Солнце начинало подниматься над горизонтом.

Перед главными воротами Дворца расположилась импровизированная армия Люцифении, состоящая из добровольцев. В самом конце стоял Арт, прищурив глаза и вглядываясь в вражеских солдат перед ними.

Сражение уже началось.

Сначала им нужно было изучить способности своих врагов... силу современного оружия, которым они были вооружены.

Их авангард возглавляли несколько человек, специально отобранных для этой цели. Во главе их стоял знаменитый генерал люцифенской армии Джордж Осдин. Он сам попросился на эту должность, узнав, что в армии противника находится его собственный потомок.

...Авангард вернулся через некоторое время.

"Похоже, вам удалось, генерал Оусдин", - с признательностью сказал Арт, подойдя к Джорджу, чтобы поприветствовать его.

"Да, но только по милости Божьей".

"Ну и как? Какова сила этой современной армии?"

"Ну, они определённо опасны. Их орудия могут стрелять быстрее, а дальность стрельбы у них тоже значительная. Прицел у них тоже довольно точный. Кроме того, то, что у них есть в запасе, вызывает ещё большее опасение. У них есть огромная самоходная артиллерия, которая выглядит как массивные железные глыбы. С ними будет довольно сложно справиться".

Говоря это, Джордж старался скрыть свою усталость.

"...Понятно".

"...Однако я также заметил некоторые слабые места".

"О? И что же это?"

"Я не очень хочу это говорить, но мой потомок... Его звали Тони или как-то так, верно? Похоже, не привык командовать армией. А когда я присмотрелся повнимательнее, то заметил, что некоторые военные униформы, которые носят эти солдаты, имеют небольшие различия в дизайне. Возможно, они более неорганизованы, чем ожидалось".

"В этом отношении мы сами не так уж и отличаемся". Арт тихо вздохнул, оглядываясь на окружающих.

"Это правда, что не все мы настоящие люцифенские солдаты. Здесь довольно много гражданских... Вероятно, около половины людей заявили о своём намерении присоединиться к сражению, в общей сложности?"

"Хотя я благодарен даже за то, что эта половина приняла такое решение".

"Не говоря уже о том, что мы можем называть их гражданскими лицами, но их не стоит недооценивать. Люцифенская армия не смогла победить армию, состоящую из этих же гражданских лиц, через некоторое время после вашей смерти, Ваше Величество".

"…Это правда. Что еще?"

"На данный момент опасения Мариам кажутся необоснованными. Наши солдаты довольно часто попадают под обстрел вражеских солдат, однако никто не погиб и не пропал. Я пока не совсем понимаю, что такое железная артиллерия, но, судя по тому, что они ещё не использовали её, вряд ли она обладает какими-то особыми свойствами. Вероятно, это просто очень мощные пушки. Если бы они могли убивать души, то уже давно бы это сделали".

Анализ Джорджа звучал убедительно, но беспокойство Арта от этого не улетучилось.

Тони сказал, что они ждут прибытия основных сил. Возможно, эта часть войск представляет ещё большую угрозу.

Если это будет оружие, "уничтожающее души"...

Конечно, как объяснил Джордж, никто в их армии ещё не "умер", но они, похоже, всё ещё чувствуют боль. Некоторые солдаты корчили лица от боли, а несколько, казалось, потеряли сознание.

Даже если они не умрут, но потеряют волю к борьбе, конечный результат будет тем же. Если мы будем продолжать терпеть такие атаки, в конце концов армия Люцифении не сможет остановить этих солдат.

Он знал это с самого начала, но, похоже, эта война всё-таки была чрезвычайно невыгодной.

Рядом с Артом всё это время стоял кто-то.

Это была его жена, Анна.

"Не стоит делать такое лицо, когда ты среди своих подданных".

"Д-да... Прости".

"Это не похоже на тебя. Разве ты не сталкивался с подобными безнадёжными сражениями бесчисленное количество раз? И независимо от ситуации, ты и Три Героя всегда побеждали в конце концов.

"Но в этот раз ситуация ещё более безнадёжна. На этот раз мы будем сражаться с армией из будущего".

"Верь в свою силу. Если это для тех, кого ты любишь, ты... можешь творить чудеса".

"...Верно. У меня есть моя богиня победы рядом со мной".

Арт нежно поцеловал свою любимую жену в щеку.

"Ха-ха... И ещё, Арт".

"Что такое?"

"У меня есть предчувствие. У меня такое ощущение, что... скоро появятся надёжные союзники".

"Твои догадки часто оказываются верными. Я верю тебе. Но... мы должны делать то, что можем, только своими силами".

Сдержанно выглядящий Леонхарт встал между ними.

"Пофлиртуйте друг с другом позже... Смотри вперёд, Арт. Похоже... что наши враги не будут тихо ждать, пока мы подойдём к ним".

"..! Так что на этот раз они перейдут в наступление".

Они, должно быть, сочли их врагами. Он видел, как отряд с оружием в руках неуклонно продвигался вперёд.

Он также видел железную артиллерию, о которой говорил Джордж.

"Итак, что нам делать, Арт?"

Арт кивнул в ответ на вопрос Леонхарта и ответил: "У нас нет плана. Но мы точно не можем просто сбежать. В такой ситуации есть... только одно, что мы можем сделать, верно?"

"...Да".

Рыцарь красный лев улыбнулся своему королю.

"Ты здесь главный. Я оставляю приказ за тобой".

"Конечно".

Когда вражеская армия приблизилась к ним...

Король Люцифении, Арт I, громко воскликнул:

.

"Всем подразделениям... В атаку!"