Когда я выглянула в окно, то узрела, что уже пошёл снег. Внутри больницы было тепло, из-за отопления, поэтому я не чувствовала холода даже в легкой накидке. Когда я оторвала свой взгляд от окна, я увидела прикрепленный лист на доске объявлений, сообщающий об отмене рождественской вечеринки. Город выглядел пустым не только из-за гор снега. Ни у кого не было ни времени,ни сбережений,чтобы праздновать Рождество.

Сколько людей осталось в этом мире? - задумалась я. Наверное, половина, от тех что проживали,когда население было на высшем уровне - нет,даже меньше. Само новостное радио никогда не говорило точных цифр, возможно потому что их ограничили в распространении этой информации.Хотя я точно была уверена,что оно не упало до "0". В конце концов, я все ещё здесь. Несмотря на это, день,когда я исчезну как и остальные,был близок.Я должна была сделать многое,перед тем как этот мир полностью рухнет.

Все мои коллеги уже вернулись в свои дома. Кажется,что в этой больнице я одна. Кровати для пациентов были пусты,что было обыденным. Ведь эта больница не является учреждением для лечения "нормальных" людей. Правильнее было бы назвать это место не больницей, а "исследовательским центром". Здесь исследовали и помещали на карантин людей, которые имели специфические болезни, однако буквально на днях умерла последняя пациентка. Она сама решилась на это - простыми словами "самоубийство". Поэтому у нас не было возможности проводить какие-либо исследования,как и работать полные рабочие дни. Доктор велел всем идти домой и провести эту ночь со своими семьями,чего мне делать совсем не хотелось.

Я знаю,что я довольно эксцентрична,но семья состоит из довольно странных людей. И даже так, я видела их каждый день как коллег,в этой же больнице, так что у нас троих не было нужды собираться вместе и проводить Рождество дома.Хотя скорее всего они оба не пошли домой, Моя мать ушла ночевать с каким-нибудь новым мужчиной,а мой брат... ну, наверное шатался где-то в округах, одевшись в женскую одежду.Даже не имея испытуемых оставалось ещё много клинических данных, которые предстояло привести в порядок. И сегодняшней ночью я буду сидеть за столом,собрав все в единую диссертацию.Здесь не было какого-либо места,где я бы могла опубликовать диссертацию после её завершения. Как и гарантии,что она принесет какую-то пользу.Но, когда наступит день, я потеряю возможность проводить и запечатлять исследования, которые я делала до этого времени. Когда проект перейдет на следующий этап, я буду выполнять уже другую роль.Все равно,я хочу завершить эти исследования, не смотря ни на что.

Звук,что недавно доносился из радио оборвался. Сегодняшняя трансляция закончилась.Белый шум на заднем плане прекратился,мне не нравилась эта тишина,тем более посреди ночи.Не то, чтобы я боялась или что-то в этом роде. Я встала и двинулась вперёд, чтобы достать свой старинный музыкальный плеер и продолжать работу под привычный шум.

"— Добрый вечер."

Я невольно содрогнулась от внезапного голоса, доносившегося позади меня.

"Кто здесь!?"Я испуганно обернулась.Входная дверь была открыта, а в тени стояла фигура...хотя было бы ещё страшнее,если бы там никого не было.Оно было невысокого роста, в шапке,что свисала так низко,что закрыла глаза. А воротник пальто спрятал рот.На мгновение я подумала "Санта-Клаус?", ведь красное пальто привлекло моё внимание, но, конечно, это было ложной догадкой. Если рассуждать логически, то посетитель, что пришел суда посреди ночи, вероятно является либо грабителем,либо девиантом. В любом случае, оно не пришло суда чтобы делать что-то хорошее.Я взяла пистолет, что небрежно пылился на шкафчике, и направила его на фигуру.

"Убирайся отсюда,всем кто не являются авторизованными вход запрещен."

