✥ Кайл Марлон ~ В Люцифенском Дворце, "Зал Зеркал" ~

.

Давным-давно я хотел стать художником.

Когда я был молодым, моей студией была отдельная комната на втором этаже Замка Марлона.

В детстве я любил рисовать, и когда у меня появлялось свободное время, я рисовал портреты обитателей Замка. Если бы меня спросили, я бы ответил, что больше всего на свете я любил рисовать людей и животных. Мне было интереснее изображать то, что могло двигаться, что было живым.

Почему я любил рисовать?

Когда я пытался вспомнить, я пришёл к выводу, что, возможно, потому, что все меня за это хвалили. Было приятно, когда меня ценили за то, что я делал сам, а не за то, что я был принцем.

Когда мне было четырнадцать, моя наставница очень меня хвалила. Она говорила, что я прекрасно использую светлые цвета. Она имела в виду картину, которую я нарисовал с моей родственницей, которая в то время ненадолго остановилась в Замке. Если подумать, я с тех пор не видел ту блондинку. Чем она сейчас занимается?

Я хранил ту картину как сокровище. Я влюбился в свою наставницу. Она была милой эльфийкой с зелёными волосами. Её мудрое поведение глубоко покорило мое юное сердце.

Когда я вырасту, я женюсь на вас, миссис Маргарет.

Сначала она казалась немного обеспокоенной, когда я объявил ей об этом, но потом улыбнулась мне. Сейчас, когда я об этом думаю, я сказал что-то глупое. Естественно, что это её беспокоило.

Миссис Маргарет уже была замужем.

Её муж был высокопоставленным чиновником в правительстве Марлона. Он имел большое влияние даже в королевской семье, и, по-видимому, в то время он часто ссорился с моим отцом, королем, и императрицей-вдовой по вопросам управления.

Когда мне было пятнадцать, она и её муж были арестованы как политические преступники. Во время заключения они выпили яд и умерли.

Как она достала яд в тюрьме? Никто не мог ответить на мой вопрос.

Примерно в то же время, услышав слухи о человеке по имени Кил Фризис, который брался за любую работу, если ему платили, я послал его расследовать это дело.

Что произошло в тюрьме, когда она умерла?

Кил выяснил для меня всё. Что тюремщик дал ей яд и что они сделали это по приказу моей матери, вдовствующей императрицы Прим...

После этого я ещё больше погрузился в живопись. Дошло до того, что я действительно захотел стать художником... я был готов даже отказаться от престола, если бы это было необходимо.

Действия моей матери, вероятно, были продиктованы лучшими интересами страны Марлон. Я это понимал.

Но я стал чрезвычайно ненавидеть то, что находился под её контролем.

.

Глядя на картину под названием "Король и Три Героя", украшавшую потолок Зеркального Зала в Люцифенском Дворце, я вспомнил свои воспоминания, связанные с ней в прошлом.

Николай Толле. Так звали художника, создавшего эту роспись.

Во время критических обсуждений он пренебрежительно отзывался о моих картинах, называя их мусором. Это был комментарий художника, обладавшего огромным авторитетом в мире искусства. Он имел огромное влияние. Я постепенно терял там своё место.

В конце концов, мне не оставалось ничего другого, как отказаться от своей мечты стать художником.

Я отчаялся из-за своего недостатка таланта.

Я был самонадеян, думая, что у меня есть какой-то талант. Конечно, я не был достойным похвалы. Если бы я не был членом королевской семьи, я был бы бесполезным мусором.

...Такие чувства охватили всё моё тело в тот момент.

И я сжёг все картины, которые нарисовал до того момента.

Все, кроме одной. Я не мог выбросить ту картину, которую похвалила миссис Маргарет. С другой стороны, хранить её у себя было слишком больно.

Не в силах просто смотреть на это, Кил сказал, что купит у меня эту картину.

"Ты сможешь выкупить её у меня когда-нибудь, когда приведёшь свои чувства в порядок. Я буду хранить её до тех пор... Но я удвою цену продажи".

Он был человеком, чьи чувства я не мог понять, но даже несмотря на это, среди всех людей, которые меня окружали, Кил был тем, кому я доверял больше всего.

Хотя с тех пор прошло уже более десяти лет, я до сих пор не смог выкупить эту картину.

Спустя довольно долгое время я узнал, что великий художник Николай, который так насмехался над моими картинами, делал это после того, как получил деньги от императрицы-вдовы Прим. Похоже, старик был гением как художник, но презренным человеком.

Я выполнил свои обязательства перед королевской семьей и унаследовал трон после смерти отца.

