♣ Юкина ~ В Вельзенийской Империи, "Императорский замок" ~

.

Начиная с подразделения Лэнгли, мёртвая стража, которая повергла Вельзению в хаос, была уничтожена благодаря усилиям вельзенийской армии.

Хотя вначале они были озадачены такими неопознанными монстрами, после того как было подтверждено, что мёртвая стража обладала низким интеллектом, не могла предпринимать никаких стратегических действий и сама по себе имела боевую мощь немногим превосходящую среднего человека, их в конечном итоге удалось успешно уничтожить с помощью чрезвычайно простой тактики "разделяй и властвуй".

И... только что Лили Муше сообщила нам новость о том, что предыдущий император, который возглавлял мёртвую стражу... или, по крайней мере, который считался предыдущим императором... был побеждён.

Похоже, она ушла из армии Люцифении. Я не слышала подробностей о том, почему она это сделала, и почему она решила убить лидера мёртвой стражи, которая атаковала страну, которая была её врагом.

Сейчас она была на аудиенции у императора. Я пришла во дворец в её компании, и пока она разговаривала с ним, я развлекалась, беседуя с Гумилией в другой комнате.

"Что вы думаете о том, что происходит, мисс Гумилия?"

Шрамы, которые мёртвая стража оставила на стране, были глубокими.

Главная проблема заключалась в том, что мёртвые солдаты вышли из могил... изнутри страны. Множество невинных людей стали их жертвами, а военные были неспособны функционировать с их оборонительными возможностями.

"Как вы думаете, это всё-таки было делом рук той женщины по имени Ней?"

Шартетта, должно быть, рассказала Гумилие о том, как Ней появилась на том кладбище.

"Это возможно, если судить по тому, что я слышала о вашей встрече с ней... ...Этот чёрный чай очень вкусный. Ты тоже попробуй".

"А, хорошо. Большое спасибо". Послушавшись приглашения, я на мгновение насладилась глотком чая, который налила мне горничная. "Очень вкусно".

"Да. Рада, что тебе понравилось". Гумилия улыбнулась.

"...Мне кажется, что сегодня вы какая-то другая, Гумилия".

"Ха-ха, тебе так кажется?"

Почему-то мне показалось, что она излучает гораздо более зрелую ауру, чем обычно, но... может, это только моё воображение?

"Но даже если призыв этой мёртвой стражи был делом рук Ней, трудно представить, что это произошло благодаря заклинанию. Насколько я знаю, Ней не обладает достаточно сильными магическими способностями, чтобы сделать такое".

Ней и Гумилия раньше жили в дворце Люцифении. Естественно, что они были знакомы.

"Вы имеете в виду, что бокал, который она несла, или вино были какими-то особыми вещами?" - спросила я.

Гумилия подняла глаза, как будто обдумывая что-то. "Такая возможность есть".

"Но даже если так, как можно так ажиотажировать мёртвых..."

Когда я вздрогнула, Гумилия мягко обняла меня за плечи. Обычно она редко так поступала. Да, сегодня Гумилия была немного другой.

"Действительно, это пугающее дело. Но я узнала кое-что интересное, исследуя мёртвую стражу".

"Интересное?"

В ответ на её слова я бездумно наклонилась вперёд с интересом.

"Все трупы, которые стали мёртвой стражей, были людьми, умершими от распространённой болезни".

"Распространённой болезни… Как болезнь Гула?"

Если подумать, мне говорили, что сын владельца бара и покойный император умерли от болезни Гула.

"Верно. Болезнь Гула... болезнь, которая заставляет страдающих ею впадать в "Чревоугодие".

Бокал. Мёртвая стража. А теперь ещё и "Чревоугодие".

Ах, что это может означать?

В моей голове возникла великолепная гипотеза, которая аккуратно связывала всё воедино.

Гипотеза, которая была слишком грандиозной... если бы я рассказала её сотне людей, все они, вероятно, бы посмеялись над ней.

Бокал, который тогда держала Ней.

Предположим, что это действительно был Сосуд Смертного Греха, "Бокал Кончиты".

Всё это было связано.

.

Если, конечно, Сосуды Смертных Грехов действительно существовали.

.

"Леди Гумилия, Его Величество зовёт вас".

Когда Гумилия встала со своего места по зову слуги, Лили вернулась в комнату.

"Насколько я помню, я сказала тебе немедленно покинуть страну, если начнется война".

"Я рада, что вы в порядке, мисс Лили".

"Хотя меня уволили из армии".

Лили быстро села на место.

"Кто сейчас командует Крепостью Ретасан?"

"Дочь Футапье, недавно прибывшая. Не могу говорить за других, но внезапно сделать генералом девушку, которая до этого была горничной, только потому, что она дочь одного из Трёх Героев? В стране Марлон есть проблемы".

Ней была новым командующим Крепостью Ретасан... Другими словами, была высокая вероятность, что те погибшие солдаты всё-таки были побуждены Марлоном.

Император, вероятно, к этому моменту тоже догадался об этом.

"Тем не менее, услышать о том, что вы ушли из армии Люцифении и сразу же сбежали в Вельзению... это было неожиданно", - сказала я.

Лили пробормотала, запрокинув голову: "Эти люди, с которыми ты сейчас, изначально были солдатами Люцифении".

Она не была предана Марлону, людям, которые украли её страну, в первую очередь, так что это было идеально для нее... я могла сказать, что она имела в виду именно это.

"Ну, я не думала, что меня встретят с распростёртыми объятиями, поэтому я принесла мирное предложение".

Это была голова бывшего императора.

Согласно тому, что Лили рассказала мне, после того, как она сбежала, она нырнула в самое сердце орды мёртвой стражи и наголову разбила императора.

Я, возможно, не имею права говорить за других, но она была очень безрассудным человеком.

После того, как она все объяснила, Лили выдохнула. Она, вероятно, всё ещё была довольно измотана. Это было понятно.

"Хотите чаю?" - спросила я, и Лили покачала головой.

"Нет, спасибо, есть кофе?"

"Я спрошу".

Я спросила служанку, которая всегда была наготове у двери, может ли она принести нам кофе.

"…Кажется, она не может принести нам кофе, мисс Лили".

"А, ну ладно. Так что ты собираешься делать теперь, Юкина?"

"Я планировала остаться в этой стране на некоторое время, но…"

"Хмммф, ну ладно. Думаю, нет смысла тебя сдерживать". Лили неторопливо встала со стула. "Но с этого момента война начнётся по-настоящему".

"Правда?"

Выпустив ещё один вздох, Лили сказала: "Да. Кажется, император принял решение. Он сказал, что собирается начать вторжение на Ретасан через день или два".