Человек по ту сторону, несмотря на то, что на него направили пистолет абсолютно никак не отреагировал. Их лицо было скрыто за одеждой, поэтому я не могла видеть выражение его лица, но он не убежал, не поднимал руки вверх,а спокойным голос проговорил

"Довольно странно,что оружие находится в больнице."

Его голос был молодым. Мне показалось,что это был либо голос мальчишки,либо девочка, говорящая с попыткой подражания мужскому голосу.

"Это универсальный продукт. Ты никогда не знаешь, когда на тебя нападёт какой-нибудь девиант, так что он тут вполне к месту, тебе не кажется?"

"Эти “Девианты„, о которых вы говорите, разве вы не имеете в виду людей, что становятся объектами ваших исследований?"

"Ну, думаю можно и так сказать.И так же...люди вроде тебя."

Его рука сунулась в пальто,чтобы что-то вытащить.Это был пистолет,увидев его,я без колебаний нажала на курок.

"!?"

Пуля пролетела мимо,оставив дыру в стене позади противника.

"Ты промазала. Или...возможно, ты сделала это намеренно. Если да,то этот выстрел был неплох."

"В следующий раз я выстрелю прямо в тебя. Я повторю ещё раз, уходи отсюда сейчас же!"

Он вышвырнул оружие,что держал в руках на пол. И наконец-то поднял руки вверх.Но, кажется, он все ещё не имел намерений уходить.

"Прошу,не поймите неправильно: я не вор и не девиант,как вы думаете. Я пришёл сюда с просьбой провести психиатрическую экспертизу."

"Понятно.Ну, тебе она точно пригодилась бы."

"Она не для меня."

Сказав эти слова,он покинул комнату. Похоже мне удалось его прогнать...Стоило мне подумать об этом лишь на мгновение,когда он вернулся в комнату,толкая за собой инвалидную каляску.В ней сидела девочка. Она казалась живой,но её взгляд был пустым и безжизненным.

"Это та,кому я хочу,чтобы ты поставила диагноз. Её имя Немезида Судо.По причинам обстоятельствам некоторых событий,что она пережила, она впала в кукольное состояние,как ты можешь видеть сейчас."

"Извините,но я не принимаю посетителей без записи,вам придётся назначить встречу и вернуться в течении дня."

Он помахал головой в сторону, отказываясь.

"Я не могу ждать так долго,у нас мало времени."

"Твои проблемы меня не волнуют."

"...Но мы прошли весь этот путь,чтобы оказаться тут. Прошу прощения,но мне придется заставить вас провести это обследование,если вы отказываетесь."

Я услышала звук бьющегося стекла снаружи.А вместе с ним хаотичный шёпот мужских голосов. Судя по всему, этот человек и девушка в коляске здесь не одни.

"Здание уже окружено. Даже имея при себе пистолет, вы проигрываете численности."

Я не была уверена, была ли правда в его словах, или это был простой блеф,но проверять это было довольно опасно,на что я не решилась.

"Мне бы хотелось иметь гарантию,что моя жизнь в безопасности."

"Конечно.Пожалуйста, расслабьтесь по этому поводу. У меня нет ни малейшего намерения убивать вас, доктор Левиа Баризоль."

"Звучит не очень убедительно,от человека, недавно держащего в руках оружие."

"А...ты имеешь в виду это?"Он поднял упавший пистолет, протягивая его мне.

"Он не заряжен,я принёс его суда не для того,чтобы использовать его как оружие."

"Тогда...в чём был смысл это делать?"

Я подняла пистолет,это был револьвер,на вид очень старый.

"Когда-то Немезида убила шестерых человек из этого револьвера."

"О? Она убийца,не так ли? Тогда, возможно, вместо того, чтобы везти её в клинику, вам стоило бы обратиться в полицию?"

"Но,вы знаете что полиция больше не работает,правда ведь?"

"...Правда."