"Марионетка, управляемая вдовствующей императрицей Прим", "бессильный тупой король" ...Я знал, что за моей спиной обо мне ходят слухи.

Но я абсолютно не дурак. Я не какой-то бесполезный человек.

Разве я не завоевал для Марлона самую большую территорию в истории, аннексировав Люцифению, что является доказательством этого?

Я сделаю свою страну гораздо, гораздо сильнее. Я построю её так, чтобы она стала самой могущественной из всех.

Я знаю, что когда я это сделаю, все будут уважать меня.

.

В Зеркальном Зале сейчас находились я, несколько охранников и генерал Джордж Осдин.

Когда-то он был знаменитым генералом бывшего Королевства Люцифения, а теперь был одним из моих подчинённых. Бесчисленные шрамы, украшавшие его тело, свидетельствовали о его долгой военной службе.

"По-видимому, Крепость Ретасан была взята", - сообщил мне Джордж беззаботным тоном.

""По-видимому", да? Похоже, это проблема кого-то другого, генерал Джордж".

Я сказал это с сарказмом, но, похоже, это не произвело большого впечатления на ветерана-генерала.

"Это проблема кого-то другого. В конце концов, я сейчас воюю с этой бандой из Асмодина".

"Даже если я сейчас за это отвечаю, это твоя страна. Ты должен относиться к этому более серьезно. Или ты не хочешь подчиняться Марлону, как другие фракции старой Люцифении?"

"Конечно, нет".

Джордж провел рукой по своим зачёсанным назад волосам.

Его поведение явно не соответствовало тому, как следует разговаривать с королём своей страны. Но это было не потому, что он испытывал ко мне какие-то мятежные чувства, а скорее из-за его характера. Он был таким со всеми.

В любом случае, я не был человеком, который ходил бы и обезглавливал людей, как та буйная принцесса Рилиан. Насколько я слышал, во время её правления Джордж полностью посвятил себя защите страны и поэтому редко появлялся во Дворце.

"Другие генералы немного потеряли боевой дух после того, как вы назначили эту дилетантку командиром".

Я понял, что он имел в виду Ней Футапье, которая недавно была назначена новым командиром Крепости Ретасан и у которой недавно успешно украли эту Крепость.

"Её предшественница тоже была женщиной-командиром, не так ли?"

"Как бы то ни было, Лили была дочерью Гастона и элитным солдатом. В той или иной степени она обладала реальной властью как генерал. Даже если Ней - приёмная дочь Мариам из Трёх Героев, до недавнего времени она была просто служанкой. Нельзя сравнивать этих двух".

Мариам Футапье была тайным агентом из Асмодина. Говорили, что она занималась секретной разведывательной деятельностью, скрываясь в тени.

Я слышал, что Кил однажды заплатил ей огромную сумму за эти навыки, надеясь, что она научит его своему ремеслу. Но, похоже, она холодно отказала ему.

Также говорили, что Ней была усыновлена ею, когда та нашла её в детстве.

"Насколько я слышал, Ней иногда помогала Мариам в её работе, не так ли? В таком случае, её собственные способности должны быть..."

"Ты имеешь в виду её работу в секретной разведке? Действовать за кулисами и руководить с передовой - это две совершенно разные вещи".

Было ясно, что Джордж в основном хотел сказать, что назначить Ней командующим Ретасаном было ошибкой.

"Этот некомпетентный король не должен лезть в дела своего народа. ...Ты это имеешь в виду?"

"Нет, нет, это совсем не так..."

Я не мог не понять недовольство Джорджа.

Но сейчас были определенные обстоятельства, которые заставляли меня поступить так.

Хотя Джордж и другие генералы вряд ли согласятся, даже если я им об этом скажу.

"Ну, что же мне теперь делать?"

Джордж не пытался скрыть своего раздражения, явно желая поскорее закончить встречу. Вероятно, он хотел как можно скорее отправиться на поле боя. Он с большим энтузиазмом относился к своей работе.

Одновременно с беспорядками в Ретасане на востоке произошел локальный удар со стороны Асмодина, но благодаря усилиям Джорджа он был подавлен.

После смерти своего командира эта страна утратила всякую сплоченность. Иногда они наносили удары, как будто пытаясь остаться в игре, но они больше не представляли большой угрозы.

В любом случае, они будут ассимилированы в Марлоне, как и Люцифения.

Я объяснил Джорджу свой план атаки.

"Вельзения, скорее всего, будет использовать Крепость Ретасан как отправную точку для атаки на Люцифению. Объедини силы с окружающей армией и не допусти этого. Пока ты будешь их возглавлять, другие генералы будут следовать за тобой.

