1. Почему именно этот ублюдок?

— Ублюдки. Я старший сын графа, и это нормально?

Поев, я не мог просто лежать, обливаясь потом.

Я спросил дорогу к купальне у служанки, проходившей по коридору. Она посмотрела на меня как на кучу дерьма, но всё же проводила... к месту, где одиноко стояла одна-единственная бочка с водой.

«И это купальня?»

Я в недоумении переспросил несколько раз, но служанка лишь бросила сухое «Да» и исчезла.

Мне оставалось лишь растерянно смотреть ей вслед.

Убогая еда, удручающая душевая.

От такого отношения, которое и в кошмаре не приснится дворянину, хотелось плакать, но нужно было терпеть. Пришлось терпеть.

Ведь в этом графском доме мое существование не имеет никакого веса.

— Надо либо поскорее свалить отсюда, либо...

Либо стать настолько сильным, чтобы никто не посмел ко мне лезть.

Тихо вздохнув, я начал медленно снимать одежду слой за слоем.

Каким бы жалким я себя ни чувствовал, помыться надо. Оставаться в таком виде больше нельзя.

— Бр-р... Чертовски холодно.

Ощущая всем телом ледяную воду, я осторожно достал из вороха одежды книгу, которую прятал от глаз служанки по пути сюда.

Хотя буря немного улеглась, Гримуар Тьмы всё ещё источал слабую зловещую ауру, одного вида которой было достаточно, чтобы внушить страх.

— Фух. Ладно...

Твердо решив не отступать, я медленно раскрыл книгу.

В этот момент...

[Гримуар Тьмы открывается.]

— Твою мать, напугал!

Механический и одновременно ледяной голос прозвучал прямо у меня в голове.

Это случилось так внезапно, без всякого предупреждения, что я едва не выронил книгу, но в последний момент успел вцепиться в неё.

Первая страница была сплошь черной, словно залитой чернилами.

Казалось, там извиваются какие-то символы — то ли древний язык, то ли проклятие, — но разобрать, что именно написано...

Даже я, уверенный в своих знаниях об этой игре, не мог этого прочесть.

Пока я в растерянности думал, как же это читать...

— А?

Над черной страницей, словно голограмма, начали всплывать синие буквы.

Это было системное окно, какие часто встречаются в играх.

[Окно статуса]

Имя: Эван Дредноут

Титул: Позор рода Дредноут

[Характеристики]

Сила: F

Ловкость: F

Выносливость: F

Интеллект: E

Магия: F

[Уникальная Власть]

Власть Тени (Ур. 1)

— ...Ого, ну и мусор, пользоваться невозможно.

Я невольно усмехнулся.

Все статы, кроме интеллекта, на дне — ранга F.

Видимо, интеллект E-ранга — это заслуга моего попадания в это тело.

Будь это настоящий Эван, там бы тоже красовалась F.

— Ха, у этого уродца даже титул такой?

«Позор рода Дредноут» — это, пожалуй, вишенка на торте.

Не знаю, какой у него эффект, но вряд ли положительный.

Впрочем, отчаиваться было рано.

Самое важное находилось в конце списка.

— Власть Тени...

Я сглотнул и сфокусировал взгляд на последнем пункте.

Тут же появилось дополнительное описание.

Власть Тени (Ур. 1)

Повелевающий тенями. Вы достойны стать владыкой всей тьмы.

Вы можете развивать Власть, поглощая негативные эмоции.

На текущем уровне доступен следующий навык:

[Шаг сквозь тень] — Соединяет вашу тень с другой тенью для мгновенного перемещения на короткое расстояние. Расходует ману.

— ...Для первого скилла неплохо.

Оценка была хладнокровной, но, честно говоря, это было даже больше чем «неплохо».

Скорее, это было очень хорошо.

Гримуар Тьмы, эта мрачная книжонка у меня в руках, давала не просто пару заклинаний.

