождать его внутри.

— …

Как всегда, здесь было безупречно чисто.

То, что комната выглядела захламлённой, вероятно, объяснялось тем, что у него было слишком много вещей.

— Например, все эти непонятные на вид книги на его книжной полке.

Честно говоря, мне было достаточно просто прочитать названия книг.

— Меня не особо интересуют книги по образованию или политике… А у него есть романы?

В конце концов я нашла несколько таких книг.

Они назывались «Сборник сказок Фризис». Десять томов.

Я решила, что могу почитать сказки, поэтому достала первый том и открыла его.

— Ого… Здесь гораздо больше слов, чем я думала. …Хм? Что это?

Я заметила, что в книгу что-то вложено. Я подумала, что это, наверное, закладка, но, открыв страницу, поняла, что это не так. Это было письмо.

— Неужели это...

Может быть, это было любовное письмо от бывшей девушки?

Мне неловко подглядывать... но я имею право это видеть! ...Наверное.

Убедившись в этом, я смело принялась изучать содержимое письма.

Вверху было написано: «Моему дорогому старшему брату».

Ого, это письмо от его младшего брата. …Я не знала, что у него есть младший брат.

А потом я решила продолжить чтение.

***

Моему дорогому старшему брату

.

Ты уже привык к жизни в Люцифенской республике? Я слышал, там намного теплее, чем здесь, в Святой Левианте. Я немного завидую.

Я, как всегда, то приезжаю в Левианту и Эльфегорт, то уезжаю. Быть членом политической партии непросто, но всё же, на мой взгляд, это лучше, чем служить в армии. В конце концов, мне не нужно стоять на передовой с оружием в руках.

Как мы и предполагали, страна Асмодин объявила войну Люцифении. Мы пока не знаем, как отреагируют другие страны, но я ожидаю, что Эльфегорт в итоге встанет на сторону Асмодина.

Благодаря приговору, вынесенному Галлерианом Марлоном, весь мир оказался втянут в водоворот войны. Интересно, что об этом думает этот ублюдок? Может, он вообще ни о чём не думает. Галлериан не может думать ни о чём, кроме удовлетворения собственной жадности.

Когда-нибудь мы должны будем его наказать. На этот раз наша очередь судить Галлериана. Человека, который отправил тебя в тюрьму, брат.

Наша подготовка идёт полным ходом. Но нам всё ещё не хватает козыря. Недоверие общественности к Бюро Тёмной Звезды растёт, но нам нужно что-то, что станет решающим фактором.

Наше время рано или поздно придёт. Просто продержись до тех пор. Я уверен, что есть шанс, что Бюро Тёмной Звезды отменит приговор, вынесенный тебе Галлерианом, как только мы его остановим.

И что ещё важнее, меч. Семейная реликвия, катана, которую он у нас украл... Мы должны вернуть её.

С тобой всё в порядке, брат? Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Я понял это, когда мы его потеряли, но этот проклятый меч — как наркотик. Наверняка мы — нет, вся наша родословная — попали под влияние того, что обитает внутри него. Нам нужно снова заполучить этот меч, и как можно скорее.

Как у тебя дела на службе в полиции? Я думаю, это было довольно возмутительно с твоей стороны — вот так позаимствовать имя и должность Шакусона. Но, думаю, это можно назвать ситуацией, когда за деревьями не видно леса.

Что касается настоящего Шакусона, он усердно трудится в партии Тасан. Поскольку сейчас ты используешь его имя, он известен как Бен. Я дал ему это имя, хотя ему оно, похоже, не очень нравится. Но что ещё мы могли сделать? Он же не может носить твоё имя «Нёзе».

А потом... насчёт этой девушки по имени Немезида, о которой ты писал мне в своём письме. Я кое-что разузнал, и всё оказалось именно так, как ты и думал.

Присмотри за ней. Она может тебе пригодиться. Может быть, она станет тем козырем, который нам нужен, чтобы победить Галлериана.

Только будь с ней осторожен. Если она узнает, кто ты на самом деле, всё будет кончено.

И не забывай, что ты в бегах.

Если того потребует ситуация, убей её.

Что ж, тогда я напишу ещё раз.

.

Гаммон Окто

***

Я вложила письмо в книгу, как и раньше, а затем поставила её обратно на полку.

Вскоре после этого дверь открылась.

— А, ты здесь.

Шакусон вернулся.

— Извини. Произошло ещё одно убийство. Они вызвали меня.

— Верно... Это жестоко, учитывая, что ты был не при исполнении.

— Что ж, я всё достаточно аккуратно упаковал. Судя по всему, завтра мы начнём полномасштабное расследование.

— Понятно... Что ж, думаю, я пойду домой.

— …? Ты пришла не для того, чтобы остаться со мной?

— ...Тебе вставать рано утром, не так ли? Я не хочу... доставлять тебе неудобства. И... я неважно себя чувствую.

— Ты и правда выглядишь немного взвинченной. Ладно, не переживай.

— Да... Прости.

Затем я вышла из комнаты и спустилась по лестнице.

Вернувшись в свою комнату, я сразу же рухнула на кровать.

***

В моей голове пронеслось несколько мыслей.

Но... я не хотела ни о чём думать.