"Не будет ли быстрее просто отбить Ретасан?"

"Отобьём. Но сначала подготовим боевую мощь внутри страны, сохраняя нашу оборону. Как только мы закончим подготовку, мы захватим не только Ретасан, но и всю Вельзенийскую Империю".

"Ха... Это довольно амбициозный план".

Тон Джорджа был скорее презрительным, чем удивлённым. "Вы планируете объединить весь регион Эвиллиоса?"

"В конечном итоге, да".

Возможно, потому что мой ответ был неожиданным, я впервые за сегодняшний день увидел, как улыбка исчезла с лица Джорджа.

"Король Кайл... Могу я сказать несколько слов не по очереди, с вашего позволения?"

Он был серьёзен... это был не тот шутливый тон, которым он пользовался до сих пор.

"Сейчас для этого уже немного поздно. Давай, говори".

"Я… всегда думал, что люди рождаются с определённым статусом или средствами. Объединение Эвиллиоса... это грандиозное предприятие, я думаю. Но боюсь, что количество людей, способных это осуществить, ограничено".

"Ты хочешь сказать, что у меня нет средств для этого?"

"Я думаю... Он уже давно умер, но отец принцессы Рилиан... король Арт I... возможно, смог бы это осуществить. Но если вы попробуете, Ваше Величество, вы в конечном итоге всё испортите. Это может закончиться только трагедией. Если вы всё равно намерены настаивать, то это не амбиции. Это просто "гордыня".

В этот момент Джордж, казалось, осознал, что говорил не в своём духе. Он снова вернулся к своей щегольской улыбке.

"Но что может сказать человек, который сохраняет бодрость духа, убивая людей на войне? Я говорю не к месту. Простите, не обращайте на это внимания. Если я вам не нравлюсь, можете отрубить мне голову".

"Я уже говорил это раньше, не так ли? Сейчас уже немного поздно для тебя".

Я не был похож на Рилиан. Я не был мелким человеком, который поддавался своей ярости и бездумно казнил своих подчинённых.

Тем не менее, прежде чем я успел это осознать, моя крепко сжатая правая рука начала дрожать.

"Спасибо за это. Что ж, я пойду рубить вельзенийских солдат".

"Тебе будет доверено двадцать тысяч человек в качестве основной силы. Я рассчитываю на тебя".

В ответ на мои слова Джордж поднял правую руку и спокойно покинул Зал Зеркал.

Поскольку страна Марлон находилась на острове, окружённом океаном, солдаты основной страны никогда не участвовали в наземных войнах. По этой причине она неизбежно отставала в сражениях на своей собственной территории.

Чтобы не отставать от других, было жизненно необходимо заручиться поддержкой старых знаменитых генералов Люцифении, начиная с Джорджа.

Мой личный охранник, Клайв, прошёл мимо Джорджа и вошёл в Зал Зеркал. Он преклонил колено передо мной.

Когда-то я тайно присоединился к революции, используя вымышленное имя Качесс. Клайв был старшим солдатом, который тогда действовал вместе со мной.

"У меня есть новости. Леди Ней вернулась".

Итак, Ней Футапье вернулась.

Интересно, какую отмазку она придумает за то, что позволила пасть Ретасану?

"Понятно... Я приму её в Зале Звуков. Приведи её туда".

"Да, сэр!"

Клайв встал и снова удалился.

Глядя ему вслед, я вспомнил ту революцию.

Неужели прошло уже пять лет с тех пор?

Революционная армия под предводительством алой мечницы Жермен Авадонии без труда победила династию Люцифенов, избавив народ от их тиранического правления. Она стала героем, которого все восхваляли.

Её ценность была настолько велика, что даже сейчас, когда Жермен стала разыскиваемой женщиной из-за "Приказа о Охоте на ведьм", который я издал, её репутация среди простого народа не изменилась. Каждый раз, когда я слышал, как они говорили о ней, моё сердце наполнялось раздражением.

Почему все восхищались такой преступницей..?

.

Просто гордыня, да..?

Может быть, Джордж был прав. Что я вообще надеялся достичь?

…Я не мог стать слабым. Я положил руку на ручное Зеркало в кармане.

.

Отдайся полностью.

Отдайся полностью своим чувствам.

.

Из Зеркала раздался голос. Услышав его, моё сердце значительно успокоилось.

Я ни в чём не ошибаюсь.

Я просто справедлив.

.

Я буду настойчиво добиваться справедливости, если это необходимо.

Я даже стану злым.