Это была «Власть».

Сила, управляющая самим законом мироздания, подобная той, что была у финального босса в «The Glory».

Обычную магию выучил — и всё, дальше она не растет. Но Власть — другое дело.

По мере развития будут сниматься ограничения и открываться новые навыки.

К тому же условия роста мне очень понравились.

Поглощать чужие негативные эмоции?

— Лучшего места для кача, чем этот дом, просто не найти.

Здесь, в поместье Дредноут, всё пропитано злобой по отношению ко мне.

Даже простая служанка ни во что не ставит меня, старшего сына. Этим всё сказано.

Худшие условия обернулись для меня идеальной средой.

— Хе-хе-хе... А-ха-ха-ха!

Я рассмеялся, как безумный.

Сидя в бочке с ледяной водой, которую мне швырнули как подачку вместо ванны, в этом убогом месте.

Ведь мое будущее сияло ярче, чем когда-либо.

— А-ха-ха... Апчхи!

Видимо, я слишком долго просидел в холодной воде.

Тело начал бить озноб.

...Черт, только простуды мне сейчас не хватало.

Радость радостью, но надо успокоиться.

Дрожа от холода, я снова сосредоточился на Гримуаре.

Первый навык, «Шаг сквозь тень».

«Главная героиня Айрис — святая, владеющая силой света. Значит, мне досталась сила тени».

Разве есть сила, более подходящая злодею?

Я встал и огляделся.

Помещение было ветхим, но благодаря свету лампы повсюду лежали густые тени.

— Отлично, попробуем.

Я посмотрел на свою тень под ногами, а затем перевел взгляд на тень от другой бочки метрах в трех от меня.

Сконцентрировав ману, я мысленно выкрикнул название навыка.

«Шаг сквозь тень!»

...Ничего не произошло.

— Э?

В замешательстве я попробовал снова.

«Шаг сквозь тень!»

Опять никакой реакции.

Я лишь почувствовал, как слегка убавилась мана, но мое тело продолжало стоять на месте как истукан.

— Да блин. Что такое? Почему не работает?

Разве не достаточно просто назвать скилл, как в игре?

Я нахмурился, погрузившись в раздумья.

Мана потратилась, значит, Власть я активировал.

Но никаких изменений или феноменов не произошло.

— Значит...

Я медленно прокрутил в голове описание способности.

«Соединяет вашу тень с другой тенью для мгновенного перемещения...»

«Соединяет... Нужно не просто думать о словах, а создать образ?»

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул.

Ладно. Попробуем еще раз, но с визуализацией.

Я представил, как моя тень вытягивается, словно черная нить, и соединяется с тенью бочки там, вдали.

А затем представил, как мое тело затягивает внутрь, и я скольжу по этой нити.

«Шаг сквозь тень!»

В тот же миг меня накрыло странное ощущение, будто я с головой погрузился в ледяную воду.

Зрение стало черно-белым, а все звуки мира отдалились, став глухими.

Вжух.

А в следующее мгновение, когда я медленно открыл глаза...

Я стоял прямо у той самой бочки.

— ...Получилось!

Сработало!

Сердце колотилось как бешеное.

Я оглянулся на место, где стоял секунду назад. Расстояние было всего в несколько шагов, но мне казалось, что я переместился с одного края света на другой.

Наверное, так чувствует себя альпинист, покоривший Эверест.

Но плата была высока.

— Кха-ха... Я сейчас сдохну!

Я использовал навык всего пару раз (считая неудачные попытки), но дыхание сбилось так, будто я пробежал марафон.

Лоб покрылся холодным потом, ноги дрожали.

Предел выносливости ранга F давал о себе знать.

«Власть-то полезная, но сосуд для неё никуда не годится».

Вывод был очевиден.

Чтобы нормально использовать эту силу, нужно сначала натренировать это мусорное тело.

— Значит, с завтрашнего дня добавляем физуху.