Все было в точности,как он сказал. Именно поэтому, у такого простого исследователя, как я, был пистолет.Прямо сейчас я находилась в мире,где мне приходится защищаться в одиночку.

"...Ну и что мне нужно исследовать про эту преступницу?"

"Я хочу узнать об её жизни. Как она жила и как убила этих шестерых человек."

"А ты разве...не её знакомый?"

"Знакомый...Думаю,да. Я её знаю,но мало чего знаю про Немезиду."

"Не совсем понимаю,что ты имеешь в виду, когда говоришь это."

"Не беспокойся,ты обязательно поймёшь...если исследуешь её разум."

Все это время его тон голоса не изменялся. Он настолько спокойный,что под ним видны проблески отчаяния. Как психолог,я была озадачена его душевным состоянием,но, казалось это сейчас было не главным,ну по крайней мере пока здесь есть эта девочка.

"Приятно познакомиться,Мисс Немезида." – сказала я ей.

Её глаза на долю секунды посмотрели на меня, прежде чем вернуться к просмотру в даль.Затем я слегка похлопала её по щеке. Она среагировала,но не отмахивалась от моей руки,сохраняя молчание.

"Только есть одна проблема." Я убрала руку, посмотрев на мужчину позади.

"Её состояние не даёт мне каких-либо шансов на наше взаимопонимание. Я смогу провести лишь первичную консультацию."

"Хм,как я и думал,но разве мы не можем пойти другим путем, доктор Левиа?"

Ах,так он пришёл суда, потому что знал об моих "способностях"...Хм,в таком случае мой обман не сработает.

"Фух."

После того,как я раздражённо вздохнула и собралась духом,я повернулась чтобы встретиться с ним взглядом.

"Так ты хочешь попробовать технику 'обмена разумами'?"

"Да,я рад,что ты схватываешь на лету."

"Это довольно опасный метод. В худшем случае разум субъекта будет поврежден..."

"Это не угроза, как ты видишь она уже давно сломалась."

"Меня это не особо волнует. И не следует использовать слово "сломанный", по отношению к живому человеку."

"Извиняюсь, если я задел вас... Но я пришёл суда не для того чтобы спорить об правильной формулировке речи. Пожалуйста, дайте ответ: да или нет?"

Неприятные ощущения всё ещё оставались со мной. Судя по голосу, это был молодой человек,но уж через чур спокойный. Хотя по манере речи, я бы сказала, что общаюсь скорее с пожилым человеком,прожившим несколько десятилетий.

Он сказал,что он не девиант и не вор. И что он не собирался убивать меня.

Но он не сказал не слова,об том что не причинит мне вреда.В любом случае,это не выглядело ситуацией,в которой я бы могла просто отказать.

"Хорошо,но для совершения "Обмена" мне нужно подготовиться. Вы дадите мне немного времени на это?"

"Прошу, работайте как можно быстрее "

Он сел в кресло,где до этого сидела я.У него,похоже, не было намерений уходить,пока не закончится подготовка.

"Обмен" – это особый метод психиатрического обследования, открытый и пропагандируемый главой этого учреждения Профессором Элд Иггдрой.В каком-то месте, можно сказать, что это научное провождение оккультизма, охватывающее восточные и западные миры. Ну, проще говоря, это метод, с помощью которого можно опосредованно воспринимать части жизни субъекта, перенимая их разум.Очевидно, единственные люди, которые могли бы сделать это в одиночку, - это люди с экстрасенсорными способностями или сами экстрасенсы (если бы такие люди действительно существовали).

Но благодаря совместным исследованиям с авторитетами в других областях профессору Элду удалось успешно созадть устройство, способное создать визуализацию разума с помощью анализа мозговых волн и согласовать ее с разумом другого человека.Это было революционное изобретение, но в то же время оно вызвало ряд проблем. Для согласования с разумом субъекта вам понадобится кто-то, кто выполнит эту задачу, а практикуемому понадобятся определенные «способности».Войти в сознание другого — значит иметь два разума, сосуществующих внутри одного тела. Нормальному человеку было бы невозможно вынести такое огромное напряжение.