Придется заниматься спортом, чего я не делал даже в реальной жизни, но уже внутри «The Glory»...

До смерти не хочется, но что поделать.

Хочешь жить — умей вертеться.

Я вытирался, обдумывая планы на будущее, когда...

Тук-тук.

— Ой.

Внезапный стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

Я быстро спрятал Гримуар в одежде, чтобы никто не увидел, и, забравшись в тесную бочку, небрежно бросил:

— Кто там?

— Молодой господин, это я.

«Да кто "я"-то?»

Спрашиваешь, кто там, а в ответ такая нелепость.

Раздражение от такой грубости вскипело во мне, но что я мог?

В слабом положении сейчас я, а не они.

Впрочем, я и так знал, кому принадлежит этот голос.

Та же служанка, что приносила еду.

— Открыто, входи.

Не дожидаясь ответа, служанка открыла дверь и вошла, едва я дал разрешение.

Я надеялся, что мы хотя бы встретимся взглядами.

Соврал бы, если б сказал, что не ждал хоть какой-то реакции...

Но, словно предвидя мои ожидания, служанка подошла ко мне с абсолютно каменным лицом и протянула конверт.

Это было официальное письмо на дорогом пергаменте с печатью королевской семьи.

— Что это?

— Уведомление о зачислении в Академию.

Академия.

Главная сцена «The Glory», место, где начинаются все события.

При звуке этого слова у меня сердце ушло в пятки.

Уже? Так быстро?

Я предполагал, что времени будет мало, но рассчитывал хотя бы на полгода форы!

Трясущимися руками я взял письмо.

Р-р-раз.

Вскрыв конверт двумя руками и пробежав глазами по тексту, я округлил глаза.

Мне пришлось перечитать несколько раз.

Я думал, мне показалось.

[...Вышеуказанному студенту предписывается явиться на весенний семестр следующего года.]

— Следующего года?

Если у меня нет галлюцинаций, дата поступления ровно через год.

— ...Эй. До поступления еще целый год.

— Да. Но глава приказал передать это сейчас, чтобы вы не забыли.

...Вот же ублюдки.

Я уже хотел высказать ей всё, что думаю, глядя на её невозмутимое лицо, но служанка опередила меня:

— И далее я передам слова главы рода.

— ...Что?

— Он велел передать: «Не смей позорить семью, сиди тихо и не отсвечивай, пока не уедешь». На этом всё.

Снова односторонний приказ.

Передав факты без единой эмоции, она развернулась и исчезла в коридоре.

Хотя она не сказала этого прямо, с её удаляющейся спины буквально капало презрение.

Нет, это даже не презрение. Похоже, меня тут вообще за человека не считают.

— Ха-а...

Прежний Эван, услышав такое, впал бы в ярость и отчаяние, напился бы до беспамятства.

Отношение слуг, не видящих в нем человека, растоптало бы остатки его гордости.

— Да. Считайте меня ничтожеством сколько влезет.

Но я — не он.

Я холодно смотрел в пустой коридор, где она скрылась.

Презрение и унижение, которые она оставила после себя.

Я чувствовал, как эти негативные эмоции по капле питают и растят Власть внутри меня.

— Благодаря вам я стану сильнее.

Уголки моих губ поползли вверх в легкой усмешке.

Один год.

Для меня это словно отсрочка смертной казни.

Время, оставшееся до того, как меня разорвут на куски главная героиня Айрис и её гарем.

И в то же время — это идеальный шанс изменить судьбу.

— Позор? Нет.

Я посмотрел на письмо о зачислении в своей руке.

— Я должен вас благодарить.

Весь этот особняк переполнен злобой ко мне.

Это значит, что у меня есть источник бесконечного опыта на целый год вперед.

Через год я должен стать достаточно сильным, чтобы как минимум сохранить свою жизнь.

http://tl.rulate.ru/book/157177/9306499