Было проведено множество экспериментов, чтобы найти человека, способного стать этим практикующим, так называемого «лицензированного человека», и я была одной из тех, кого выбрали.Это устройство, осуществлявшее "Обмен" чаще называют "Черный ящик", в конечном итоге оно использовалось и для исследований в иных областях. Например, физик Сет Твайрайт (один из разработчиков "Черного Ящика.") смог осуществить наблюдение за параллельным миром, само существование которого до этого момента было оспариваемо. Это, вероятно, стало бы причиной для разговоров во всем мире, если бы в настоящее время он не находился в хаосе из-за разрушительного кризиса, который происходил сейчас. Это устройство также довольно сильно помогло мне в моих собственных исследованиях. Мои психиатрические методы анализа девиантов, ответственных за мировой хаос, так называемых «НЕR» ( болевшие наследственным синдромом неконтролируемой злобы. ) стремительно продвинулись вверх.

…Хотя, ну, они не всегда были удачными.

"Это устройство выглядит большим", – проговорил человек в красном пальто,когда я посадила Немезиду на устройство.

"На самом деле,оно явно меньше прототипа"

"Так...это и есть"Черный Ящик".

"Он вас интересует? Хотя, предпологаю,что обычный человек вряд-ли когда-то увидел бы это устройство,что делает его уникальным."

"А..? Ну,от части это правда."

Как следует из названия, устройство внешне напоминало черный ящик. Он был достаточно большим, чтобы внутри едва ли могли поместиться два человека, а внутри было установлено два сиденья для "субъекта" и "лицензированного человека."Посадив Немезиду в кресло для субъектов, я подключила к ней несколько проводов. Я могла бы воткнуть иглу прямо ей в голову… Конечно, я бы не стал делать ничего подобного, но все же, когда я уладила все приготовления, все ее тело было обмотано электрическими проводами и различными подсоиденениями.

Итак...осталась самая раздражающая часть.

Мне пришлось про делать все тоже самое по отношению к себе, к сожалению кроме меня и Немезиды тут не было...ну и мальчик в красном пальто.

"Слушай– ты... э-ээ, как тебя зовут?" Я спросила его

"Меня?...Ах,да,зови меня просто "Почтальон."

"...Это явно вымышленное имя,как бы то ни было. Не мог бы ты мне помочь?"

После того как я села на место "практикуемого" Почтальон прикрепил ко мне провода,по моим указаниям.

"–Я правильно это сделал?"

"Да, всё в порядке. ...Хорошо,и наконец... нажми красную кнопку тогда процесс "обмена" наконец-то начнется."

"Как только вы нажмете переключатель, покиньте Черный ящик в течение тридцати секунд. После этого не прикасайтесь к машине во время ее работы. В худшем случае больницу снесет ветром, не говоря уже об устройстве."

Это была ложь,но я решила,что должна была сказать именно это.

"Понятно,значит мне остаётся лишь ждать завершения процесса,да? Сколько времени пройдет, перед тем как он закончится?"

"Все зависит от разума субъекта,но...В любом случае,я отключу это устройство через час."

"Час?"

"Ни моё тело,ни тело и разум субъекта не смогут выдержать большего. Вероятно, мне придется сделать несколько перерывов, чтобы увидеть "шестерых" о которых вы говорили ранее."

"Ничего страшного. Если ты говоришь так,значит так и должно быть ..тогда я нажимаю переключатель."

Почтальон зажал красную кнопку и тут же вышел из аппарата. Черная дверь медленно захлопнулась.

Эх,что за досада...согласовать свой разум с разумом убийцы.

Вздохнув про себя,я настроилась чтобы начать "Обмен"

Это жизнь другого человека и его опыт.

Когда я пришла в сознание,я уже стала Немезидой.